晨光微熹，藥圃清寂。小詩清亮的嗓音刺破凝滯：“師姐，這位便是救我們的陸前輩！”
“陸前輩”三字如驚雷，讓兩人回過神來，張小凡端砂鍋的手微不可察一頓，行進(jìn)幾步，穩(wěn)穩(wěn)地將那口騰著裊裊白汽、散發(fā)著濃郁米香與靈藥清氣的砂鍋放在桌子中央。
目光與陸雪琪在空中驟然相撞——?jiǎng)x那間，青云舊影、死淵寒芒、…無數(shù)碎片在眼底炸裂又沉入深潭。
他迅速垂眸，轉(zhuǎn)身，聲音低沉卻溫和：“既然來了，便一同用早飯吧。阿朵，去取碗筷。”
“是，先生！”小阿朵回應(yīng)道，丟下藥杵，雀躍入屋，轉(zhuǎn)眼捧出碗筷擺好，托腮眼巴巴盯著香氣蒸騰的砂鍋。
張小凡眼底掠過暖意，揉揉阿朵的小腦袋：“小饞貓。”
阿朵立刻眉眼彎彎，露出甜甜的笑容。
小詩挽住陸雪琪胳膊，只覺其臂僵硬無比，卻只當(dāng)陸雪琪疲累所致，笑吟吟拉她就座：“師姐快坐！陸前輩熬的粥可香了！”
陸雪琪看了小詩一眼，她深深吸氣，涼露混著草木清香灌入胸腔，強(qiáng)行壓下滔天巨浪。
聲音清冽似冰溪擊石：“有勞了。”
隨小詩落座斜對(duì)角，脊背孤峰般挺直，云袖下交疊的雙手指節(jié)青白。
張小凡沉默入屋，端出藤編食盒，擺上暄軟饅頭、金黃蒸糕、醬亮咸菜。
無言執(zhí)勺，先為翹首的阿朵和小詩盛滿濃稠晶瑩的藥粥。
勺移至陸雪琪的粗陶碗前微滯，才穩(wěn)穩(wěn)注滿。
熱氣氤氳，隔開兩人。
“請(qǐng)用。”他放下勺。
小詩與阿朵迫不及待，小口啜吸，輕響驅(qū)散沉寂。
木桌兩端，靜默如淵。張小凡拿起饅頭，掰下一塊，緩緩送入唇齒。
咀嚼緩慢如儀式，目光鎖死在桌紋或指腹粗糙處，對(duì)面前漸涼的粥視若無睹。
陸雪琪雙手捧碗，暖意透壁入冰心。
她凝視裊裊熱氣中模糊的倒影，米粒沉浮如紛亂舊憶。
仿佛捧著一面隔絕塵世的鏡，周身空氣凝結(jié)，唯長睫微顫泄露心瀾。
小詩碗粥已半，見師姐碗中熱氣散盡，忍不住輕喚：“師姐快嘗嘗，涼了藥香就淡了，沒那么好喝了。”
陸雪琪指尖微動(dòng)，似被驚醒。
目光無意識(shí)掠過對(duì)面——張小凡正咽下最后一口饅頭，喉結(jié)滾動(dòng)，視線依舊低垂。
她沉默一瞬。
在三人注視下，她緩緩端碗至唇邊，垂首，淺淺啜了一口。
溫?zé)岬闹嗷胙屎恚瑯闼氐墓任锔侍鸸鼟兑豢|藥草清苦，瞬間熨帖干澀。
這平凡滋味，卻如鑰匙猝然啟開塵封之匣——洶涌洪流猝然沖破冰封心防，酸澀與暖意交織，直沖眼底。
捧碗的手幾不可察一顫，隨即穩(wěn)住。
她放下碗，螓首未抬，長睫掩盡波瀾。
然而，那清冷如冰玉相擊的聲音，帶著一絲觸及靈魂深處的悸動(dòng)，在寂靜中清晰蕩開：“真好。”
二字輕如羽落，重若山傾，狠狠砸進(jìn)張小凡沉寂心湖。
他咀嚼徹底停止，緩緩抬眼。目光越過涼透的粥碗，落在她低垂輕顫的眼睫、緊握碗沿泛白的指節(jié)上。
粥自然好，樸拙熨帖，暖身暖心。
但這聲“真好”，又豈止是粥？
是漂泊孤舟忽觸岸礁的恍惚慰藉，是冰封萬載的心湖被一縷暖陽融開的細(xì)微漣漪，是跨越生死劫波、歷盡數(shù)載風(fēng)霜后，對(duì)“活著”本身，一句耗盡心力才得以吐露的、最復(fù)雜亦最樸素的喟嘆。
清風(fēng)過竹，沙沙作響。桌上的粥，已然涼透。
然而那一聲“真好”，卻如投入死寂深潭的第一顆石子，終究在這凍結(jié)了數(shù)年的時(shí)光冰面上，漾開了一圈微弱卻無比清晰的漣漪。
竹舍內(nèi)彌漫著淡淡的藥草清香和沉睡者均勻的呼吸聲。
張小凡指尖縈繞著若有若無的青色微芒，緩緩從兩位昏迷女子額前收回。
他起身，撣了撣素色衣袍上并不存在的灰塵，聲音沉穩(wěn)：“余毒雖尚未盡除，但已無大礙。再靜養(yǎng)半日，當(dāng)可蘇醒。”
“當(dāng)真？太好了！”小詩懸著的心終于落地，眼圈一紅，喜極而泣的淚水奪眶而出，“謝謝前輩！謝謝前輩！”
陸雪琪靜立一旁，清冷的眸光掃過師妹們安詳?shù)乃仯致浠貜埿》渤领o的臉上，最終伸出手，輕輕攬住小詩微微顫抖的肩膀，掌心傳遞著無聲卻堅(jiān)定的安慰，聲音輕若晨風(fēng)：“好了，師姐們無事便好，莫哭。”
待小詩情緒稍穩(wěn)，自請(qǐng)留下照看。
張小凡微微頷首，率先轉(zhuǎn)身，步履無聲地走出了竹舍。
陸雪琪緊隨其后。
庭院內(nèi)，晨光已盛，穿過稀疏的竹葉，灑下斑駁的光影。
小阿朵蹲在石臼旁，正全神貫注地?fù)v著草藥，小藥杵起落間發(fā)出清脆而規(guī)律的“篤篤”聲，仿佛在為這靜謐的院落打著節(jié)拍。
清新的草木氣息混合著藥香，縈繞在兩人之間。
陸雪琪的目光越過搗藥的小小身影，投向籬笆外綿延的青山翠谷，最終落在身旁那個(gè)沉默佇立的背影上。
數(shù)年光陰，幾經(jīng)沉浮，洗去了少年意氣，沉淀下的是如這山林般的深沉與寂寥。
她朱唇輕啟，清冽的聲音打破了只有搗藥聲的寧靜，帶著一絲不易察覺的探詢：“未曾想到，你竟在此處……張師弟。”
“師弟”二字出口，恍如隔世。
張小凡沒有立刻回應(yīng)，只是同樣望著遠(yuǎn)山，目光深邃。
片刻后，他才緩緩道：“我曾應(yīng)允此地的大巫師，在此庇護(hù)金族十年。約定未滿，自當(dāng)信守。”
言簡意賅，是他一貫的風(fēng)格，卻道出了他滯留此地的緣由。
短暫的沉默再次降臨。
風(fēng)吹過竹梢，發(fā)出沙沙的細(xì)響。陸雪琪微微側(cè)過身，清澈如寒潭的眼眸直視著張小凡的側(cè)臉，仿佛要穿透那層平靜的表象，探尋深埋的過往。
她的話語清晰而直接，如回蕩在這竹院中：“聽說碧瑤醒了。”
她緊緊盯著張小凡。
哪怕是最細(xì)微的肌肉牽動(dòng)，眼神的閃躲，她都不愿錯(cuò)過。
這是她此行最想問的問題，也是橫亙在他們之間的冰山一角。
張小凡的身體幾不可察地微微一僵，但轉(zhuǎn)瞬即逝。
他依舊望著前方，連眼睫都未曾顫動(dòng)一下，仿佛早已料到她會(huì)提及此事，聲音低沉而平穩(wěn)，聽不出波瀾：“我知道，是此地的大巫師出手相救。”
陸雪琪并未就此打住，她向前半步，無形的壓力隨著她的靠近而彌漫：“那你，為何不留在鬼王宗？”
鬼王宗有他牽腸掛肚、舍命相護(hù)之人，更有數(shù)年的根基。
留下，似乎是順理成章的選擇。
張小凡終于緩緩轉(zhuǎn)過身，正面迎向陸雪琪探究的目光。
他的眼神平靜無波，但深處仿佛沉淀著難以言喻的蒼茫。
他沉默了一息，仿佛在斟酌每一個(gè)字的重量：“道不同，不相為謀。”
這七個(gè)字，斬釘截鐵，道盡了他與鬼王宗理念的根本背離，這是他無法妥協(xié)的底線。
頓了頓，那平靜的面具似乎裂開一道細(xì)微的縫隙，眼底深處掠過一絲極其復(fù)雜的情緒，是釋然？是痛楚？抑或是難以言喻的疲憊？
他補(bǔ)充道，聲音輕了些，卻帶著塵埃落定般的沉重：“而且……碧瑤她已經(jīng)將我忘記了。我離開，于我，于她，都好。”
“忘記”二字，輕飄飄的，卻承載著千斤重?fù)?dān)。
“都好”二字，更是包含了多少無奈、放手與自認(rèn)為是最好的成全。
陽光落在他身上，卻驅(qū)不散那份刻骨的寂寥。
竹影搖曳，阿朵的搗藥聲依舊清脆，敲打著這凝固的空氣。
陸雪琪久久無言。
她看著張小凡，看著他將最深的痛楚和最重的抉擇，用如此平靜的語氣陳述出來。