海州的夜，被那個(gè)女人帶走了。
陳慶之站在總督府的露臺(tái)上，那架“伊卡洛斯”二代留下的尾焰早已消散，連空氣中那股淡淡的燃油味都被江風(fēng)吹散了。
他就像一尊被抽空了靈魂的雕塑，維持著仰望的姿勢(shì)。
龐萬(wàn)里和沐淵亭站在他身后，誰(shuí)也不敢上前。他們能感覺(jué)到，自家總司令身上那股原本溫潤(rùn)如玉的氣質(zhì)徹底碎了，取而代之的，是一種令人心悸的死寂。
“走了……”
陳慶之的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，聲音沙啞得像是在砂紙上磨過(guò)。
就在這時(shí)。
嗚——！
一聲蒼涼而厚重的汽笛聲，突然從海州港口的方向傳來(lái)。那聲音太大了，大到連腳下的總督府大樓都在微微顫抖，大到蓋過(guò)了兩百萬(wàn)大軍的喧囂。
“怎么回事？！”龐萬(wàn)里猛地回頭，“海防警報(bào)？難道還有敵襲？”
“不。”沐淵亭臉色慘白，指著遠(yuǎn)處漆黑的海平面，“老龐，你看那里……”
海平面上，不知何時(shí)升起了一排“山巒”。
那不是山。
那是鋼鐵鑄就的移動(dòng)島嶼。
借著海州港口的探照燈光，陳慶之看到了令他終生難忘的一幕。
五艘體型龐大到超出認(rèn)知的巨艦，正緩緩破浪而來(lái)。它們有著平坦寬闊的甲板，甲板上停滿(mǎn)了密密麻麻的“海燕”式戰(zhàn)機(jī)——不，那是比“海燕”更先進(jìn)的型號(hào)。
而在這些巨獸周?chē)习偎因?qū)逐艦、巡洋艦如同眾星拱月，炮口森然，指向夜空。
“那是什么……”龐萬(wàn)里是個(gè)老軍伍了，可此刻他的牙齒在打顫，“那是船？怎么會(huì)有這么大的船？上面還能停飛機(jī)？！”
那是航空母艦。
是沐瑤用舉國(guó)之力，秘密建造的五艘“始皇級(jí)”航母。
也是她留給這個(gè)世界的第一個(gè)背影。
轟！轟！轟！
海面上突然火光沖天。
上百門(mén)大口徑艦炮同時(shí)開(kāi)火。
炮彈劃破夜空，帶著刺耳的尖嘯，越過(guò)海州城，越過(guò)兩百萬(wàn)革命軍的頭頂，精準(zhǔn)地落在了城外十公里處的一片荒山上。
地動(dòng)山搖。
那座海拔三百米的荒山，在短短一分鐘內(nèi)，被夷為平地。
沒(méi)有傷一個(gè)人。
但這比殺了一百萬(wàn)人還要讓人絕望。
這是一場(chǎng)赤裸裸的炫耀，更是一場(chǎng)無(wú)聲的嘲諷。
陳慶之死死地抓著露臺(tái)的欄桿，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧^(guò)度而泛白。他看著那漫天的炮火，看著那支如同來(lái)自外星文明的艦隊(duì)，心中剛剛?cè)计鸬哪且稽c(diǎn)點(diǎn)“追上去”的念頭，被這殘酷的現(xiàn)實(shí)無(wú)情地碾碎。
怎么追？
拿什么追？
他的士兵還在用步槍?zhuān)奶箍诉€在燒煤，他的船……連出海的資格都沒(méi)有。
“這就是你要告訴我的嗎？”
陳慶之看著那片火海，眼角流不出一滴淚，反而笑了起來(lái)。
那是比哭還難聽(tīng)的笑聲。
“你想告訴我，現(xiàn)在的我，連做你對(duì)手的資格都沒(méi)有？”
“你想告訴我，我所謂的勝利，不過(guò)是你施舍的一場(chǎng)游戲？”
“好……好得很！”
陳慶之猛地轉(zhuǎn)身，一把抓過(guò)龐萬(wàn)里腰間的配槍?zhuān)瑢?duì)著天空連開(kāi)三槍。
砰！砰！砰！
槍聲在炮火聲中顯得那么微不足道，卻又是那么的決絕。
“沐淵亭！”陳慶之吼道。
“在！”
“傳令下去！把海州所有的船塢、所有的圖紙、所有的工程師，哪怕是掃地的，都給我找出來(lái)！”
陳慶之指著那片鋼鐵巨獸，眼中燃燒著兩團(tuán)幽綠的鬼火。
“她能造，我也能造！”
“五年不行就十年，十年不行就二十年！”
“就算是把這個(gè)國(guó)家每一塊銅板都榨干，我也要造出比那更大的船！”
他一把扯下胸口的勛章，狠狠地摔在地上。
“老子不當(dāng)什么開(kāi)國(guó)元?jiǎng)琢恕慕裉炱穑揖褪莻€(gè)造船的工頭！”
“只要我不死，這片海，我一定要跨過(guò)去！！”
海風(fēng)呼嘯。
那支龐大的艦隊(duì)在展示完力量后，并沒(méi)有停留。它們緩緩調(diào)轉(zhuǎn)船頭，護(hù)送著那架已經(jīng)消失在云端的飛行器，向著遙遠(yuǎn)的西方駛?cè)ァ?/p>
只留給東方大陸一個(gè)令人絕望的背影。
以及一個(gè)瘋魔了的男人。
……
……
歐羅巴大陸，倫底紐姆。
這里是霧都，是工業(yè)革命的發(fā)源地，也是歐羅巴聯(lián)邦的各種權(quán)力交織的中心。
此時(shí)的“鐵玫瑰”皇宮內(nèi)，氣氛壓抑得令人窒息。
巨大的圓桌會(huì)議室里，坐滿(mǎn)了歐羅巴的權(quán)貴。有身穿華麗軍服的舊貴族將軍，有大腹便便的資本巨鱷，還有手握重兵的各邦領(lǐng)主。
他們的目光，都聚焦在圓桌首位那個(gè)空著的座位上。
以及坐在副位上，臉色蒼白的女王——伊麗莎白。
“伊麗莎白陛下。”
一位留著八字胡的公爵敲了敲桌子，語(yǔ)氣傲慢，“我們尊重您作為聯(lián)邦臨時(shí)總統(tǒng)的地位。但是，您要我們向一個(gè)東方女人效忠？這簡(jiǎn)直是上帝聽(tīng)了都要發(fā)笑的笑話！”
“沒(méi)錯(cuò)！”另一位將軍冷哼一聲，“聽(tīng)說(shuō)她是被趕出來(lái)的？一個(gè)在東方戰(zhàn)敗的喪家之犬，憑什么來(lái)統(tǒng)領(lǐng)高貴的歐羅巴？”
“我們的艦隊(duì)呢？我們的軍隊(duì)呢？為什么要聽(tīng)她的調(diào)遣？”
質(zhì)疑聲此起彼伏。
伊麗莎白緊緊攥著手中的權(quán)杖，手心全是冷汗。
她知道沐瑤有多可怕。
但這些傲慢的歐羅巴人不知道。在他們眼里，東方依然是那個(gè)落后的、野蠻的地方。哪怕沐瑤帶來(lái)了先進(jìn)的技術(shù)，他們也只把她當(dāng)做一個(gè)可以利用的“技術(shù)顧問(wèn)”，而不是主人。
“諸位……”伊麗莎白剛想開(kāi)口。
砰！
會(huì)議室那扇厚重的橡木大門(mén)，被人從外面一腳踹開(kāi)。
巨大的聲響讓所有人都閉上了嘴。
逆著光，一個(gè)紅色的身影緩緩走了進(jìn)來(lái)。
她沒(méi)有帶衛(wèi)兵。
也沒(méi)有帶隨從。
只有她一個(gè)人。
高跟鞋踩在大理石地面上，發(fā)出清脆的“噠、噠”聲，像是死神的倒計(jì)時(shí)。
沐瑤穿著那身在海州沒(méi)來(lái)得及換下的紅色晚禮服，裙擺如血，在這群黑西裝和軍服的男人中間，顯得格格不入，卻又驚心動(dòng)魄。
她徑直走到圓桌首位，那個(gè)屬于最高領(lǐng)袖的位置。
然后，轉(zhuǎn)身，坐下。
動(dòng)作行云流水，仿佛那個(gè)位置天生就是屬于她的。
“繼續(xù)啊。”
沐瑤單手支著下巴，那只戴著黑色絲絨手套的左手輕輕敲擊著桌面，目光慵懶地掃過(guò)全場(chǎng)。
“剛才誰(shuí)說(shuō)我是喪家之犬？站出來(lái)，讓我看看你的骨頭有多硬。”
會(huì)議室里死一般的寂靜。
那群剛才還叫囂得像斗雞一樣的權(quán)貴們，此刻卻被這股突如其來(lái)的氣場(chǎng)壓得喘不過(guò)氣來(lái)。
沐瑤身上并沒(méi)有那種張牙舞爪的殺氣。
她太靜了。
靜得就像是一口深不見(jiàn)底的古井，你扔一塊石頭下去，聽(tīng)不到回聲，只能感覺(jué)到那下面藏著什么要命的東西。
“怎么？啞巴了？”
沐瑤輕笑了一聲，眼神落在那個(gè)八字胡公爵身上，“威靈頓公爵是吧？聽(tīng)說(shuō)你手下有三個(gè)裝甲師，號(hào)稱(chēng)‘鐵壁’？”
威靈頓公爵臉色一僵，硬著頭皮站了起來(lái)。
作為歐羅巴的老牌貴族，他的尊嚴(yán)不允許他被一個(gè)東方女人嚇倒。
“沐小姐。”威靈頓整理了一下領(lǐng)結(jié)，語(yǔ)氣盡量保持傲慢，“我們承認(rèn)你帶來(lái)的技術(shù)很有價(jià)值。但是，歐羅巴是歐羅巴人的歐羅巴。你的那些東方把戲，在這里行不通。想要我們臣服，你得拿出點(diǎn)真本事，而不是靠著伊麗莎白陛下的裙帶關(guān)系。”
“真本事？”
沐瑤玩味地咀嚼著這三個(gè)字。
她慢慢地摘下了左手的那只黑色絲絨手套。
那是一只潔白如玉的手。
看起來(lái)和常人無(wú)異，甚至更加纖細(xì)、柔美。
但只有伊麗莎白知道，那只手里封印著怎樣的恐怖。那是圣女艾可里里的手臂，是神權(quán)的象征，也是力量的源泉。
“伊麗莎白。”沐瑤頭也不回地喊道。
“在……主人。”伊麗莎白下意識(shí)地站了起來(lái)，這卑微的稱(chēng)呼讓在場(chǎng)的貴族們一片嘩然。
“告訴他們，歐羅巴的最高信仰是什么。”
伊麗莎白顫抖著聲音說(shuō)道：“是……是圣喬治大教堂里的……‘破曉’之劍。”
破曉。
那是傳說(shuō)中第一代圣女?dāng)貧糊埖纳衿鳎巧褓n予歐羅巴的守護(hù)之劍。
傳說(shuō)中，只有得到神明認(rèn)可的人，才能拔出那把劍。
數(shù)百年來(lái)，無(wú)數(shù)國(guó)王、將軍試圖拔出它，都以失敗告終。它就像是一根定海神針，插在圣喬治大教堂的祭壇上，嘲笑著凡人的無(wú)能。
“很好。”
沐瑤站起身，紅裙搖曳。
“備車(chē)。去教堂。”
她走到威靈頓公爵面前，停下腳步，微微側(cè)頭，眼神冷漠得像是在看一只螞蟻。
“你說(shuō)得對(duì)，歐羅巴人只信奉力量。”
“那我就給你們看看，什么是神的力量。”
……
圣喬治大教堂。
這座屹立了千年的哥特式建筑，今天迎來(lái)了它歷史上最詭異的一幕。
數(shù)百名全副武裝的士兵將教堂圍得水泄不通。
教堂中央，穹頂之下。
一塊巨大的黑色隕鐵上，插著一把造型古樸的長(zhǎng)劍。劍身只露出半截，上面布滿(mǎn)了歲月的銹跡，看起來(lái)平平無(wú)奇。
但靠近它的人，都能感受到一股刺骨的寒意。
沐瑤站在祭壇下。
她的身后，是伊麗莎白和那群各懷鬼胎的權(quán)貴。
“她瘋了吧？”威靈頓公爵低聲對(duì)旁邊的將軍說(shuō)道，“那把劍連液壓機(jī)都拔不出來(lái)，據(jù)說(shuō)和地脈連在一起。她想干什么？表演魔術(shù)？”
“看著吧。”將軍冷笑，“等她出丑了，我們就有理由把她趕出去了。那些東方帶來(lái)的技術(shù)，正好我們可以瓜分……”
沐瑤聽(tīng)到了他們的竊竊私語(yǔ)。
但她不在意。
神明不與螻蟻辯論。
她一步步走上臺(tái)階。
每走一步，她的左手就開(kāi)始隱隱作痛。那是艾可里里的殘留意識(shí)在抗拒，在尖叫，在試圖阻止她這個(gè)“異教徒”觸碰圣物。
“痛嗎？”
沐瑤在心里冷笑。
“痛就對(duì)了。這世上哪有什么力量是不需要付出代價(jià)的？”
“陳慶之在痛，我也得痛。這才公平。”
她走到了隕鐵前。
伸出左手。
那只原本白皙的手，此刻突然暴起了一根根青色的血管，皮膚下仿佛有某種藍(lán)色的流光在涌動(dòng)。
“嗡——”
就在她的指尖觸碰到劍柄的那一刻。
整個(gè)大教堂突然震動(dòng)了一下。
那一瞬間，所有人都產(chǎn)生了一種錯(cuò)覺(jué)——仿佛有一聲來(lái)自遠(yuǎn)古的龍吟，在他們的腦海中炸響。
“怎么回事？！”
貴族們驚慌失措地后退。
只見(jiàn)那把布滿(mǎn)銹跡的長(zhǎng)劍，突然開(kāi)始顫抖。
銹跡剝落。
金色的光芒從裂縫中迸射而出，刺得人睜不開(kāi)眼。
沐瑤的左手死死地握住劍柄。
劇痛如潮水般襲來(lái)，仿佛有千萬(wàn)根針在扎她的神經(jīng)。她的額頭滲出了冷汗，但她的嘴角卻勾起了一抹瘋狂的弧度。
“給我……起！”
她低喝一聲。
左臂發(fā)力。
那只屬于圣女的手臂，爆發(fā)出了超越物理極限的力量。
咔嚓！
堅(jiān)硬無(wú)比的黑色隕鐵，竟然出現(xiàn)了一道裂痕。
緊接著，是第二道，第三道。
“不可能……這不可能……”威靈頓公爵瞪大了眼睛，像是見(jiàn)了鬼一樣。
在所有人驚駭欲絕的目光中。
沐瑤猛地向上一提。
鏘——！
一聲清越的劍鳴，響徹云霄。
那把沉睡了千年的神劍“破曉”，被她硬生生地拔了出來(lái)！
金光大盛。
巨大的能量波動(dòng)以沐瑤為中心，向四周擴(kuò)散。教堂的彩色玻璃窗瞬間全部震碎，化作漫天晶瑩的雨點(diǎn)落下。
沐瑤手持神劍，站在光雨之中。
紅裙獵獵，長(zhǎng)發(fā)飛舞。
她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙眼睛里不再是人類(lèi)的情感，而是純粹的、高高在上的神性。
她隨手一揮。
一道金色的劍氣呼嘯而出，直接將旁邊一根三人合抱粗的大理石柱像切豆腐一樣斜斜切斷。
轟隆！
石柱倒塌，激起漫天塵土。
全場(chǎng)死寂。
沐瑤提著劍，一步步走下祭壇，走到那個(gè)已經(jīng)嚇癱在地上的威靈頓公爵面前。
她把劍尖抵在他的喉嚨上。
冰冷的劍鋒刺破了皮膚，一滴鮮血順著劍身滑落。
“現(xiàn)在。”
沐瑤的聲音在大教堂里回蕩，空靈而威嚴(yán)。
“還有誰(shuí)覺(jué)得，我沒(méi)有資格？”
撲通。
伊麗莎白第一個(gè)跪了下來(lái)，額頭緊貼地面，渾身顫抖：“神佑女皇！神佑吾主！”
緊接著，是那些士兵。
再然后，是那些原本傲慢的貴族。
恐懼，敬畏，以及對(duì)絕對(duì)力量的崇拜，壓彎了他們的膝蓋。
一個(gè)接一個(gè)。
一片接一片。
最終，整個(gè)大教堂里，只剩下沐瑤一個(gè)人站著。
她看著這群匍匐在腳下的螻蟻，眼中沒(méi)有一絲喜悅，只有無(wú)盡的蒼涼。
“子由。”
“你看。”
“我已經(jīng)把舞臺(tái)搭好了。”
“這把劍，是留給你的。等你渡過(guò)那片海，等你殺到我面前，就用這把劍，刺進(jìn)我的心臟。”
“那樣，你就是新的神。”
沐瑤抬起頭，看向東方。
左手的劇痛還在持續(xù)，像是要把她的靈魂撕裂。
但她笑得很美。
像一朵盛開(kāi)在懸崖邊上的、帶毒的罌粟。
……