馬車行駛良久，終于停在一座氣勢恢宏的樓閣前，此處正是登月樓。

與其說是酒樓，不如說是一座專供權貴富賈享樂的銷金窟。

謝蘊初跟在趙玥身后下車，妙一遞上象征身份的玉牌。

門口衣著體面的管事一見玉牌，臉上立刻堆滿諂媚的笑容，親自躬身引著她們一行人往樓上最尊貴的雅間走去。

雅間位于二樓視野最佳處。

趙玥與孟容時進去后，在正對樓下的主位落座，謝蘊初則恭敬地侍立在一旁。

雅間布置奢華，很快有訓練有素的侍女奉上精致的點心和時令瓜果，隨即無聲退下，門口由公主府的侍衛把守。

妙一上前，輕輕推開雅間前方那扇木格攔窗門，露出里面一層稀疏的珍珠簾幕。

透過珠簾向下望去，登月樓的核心景象盡收眼底，下方是一個巨大的環形天井式空地，天光自高高的穹頂傾瀉而下，將場地照得通明透亮。

一樓四周是厚實的木板墻，墻上間隔鑲嵌著一扇扇緊閉的小門，門楣上垂掛著串串珠簾。

最引人注目的是，場地邊緣的一圈，均勻擺放著數十個蓋著鮮艷紅布的方形大物，如同等待開啟的神秘寶箱。

謝蘊初心中疑惑更甚，她不知道為何心會突突的跳，一股不好的預感傳來。

孟容時端起一盞甜湯，體貼地奉到趙玥唇邊，她淺嘗一口，慵懶地開口，“這登月樓，是青州最大的拍賣場，在這兒，只要出得起價，沒什么是買不到的。”她語氣帶著掌控一切的傲慢。

謝蘊初心中一動，試探著輕聲問道：“殿下，那人命在此處，亦可交易么？”她問得大膽，聲音卻帶著一絲恰到好處的天真和好奇。

趙玥聞言，嗤笑一聲，側目看向謝蘊初，眼中帶著一絲玩味，“你倒是個膽子大的。”

她眼神慵懶，倚靠在軟榻上，“人命，自然也是可，只是價碼格外高些罷了。”

她頓了頓，語氣帶著一絲警告的意味，“不過，只能買人，不能買命，買兇殺人，那豈不成了下三濫的殺手窩？”她目光掃過樓下那些紅布覆蓋的箱子。

謝蘊初立刻躬身，姿態謙卑，“殿下說的是，是臣女愚昧無知，妄言了。”心中卻已有了了解，這登月樓想來就是一個奇珍異寶多一些的拍賣場所了。

孟容時適時地將一顆剝好的冰鎮荔枝送到趙玥唇邊，笑著附和道：“殿下所言極是。”

他看向謝蘊初，笑容溫和卻帶著疏離，“謝小姐初來，待會兒若看中什么稀罕物，盡管開口，殿下定會為你做主。”

趙玥被奉承得心情愉悅，揮了揮手，對謝蘊初道：“正是，既然你投靠了本宮，做了本宮的人，看上什么玩意兒，本宮自會替你付賬。”她語氣隨意，仿佛在談論買一件首飾。

孟容時立刻點頭應和，“殿下恩典，理應如此，謝小姐不必客氣。”他臉上的笑容愈發燦爛，眼底深處是一片恭順。

樓下那片被紅布籠罩的場地，仿佛蟄伏著一頭無聲的巨獸，等待著盛宴的開場。

登月樓的喧囂漸起，二三層環繞的包廂被貴客填滿，謝蘊初所在的雅間內，趙玥與孟容時端坐主位，妙一侍立門側，氣氛沉凝。

樓下空地中央，一個身著錦袍、滿面紅光的中年男子猛地一拉手中繩索。

“咚！”

清脆而洪亮的鼓聲瞬間壓下所有雜音，掌柜洪亮的聲音響徹整個空間，“歡迎諸位貴客蒞臨登月樓，愿今日各位都能得償所愿，抱得心頭好歸！”

話音落下，一樓側面一扇不起眼的小門開啟，幾名壯漢抬著一個蓋著紅綢的箱子，鄭重地放置在場地中央。

掌柜踱步上前，賣足了關子，猛地掀開紅綢，里面赫然是一座通體碧綠、水頭極足、雕工精湛的玉石山水擺件，瑩潤的光澤在燈光下流動，引得樓上包廂里傳來幾聲驚嘆。

“起拍價，三千兩！”掌柜的聲音帶著誘惑。

謝蘊初瞳孔微縮，心中暗驚，第一件便是如此天價，她下意識地低呼出聲。

趙玥斜睨了她一眼，語氣淡漠，“少見多怪。”

謝蘊初立刻躬身，聲音帶著惶恐與感激，“臣女見識淺薄，今日幸蒙殿下垂憐，方得見此盛景，實乃三生有幸。”

這番恭維讓趙玥神色稍緩，不再理會她。

拍賣有條不紊地進行，二樓、三樓包廂旁的銅鈴此起彼伏地響起，代表著競價。

一件件珍寶、名畫、稀有藥材被抬出，在激烈的角逐中落入不同買家囊中，價格一路攀升，氛圍愈發熱烈。

謝蘊初坐在窗邊，看似專注拍賣，實則不動聲色地觀察著四周包廂的動靜，更留意著趙玥的神情。

趙玥自始至終未曾示意妙一搖鈴，姿態慵懶卻帶著一種篤定，謝蘊初猜測她在等壓軸之物，那會是什么？她心中疑竇叢生。

終于，數十件拍品塵埃落定，掌柜朗聲道：“諸位貴客稍事歇息，最后的珍品，即將登場！”

謝蘊初的心弦瞬間繃緊。

趙玥忽然開口，打破了雅間的沉默，“看了這許久，竟一件也沒瞧上？”

謝蘊初連忙欠身，“能得殿下恩準入內掌眼，已是莫大福分，臣女不敢奢求。”

趙玥唇角微勾，目光投向樓下那片被紅布籠罩的場地，“最后這件，你若瞧中了，本宮替你定下便是。”

“殿下厚愛，臣女惶恐，只怕……”謝蘊初話未說完。

趙玥抬手打斷，語氣帶著不容置疑的傲然，“怕價高？無妨，若真瞧上了，本宮便點這天燈，無論多高代價，本宮都替你拿下。”她眼中閃過一絲深意。

皇兄在信中的叮囑她還記著，這批啞奴，她需要帶些回去，但又不能太高調，恐會引起注意，謝蘊初這個時候湊上來，算是一個不錯的幌子。

謝蘊初心頭劇震，點天燈意味著無論對手出價多高，點燈者都將以高出其價一成的代價拿下拍品，代價無上限！

趙玥竟為她做到如此地步？

不，絕非為她，謝蘊初瞬間明悟，趙玥勢在必得的是最后的拍品，卻需要一個公開的、合理的理由出手，以免引人注目或猜忌。

自己正是絕佳的擋箭牌和借口，她要自己擔下這名頭，更要自己配合演這出戲，這是投名狀，也是獲取信任的第一步。

想通此節，謝蘊初壓下翻涌的心緒，面上露出受寵若驚的堅定，“殿下恩重如山，臣女定不負殿下所望！”她深深垂首，姿態恭順無比。

趙玥見她如此上道，眼中掠過一絲滿意，這個女子心思玲瓏剔透，難怪她那個五妹在她手中討不到便宜。