小滿摟著要換的衣裳擋在謝南梔身前，一臉敵意地探視趙昭寧。
“世子夫人，我家女娘身子骨弱，需要趕緊更衣，請您回避。”她語氣不善，尤其得知對面的人和國公府是一伙的，看趙昭寧的目光更為銳利。
謝南梔正視趙昭寧的目光，里面坦蕩不含算計，而她先前的那句話平淡正派，委實聽不出嘲諷的意味。
見她環視一圈周遭女使，謝南梔領意。
“你們都在外面候著，我和謝夫人有事商談。”把小滿拉到一旁，又將煥新的衣裳拿過來，謝南梔對下人吩咐。
廂房內，以屏風相隔，鏤空之處鑲嵌透明如水的薄紗，薄紗上繪制煙云山水，疊嶂山峰高聳入云，小溪流水煙波浩渺。
小女娘褪下浸濕的衣衫，凝脂肌膚在薄紗屏風下若隱若現。
趙昭寧在屏風這頭從容不迫，撩過碎發別至耳后，她啟唇：“你恨謝國公府。”
屏風那頭傳來衣衫布料的摩擦聲，片刻后，嬌軟堅定的女聲徐徐傳來。
“外頭傳言不假，謝夫人應該知道我與謝國公府孽緣不淺。”
堪堪數月，從前岌岌無名的謝南梔如今已是盛京城的紅人。
外頭傳言鋪天蓋地，故事版本更是層出不窮。
可她此刻卻不明說謝國公府的作為。
“所以他們是家暴你，還是囚禁你，才讓你對他們恨之入骨？”趙昭寧說。
國公府嫡女旁觀督主中傷親人，逼迫父親當眾道歉，執意簽下斷親書，不是恨之入骨還能是何緣故？
謝南梔濕了個透徹，這會兒才換好里衣。
她動作慢吞吞的，嘴里的話聽不出情緒：“這些對你來說很重要嗎？”
半晌，屏風那頭緩緩傳出動靜。
“杓木巷291號，紙條我找人遞的。”
謝南梔拿裙裾的手一頓，偏頭看向屏風另一側。
影影綽綽的世子夫人安之若素，正對著門窗，身形端正不偏不倚。
趙昭寧這人甚是奇怪。
明知她與謝國公府的糾葛，卻不辭辛苦為她送上利刃。
若不是窈娘和謝瀟這步棋下得及時，恐怕現在她還不能這般揚眉吐氣。
可......趙昭寧分明是謝辭舟的夫人，而她與謝辭舟水火不容，將窈娘二人之事告訴她目的何在？
良久未聽人應答，趙昭寧聲音低落：“父親與公公交好多年，我一早就知道窈娘的事情。”
“所以窈娘進京是你接濟的？”謝南梔問。
“是。”
“所以......你不喜歡國公府？或者，趙府想扳倒國公府？”換好裙衫出來，謝南梔滿腹疑團。
照趙昭寧所說，翰林學士與謝淮關系匪淺，若趙府想扳倒謝國公府，何須嫁女？
那極有可能是她本人與國公府有過節。
趙昭寧抹去悵惘，義正言辭道：“是我。”
擠出一條疏離的淺笑，她說：“窈娘這份禮物是我的誠意，如果你要對付謝國公府，我可以助你一臂之力。”
“謝謝你的禮物。”謝南梔將傾灑在胸前的長發拂至身后，沉吟，“但我不需要同盟。”
上一世錯信她人以致慘死，這一世，她再不能輕而易舉地將真心交付。
尤其，是來意不明的人。
她不知道趙昭寧究竟是敵是友，更不知道趙昭寧奔何而來，冒然與之結盟，實非良策。
未在謝南梔臉上看見糾結和郁悶，趙昭寧這回笑得發自肺腑，“沒關系，你可以再考慮考慮，不過和我合作不是賠本買賣。”
撂下話，她開門離去。
小滿目視她離開檐廊，趕忙進屋將她家女娘仔仔細細檢查一遍。
“別擔心，我沒事。”謝南梔拍拍小滿手背。
廂房外，祁家兩兄妹耐心等候。
見謝南梔出來時一身干爽，祈愿叉腰抱怨：“謝國公府都是些什么人啊！她溫皖怎么說也是你阿姊，怎么心腸這么歹毒！”
“啊糗——”
陡然一個噴嚏，謝南梔擤了擤鼻子。
祈愿上前將她抱在懷里揉搓，“這又不是她謝國公府的地盤，大庭廣眾之下都敢推你，她吃了熊心豹子膽了！！”
謝南梔轉著眼珠子抿唇，有些心虛。
祁歲喚來女使替謝南梔擦干發梢，蹙眉瞇眼，在她臉上瞧出些許古怪，彎唇道：“你是不是？”
“咳——咳咳——”
刻意清嗓故意打斷少年猜測，謝南梔眼神閃避，躲開祁歲如炬的目光。
英姿勃發的少年郎上前擋住刺眼的光線，他輕點小女娘的俏鼻，揣著明白揶揄：“阿梔，你變調皮了。”
謝南梔的笑容一頓，似乎被他看穿心思，繼而笑得愈發憨厚。
她豎起手指抵在唇邊，“噓！”
氣氛旖旎升溫，祈愿卒然插進來，推開她阿兄，視線在兩人身上打轉，“你倆眉來眼去背著我有秘密了？”
謝南梔斂神噤聲。
祁歲學著她的樣子緊閉唇瓣。
一個女使小跑上前湊到祈愿耳邊私語。
似乎忘了剛剛那茬，祈愿左手牽著謝南梔，右手拽著祁歲，“走！帶你倆去看好戲！”
......
所謂的好戲便是謝辭舟陪趙昭寧打馬球，祈愿非得擠進去湊個熱鬧。
說是湊熱鬧，實則搗亂。
每逢謝辭舟奪球射門妄想獲得夫人的夸贊，祈愿總會從某個不起眼的角落鉆出來將球截胡。
謝南梔坐在馬場外的看臺上，看著場上動靜笑得憨態可掬。
祁歲陪在她身邊，心中暖意橫流。
他挑起下巴指向祈愿，認真解釋：“祈愿打馬球的功夫在京中可是數一數二。”
“真的？！”謝南梔張大嘴巴訝然。
“當然了，她賴皮的功夫你也見識過，可不數一數二。”
祁歲話音剛落，謝辭舟控訴祈愿耍賴的聲音逆著風鉆進人耳朵。
清風在耳邊作響，謝南梔回眸，瞧見少年腕上的梔子手環。
奶白的梔子沾上時歲的痕跡，染上點滴黃色。
祁歲不經意間拉長袖子，一雙墨黑瞳孔中遍布浩瀚星辰。
他嗓音微醺，低吟道：“你......要不和阿愿一樣喚我阿兄如何？”
清風送來的話熱烈滾燙，謝南梔神情微怔，沒有作出應答。
若是以前，她定會欣然答應。
可現在，她身陷囫圇，沒有自保的能力，周圍還有豺狼獵豹虎視眈眈。
一旦喚了這聲“阿兄”，旁人都會知道祁歲與她關系親密。
她不能這么自私，拉他溺入這深不見底的漩渦。
適逢小女娘拒絕之際，雁回端著杯熱茶不知從哪冒了出來，他將茶盞遞到小女娘面前，通身氣質如陰郁幽冥。
他冷漠開口：“主吩咐過，他不在的期間謝女娘不可與外人交往過近。”
“外人”二字咬得格外鄭重。