“司令，三思??！如今日寇尚未完全驅逐，我們就對同為抗日力量的八路軍動手，這……這于民族大義有虧啊！傳揚出去，輿論會對我們極為不利！
而且，八路軍如今兵強馬壯，戰斗力不俗，我們貿然與之沖突，勝負難料，只怕會鷸蚌相爭，讓日寇看了笑話，甚至可能讓他們得到喘息之機啊！還請司令以抗戰大局為重！”
另一位將領也附和道。
“是啊，司令。
八路軍畢竟也在打鬼子，我們現在調轉槍口，只怕寒了將士們和百姓們的心??！”
“放屁！”
閻老西猛地一拍桌子，勃然大怒，指著那兩個反對的將領喝道。
“什么民族大義？什么抗戰大局？！等八路軍把我們徹底擠垮了，還有什么大義、大局可言？！我看你們是越老越糊涂，被八路軍嚇破膽了！既然你們如此不識時務，那就別怪我不講情面！”
他當即下令。
“王師長，李軍長，我看你們需要休息一下了！即刻起，解除你們現有職務，調任軍事參議院參議！你們的部隊，由副職暫代指揮！”
閻老西用雷霆手段，強行壓下了內部的不同聲音。
他的心思已經昭然若揭——就是要搶在抗戰徹底勝利之前，不惜與八路軍開戰，也要搶奪地盤，為戰后爭奪晉省控制權打下基礎！
為了增加勝算，閻老西還秘密派出了特使，前往重慶，與光頭委員長聯系。
他在密電中陳述“八路軍坐大，危及地方政權與中央威信”，請求中央軍能夠予以協助和配合，共同“遏制其擴張勢頭”。
重慶方面，光頭委員長收到閻老西的請求，臉上露出了意味深長的笑容。
這正是他求之不得的局面！
“娘希匹！閻老西終于坐不住了！好！讓他們狗咬狗，一嘴毛！”
他立刻授意相關部門，給予閻老西口頭上的支持和一定的物資援助，鼓勵他“放手去干”。
他巴不得閻老西和八路軍拼個兩敗俱傷，到時候他再出來收拾殘局，坐收漁翁之利！
趙擎的犧牲，如同一根尖銳的刺，深深扎在陳景行的心頭，日夜刺痛著他。
這個仇，他必須要報！這不僅是為了告慰英靈，更是為了凝聚軍心，告訴所有將士，第三軍分區的血，不會白流！
在總部的大力支持和統一部署下，針對內部潛伏敵特的清理行動卓有成效。依托陳景行帶回來的那份寶貴名單，八路軍各部聯手，已經陸續清除了十幾個隱藏在根據地內部的日偽特務和叛徒，內部環境為之一肅。
這份肅清工作仍在總部敵工部的指導下，有條不紊地進行著。
同時，總部通過對陳景行繳獲的、關于晉綏軍情報的分析，對閻老西部的兵力部署和動向有了更清晰的掌握。
面對晉綏軍近期越來越明顯的異動和挑釁，總部首長們心知肚明，果斷下達了明確指令。
各部隊務必提高警惕，加強戒備！一旦發現晉綏軍或中央軍部隊敢于主動進攻，搶奪地盤，必須予以堅決反擊！
絕不容忍，絕不退讓！
要用實力告訴他們，八路軍用鮮血和生命從日寇手中收復的根據地，一寸也不能丟！
有了總部的尚方寶劍，陳景行心中更有了底氣。
他強壓下沸騰的殺意，進行了周密的部署。
這一次，他要親自帶隊，直搗黃龍！
他親自率領一營、二營、三營以及炮兵營，四個營近八千人的主力部隊，浩浩蕩蕩，直撲趙擎犧牲的所在地——康莊縣城！
此時的康莊縣城，日軍守備力量早已不復當初。由于兵力捉襟見肘，加之戰略重心轉移，這里僅駐扎著一個憲兵大隊，兵力約五百余人，加上部分偽軍，總兵力也不過千人左右。
當得知八路軍數千主力氣勢洶洶直奔縣城而來時，整個憲兵隊頓時陷入了一片恐慌之中。
憲兵大隊長松本中佐在指揮部里急得如同熱鍋上的螞蟻，額頭上冷汗涔涔。
“八嘎！八路軍怎么會突然大舉進攻我們這里？！他們不是一直在和晉綏軍摩擦嗎？！”
他無法理解，也無法接受。康莊縣并非戰略要地，八路軍為何要投入如此重兵？
“大隊長！八路軍兵力是我們的數倍！而且看架勢，是主力部隊！我們……我們恐怕守不住??！”
一名少尉參謀臉色蒼白地報告。
松本何嘗不知道守不?。克粗貓D上標注的八路軍進攻路線，心里一片冰涼。求援！必須立刻求援！他嘶吼著命令電報員。
“快！給旅團部發電！我部遭遇八路軍主力圍攻，兵力懸殊，縣城危在旦夕！請求戰術指導！請求緊急增援！”
然而，電報發出后，如同石沉大海。
如今的日軍，早已是顧此失彼，哪里還有多余的兵力來救援一個無關緊要的縣城？松本聽著城外越來越近的槍炮聲，絕望地閉上了眼睛。
城外，陳景行面色冷峻，下達了攻擊命令！
“炮兵營！目標，縣城城墻及明確火力點！給老子轟！”
“一營、二營！從正面，交替掩護，進攻！”
“三營，負責側翼警戒，防止敵人小股部隊突圍！”
“開火！”
隨著陳景行一聲令下，炮兵營陣地上，迫擊炮、山炮發出了震耳欲聾的怒吼！炮彈如同冰雹般砸向康莊縣城的城墻和日軍工事，瞬間火光沖天，硝煙彌漫！
“轟！轟！轟！”
城墻被炸開數個缺口，日軍的機槍火力點也在炮火中啞火。
“同志們！為趙營長報仇！沖??！”
蕭肅戎和黃強揮舞著駁殼槍，身先士卒，帶領著一營二營的戰士們，如同決堤的洪水，向著城墻缺口發起了猛烈的沖鋒！
槍聲、爆炸聲、喊殺聲震天動地！日軍雖然拼死抵抗，但在八路軍絕對優勢兵力和強大火力的打擊下，防線迅速土崩瓦解。戰士們懷著為戰友復仇的怒火，作戰異常勇猛，一個個如同下山的猛虎，銳不可當！
戰斗進行了約兩個小時，康莊縣城宣告攻破！殘存的日偽軍或被打死，或跪地投降。
那個曾經吞噬了趙擎生命的堡壘，終于被八路軍踩在了腳下！
陳景行隨即下令，全面接管縣城。肅清殘敵，維持治安，張貼安民告示，安撫受驚的百姓……一系列工作迅速展開。
對于城內可能存在的地痞流氓、敵偽殘余勢力，陳景行下達了鐵令。
“徹底清理！該抓的抓，該鎮壓的鎮壓！絕不允許任何勢力破壞縣城的穩定和根據地的建設！”
同時，派出工作隊，深入街道鄉村，宣傳八路軍政策，發動群眾，建立新的地方政權和民兵組織。
處理完緊急軍務和政務后，陳景行在幾名特戰隊員的陪同下，來到了那個讓他心中刺痛的地方——日軍憲兵隊大院。
昔日陰森威嚴的大院，此刻已是一片狼藉，墻上布滿了彈孔，地上散落著破碎的磚瓦和丟棄的武器。
一名參與過上次營救行動、僥幸生還的特戰隊員，指著大院門口那片區域，聲音哽咽地向陳景行描述著當時趙擎如何在這里獨自斷后，血戰到底的慘烈情景。
陳景行默默地聽著，目光掃過墻壁上那密密麻麻、觸目驚心的彈孔，仿佛能看到趙擎當時浴血奮戰的身影。
他的拳頭不由自主地握緊，指甲深深嵌進掌心，心中涌起一陣難以言喻的悲傷和憤怒。
“找！立刻給我去找！活要見人，死要見尸！我一定要找到趙擎！”
陳景行聲音沙啞地命令道。
戰士們立刻行動起來，四處打聽，審訊俘虜。
經過一番周折，終于從一個被俘的偽軍口中得知，當時犧牲的八路軍遺體，大部分都被鬼子隨意丟棄在了縣城外的一處亂葬崗。
陳景行立刻帶人趕了過去。
在荒草叢生、白骨隱約可見的亂葬崗上，他們經過艱難的辨認和挖掘，終于找到了趙擎的遺體。
由于時間已久，遺體已經面目全非，只能通過殘破的軍裝和一些隨身物品勉強確認身份。
看著那具曾經生龍活虎、如今卻冰冷殘缺的軀體，陳景行這個鐵打的漢子，再也抑制不住，虎目之中淚水滾滾而下。
他脫下自己的軍帽，緩緩蓋在趙擎的臉上。
“兄弟……我來接你回家了……”
他喃喃低語。
陳景行下令，在康莊縣城外一處風景稍好、向陽的山坡上，為趙擎修建了一座莊重的墓地，讓他能夠安息在這片他用生命守護和奪回的土地上。
下葬那天，第三軍分區眾多將士前來送行，氣氛莊嚴肅穆，充滿了無盡的哀思與敬意。
拿下康莊縣后，陳景行的第三軍分區控制區域再次擴大，已經擁有了四個縣城及其周邊廣大的鄉村，形成了一塊人口眾多、資源相對豐富、戰略位置極其重要的鞏固根據地。
然而，地盤大了，人口多了，肩上的擔子也更重了。
養活手下兩萬多人馬，維持根據地的運轉和發展，并非易事。
這幾個縣城在日偽統治下本就民生凋敝，條件一般。
陳景行站在地圖前，目光變得更加深邃和堅定。
他意識到，固守現有的四個縣城還遠遠不夠！必須進一步擴大控制范圍，將周邊更多的縣城和資源產地掌握在手中，才能擁有更雄厚的實力，應對未來可能出現的任何挑戰。
一個醞釀已久的計劃，再次浮上他的心頭。
他指著地圖上另一個標注點，對身邊的劉正、黃強等人說道。
“是時候了！下一步，我們的目標，是這里——東陽縣！”
他的眼神銳利如刀。
“那批我們藏起來的兵工廠設備，也該重見天日了！拿下東陽縣，取出設備，我們的兵工廠，就能真正運轉起來！”
康莊縣城收復，趙擎得以安葬，一系列事務初步安排妥當后，陳景行接到了師部的命令，需要他前往師部駐地參加一次重要的軍事會議。
他將根據地的日常管理工作暫時交給副司令員劉正負責，自己則只帶了魏大勇和十二名精干的警衛營戰士，輕裝簡從，踏上了前往師部的路程。
會議進行得很順利，主要討論了當前抗戰形勢、應對晉綏軍摩擦的策略以及各部隊下一步的發展方向。
散會后，陳景行謝絕了師部首長留宿一晚的建議，心中惦記著根據地的建設和下一步攻打東陽縣的計劃，決定連夜返回。
他并不知道，一張針對他的死亡之網，已經悄然張開。
策劃者，正是那個在東陽縣兵工廠設備事件中損失了十萬大洋“橫財”的晉綏軍第11旅旅長劉彪！自從查清是陳景行壞了他的好事后，劉彪就一直在暗中調查陳景行的行蹤，尋找下手的機會。
之前陳景行要么在戒備森嚴的根據地，要么出行時護衛力量雄厚，一直沒找到合適的時機。
但這次，陳景行為給趙擎報仇，親率主力攻打康莊縣，其行蹤終于被劉彪安插的眼線捕捉到，并且摸清了他前往師部開會及返回的大致路線和時間。
劉彪當即下令，由他那個獻計的心腹參謀親自帶隊，挑選了一百多名旅部直屬偵察連和特務營的精銳士兵，換上便裝，攜帶精良武器，提前在陳景行返回駐地的必經之路——
一段兩側丘陵起伏、林木茂密的險要地段設下了埋伏。
夕陽西下，天色漸暗。
陳景行一行十四人，騎著快馬，沿著土路疾馳，眼看再穿過前面那片丘陵地帶，就離駐地不遠了。
就在他們的馬隊進入伏擊圈中心區域時，異變陡生！
“砰！”
一聲清脆的槍響劃破了黃昏的寧靜，一名沖在最前面的警衛戰士應聲從馬背上栽落！
“有埋伏！保護司令員！”
魏大勇反應極快，一聲暴喝，猛地一拉陳景行的馬韁，兩人同時從馬背上翻滾下來，利用路邊的一個土坎作為掩體。
其他警衛戰士也訓練有素，瞬間散開，各自尋找掩體，舉槍還擊。
“噠噠噠——”
“砰！砰！砰！”