哈利和塞德里克對迪倫向來十分信任，聽到提醒后，立刻集中注意力，在職員走到面前時，仔細觀察對方的模樣，拿走哈利魔杖的職員穿著深藍色制服，袖口處有一道細微的劃痕，頭發(fā)是淺棕色的，左臉頰上還有一顆小小的黑痣，而拿走塞德里克魔杖的職員，則留著短寸頭，制服領口別著一枚銀色的徽章，手指關節(jié)處有明顯的老繭。
就在眾人陸續(xù)交出魔杖時，布斯巴頓的勇士突然開口問道：“巴格曼先生，我們不需要先選擇具體的挑戰(zhàn)對象或者任務區(qū)域嗎？之前第一個項目還有明確的目標，這次怎么沒有說明？”
盧多?巴格曼咧嘴一笑，神秘地眨了眨眼：“這次的比賽沒有固定的選擇限制，大家可以不用拘泥于一種方式。我們在湖底做了很多不同的布置，有各種各樣的挑戰(zhàn)在等著你們。相信等你們到了水下，自然會明白自己要做什么。最后，就像金蛋里唱的那樣，希望大家都能順利完成任務，滿載而歸！”
……
大約十分鐘后，之前離開的魔法部職員們重新回到了帳篷里。
這次他們的動作不再匆忙，而是緩步走向一眾勇士，眼神平靜地看著大家。
迪倫的目光快速掃過人群，再次壓低聲音提醒哈利和塞德里克：“快，找到剛才拿走你們魔杖的那個人，待會兒就跟著他走。”
“他們回來了！”盧多?巴格曼搓了搓手，語氣興奮地宣布，“接下來，這些職員會帶領大家前往湖底的入口，正式開啟你們的第二個項目！祝各位好運！”
有了迪倫之前的提醒，再加上盧多?巴格曼的這番話，哈利和塞德里克瞬間反應過來——原來魔杖是被特定的職員拿走的，而想要在湖底盡快取回自己的魔杖，最直接的方式就是跟著當初拿走魔杖的職員走。
難怪迪倫會特意提醒他們記住職員的模樣，這根本就是比賽初期的關鍵線索！
不遠處，布斯巴頓的芙蓉?德拉庫爾看到迪倫、哈利和塞德里克徑直走向了幾位特定的職員，心中突然閃過一個念頭。
“迪倫他們居然沒有選擇最近的職員，反而特意找了幾個人……”她皺著眉頭思索片刻，突然抓住身邊兩名同伴的手，急切地問道，“你們還記得剛才拿走我們魔杖的那些職員長什么樣嗎？衣服的顏色、有沒有佩戴飾品，還有發(fā)型，你們還有印象嗎？”
克勞迪亞?拉羅什和阿黛爾?勒費弗對視一眼，隨后紛紛點頭：“還有印象，拿走我魔杖的人制服上有個破洞，在左胳膊肘的位置。”
“我的那個，他戴著一副黑色的皮手套，手指特別長。”
“太好了！我們現(xiàn)在就去找他們！”芙蓉?德拉庫爾語氣堅定地說道，“你們還記得盧多?巴格曼剛才說的話嗎？‘考驗從這一刻就已經(jīng)開始了’，現(xiàn)在看來，這個考驗就是讓我們找到拿走自己魔杖的人！”
“原來第二個項目的初始考驗是這樣的？”克勞迪亞?拉羅什恍然大悟，忍不住感慨了一聲，隨后立刻快步朝著記憶中那個胳膊肘有破洞的職員跑去。
……
“我們到了。”
帶領哈利的魔法部職員只說了這簡短的三個字，沒有給出任何多余的提示。
話音剛落，他的身影便隨著一陣細密的水泡緩緩消失在湖水之中，只留下哈利一個人在原地。
冰冷的湖水瞬間包裹住全身，刺骨的寒意順著衣袍縫隙鉆進皮膚，讓哈利不由得打了個哆嗦。
他下意識地抱緊雙臂，試圖抵御寒冷，同時抬起頭環(huán)顧四周，湖底的光線雖然昏暗，卻能看到不遠處有一片朦朧的亮光，像是指引方向的燈塔。
哈利定了定神，朝著那片亮光伸出手臂，指尖觸碰到滑溜溜的石頭表面，他順著石頭邊緣小心翼翼地扒拉著，慢慢從一個狹窄的縫隙里鉆了出來。
站穩(wěn)身體后，哈利回頭看了一眼剛才待的地方，才發(fā)現(xiàn)那竟是一個由巨大石塊堆砌而成的石堆，石堆中間的縫隙剛好能容一個人通過，若不是有那片亮光指引，恐怕很難發(fā)現(xiàn)這里是進入湖底的入口。
此時，其他學校的勇士們也陸續(xù)從石堆的不同縫隙里鉆了出來。
有人和哈利一樣，還在揉搓著手臂適應湖水的寒冷；有人則已經(jīng)開始警惕地觀察周圍環(huán)境，眼神里滿是戒備——顯然大家都清楚，從鉆出石堆的這一刻起，第二個項目的真正挑戰(zhàn)才正式開始。
迪倫也不例外，他鉆出石堆后，沒有急于探索四周，而是先閉上雙眼，集中精神感受著周圍的魔法波動。
幾秒鐘后，他嘗試著抬起右手，掌心朝下，嘴唇微動，沒有使用魔杖，而是直接施展了最簡單的召喚咒——他知道，想要在湖底快速占據(jù)主動，首先要做的就是找回自己的魔杖。
……
隨著最后一位勇士跟隨魔法部職員進入湖底，岸邊的準備帳篷里只剩下盧多?巴格曼一個人。
盧多?巴格曼算是整個霍格沃茨最早接觸“顯形投影幕布”的人。
早在第二個項目開始前一周，他就主動申請了一塊幕布，每天都花時間熟悉它的使用方式，就是為了能在比賽時更好地向觀眾解說水下情況。
此刻，盧多?巴格曼快步登上裁判臺，將手中的“顯形投影幕布”完全展開。
他站在幕布前，腦海里依次回憶起各位勇士的模樣——這是他摸索出的使用技巧，只要在心里默念或回憶目標人物，幕布就會自動切換到對應的畫面。
果然，隨著他的回憶，幕布上的畫面開始快速閃動，最終穩(wěn)定下來，呈現(xiàn)出所有勇士在湖底的實時場景。
能擔任魁地奇世界杯的解說工作，足以證明盧多?巴格曼的解說能力十分出眾。
他清了清嗓子，剛要開口介紹湖底的環(huán)境，就注意到幕布上的畫面相當統(tǒng)一——所有勇士都只是在石堆附近小心翼翼地向外探索，沒有一個人施展魔法，動作都顯得格外謹慎。
裁判臺的正后方就是湖岸看臺，此刻看臺上的觀眾們也通過自己手中的幕布看到了這一幕，疑惑的議論聲此起彼伏，不少人都在好奇：“為什么勇士們不施展魔法？難道他們不想盡快完成任務嗎？”
“是不是湖底有什么特殊限制，不能使用魔法？”
盧多?巴格曼聽到觀眾們的疑問，立刻對著話筒高聲解釋道：“各位觀眾，請大家稍安勿躁！第二個項目的難度遠比大家想象的要大！在勇士們進入湖底之前，他們已經(jīng)按照比賽規(guī)則，將自己的魔杖交給了魔法部職員暫時保管——也就是說，現(xiàn)在的勇士們，都是在沒有魔杖的情況下進行探索！”
“所以大家看到的謹慎，其實是勇士們對環(huán)境的合理判斷！至少在他們重新拿到自己的魔杖之前，都必須小心行事，因為湖底藏著不少‘驚喜’在等著他們，任何一個失誤都可能影響比賽結(jié)果！”
盧多?巴格曼還在繼續(xù)解說，看臺上突然傳來一陣陣驚嘆聲，而且這些驚嘆聲都指向同一個方向——大家的目光都聚焦在各自幕布上迪倫的身影。
盧多?巴格曼心中一動，立刻對著話筒說道：“看來湖底已經(jīng)出現(xiàn)了新的情況！讓我們先來看看迪倫?霍克伍德的狀況，看看他到底遇到了什么！”
他的話音剛落，手中的幕布就自動切換到了迪倫的特寫畫面——畫面里的迪倫正站在一塊平整的巖石上，右手握著一根熟悉的魔杖，正輕輕揮動著，似乎在測試魔杖的狀態(tài)。
“嗯？”盧多?巴格曼眨了眨眼睛，懷疑自己看錯了，他連忙低下頭，湊近幕布仔細觀察，確認迪倫手中握的確實是他自己的魔杖。
“這……這是怎么回事？”他一時間有些懵，轉(zhuǎn)頭向身邊的鄧布利多校長和老巴蒂?克勞奇求助，“各位校長，你們剛才有沒有關注迪倫的動作？他怎么會這么快就拿到魔杖了？”
鄧布利多校長臉上帶著溫和的笑容，慢悠悠地說道：“應該是無杖施法。他剛才站在原地時，其實是在無杖施展召喚咒，通過魔法波動定位到了自己的魔杖，然后將它召喚了過來。看來我們在保管魔杖時，忘了在存放地點施加反召喚咒，才給了他可乘之機。”
盧多?巴格曼張了張嘴，一時間不知道該如何接話——這真的是反召喚咒的問題嗎？
要知道，無杖施展召喚咒可不是簡單的魔法，即使是成年巫師，也很少有人能做到精準定位并成功召喚物品，更別說在湖底這種魔法波動復雜的環(huán)境下了。
很明顯，這場與“魔杖”相關的考驗，對迪倫來說根本算不上難題。
他迅速調(diào)整好狀態(tài)，再次對著話筒高聲說道：“各位觀眾！我們剛剛見證了一場相當令人意外的展開！霍格沃茨的迪倫?霍克伍德，居然在沒有魔杖的情況下，成功使用無杖召喚咒，找回了自己的魔杖！”
“我想大家都清楚，無杖施法是一件極其困難的事情，尤其是召喚咒這類需要精準控制的魔法！現(xiàn)在，讓我們把目光轉(zhuǎn)向其他選手，看看他們會用什么樣的方式，在沒有魔杖的情況下尋找自己的魔杖呢？是會像迪倫一樣展現(xiàn)出驚人的魔法天賦，還是會選擇更謹慎的探索策略？讓我們拭目以待！”
哈利站穩(wěn)身體后，目光掃過眼前的湖底景象——不遠處的石堆兩側(cè)，長滿了墨綠色的水草，細長的葉片在湖水中輕輕擺動，像是一道道綠色的屏障；而石堆正中間的區(qū)域，卻是光禿禿的一片，只覆蓋著一層黑乎乎的淤泥，形成了一條狹窄的通道，與兩側(cè)的水草區(qū)形成鮮明對比。
“這一定是一條路。”
哈利心中立刻有了判斷，他猜測這條淤泥通道就是指引他尋找魔杖的線索。
他忽然想起賽前迪倫和他說過的話：“比賽時不用被規(guī)則束縛，可以把任何情況都當成一場自由探索，就像你作為找球手追逐金色飛賊那樣，跟著自己的直覺和判斷去做就好。”
想到這里，哈利不再猶豫，雙腳輕輕蹬地，沿著中間的淤泥之路緩緩向前游動。
湖水的阻力比他想象中更大，每前進一米都需要耗費不少力氣。
就在他游了大約二十米左右時，前方的湖水突然出現(xiàn)一陣波動，一大團黑影從水草深處緩緩游出，朝著他的方向靠近。
哈利連忙停下動作，努力睜大雙眼，試圖看清那團黑影的模樣。
隨著黑影越來越近，他終于看清了——那是一條體型異常龐大的魚，身體覆蓋著尖銳的鰭刺，嘴巴大得能一口吞下一個足球，正是他在《神奇動物在哪里》里見過的希拉克魚！
“希拉克魚？”哈利忍不住在心里發(fā)出一聲驚呼，同時感到一陣驚訝——根據(jù)書中的記載，希拉克魚通常只有兩個巴掌大小，可眼前這條，體型居然堪比成年巫師的獵犬，加上全身密密麻麻的鰭刺，在昏暗的湖水中泛著冷光，看上去就讓人頭皮發(fā)麻。
……
湖岸看臺上的觀眾們，通過“顯形投影幕布”看到這一幕，也紛紛發(fā)出驚嘆聲。
不少熟悉希拉克魚的巫師，都露出了難以置信的表情——他們從未見過如此巨大的希拉克魚，顯然這是比賽組委會特意為項目準備的“加強版”考驗。
“我的天，居然是希拉克魚！而且這么大！”羅恩坐在看臺邊緣，身體前傾，緊緊盯著幕布上的畫面，看到希拉克魚朝著哈利沖去，他忍不住咽下一口唾沫，打了個哆嗦，“如果被這種東西身上的鰭刺扎一下，恐怕會直接穿個洞吧？”
他轉(zhuǎn)頭看向身邊的赫敏，語氣帶著幾分調(diào)侃，卻難掩擔憂：“你說我們晚上給哈利慶祝的時候，他要是喝下南瓜汁，會不會從傷口的洞里流出來？”