眾人循聲望去,只見太子從皇子隊列中出列,快步走到御階前,撩袍跪倒。
太子今日穿著杏黃色儲君常服,臉上帶著刻意調整過的、激動與喜悅混雜的神情,聲音也提得很高,幾乎傳遍了整個大殿:
“父皇!今日王郎中于東南建功,為國靖海,擢升高位,實乃朝廷之喜,社稷之福!兒臣聞之,亦不勝歡欣!”
這一出,讓原本因為王明遠受封而稍稍松動的朝堂氣氛,瞬間重新凝固。
無數道目光齊刷刷地盯在太子身上,有驚訝,有疑惑,更多的是一種“來了,終于來了”的預感。
王明遠站在原處,垂手肅立,雖面色如常,但心中也生出一絲驚訝。
他原以為肯定會有人站出來,針對他臺島筑京觀一事提出質疑乃至駁斥,甚至他都已經打好了腹稿。
但沒想到太子竟在這個時候突然跳出來,而且說出的話也不是質疑,這不由得讓王明遠心中打起十二分謹慎,因為他知道,太子絕不僅僅是為了祝賀他。
果然,太子深吸一口氣,話鋒一轉,語氣變得更加“懇切”:“兒臣斗膽,再向父皇求一恩典,以成全另一樁美事,使我皇家喜上加喜,亦可安定人心,穩固國本!”
“哦?”老皇帝靠在寬大的龍椅上,眼皮抬了抬,那張因紅暈而顯得不自然的臉上沒什么表情,聲音也聽不出喜怒,“太子有何事奏?”
太子挺直脊背,朗聲道:“兒臣替皇長孫蕭承乾,求娶定國公之孫女,安寧縣主,為皇長孫正妃!”
“轟——!”
這句話,瞬間在寂靜的朝堂上激起千層浪!
定國公孫女?安寧縣主?
定國公府!
那可是現如今大雍世襲罔替的頂級勛貴!老爺子年輕時隨太祖皇帝南征北戰,立下赫赫戰功,在軍中威望極高!
雖然如今年事已高,三個兒子又相繼戰死沙場,近年來權勢不似往昔,但瘦死的駱駝比馬大,在殘余的勛貴集團和軍方老派系統中,依然擁有著舉足輕重的影響力!
而定國公本人如今更是鎮守西北,手握實權!
太子……竟然想讓皇長孫娶定國公的孫女?
這哪里是簡單的結親?
這分明是赤-裸裸的政治聯姻!
是太子在試圖將手握兵權、在軍中根基深厚的定國公府,綁上東宮這艘已經有些漏水的戰船!以此來對抗二皇子一黨日益緊逼的攻勢,穩固自已岌岌可危的儲君之位!
所有人的目光,瞬間從王明遠身上移開,齊刷刷地轉向御階下的太子,又驚疑不定地轉向龍椅上那位看不出喜怒的皇帝。
最后,又不約而同地,帶著窺探和算計,瞟向了站在另一側皇子隊列中、臉色瞬間變得無比難看的二皇子!
二皇子垂在身側的手,已經緊緊握成了拳頭,他死死盯著太子挺得筆直的背影,面上雖然依舊看不出任何喜怒,但心中怒火幾乎如火山爆發。
好一個太子!好一個“喜上加喜”!
原來在這兒等著呢!
利用王明遠受封、朝堂氣氛稍緩的時機,突然拋出這樣一個重磅的聯姻請求!
一旦此事成了,皇長孫有了定國公府這門強力姻親,太子的地位將瞬間穩固不少!那些還在觀望、搖擺的朝臣和勛貴,恐怕也會重新掂量站隊!
而且,太子選在這個時機,在王明遠受封后立刻提出,未嘗沒有借王明遠這位新晉“功臣”、“能臣”的勢頭,來增加此請求分量的意思!
畢竟如今朝中不少消息靈通之人都已知曉,王明遠的二哥,可是定國公的義子!
所以某種程度上,王明遠也算和定國公府有香火情分。這是明擺著,想把這位剛剛簡在帝心的“能臣”,也一并拉下水,綁上他東宮的戰車!
二皇子只覺得一股邪火直沖頂門,他幾乎要控制不住上前駁斥。但他到底不是沖動之人,強行壓下怒火,腦中飛速盤算對策。
然而,還沒等二皇子出列,太子陣營中,便有一人搶先一步站了出來。
是禮部右侍郎,一個五十多歲、面容清癯的官員。他手持笏板,出列躬身,聲音平穩卻清晰:
“陛下,太子殿下所言,實乃老成謀國之言,關乎國本穩固。”
“皇長孫乃太子嫡長子,身份貴重,將來承繼大統,亦需賢良淑德、家世清貴之正妃輔左。”
“定國公府世代忠良,滿門英烈,為國戍邊,勞苦功高。安寧縣主自幼養在國公夫人膝下,知書達理,端莊賢淑,與皇長孫年紀相仿,實乃天作之合。”
“且,”禮部右侍郎頓了頓,語氣加重。
“太子乃國儲,皇長孫乃太孫,娶妃納妾,關乎宗廟社稷。嫡出正統,聯姻勛貴,既合禮制,亦順人心。臣以為,此乃佳偶天成,于國于家,皆有大益。望皇上圣心獨裁,成全此樁美事,以安天下臣民之心。”
這話說得四平八穩,滴水不漏。
先是肯定太子和皇長孫的“嫡出正統”身份,又抬出“禮制”和“人心”的大帽子,把反對的路幾乎堵死。
若是此刻出言反對,豈不是質疑太子和皇長孫的身份?豈不是不顧禮制,不顧人心所向?
太子雖然至今被二皇子一黨挖出不少“失德”的把柄,鬧得灰頭土臉,但“嫡出”和“正統”這兩個名分,依舊是他最大的護身符。
如今,這護身符又被用在了皇長孫的婚事上。
真是好大的一張護身符!
二皇子臉色陰沉得能滴出水來,胸中郁氣翻騰。
他身后幾個鐵桿黨羽也蠢蠢欲動,但一時竟找不到合適的切入點反駁。
直接攻擊定國公府不妥,攻擊皇長孫更不妥,難道要質疑這門親事本身“不合禮”?可禮部的人已經把話說到這個份上了!
殿內,再次陷入一片死寂。但這寂靜之下,是比剛才更加洶涌、更加兇險的暗流!
幾乎所有人都屏住了呼吸,等待著龍椅上那位帝王的反應。
皇帝會答應嗎?
答應了,太子的勢力將大漲,朝局平衡可能被徹底打破。
二皇子一黨絕不會善罷甘休,后續必有更加激烈的反撲。
不答應……以什么理由不答應?
皇長孫娶正妃,門當戶對,定國公府也完全配得上。若無正當理由拒絕,豈非寒了定國公這等忠良勛貴之心?也等于公開打了太子的臉,坐實了太子失寵、儲位不穩的傳聞?這又會引發怎樣的連鎖反應?
皇帝緩緩地撐著龍椅的扶手,坐直了身體,這個簡單的動作,卻牽動了殿內所有人的心弦。
他那雙渾濁卻依舊銳利如鷹隼的眼睛,先是看了看跪在下方、看似恭敬卻掩不住一絲緊張和期待的太子,目光在那張強作鎮定的臉上停留了兩息。
然后,他又慢慢地,掃過臉色如常、卻眼中隱現不甘的二皇子,掃過殿中那些神色各異、或緊張或算計或事不關已的群臣。
最后,他的目光若有若無地,在王明遠身上停留了一瞬。
那目光很短暫,但王明遠卻感到一股無形的壓力掠過。