第二天，天色剛蒙蒙亮，祁同偉便已起身。一夜的思慮并未帶來(lái)多少倦意，反而讓他的眼神變得更加清明，甚至帶著一絲決絕的冷冽。他給秘書(shū)打了電話，聲音平穩(wěn)而簡(jiǎn)短：“我今天有重要私事要處理，不去辦公室了。所有工作電話轉(zhuǎn)接到我手機(jī)上，緊急事務(wù)隨時(shí)匯報(bào)。”
放下電話，他換上了一身深色的便裝，沒(méi)有叫司機(jī)，也沒(méi)有動(dòng)用那輛標(biāo)志性的專車(chē)，而是從車(chē)庫(kù)里開(kāi)出了另一輛掛著普通牌照、看起來(lái)毫不起眼的黑色SUV。他知道，這次去見(jiàn)梁棟，必須低調(diào)，不能留下任何官方的痕跡。
發(fā)動(dòng)機(jī)低沉地轟鳴一聲，車(chē)子駛出小區(qū)，很快匯入清晨稀疏的車(chē)流，然后拐上通往鄰省的高速公路。這是一段漫長(zhǎng)的旅程，需要穿越數(shù)百公里的距離。祁同偉獨(dú)自駕駛著，車(chē)窗外的景色從城市的輪廓逐漸變?yōu)槭捝亩驹埃衷俅伪谎赝镜某擎?zhèn)所替代。他幾乎沒(méi)有休息，只是在服務(wù)區(qū)短暫停留補(bǔ)充了水分和食物。六七個(gè)小時(shí)的車(chē)程，足夠他將昨晚高育良的指點(diǎn)，以及自已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭，在腦海中反復(fù)推演、打磨，直到每一個(gè)字都清晰無(wú)比，每一處語(yǔ)氣停頓都計(jì)算到位。
下午時(shí)分，車(chē)子終于駛?cè)肓肆簵澲髡倪@座城市。這是一座經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、充滿活力的地級(jí)市，高樓林立，車(chē)水馬龍。祁同偉沒(méi)有驚動(dòng)任何人，按照導(dǎo)航找到了一家位于老城區(qū)、環(huán)境清幽、私密性極好的高檔茶舍。停好車(chē)后，他看了看時(shí)間，然后拿出手機(jī)，撥通了梁棟的電話。
電話響了七八聲才被接起，傳來(lái)梁棟那帶著官腔、略顯低沉的聲音：“喂？”
“梁棟，是我，祁同偉。”祁同偉的聲音平靜無(wú)波，“我現(xiàn)在在你市里。方便的話，出來(lái)見(jiàn)一面，有些事，當(dāng)面說(shuō)清楚比較好。”
電話那頭沉默了兩三秒，似乎有些意外祁同偉會(huì)親自過(guò)來(lái)，但隨即，梁棟的聲音恢復(fù)了常態(tài)，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的倨傲：“哦？同偉省長(zhǎng)親自駕臨？怎么不提前打個(gè)招呼，我好安排接待。你在哪里？”
“不用麻煩。XX茶舍，三樓‘聽(tīng)雨軒’包間。我等你。”祁同偉報(bào)出地點(diǎn)，語(yǔ)氣不容置疑，然后直接掛斷了電話。他不需要客套，今天也不是來(lái)敘舊或求和的。
大約四十分鐘后，茶舍樓下傳來(lái)了汽車(chē)聲。祁同偉坐在包間里，透過(guò)竹簾的縫隙，看到梁棟那輛掛著市委一號(hào)車(chē)牌的奧迪A6停在了門(mén)口，梁棟獨(dú)自下車(chē)，對(duì)司機(jī)擺了擺手，然后快步走進(jìn)了茶舍。他穿著深灰色的夾克，身形微胖，面色沉郁，上樓時(shí)腳步有些重。
包間的門(mén)被推開(kāi)，梁棟走了進(jìn)來(lái)，反手關(guān)上了門(mén)，隔絕了外面的聲響。他看到端坐在茶案后、已經(jīng)泡好一壺茶的祁同偉，臉上擠出一絲不太自然的笑容：“同偉省長(zhǎng)，這么遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)，辛苦了。”
“坐吧，梁書(shū)記。”祁同偉沒(méi)有起身，只是抬手示意了一下對(duì)面的位置，語(yǔ)氣平淡，沒(méi)有寒暄，直接切入了正題，“時(shí)間寶貴，我就直說(shuō)了。”
梁棟在他對(duì)面坐下，臉上那點(diǎn)笑容也收斂了，目光審視著祁同偉。
祁同偉端起面前的茶杯，卻沒(méi)有喝，只是看著杯中澄黃的茶湯，聲音清晰而冷靜：“你之前電話里提的那個(gè)條件，讓我?guī)湍氵\(yùn)作副部。我明確告訴你，不可能。”
他抬起眼，目光如刀般直射梁棟：“我這個(gè)副省長(zhǎng)是怎么來(lái)的，背后付出了什么，遇到了多少阻力，你梁棟在官場(chǎng)這么多年，就算不清楚全部細(xì)節(jié)，也應(yīng)該能猜個(gè)八九不離十。我這個(gè)位置，尚且如履薄冰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。讓我去跨省、跨系統(tǒng)，運(yùn)作一個(gè)年齡到杠、優(yōu)勢(shì)不顯的干部上副部？別說(shuō)我沒(méi)有那個(gè)能量和資源，就算我有，成功的概率也微乎其微，而且風(fēng)險(xiǎn)極高，一旦出事，就是萬(wàn)劫不復(fù)。這種不切實(shí)際的要求，以后不必再提了。”
這番話，祁同偉說(shuō)得毫不留情，直接撕破了梁棟那點(diǎn)不切實(shí)際的幻想，也點(diǎn)明了兩者之間現(xiàn)實(shí)能量和處境的巨大差距。他不再是那個(gè)需要仰仗梁家鼻息的“祁同偉”，而是手握實(shí)權(quán)、自有根基的“祁副省長(zhǎng)”。
梁棟的臉色瞬間變得有些難看，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想反駁，但祁同偉說(shuō)的是事實(shí)，他無(wú)從辯駁。他自已何嘗不知道希望渺茫？只是不甘心，想抓住最后一根稻草，順便也拿捏一下祁同偉。此刻被祁同偉毫不客氣地戳破，他胸口堵著一股悶氣，卻也冷靜了幾分，知道這條路確實(shí)走不通。他深吸一口氣，壓住火氣，沉聲問(wèn)：“那你想怎么辦？總不能一句‘不可能’，就想把我姐、把我們梁家甩開(kāi)吧？”
祁同偉見(jiàn)他態(tài)度有所軟化，知道第一擊已經(jīng)奏效。他放下茶杯，身體微微前傾，目光依舊緊盯著梁棟，說(shuō)出了準(zhǔn)備好的交換條件：“梁棟，我們都不是小孩子了。打打殺殺、你死我活，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。我祁同偉不是忘恩負(fù)義的人，梁老當(dāng)年的情分，我一直記著。”
他話鋒一轉(zhuǎn)：“這樣，我給你一個(gè)更實(shí)際、對(duì)梁家未來(lái)更有好處的承諾。你和梁衡那邊，年紀(jì)都差不多了，仕途基本定型。但是，梁家的下一代，外甥們，應(yīng)該還有幾個(gè)正在成長(zhǎng)，或者剛步入仕途的吧？”
梁棟眼神微動(dòng)，沒(méi)有否認(rèn)。
祁同偉繼續(xù)道：“在我能力范圍之內(nèi)，不違反原則的前提下，我可以適當(dāng)關(guān)注、扶持一下梁家的下一代。比如，在漢東省內(nèi)的合適崗位，或者通過(guò)其他可靠的關(guān)系，幫他們解決從正處到副廳的坎。如果有特別出色的，未來(lái)運(yùn)作到正廳，也不是不能考慮。這比你那個(gè)虛無(wú)縹緲的副部夢(mèng)，要現(xiàn)實(shí)得多，也更有延續(xù)性。梁老的香火，需要的是后繼有人，而不是一個(gè)即將到點(diǎn)退休、可能也坐不穩(wěn)的副部虛名。”
這個(gè)提議，確實(shí)擊中了梁棟內(nèi)心的另一個(gè)軟肋，家族傳承。他自已上不去，但如果能確保梁家下一代有人能起來(lái)，也算是為家族做了貢獻(xiàn)，對(duì)得起父親。他臉色稍緩，但顯然并不完全滿足，帶著一絲挑剔和試探：“就這樣？同偉省長(zhǎng)，你這承諾，有點(diǎn)空啊。具體怎么操作？能保證到什么程度？”
祁同偉看著他眼中那點(diǎn)貪婪和不甘，心中最后一點(diǎn)耐心也耗盡了。他知道，不下點(diǎn)猛藥，梁棟是不會(huì)徹底死心的。