“真是……好手段，好狠的心腸！”王明遠胸中一股郁氣翻騰。為了自已，毫不猶豫地犧牲掉跟隨多年的下屬，這份冷酷算計，令人心寒。
信上接著寫。
陛下未準其辭，亦未立即深究，只言“閣老辛勞，且先回府靜養(yǎng)，朝中諸事，暫由工部尚書楊尚書協(xié)同諸公處理。
看到這里，王明遠稍稍松了口氣。
皇帝陛下果然不是無能之輩，沒有被李閣老這套以退為進的把戲唬住。雖然沒有立刻拿下問罪，但剝其實權，讓其“靜養(yǎng)”，等于將其軟禁在府，切斷其與外界聯(lián)系，同時開始清理其羽翼。這是鈍刀子割肉，一步步削弱。
李閣老此刻，恐怕也只能暫時咽下這口氣，先求保命。留得青山在，不怕沒柴燒，他肯定在等待，或者說，在制造反擊的機會。
果然，阿寶兄接下來的描述，再次印證了王明遠的猜想。
李閣老雖然“閉門不出”，但過了兩日，朝會上突然炸開了鍋——幾名清流言官聯(lián)名上奏，彈劾的不是李閣老，而是靖安司。
他們指責靖安司辦案不依律法，濫用詔獄，羅織罪名，屈打成招。
要求將“官員通倭案”移交三法司，也就是刑部、大理寺、都察院公開審理。還質(zhì)疑倭寇頭目的單一口供不能作為鐵證，要求靖安司拿出更多物證、人證，形成完整證據(jù)鏈。
話說得冠冕堂皇，句句不離“祖宗法度”、“司法公正”。
更絕的是，還有人打出“東南大局”的旗號，說現(xiàn)在倭患未平，靖安司這么大張旗鼓查案，搞得福建官場人人自危，誰還有心思抗倭？萬一前線將領因為怕被牽連而畏首畏尾，貽誤戰(zhàn)機，這責任誰來負？
王明遠看到這里，氣得一拳捶在桌上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
“這幫雜碎，真是無恥至極！”
他們這是想把水攪渾，把一場政治清洗、清除內(nèi)奸的斗爭，扭曲成司法程序之爭。
用“祖制”、“法度”這些大帽子，來束縛皇帝和靖安司的手腳，質(zhì)疑證據(jù)合法性，要求公開審理。一旦公開，很多隱秘的調(diào)查手段就無法施展，李閣老就有更多操作空間來串供、銷毀證據(jù)、甚至煽動輿論。
門外立刻傳來王大牛關切的低聲詢問：“三郎？”
“沒事，大哥。”王明遠深吸一口氣，壓下怒火，繼續(xù)看信。
果然，接下來的朝會越吵越亂。
甚至有人提出：“官員失察、貪腐，和通敵叛國，界限到底在哪里？總不能因為下屬犯了事，就說上司一定是叛國吧？”
還有人問:“我朝海禁時緊時松，民間與番商往來本就復雜。如何界定正常貿(mào)易與‘通倭’？總不能把和外邦海商做過生意的官員都打成叛徒吧？”
話題越扯越遠，一些真正忠于朝廷、但思想守舊的老臣也被帶偏了節(jié)奏，跟著議論“或許李閣老確實只是失察”、“治下不嚴固然有罪，但通敵之說是否太過？”
王明遠看得心頭火起，這是赤-裸裸的偷換概念！
“雜碎！是非不分，忠奸不辨！”王明遠咬牙低罵，這幫人為了保住自已的靠山和利益，真是連臉皮都不要了。
然而，更讓他心頭一緊的還在后面。
緊接著，都察院御史中有幾人同時上疏，彈劾太子殿下。
罪名有三：一曰結(jié)黨營私，窺測圣躬。奏疏里舉出‘證據(jù)’，說東宮屬官近半年頻繁與邊鎮(zhèn)將領、宗室親王往來，且私下議論皇上病情，言語間有期盼早登大寶之意。
二曰怠政奢靡，失德無狀。列舉太子在東南戰(zhàn)事吃緊、國庫空虛之時，仍耗費三萬兩重修東宮后花園，并收受江蘇巡撫‘孝敬’的玉器古玩二十余件。”
三曰干預司法，動搖國本。翻出三年前一樁舊案，說當時刑部擬判某鹽商斬立決，太子卻出面說情，最后改判流放。暗示太子為籠絡商賈勢力，罔顧國法。
所有彈劾奏章，皆抄送通政司、六科廊，且不知何人在市井大肆散播消息。如今京城酒樓茶肆，全是‘太子失德’的傳言。
王明遠的心沉到了谷底，這是要在輿論上把太子搞臭，制造一種“太子已不配為儲君”的公共印象。
這是……要動國本了！
李閣老及其黨羽，這是見皇帝開始削其權柄，便狗急跳墻，把矛頭直接對準了太子！太子是國本，是未來的皇帝。
攻擊太子，若能成功廢立，不僅能徹底打亂皇帝的布局，更能扶持一個對他們更有利的新儲君，從而一舉翻盤！
這是一步險棋，但也是一步殺招！
果然，二皇子出場了。
這位素來以“賢德”著稱的二皇子，在朝會上做出痛心疾首的模樣。
先是跪地為太子“求情”，說“皇兄或有小過，但絕無不臣之心”；接著又“自責”，怪自已沒能及時勸諫兄長；最后話鋒一轉(zhuǎn)，模糊地表示“愿為父皇分憂，穩(wěn)定朝局”。其用心，昭然若揭。
王明遠閉上眼睛，幾乎能想象出二皇子那副虛偽的嘴臉。
擺出兄弟情深的模樣，實則句句都在踩太子，標榜自已。這是要塑造一個在危難時刻勇于站出來承擔責任、穩(wěn)定人心的“賢王”形象，為取而代之造勢。
但這還沒完。
恰在此時，陛下生病了，而此刻宮中太醫(yī)院有消息隱隱傳出，言陛下龍體……恐有反復，病情加重，不宜再過度操勞。此消息雖被陛下迅速彈壓，相關宮人內(nèi)侍處置了一批，但消息還是傳出了宮，并且在市井中再次傳開。
朝野上下，人心浮動。
宗人府幾位老王爺坐不住了，聯(lián)名上奏，委婉建議皇帝“早定國本”。要么明確太子的地位，要么趁還清醒時立下遺詔，免得將來生出亂子。
這建議看似忠君體國，實則暗藏機鋒。
而朝中那些“清流”更是動作頻頻。
有人上“萬言書”，有人連續(xù)在朝會上公推，話里話外都是一個意思:太子失德，已不堪大任。值此多事之秋，當立賢能之皇子以安人心。而“賢能”指的是誰，不言而喻。
“這是要逼宮啊。”王明遠喃喃道。