迎親隊伍到達尚書府時，門外已圍滿披紅掛彩的男男女女，鞭炮喜樂響起，人群歡呼聲沸騰，好不熱鬧。
得知隊伍抵達，尚書夫婦走出正堂，候在院中等待女婿。
等了片刻，卻始終不見新郎官身影，外面熱鬧聲也消了下去，夫婦倆正納悶兒，就見管家慌慌張張跑了進來。
聽了稟報許尚書眉頭一擰，正要繼續(xù)詢問就見一侍衛(wèi)裝束之人跟了來。
南風朝許尚書行了禮，恭敬的語氣夾雜著淡漠：“王爺今早晨起練武不慎扭傷了腳，行動不便，無法親自前來，還請尚書大人諒解。”
話落滿場嘩然。
“這……”許尚書被噎了住，一時竟不知如何回應。
幾十人的院落霎時安靜下來，眾人面面相覷，似明白，但又不敢說破。
回過勁兒后，尚書臉色微微泛青，強壓著悶氣。
相較丈夫的憤懣，尚書夫人倒是從容，她面色如水，不喜不悲，端端正正陪在丈夫身側不發(fā)一語。
閨房中的喜婆遲遲不見新郎官出現，未免誤了吉時派人前來相問，得知前院之事，喜婆不知所措，只等主家發(fā)話。
南風也不著急，靜等尚書態(tài)度。
許尚書是真氣啊！
他何嘗看不出越王是故意，縱然猜到越王對這門婚事不滿，但想著有圣旨賜婚，就是再不高興可考慮到圣上也得將場面是做圓了，不想這越王竟如此肆意。
眼下怎么辦？
就這么把女兒打發(fā)出閣豈不落人笑柄。
可若不上轎，雙方就此僵持也不是辦法，難不成誤了這門婚事？
許尚書百般糾結，前所未有的憋悶，苦惱之際一道輕柔女子聲響起。
“王爺貴體有恙，自當好好休養(yǎng)。”
轉頭看去，就見一身大紅嫁衣的女子在左右婢女攙扶下立在不遠處。
“你怎么出來了？”尚書甚是不滿。
大婚之日，新娘子都是聽從禮數規(guī)行矩步，哪里能隨意行動，此刻本應守在閨房的新娘自行出動，不僅許尚書，滿院人皆睜大了眼睛。
似不在意這斥責，許昭顏朝父親福一禮，在下人攙扶下又往前行了兩步，“父親，王爺身子要緊，圣上賜婚也不可耽誤，請父親送女兒出閣吧。”
她聲音溫柔又堅定，舉止不急不緩，沒有一絲一毫新郎未來迎親的尷尬和羞窘。
許尚書朝女兒邁出步子，在她面前停下，婢女知曉父女倆有話要說，懂事的退出幾步外。
“誰許你出來的。”尚書低聲斥責，“身為大家閨秀準王妃，穿著嫁衣胡亂走動像什么樣子，胡鬧！”
雙親在場，女兒卻冒然插言婚禮之事，滿院人對這位新娘的出格舉動稀奇。
尚書夫人則一直立在原地，保持著端靜淡然，渾然一副置身事外模樣。
不知父女倆說了什么，許尚書步履猶豫的返回到這邊，又朝南風不死心詢問，“王爺傷的重嗎？”
心知對方實乃故意，許尚書不想就這么妥協，但又不敢態(tài)度過激，于是為難道：
“莫怪老夫多事，實在是成婚之禮重要非常，別說宗室貴族，就是民間，不到萬不得已也沒有新郎不來迎親之理，這傳出去……”
南風欠身一禮，“尚書大人意思在下明白，只是王爺受傷確實無法前來，總要先顧及王爺身子，此番委屈大人和小姐了。”
許尚書還想說話，被許昭妍輕聲打斷，“父親莫再為難對方。”
許昭顏邁步朝這邊走來，紅蓋頭下看不到女子面容，只見她微微抬了抬頭，沉穩(wěn)的語氣透著蓋頭流出。
“王爺身子為重，儀式都是俗禮，不論王爺親自迎親與否，女兒都是圣上親封的越王妃。”
她一字一句說的再清晰不過，與其說是同父親說，更像是昭告在場所有人。
尚書夫人淡淡瞥了眼，她像個局外人，全程未置言辭。
許尚書也明白，這樁婚事爭取來不易，不能在這些俗禮上耽誤，先忍一時之氣，進門要緊。
鼓樂聲重新響起，許家眾人送女兒出閣。
皇室娶妻最為隆重熱鬧，街上百姓老早湊來圍觀盛大排場，而這隊沒有新郎的迎親人馬走在街上更引得百姓議論不斷，嘲笑聲傳至陪嫁之人耳里，分外諷刺。
越王府懸燈結彩，華麗車架停滿一整條街，府內外賓客如流，目之所及盡是錦繡華裳的貴人，道喜聲不絕于耳。
廳門前圍滿笑臉，新娘在喜婆攙扶下眾星捧月般來到正堂，準備拜天地。
一聲雞叫，就見腰纏喜帶的下人抱著一只公雞走進大堂，立于新娘對面。
見此情景，熱鬧的正堂瞬間安靜下來。
陪嫁的侍從也愣在原地，貼身丫鬟如意扶著自家小姐，看向對面公雞，開口打破了這份沉寂。
“這是何意？”
南風笑了笑，不緊不慢解釋道：“王妃知道的，王爺受傷無法行動，但拜堂之禮不能耽誤，依照世間習俗，由公雞代為行禮。”
話落人群立即響起竊竊私語。
公雞拜堂不稀奇，可這種事在皇家前所未有，滿場賓客交換著眼神，嘀咕聲不止。
如意明顯感受到小姐搭在她胳膊上的手緊緊一握。
今日宗室重臣、命婦貴眷皆在此，場面這樣大，鬧出這種事日后小姐還如何在女眷中立足！
替主子委屈的她不禁聲調拔高兩分，“王爺傷得這般重？拜堂都不能？”
南風聞言臉色一沉，“這位放肆了。”
意識到言語出格，如意看了看周圍人群，乖覺地低下頭。
胳膊上那只手青筋暴露，指尖深深陷進肉里，如意吃痛卻不敢吱聲。
須臾，緊握的手松了力道，明白小姐意思，如意扶著她前去拜堂。
堂內掩不住的低低笑聲，在無數道嘲諷目光下新娘與公雞拜了堂，一行陪嫁人員臊得抬不起頭。