婉兒秦少瑯的聲音都在抖。
林婉兒聽到這個聲音，渾身的力氣像是被瞬間抽干了。她身子一軟，直挺挺地往前栽去。
秦少瑯不知道哪來的力氣，從幾丈高的城樓上直接跳了下去，落地時借著大氅的緩沖打了個滾，正好接住了倒下的林婉兒。
“蘇……蘇瑾……”林婉兒抓住秦少瑯的衣領，指甲都斷了，聲音啞得像破風箱，“她……她在后面……她把藥給我了……她沒出來……”
說完這句話，她手一松，徹底暈了過去。
秦少瑯看著懷里這個狼狽不堪的女人，又看了看從她懷里滾落出來的、那塊被油紙包得嚴嚴實實的“紅豬肝”。
他的手在顫抖。
這是蘇瑾拿命換回來的。
“徐伯！”秦少瑯吼了一聲，聲音里帶著血腥氣，“拿藥！熬！”
徐掌柜連滾帶爬地跑過來，撿起那塊陽芝，一看成色，老臉頓時抽搐了一下：“這……這是極品陽芝啊！少主，這玩意兒火氣太旺，您現在的身子骨，直接吃就是找死，得配著……”
“沒時間配了。”秦少瑯抱著林婉兒往回走，眼神冷得像冰，“直接用。死不了就接著活，死了算我倒霉。”
半個時辰后，知府衙門的后堂。
一口巨大的銅鼎被架在院子里，底下燒著胳膊粗的松木，火光沖天。鼎里煮的不是什么草藥，而是滿滿一鼎的沸水。
徐掌柜手里拿著那塊切好的陽芝，手都在哆嗦：“少主，真要這么干？這可是‘蒸骨法’，那是給死人去晦氣用的，活人進去，那滋味跟下油鍋沒兩樣！”
“哪那么多廢話。”
秦少瑯只穿了一條單褲，赤著上身站在鼎邊。他身上全是傷疤，新的舊的，縱橫交錯，像是一張畫滿了詛咒的符紙。
他看了一眼旁邊躺椅上還在昏迷的林婉兒，又看了一眼城外漆黑的夜色。
“蘇瑾在等我。那瘋子也在等我。”
秦少瑯深吸一口氣，一步跨進了那口沸騰的銅鼎。
“嘶——”
皮肉接觸沸水的瞬間，周圍的士兵都忍不住倒吸一口涼氣，仿佛那燙的是自己的皮。
秦少瑯卻連哼都沒哼一聲。他盤腿坐在鼎中，只有脖子露在外面，整個人瞬間被燙得通紅。
“放藥！”
徐掌柜一咬牙，把手里的陽芝碎片一股腦扔了進去。
紅色的藥材一入水，原本清澈的沸水瞬間變成了血紅色，并且開始劇烈翻滾，像是有了生命一樣往秦少瑯的毛孔里鉆。
痛。
如果說之前的寒毒是把人凍成冰棍再敲碎，那現在的陽芝就是把人扔進磨盤里一點點碾成粉。每一寸骨頭都在哀嚎，每一條經脈都在燃燒。
秦少瑯閉著眼，腦子里卻異常清醒。
他想起了林福死前的眼神，想起了劉大錘那個憨厚的笑，想起了蘇瑾被抓走時的背影。
這些畫面像是一把把柴火，把他心里的那團火燒得更旺。
“不夠。”秦少瑯突然睜開眼，眼底一片血紅，“這點火候，不夠！”
“少主！再加就要熟了！”徐掌柜急得直跳腳。
“加！”秦少瑯暴喝，“把之前剩下的寒根粉，全倒進去！”
徐掌柜手一抖，藥罐子差點扔地上：“寒熱對沖？這會炸的！”
“老子就是個炸藥桶！”秦少瑯一把搶過藥罐，將里面白色的寒根粉末，對著自己的天靈蓋倒了下去。
“轟！”
銅鼎里的水猛地炸起三尺高。
紅白兩色的氣浪在秦少瑯周身盤旋，形成了一個詭異的漩渦。他體內的經脈在這冷熱交替的沖擊下，發出噼里啪啦的爆響，像是在重鑄。
一炷香的時間過去。
銅鼎里的水干了。
秦少瑯緩緩站起身。他身上的皮膚重新變得白皙，甚至透著一股溫潤的玉色，那些猙獰的傷疤竟然淡了許多。
他握了握拳，指節發出一陣脆響。
力量。
久違的力量，像是一頭蘇醒的猛虎，在他體內咆哮。
“少主……”徐掌柜看得目瞪口呆，“您這是……因禍得福了？”
秦少瑯沒有回答。他從鼎里跨出來，接過李剛遞來的衣服穿上，動作慢條斯理，透著一股子優雅。
“李剛。”
“在。”
“那瘋子說要借滿城生靈煉藥，是吧？”秦少瑯系好腰帶，嘴角勾起一抹殘忍的笑，“那咱們就送他一份大禮。”
“去，把城里所有的鐵匠鋪都給我征用了。我要造幾個大玩意兒。”
三天后。
潯州城的城門大開。
沒有守衛，沒有旌旗，甚至連個鬼影都看不見。只有幾只瘦骨嶙峋的野狗在城門口晃悠，偶爾對著空蕩蕩的街道叫喚兩聲。
這景象，比當初李剛擺的空城計還要徹底，透著股子陰森森的死氣。
城外十里坡，一頂白色的轎子停在樹蔭下。
抬轎子的是四個面無表情的壯漢，渾身肌肉虬結，皮膚呈現出一種詭異的青灰色，顯然是被藥物泡過的死士。
轎簾掀開，白衣人走了出來。
他換了一身嶄新的錦袍，臉上被燙傷的地方涂了藥膏，看著有些滑稽，但那雙眼睛里的毒辣卻絲毫未減。
蘇瑾被五花大綁地扔在轎子旁，嘴里塞著布團，只能發出嗚嗚的聲音。她瞪著眼睛，死死盯著遠處的潯州城。
“看來，你那個好哥哥是棄城逃了。”白衣人看著那洞開的城門，冷笑一聲，“我還以為他是個人物，沒想到也是個貪生怕死的鼠輩。”
他踢了蘇瑾一腳：“怎么？失望了？這就是人性。在大難臨頭面前，什么兄妹情深，都是狗屁。”
蘇瑾掙扎著搖了搖頭，眼里滿是倔強。
她不信。
秦少瑯那個人，看著沒個正形，但骨頭比誰都硬。他要是想跑，早在蠻子圍城的時候就跑了。
“進城。”白衣人一揮手，“我要把這滿城的活人，都煉成我的藥引。”
隊伍緩緩向城門移動。
越靠近城門，那股死寂感就越重。空氣中飄蕩著一股奇怪的味道，有點像燒焦的松木，又有點像……辣椒？
白衣人皺了皺眉，停下腳步。
“不對勁。”
他從懷里掏出一只金色的小蟲子。那蟲子一露頭，就在他手心里瘋狂打轉，顯得極其焦躁不安。