就在王明遠(yuǎn)帶隊(duì)焦急入山的同時(shí)，大山深處，王大牛已經(jīng)徹底放開(kāi)了，幾碗部落自釀的、帶著酸甜果味卻后勁不小的酒水下肚，黑紅的臉膛泛著油光，嗓門(mén)比平時(shí)更洪亮了幾分。
他正擼起袖子，就著篝火的光芒，給圍坐在旁邊的生番獵手們演示分解一頭剛獵到的獐子。
“……瞧見(jiàn)沒(méi)？下刀得順著這骨縫！對(duì)！就這兒！輕輕一劃拉，誒！開(kāi)了！利索！一點(diǎn)都不費(fèi)勁！哪像你們那樣，拿石斧硬砍，好好一張皮子都糟蹋了！”
王大牛一邊說(shuō)，一邊用他那把油光锃亮的殺豬刀做著示范，動(dòng)作嫻熟得令人眼花繚亂。
生番獵手們看得目不轉(zhuǎn)睛，嘴里不住地發(fā)出“嚯”的驚嘆聲，眼神里充滿(mǎn)了敬佩和求知欲。
那生番首領(lǐng)，名叫巴郎的頭人，也盤(pán)腿坐在一旁，看得頻頻點(diǎn)頭，偶爾拿起王大牛分解好的一塊肉仔細(xì)端詳，黝黑的臉上露出滿(mǎn)意的神色。
王金寶畢竟年紀(jì)大些，酒喝得克制，坐在稍遠(yuǎn)點(diǎn)的木墩上，看著眼前這意想不到的和睦景象，心里那點(diǎn)后怕早已煙消云散，反而覺(jué)得有幾分不真實(shí)。
劉氏則和那個(gè)叫杏兒的女孩坐在一起，低聲說(shuō)著話(huà)，手里還拿著杏兒塞給她的一種山里特有的甜果子，臉上也滿(mǎn)是笑意。
又示范完如何剔出完整的獐子腿骨，王大牛得意地抹了把汗，端起面前的竹筒碗又灌了一大口果酒，暢快地哈了口氣。
王金寶抬頭看了看天色，墨藍(lán)的天幕上已綴上了幾顆稀疏的星子，林間的風(fēng)也帶上了涼意。他站起身，走到王大牛身邊，拍了拍兒子的肩膀：
“大牛，時(shí)辰不早了，酒也喝了，肉也吃了，手藝也教了，咱該走了。再不回去，你娘和你三弟那邊，指不定急成啥樣了！”
王大牛正說(shuō)到興頭上，聞言一愣，猛地一拍自已腦門(mén)：“哎呦！光顧著教?hào)|西了！把這茬忘了！娘肯定急死了！走走走！趕緊回去！”
說(shuō)著，他就要起身向巴郎頭人告辭。
就在這時(shí)，聚居地邊緣突然傳來(lái)一陣喧嘩和急促的腳步聲，還夾雜著熟番向?qū)в梅Z(yǔ)高聲喊話(huà)的聲音。
火光晃動(dòng)間，只見(jiàn)一群人影迅速朝著篝火這邊圍攏過(guò)來(lái)，為首一人，身形清瘦，穿著半舊的青色官袍，不是王明遠(yuǎn)是誰(shuí)？他身后緊跟著黑木和一大群手持火把、兵刃的兵丁、獵手，人人臉上都帶著戒備和緊張。
趙氏更是被豬妞攙著，跌跌撞撞地跟在后面，頭發(fā)散亂，一看到篝火旁的情景，頓時(shí)發(fā)出一聲帶著哭腔的驚呼：“他爹！大牛！翠花！”
然而，預(yù)想中親人被捆綁虐待、甚至更糟的場(chǎng)景并未出現(xiàn)。
篝火旁，王家三人好端端地坐著，王大牛臉上還帶著酒酣耳熱的紅光，腳邊堆著吃剩的骨頭，王金寶正淡定地站著，劉氏手里還拿著半個(gè)野果……這哪像是遭了難？分明是來(lái)做客的！
王明遠(yuǎn)緊繃的心弦驟然一松，隨即被巨大的錯(cuò)愕取代。
他快步上前，目光迅速掃過(guò)現(xiàn)場(chǎng)，尤其是看到那位面容粗獷、身形魁梧、但眼神并無(wú)惡意的生番頭人，以及圍坐在大哥身邊、眼神熱切的生番獵手，心里頓時(shí)明白了七八分——這絕非沖突現(xiàn)場(chǎng)。
“三郎！娘！你們咋來(lái)了？”王大牛見(jiàn)到弟弟和母親，又是高興又是尷尬，連忙站起來(lái)，差點(diǎn)被腳下的酒碗絆個(gè)趔趄。
王金寶也趕緊迎上前，對(duì)著滿(mǎn)臉驚疑不定的趙氏和王明遠(yuǎn)解釋道：“沒(méi)事了，沒(méi)事了，一場(chǎng)誤會(huì)，虛驚一場(chǎng)！”
他言簡(jiǎn)意賅地將如何掉入廢棄陷阱、被生番所擒、又如何因救助杏兒和之前展現(xiàn)的屠宰手藝而化解誤會(huì)、被奉為上賓的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。
王明遠(yuǎn)聽(tīng)完，心中一時(shí)五味雜陳，既有慶幸，更有一種“踏破鐵鞋無(wú)覓處”的感慨。
他整理了一下衣袍，上前幾步，對(duì)著那位一直靜靜打量他的生番頭人巴郎，鄭重地抱拳行禮，用盡量清晰的官話(huà)說(shuō)道：
“在下王明遠(yuǎn)，乃朝廷派駐臺(tái)島之撫民安防使。家人誤入貴部領(lǐng)地，多謝頭人與諸位款待，未加為難。此情，王某銘記于心。”
黑木在一旁用番語(yǔ)低聲翻譯著。
巴郎頭人聽(tīng)完，黝黑的臉上露出一絲算是和善的表情，他擺擺手，生硬的官話(huà)夾雜著番語(yǔ)：“王……大人？你的……兄長(zhǎng)，勇士！是這個(gè)！”
他豎起大拇指，又指了指王大牛，“手藝，好！我們，朋友！誤會(huì)，過(guò)去了！”
氣氛頓時(shí)緩和下來(lái)。
王明遠(yuǎn)心下大定，他又與巴郎頭人簡(jiǎn)單交談了幾句，主要是表達(dá)感謝，并邀請(qǐng)他們?nèi)蘸笕粲兴瑁蓙?lái)山外尋他。
巴郎頭人似乎對(duì)王明遠(yuǎn)這位“漢人首領(lǐng)”也頗有興趣，熟番那邊的動(dòng)靜他們也知道，尤其是聽(tīng)說(shuō)他便是近來(lái)在沿海懲治惡霸和倭寇奸細(xì)、推廣甘蔗白糖的“王大人”后，眼神更多了幾分審視與好奇。
眼見(jiàn)已至半夜，王明遠(yuǎn)便起身告辭。
巴郎頭人也未多留，只是讓族人拿來(lái)一些風(fēng)干的肉脯和山貨，硬塞給他們。
一場(chǎng)劍拔弩張的搜救，最終以一場(chǎng)意想不到的部落聯(lián)誼告終。