兩人就南洋的戰略計劃一直討論到凌晨三點才堪堪結束，方敬堯卻沒有回到休息處，而是與廖銘禹告辭后，直接坐車去了機場，一大早就馬不停蹄的搭乘飛機去往檳城。
坐上飛機的方敬堯一改往日的沉穩，臉上沒有半分疲態，腦海里滿是南洋計劃與廖銘禹的期許，神情中反而帶著些狂熱與期待。
他只知道，今后的南洋不再受西方人的制約，更沒有任何外部勢力能阻撓，南洋的華人終于可以自己當家做主了。
……
九月中旬的南洋，空氣粘稠得能擰出水來，裹挾著腐爛植物與咸腥海風的氣味，沉甸甸地壓在每個人的肺葉上。
新加坡，這座曾經的“東方直布羅陀”，如今只剩下被戰火舔舐過的焦黑骨架和一片死寂。
總督府，那棟象征著大英帝國遠東權威的白色宏偉建筑，如今彈痕累累，像一塊被隨意丟棄的、骯臟的蛋糕。
取而代之的，是懸掛在廊柱上的、刺眼的膏藥旗，那血色圓盤在濕熱無風的午后，也顯得有氣無力，蔫蔫地垂著。
寺內壽一，南方軍總司令，就站在這面旗幟下的陰影里。元帥服依舊筆挺，熨燙得一絲不茍，金色的穗帶和勛章沉甸甸地綴在胸前，記錄著他半生的“榮光”。
可這身華服，卻套在了一具幾乎被抽空了骨頭的軀殼上。他臉頰深陷，眼窩是兩個濃重的黑窟窿，只有偶爾轉動時，才泄出一點鷹隼般銳利卻又瀕死的寒光。
他的手，那雙曾經簽署過無數進攻命令、決定過數十萬生靈命運的手，此刻正背在身后，指尖無法控制地微微顫抖。他站得筆直，像一尊正在風化的雕像，努力維持著最后的、搖搖欲墜的尊嚴。
走廊盡頭傳來了皮靴敲擊大理石地面的聲音，清脆，有力，帶著一種毫不掩飾的、勝利者的節奏。這聲音越來越近，每一下，都像重錘敲打在寺內的心臟上。他閉上眼，深吸了一口這污濁的空氣，肺葉一陣刺痛。
門被推開了。
以方敬堯為首的一眾遠征軍將軍昂首闊步地走了進來，
今天的方敬堯穿打扮得很隨意，下身卡其布軍褲，襯衫領口隨意地敞開著，沒戴領帶，也沒穿將軍常服外套，與寺內那一絲不茍的元帥服形成了尖銳的對比。
他眼神掃過房間，像是在巡視自己的領地，最后落在寺內身上，嘴角似乎若有若無地向上扯了一下。
這個矮小老邁的日本老頭，也是自己的殺父仇人之一，不知道他當時下令處決自己父親的時候有沒有想過，有朝一日會落到對方兒子的手里。
身后跟著幾名高級參謀和記者，相機快門輕微的“咔嚓”聲，在此刻寂靜的房間里顯得格外刺耳。
沒有敬禮，沒有寒暄。方敬堯徑直走到鋪著綠色厚絨的長條桌一側，拉開椅子，坐了下去，身體舒展地靠在椅背上。
“開始吧，元帥閣下。”他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的命令口吻。
余思凡將一份厚厚的、用中文和日文打印的文件，推到桌子另一端寺內的面前。紙張潔白得刺眼……投降書。
寺內的身體幾不可察地晃動了一下。他緩緩坐下，腰桿依舊挺得筆直。他伸出右手，拿起桌上那支派克金筆。
筆身冰涼，沉得讓他幾乎握不住。他翻開文件封面，第一頁上的黑色標題大字，像燒紅的烙鐵，燙在他的視網膜上——《無條件投降書》。
時間仿佛凝固了。寺內壽一維持著低頭的姿勢，一動不動。汗水，冰冷的汗水，從他花白的鬢角滲出，沿著緊繃的面頰滑落，一滴，砸在文件潔白的邊緣，迅速暈開一小團濕痕。
他胸前那些象征著“武運長久”的勛章，在從窗戶透進來的慘淡光線下，反射著微弱、卻充滿嘲諷意味的光。
方敬堯耐心地等著，手指在桌面上有一下沒一下地輕輕敲擊。他目光如炬，冷靜地觀察著眼前這個正在經歷精神死亡的對手。
終于，寺內壽一動了。
他筆尖顫抖著，懸在簽名處的上方。那里需要他寫下自己的名字，一個曾代表帝國陸軍巔峰的名字，此刻卻要成為屈辱的永久印記。他喉嚨里發出一聲極輕微的、類似嗚咽的聲響，筆尖終于落下。第一個筆畫，歪斜、虛弱，仿佛用盡了他全身的力氣。
就在他的名字快要寫完，那最后一筆即將落下的瞬間——
異變陡生！
寺內壽一猛地將金筆擲在桌上，發出“啪”的一聲脆響。他的左手以快得驚人的速度探入元帥服的衣襟內側，再抽出時，一道短促、幽冷的金屬寒光握在了他手中！那是一把日本傳統的肋差短刀！
“天鬧黑卡，板載——！！！”一聲嘶啞、卻用盡生命全部力氣的狂吼從他胸腔迸發出來。
他雙手緊握刀柄，刀尖對準自己左側腹部，用盡全身力氣，狠狠刺了下去！那決絕的姿態，是武士道劇本里寫好的最后一幕，是他為自己選擇的、體面的終章。
驚呼聲！相機快門聲瘋狂響起！
然而，預料中利刃剖開皮肉的悶響并沒有傳來。
就在刀尖即將觸及軍服的剎那，另一只手，一只骨節分明、沉穩有力的手，如同閃電般從側面伸了過來。
方敬堯一只手橫亙在刀鋒與腹部之間，另一只手緊緊抓住對方的手臂。
時間在這一刻徹底靜止。
寺內壽一布滿血絲的雙眼圓睜著，難以置信地看著近在咫尺的障礙。他全身的力量仿佛都灌注在這一刺上，卻被對方輕描淡寫地擋住了。
他僵在那里，握著刀，進不得，退不愿，像一尊可笑的、凝固的雕塑。
“媽的！”
饒是一向沉著冷靜的余思凡都忍不住爆出粗口，手不自覺的摸向腰間配槍，一旦這老鬼子要是對總指揮不軌，就第一時間擊斃他。
方敬堯的身體前傾著，他的臉距離寺內只有幾十公分。他能清晰地看到對方眼中那瞬間破碎的瘋狂、絕望和巨大的茫然。
方敬堯沒有任何下一步動作，就這么盯著對方，眼神里只有一種穿透骨髓的、冰冷的嘲諷與輕蔑。
終于，他開口了，聲音不高，卻像一把冰冷的解剖刀，精準地剖開了這悲壯戲碼的所有外衣，露出里面不堪的真實：
“閣下…”
他頓了頓，確保每一個字都清晰地鉆進寺內的耳朵，也鉆進周圍所有豎起耳朵聆聽的人的心里：“你們的天皇，已經在東京灣的‘密蘇里’號上，投降了。”
“你不需要……”
他手腕微微用力，將那把短刀和握著它的手，一點點地從寺內腹部推開，動作帶著一種壓倒性的、近乎殘忍的從容：“再表演這種……過時的戲碼了。”
“過時的戲碼”這幾個字，像最后一記重錘，狠狠砸在寺內壽一殘存的精神支柱上。
“哐當。”
肋差從他驟然失力的手中滑落，掉在光滑的大理石地板上，彈跳了一下，發出一連串清脆而空洞的響聲，最終靜止不動，那點幽冷的寒光也黯淡下去。
寺內壽一沒有再去撿它。他整個人像是被瞬間抽走了所有的骨骼和靈魂，一直挺直的腰桿徹底佝僂下去，頭顱深埋，幾乎要碰到桌面，劇烈地喘息著，肩膀不受控制地劇烈聳動。
那把代表失敗和屈辱的派克金筆，還靜靜地躺在投降書上，他剛剛簽下的那個歪斜的名字，墨跡未干。
“可別想那么多，不是我想救你，而是你現在還不能死…”
這時，方敬堯突然湊到寺內壽一耳邊，用只有兩個人能聽到的聲音，語氣冰涼：
“你這個劊子手，將接受南洋千萬人民的審判，你的歸宿最終將會在處刑臺，就像當時你們對我父親做過的事情一樣！”
什么！？
他居然是方重恩那個冥頑不靈的老頭的兒子？
寺內壽一睚眥欲裂，嘴角微動缺說不出半個字，這些信息來得太突然，他竟一時間沒反應過來。
“所以，在此之前……”方敬堯直起身，整理了一下因動作而褶皺的領口，他不再看那個瞬間蒼老了二十歲的敵人一眼，目光轉向窗外。
“你得好好活著。”
窗外，南洋的天空依舊陰沉，粘稠的風卷著幾片枯葉，打著旋兒，不知要飄向何處。
想死嗎…？
就這么死了豈不是太便宜你了。