裴佑璽一行人日夜兼程，很快回到了京城。
他沒有絲毫停歇，立刻入宮覲見。
御書房內，裴佑璽將涇河府與江南之行的經過，以及顧清弦的分析和南宋家的態度，原原本本地向裴祈安和溫令儀稟報。末了，他取出顧清弦那封厚厚的書信，恭敬地呈給溫令儀。
“父皇，母后，兒臣以為，顧總督所言極是。由他總領漕運總督一職，全權負責接手北宋家產業、整合漕運線路、建立新的監管體系。南宋家方面，宋玉承表舅父深明大義，愿全力配合，并借此機會，以商業手段進一步削弱北宋家在北方的影響力。”裴佑璽條理清晰地陳述著，年輕的臉上已初具沉穩決斷的氣度。
裴祈安靜靜聽完，眼中露出贊許之色。他看向兒子：“看來此行收獲頗豐。顧清弦肯出山，是漕運之幸，也是你的運氣。他性子看似溫和，實則剛直不阿，且手段老辣，有他坐鎮，漕運之事，朕便可放心交予你們了。”
溫令儀仔細看著顧清弦的信，信中除了談及漕運方略，也提及了崔錦顏有孕之事，字里行間透著即將為人父的喜悅與對師妹的掛念。她眼眶微濕，既為五師兄高興，也感慨時光飛逝。她收起信，對裴佑璽道：“你五舅父既然將重任托付于你，你便要做出個樣子來。漕運牽扯利益巨大，其中盤根錯節，絕非易事。遇事多與顧總督商議，也要學會平衡朝中各方勢力，尤其是那些與北宋家過往密切的官員，需得小心應對。”
“兒臣謹記母后教誨。”裴佑璽躬身應道。
“蕭鼎呢？”裴祈安問道，“這一路跟隨，感覺如何？”
裴佑璽回道：“蕭鼎為人機敏，行事果決，于兵事和實務上頗有見解。此次回京，兒臣有意讓他先去兵部歷練，或可隨軍處理一些邊務，增廣見聞。待時機成熟，再讓他回大周，助其父一臂之力。”他頓了頓，補充道，“蕭鼎也提到了姨父西征之事，兒臣覺得，大昭可在糧草、軍械上給予更多支持，但不宜直接派兵介入，以免落人口實，也讓大周能借此機會真正錘煉自己的軍隊。”
裴祈安點了點頭，兒子的考慮已然周全。他沉吟片刻，道：“就按你說的辦。蕭鼎是個可造之材，好好栽培。大周那邊，父皇會與你姨父通信，商討支援細節。”
有了帝后的全力支持，裴佑璽與顧清弦雷厲風行地開始了漕運整頓。
顧清弦雖人在涇河府，但一道道指令通過加密的信道和暗影司的渠道迅速發出。他首先組建了一個由精通算學、律法和漕運事務的年輕官員為核心的審計團隊，直接派往北宋家獻出的各大碼頭、倉庫和船隊，進行徹底的清點與核查。
同時，他以漕運總督的名義頒布了新漕運條陳，明確了朝廷對漕運的絕對主導權，規范了運輸、稅收、安全等各項標準，并設立了獨立的監察機構，直接對太子負責。
這一系列動作，快、準、狠，讓許多還想觀望甚至暗中阻撓的勢力措手不及。
中山郡，宋孝義原本以為朝廷接手后，至少需要數月甚至更長時間來理順，他正好可以借此機會鞏固內部，并暗中布置。沒想到太子的動作如此迅猛，派來的審計官員個個精明強干，手段老練，幾乎不給他任何轉圜的余地。他獻出的產業被迅速接管、整合，他安插的人手被逐一清查、替換。
更讓他心驚的是，南宋家仿佛早有準備，在他原本占據優勢的幾條北方商路上，迅速推出了更具競爭力的商品和更優惠的運輸條件，許多原本與北宋家合作多年的客戶，開始動搖，甚至轉而投向南宋家。
“偷雞不成蝕把米，怎么會這樣！”宋孝義在書房里來回踱步，臉色陰沉得能滴出水來。他低估了朝廷的決心，更低估了太子和那位新任漕運總督的手段。如今，他不僅沒能限制住南宋家，反而讓自己陷入了被動。
“家主，京城傳來消息，太子殿下對漕運事務極為上心，那位顧總督更是深得帝后信任，我們、我們是否要暫避鋒芒？”心腹幕僚小心翼翼地建議。
宋孝義猛地停下腳步，眼中閃過一絲不甘，但更多的是審時度勢的冷靜。他深吸一口氣，緩緩道：“不必。此時退縮，反而顯得心虛。傳令下去，家族上下，全力配合朝廷審計，不得有誤！另外，備厚禮，老夫要親自去一趟京城，面見皇上和皇后娘娘，讓紫菱和紫馨準備一下，陪同入京。”
他必須親自去探探虛實，也必須重新調整策略。硬碰硬顯然不行了，或許可以換個方式，比如，東宮的后宮。關于南宋家倒是不急于一時，未必需要自己親自動手，畢竟，沒有哪個帝王會真正放心一個過于強大的商業世家。
就在大昭漕運風起云涌之際，遠在大齊的蕭曦，也終于踏上了這片陌生的土地。
船只靠岸，大齊朝臣褚亮親自在碼頭迎接。
褚亮安排蕭曦住進了裴明熙在這邊的院子，安排好人伺候著。
接下來的日子，蕭曦便在無燼的陪同下了解大齊。她參觀了港口、市集、工坊，甚至跟隨官員處理一些簡單的政務。
她發現，大齊的管理模式確實與大昭有所不同，更加靈活，更注重效率和實用，尤其是在應對海島環境和促進商貿方面，有很多值得借鑒的地方。
蕭曦會在港口看到正在訓練的水師，對大昭的軍事力量有了更深一步的了解，她在大周的時候并不知道父皇麾下多少兵馬，但現在覺得大周一定要強軍，強軍之后安民。
而大昭京城，裴佑璽站在東宮的最高處，望著南方。漕運整頓已步入正軌，但更大的挑戰還在后面。他手中握著一份剛剛收到的，關于宋孝義已啟程前來京城的密報，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
該來的，總會來。而他，已做好準備。