暮色四合時(shí)，李淵踏著千牛衛(wèi)衙門前的青石板路緩步而出。
幾名剛走出值房的同僚駐足廊下，目光復(fù)雜地投向他融于暮色的背影。
“李郎君，當(dāng)真變了個(gè)人。”年長(zhǎng)校尉捻著胡須，話音里是掩不住的驚異，“大半年前還是走馬章臺(tái)、揮金如土的紈绔子，如今這氣度簡(jiǎn)直如風(fēng)霜淬過(guò)的將軍一般。”他驟然噤聲，仿佛被無(wú)形的刀刃抵住咽喉——遠(yuǎn)處的李淵似有所覺(jué)，驀然回首。
那視線冰冷如極地寒流掃過(guò)，校尉只覺(jué)一股寒意從尾椎骨竄起，后背瞬間沁出細(xì)密冷汗。
李淵嘴角牽起一絲難以捉摸的弧度，收回目光。這些日子他深居簡(jiǎn)出，除了當(dāng)值便是閉門習(xí)武。
張小凡傳授的《般若龍象大手印》日夜錘煉，不僅重塑了他懶散的筋骨，更似洪流沖刷，滌盡了昔日浮華鉛華。
在張小凡返璞歸真的引導(dǎo)下，他竟真的一腳踏入了那傳說(shuō)中的先天之境！
此刻若故人相逢，誰(shuí)會(huì)認(rèn)出這目光沉凝如淵、步履間隱有風(fēng)雷的青年，竟是當(dāng)年長(zhǎng)安街頭縱馬嬉笑、醉臥花叢的風(fēng)流貴胄？
轉(zhuǎn)過(guò)崇仁坊幽靜的拐角，馬蹄踏碎一地槐花殘香。一個(gè)身著灰布長(zhǎng)衫的老者如幽靈般自巷口陰影閃出，無(wú)聲無(wú)息地?cái)r在馬前，深深躬身。
“小的，叩見郎君。”
李淵勒緊韁繩，駿馬低嘶一聲立定。
他目光銳利如虎，認(rèn)出是摯友長(zhǎng)孫晟府上的老管家。
“季晟尋我何事？”他聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量。
管家垂首不語(yǔ)，只從袖中珍重取出一張泥金請(qǐng)柬，雙手高舉過(guò)頂。夕陽(yáng)余暉下，那請(qǐng)柬流淌著蜜蠟般溫潤(rùn)的光澤。
李淵指尖甫一觸及紙面，心頭便是猛然一跳——右下角一道細(xì)微卻熟悉的凸起紋理，正是舅舅普六茹堅(jiān)慣用的密記！
展開請(qǐng)柬，長(zhǎng)孫晟清雋的字跡映入眼簾：“回京述職，特請(qǐng)賢弟萬(wàn)花樓五岳閣一聚。”看似尋常邀約，李淵的瞳孔卻在觸及“五岳閣”三字時(shí)驟然收縮——“岳”字墨色格外深重，筆畫轉(zhuǎn)折間，一點(diǎn)針尖大小的朱砂紅點(diǎn)，如凝固的血珠，赫然在目！
這是他與舅舅約定的最高級(jí)別暗號(hào)：務(wù)必?cái)y張小凡同行！“季晟之意，我已了然。”
李淵合攏請(qǐng)柬，指腹在那致命的“岳”字上不著痕跡地重重一按，“盛情難卻，我必準(zhǔn)時(shí)赴宴。”管家如釋重負(fù)，深施一禮，身影悄無(wú)聲息地沒(méi)入暗巷深處。
李淵駐馬原地，掌心那方寸紙片仿佛烙鐵般滾燙沉重。
自上次舅舅登門拜訪張小凡后，便似有意疏遠(yuǎn)，音訊寥寥。如今卻借長(zhǎng)孫晟之名，以如此詭秘方式相邀...風(fēng)雨欲來(lái)！
暮風(fēng)裹挾著愈加濃郁的槐花香掠過(guò)空曠街巷，李淵卻從中嗅到了一絲鐵銹般的腥甜氣息。
“大哥，情形便是如此。”李府庭院深處，一方清池映著天邊最后一點(diǎn)余燼。
張小凡背對(duì)回廊，粗糲手指捻碎魚食，隨意拋灑。池中錦鯉鱗片閃爍著不安的金紅，反常地簇?fù)碓诔匦模篃o(wú)一條敢靠近岸邊。
“水濁了，魚自然不安分。”張小凡拋盡手中餌食，轉(zhuǎn)身的剎那，平靜池面竟無(wú)風(fēng)自動(dòng)，蕩開一圈圈細(xì)碎漣漪，驚得魚群驟然炸散。
“水濁了，魚自然不安。“張小凡轉(zhuǎn)身時(shí)，池面竟無(wú)端泛起漣漪，“無(wú)妨，我跟你去一趟便是。“張小凡粗糲的手指劃過(guò)霸刀刀鞘，金屬發(fā)出毒蛇吐信般的嘶鳴，“能讓你舅舅托人找我，如此隱秘...“
一片枯葉打著旋落在兩人之間的石板上，張小凡抬腳碾碎時(shí)，李淵聽見他最后半句話混在落葉的碎裂聲里：
“...想必這朝堂要變天了。“
戌時(shí)的更鼓從遠(yuǎn)處傳來(lái)，李淵抬頭望去，只見皇城方向的夜空不知何時(shí)聚起了鉛灰色的云。
夜色如墨，長(zhǎng)安城萬(wàn)花樓所在的坊市卻亮如白晝。雕梁畫棟間燈火搖曳，各色馬車絡(luò)繹不絕，錦衣華服的權(quán)貴們穿梭其間。
而在萬(wàn)花樓最高處的五岳閣外，八名佩刀侍衛(wèi)如雕塑般分立兩側(cè)，腰間金牌在燈光下泛著冷芒——這是唯有王公貴族才能動(dòng)用的護(hù)衛(wèi)。
李淵與張小凡拾級(jí)而上。張小凡依舊一身普通的武士袍，在滿樓錦繡中顯得格格不入，卻自有一股淵渟岳峙的氣度。
守在閣外的侍衛(wèi)見到李淵正要行禮，目光觸及張小凡時(shí)卻突然渾身緊繃，右手不自覺(jué)地按上刀柄。
“放松。“李淵指尖輕彈，一縷勁風(fēng)掠過(guò)侍衛(wèi)手腕，“這位是我兄長(zhǎng)。“
侍衛(wèi)只覺(jué)腕間一麻，心中駭然。待二人入內(nèi)后，才發(fā)現(xiàn)后背已被冷汗浸透。
閣內(nèi)，名貴的伽楠香青煙裊裊。臨窗而立的正是風(fēng)度翩翩的長(zhǎng)孫晟。
見二人入內(nèi)，他快步迎上，笑容溫潤(rùn)：“李兄，久候了！”目光轉(zhuǎn)向張小凡時(shí)，他神色一肅，鄭重?zé)o比地長(zhǎng)揖及地：“晚輩長(zhǎng)孫晟，拜見岳前輩。”
李淵正欲還禮，眼角余光卻猛地捕捉到主位上那個(gè)沉如山岳的身影——普六茹堅(jiān)一襲深紫蟒袍，玉帶金鉤在跳躍燭光下熠熠生輝。
這位素以威嚴(yán)著稱的隨國(guó)公，竟主動(dòng)起身，行至張小凡面前，深深一揖：“堅(jiān)，拜見恩公！”張小凡灰布袖袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，輕輕一拂。
一股渾厚磅礴卻又柔和無(wú)比的氣勁無(wú)聲托住楊堅(jiān)雙臂：“山野鄙夫，當(dāng)不起國(guó)公大禮，請(qǐng)起。”
楊堅(jiān)只覺(jué)一股沛然莫御之力溫和涌來(lái)，他先天境界的修為竟如蚍蜉撼樹，不由自主地挺直身軀。
他瞳孔深處銳芒一閃，臉上笑意卻愈發(fā)深重：“恩公修為通玄，更勝往昔！請(qǐng)！”親自躬身引張小凡落座主賓之位。
酒過(guò)三巡，琥珀色的瓊漿在夜光杯中輕漾。張小凡忽地停箸。
他夾起一片薄如蟬翼的水晶羊肉，在跳動(dòng)的燭火下細(xì)細(xì)端詳，仿佛在鑒賞稀世珍寶：“國(guó)公相邀，想必不止是品酒賞肉吧？”
“嗒——”楊堅(jiān)手中的青玉杯輕輕落在紫檀案幾上，發(fā)出一聲清脆的叩擊。
他目光掃過(guò)長(zhǎng)孫晟，后者心領(lǐng)神會(huì)，無(wú)聲起身，反手將厚重的雕花木門嚴(yán)絲合縫地合攏。
“邊關(guān)急報(bào)，突厥狼騎叩關(guān)。”楊堅(jiān)的聲音壓得極低，每個(gè)字都像淬火的鐵塊，沉重而滾燙，“陛下...決意御駕親征，命吾等隨行護(hù)駕。”
張小凡忽然笑了。指尖那薄薄的羊肉無(wú)聲化作齏粉，簌簌落下：“呵，這是要借突厥人的快馬彎刀，清理自家園子里的雜草了？”
他銳利如鷹隼的目光直刺楊堅(jiān)眼底，“卻不知國(guó)公作何打算？是引頸待戮，祈盼留得一絲血脈香火，還是...”“——放手一搏？”
最后四字，輕飄飄落下，卻似重錘擂在心鼓之上。
閣內(nèi)驟然死寂。燭火仿佛被無(wú)形之手扼住，凝固不動(dòng)。空氣粘稠得令人窒息。
楊堅(jiān)沒(méi)有立刻作答。他緩緩提起酒壺，琥珀色的酒液注入杯中，發(fā)出清冽聲響，杯壁映著他緊繃的指節(jié)。
他注視著杯中晃動(dòng)的光影，一字一頓，聲如金石交擊：“吾乃弘農(nóng)郡華陰楊氏，漢太尉楊震十四世孫！”
每一個(gè)音節(jié)都如同刻在青銅禮器上的銘文，沉重、清晰、帶著血脈的驕傲與歷史的塵埃。
閣內(nèi)落針可聞。李淵握著酒杯的手猛地一顫，杯中酒液差點(diǎn)潑灑而出——這是舅舅第一次在如此場(chǎng)合，如此鄭重地強(qiáng)調(diào)自己的漢家血脈！
在這鮮卑貴胄掌權(quán)的朝廷中樞，這無(wú)異于一面無(wú)聲的戰(zhàn)旗！——立場(chǎng)已明！這是絕不屈服、背水一戰(zhàn)的宣言！
張小凡深邃的目光在楊堅(jiān)臉上停留片刻，仿佛要穿透那儒雅皮相下的鐵骨錚錚。
忽地，他嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度，執(zhí)起面前的酒杯，仰頭一飲而盡。
“罷了。”酒液順著他虬結(jié)的胡須滴落，在紫檀案上綻開一朵血色梅花，“既然國(guó)公心意已決...”
他目光轉(zhuǎn)向李淵，帶著一絲罕見的溫和，“看在小刀的份上，這渾水，我趟了。”搖曳的燭火驟然一跳！
楊堅(jiān)眼中精光暴漲，如同暗夜中的閃電。他親自執(zhí)壺，為張小凡再次斟滿那琥珀色的瓊漿，濃郁的酒香在密閉的閣樓內(nèi)烈烈彌漫。
“當(dāng)今陛下受奸人挑唆，倒行逆施，殘害忠良。“楊堅(jiān)聲音壓得極低，每個(gè)字卻重若千鈞，“恩公當(dāng)日救我時(shí)遭遇的殺手，正是陛下的暗衛(wèi)。“
李淵聞言心頭一震。他早知舅舅遇刺之事，卻不知竟與皇帝有關(guān)。此刻閣內(nèi)空氣仿佛凝固，連窗外飄來(lái)的樂(lè)聲都顯得格外遙遠(yuǎn)。
楊堅(jiān)繼續(xù)道：“如今關(guān)隴世家已達(dá)成共識(shí)，要清君側(cè)、除奸佞。陛下此次御駕親征，正是天賜良機(jī)。只是......“
“只是什么？“張小凡指尖輕叩桌案。
“只是陛下身邊有宗師高手宇文覺(jué)羅坐鎮(zhèn)。
“楊堅(jiān)眼中忌憚之色一閃而過(guò)，“此人雖出身皇族末枝，卻得陛下傾力栽培，一身宗師修為深不可測(cè)，且...忠心似鐵，寸步不離！”
“哈！哈哈哈哈——”張小凡陡然放聲長(zhǎng)笑，笑聲如同悶雷在閣樓內(nèi)滾動(dòng)，震得杯盤輕顫，燭火狂舞！
一股難以言喻的磅礴氣勢(shì)自他佝僂的身軀中轟然爆發(fā)，空氣激蕩如罡風(fēng)席卷！
“好！好一個(gè)宗師高手！”
張小凡霍然拍案而起，案幾紋絲不動(dòng)，霸刀卻在他腰間發(fā)出興奮的嗡鳴，“就用他的頭顱，為我破境之路祭旗！”
楊堅(jiān)見狀，眼中爆發(fā)出狂喜的光芒。
他雙手極其鄭重地捧出一本典籍。書冊(cè)以奇異金線裝幀，深色羊皮封面，蜿蜒著繁復(fù)詭秘的曼陀羅花紋，在燭火下流淌著幽邃的光澤。
“此乃月前天竺異人所獻(xiàn)奇書。”楊堅(jiān)的聲音幾乎低不可聞，指尖珍重地?fù)徇^(guò)書脊，“我已命精通梵文的大師連夜譯就，附錄于后。”
張小凡神色一肅，雙手接過(guò)。典籍入手沉重冰涼，仿佛蘊(yùn)藏著寒冰。他略過(guò)封面那些神秘的花紋，徑直翻到譯注部分。
四個(gè)鐵畫銀鉤、筆鋒如刀的大字，帶著一股蠻荒霸道的氣息，如驚雷般劈入眼簾：《換日大法》！那墨痕如活物般在紙上流動(dòng)，每一筆都蘊(yùn)含著撕裂乾坤的意境，顯然翻譯者本人亦是驚世駭俗的高手。
張小凡目光如電，掃過(guò)總綱：“既從一念還從一念滅；生滅滅盡處，滅滅生機(jī)起...”
再往下，密密麻麻記載著名為“六合成就修行之法”的奇異體系，與中原武學(xué)迥然不同——錘煉“五氣、三脈、七輪”，激發(fā)生命最深處的潛能，最終達(dá)到“奪天地之造化”的境地！
張小凡一目十行，心念電轉(zhuǎn)：五氣：命根、上行、平、遍行、下行，內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)之秘徑；三脈：中脈貫脊柱為樞，左、右二脈自睪丸宮而起，似中原任督奇經(jīng)；七輪：頂輪、眉間輪、喉輪、心輪、臍輪、生殖輪、海底輪，對(duì)應(yīng)中土玄關(guān)秘竅。
而最后寥寥數(shù)頁(yè)所載的終極境界，更讓他心神劇震——“破而后立，如鳳凰涅槃，與大日如來(lái)互換”！
這“換日”之名，竟是如此逆天而行！“唔！”張小凡突然悶哼一聲，眼前幻象迭生，似有烈日灼心、星河倒轉(zhuǎn)！
他猛地合上冊(cè)子，再睜眼時(shí)，眸底精芒吞吐如實(shí)質(zhì)，周遭空氣都隨之微微扭曲：“好！好一個(gè)'換日'！逆奪天地生機(jī)，果然霸道絕倫！”
他將秘籍珍而重之地收入懷中，目光陡然銳利如箭：“何時(shí)動(dòng)手？”
三日后，陛下起駕離京之時(shí)！”楊堅(jiān)語(yǔ)速極快，字字千鈞，“宇文覺(jué)羅，必在駕前！”
“三日后，陛下啟程赴邊關(guān)之時(shí)。“楊堅(jiān)聲音壓得極低，“宇文覺(jué)羅必隨駕左右...“
張小凡仰頭，將杯中殘酒一飲而盡，酒液順著虬髯滾落，在紫檀案上濺開一朵刺目的血花：“正好！用這宗師之血，祭我今日所得秘法！”
窗外，一陣狂暴的夜風(fēng)席卷而過(guò)，萬(wàn)花樓檐下的數(shù)百盞明燈瘋狂搖曳，長(zhǎng)長(zhǎng)的影子投在緊閉的雕花窗欞上，扭曲、拉長(zhǎng)、撕扯，如同無(wú)數(shù)猙獰的鬼爪，預(yù)示著即將席卷長(zhǎng)安的腥風(fēng)血雨。