杭州。
吳山居。
細(xì)雨霏霏的午后。
吳邪坐在吳山居里間，百無(wú)聊賴地翻著一本泛黃的拓本。
上面是一些他看不太懂的古代葬器圖樣。
他手上的翻動(dòng)不停，心思卻沒(méi)有落在上面。
窗外的雨絲敲打著青瓦屋檐，發(fā)出連綿的淅瀝聲。
冷冷清清的店鋪一個(gè)客人都沒(méi)有。
吳邪用腳趾頭想都知道王盟大概又在外面偷懶打盹。
店里靜悄悄的。
吳邪放在柜臺(tái)上的諾基亞，突然尖銳地響了起來(lái)，打破了寧?kù)o。
吳邪被嚇了一跳，放下拓本，伸手拿過(guò)手機(jī)。
屏幕上顯示的是一個(gè)完全陌生的號(hào)碼。
“喂？”
“哪位？”
吳邪接起電話。
電話那頭沉默了幾秒鐘。
只有細(xì)微的電流噪音。
就在吳邪以為是什么騷擾電話準(zhǔn)備掛斷時(shí)，一個(gè)有些熟悉的聲音從電話那頭傳了過(guò)來(lái)：
“老吳……是，是我……”
吳邪渾身一震，這個(gè)聲音……
“老癢？”
他幾乎是脫口而出，語(yǔ)氣充滿了驚愕。
老癢！
他小時(shí)候的玩伴，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)犯了事，進(jìn)去了。
他們已經(jīng)有好些年沒(méi)有聯(lián)系了。
“是……是我。”
電話那頭的老癢，聲音似乎有些緊張，又有些激動(dòng)，語(yǔ)速時(shí)快時(shí)慢。
“我……我出來(lái)了。剛……剛出來(lái)沒(méi)多久。”
吳邪一時(shí)間不知道該說(shuō)什么好。
驚訝、心酸、疑惑……
各種復(fù)雜的情緒交織在一起，讓他不知道該說(shuō)些什么。
吳邪定了定神，問(wèn)道：“你在里面還好嗎？什么時(shí)候出來(lái)的？”
“還……還行。就……就前幾天。”
老癢的回答有些含糊，似乎不愿多提里面的情況。
他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得急促了些。
“老吳，我……我有點(diǎn)事，想……想當(dāng)面跟你說(shuō)。很……很重要。”
當(dāng)面說(shuō)？
很重要的事？
吳邪心里咯噔一下。
“好。”
吳邪做出決定：“晚上見(jiàn)一面。地點(diǎn)你定。”
就算是沒(méi)有重要的事情，他也該跟老癢見(jiàn)上一面，好好敘舊。
“好……好！”
老癢似乎松了口氣，快速地說(shuō)了一個(gè)城西環(huán)境嘈雜的大排檔的名字和地址。
“晚上……晚上八點(diǎn)，怎么樣？”
“行，就八點(diǎn)。”
吳邪記下了地址。
“那……那晚上見(jiàn)。老吳，一定……一定要來(lái)啊。”
老癢又強(qiáng)調(diào)了一遍，這才掛斷了電話。
吳邪放下手機(jī)，聽(tīng)著里面?zhèn)鱽?lái)的忙音，眉頭不自覺(jué)地皺了起來(lái)。
窗外雨聲依舊。
吳邪心中的沉悶不由自主地散了幾分。
想到要跟多年未見(jiàn)的好友見(jiàn)面，他沒(méi)有心思在坐下去了。
他放下手里的東西，準(zhǔn)備去換身衣服。
窗外的天空依舊霧蒙蒙的。
雨絲纏綿。
晚上八點(diǎn)，城西大排檔。
吳邪和老癢見(jiàn)面。
一個(gè)星期后。
秦嶺深處。
空氣潮濕得仿佛能擰出水來(lái)。
參天古木遮蔽了大部分天光。
林間即使在白天也顯得幽深昏暗。
吳邪腳下是厚厚的不知道積累了多少年的腐殖質(zhì)層。
他踩上去軟綿綿的。
鼻翼間縈繞著一股泥土的清香氣息。
時(shí)不時(shí)藤蔓就會(huì)垂落到吳邪的肩膀上，像怪物的觸手，把吳邪和老癢嚇得差點(diǎn)兒跳起來(lái)。
看清是從樹(shù)枝上垂落的藤蔓后，兩個(gè)人就尷尬地相視一笑，互相打趣對(duì)方。
老癢深一腳淺一腳地跟在吳邪身后，呼吸有些急促。
他抹了一把臉上的汗水，看著前方吳邪的背影。
老癢知道吳邪為什么會(huì)跟著他。
他從秦嶺下面的墓里帶出來(lái)的青銅鈴鐺吸引了吳邪的注意力。
吳邪說(shuō)他在七星魯王宮里也見(jiàn)過(guò)這個(gè)鈴鐺，為了搞清楚秦嶺與七星魯王宮之間的關(guān)聯(lián)，他才答應(yīng)要和自已一起再次前往秦嶺腹地。
當(dāng)時(shí)的吳邪問(wèn)過(guò)他一個(gè)問(wèn)題。
“老癢，你聽(tīng)過(guò)蛇神的傳說(shuō)嗎？”
燒烤攤上的吳邪這樣問(wèn)。
他當(dāng)時(shí)頓住了，問(wèn)吳邪：“什么是蛇神？”
吳邪就不說(shuō)話了。
他看著心事重重的吳邪，裝作回憶的樣子，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“我好像在那個(gè)青銅上看到了蛇紋……”
他的這句話再次讓吳邪提起了興趣。
他騙了吳邪。
他知道蛇神的傳說(shuō)。
他還見(jiàn)過(guò)蛇神。
前方的吳邪停了下來(lái)，老癢也跟著停了下來(lái)。
吳邪喘了幾口氣，原地休息，他下意識(shí)地抬起手，輕輕摩挲著自已手腕上纏繞著的舊絲巾。
歇了差不多五分鐘，吳邪深吸了一口秦嶺冰冷潮濕的空氣，眼神變得堅(jiān)定起來(lái)。
他必須弄清楚赫連、蛇神、青銅鈴鐺……這一切到底是怎么回事。
吳邪在心中默念，給自已打氣。
老癢口中秦嶺的青銅神樹(shù)或許就是解開(kāi)謎團(tuán)的關(guān)鍵線索。
哪怕前方是龍?zhí)痘⒀ǎ惨J一闖。
吳邪身邊的老癢朝著他露出一個(gè)笑容。
“快……快了，老吳，就在前面不遠(yuǎn)了。”
……
與此同時(shí)。
青銅神樹(shù)。
青色蟒蛇攀爬了很久。
時(shí)間在這里似乎失去了意義。
越往上爬。
一種奇異的感覺(jué)在赫連心中越發(fā)清晰強(qiáng)烈。
熟悉感。
一種莫名其妙的熟悉感。
仿佛源自血脈深處。
赫連覺(jué)得太奇怪了。
他確信，自已從未見(jiàn)過(guò)青銅神樹(shù)，也從未到達(dá)這里過(guò)。
他為什么會(huì)產(chǎn)生熟悉感呢？
而且這種熟悉感并非來(lái)自記憶。
更像是一種本能。
這種奇怪的感覺(jué)弄得赫連有些心煩意亂。
他甚至罕見(jiàn)地產(chǎn)生了一絲心慌。
“系統(tǒng)，你是不是有什么事情瞞著我？”
赫連警惕地問(wèn)。
【……】
【你說(shuō)說(shuō)看我瞞著你什么？】
赫連思考了一陣：“我以前來(lái)過(guò)這里嗎？”
【……】
【沒(méi)有】
這就奇怪了。
赫連加快了爬行的速度。
巨大的蛇軀在青銅枝干上飛速游走。
鱗片摩擦的“沙沙”聲變得密集起來(lái)。
他要找到這熟悉感的源頭。
赫連不知道爬行了多久。
他猛地停了下來(lái)。
他到達(dá)了青銅神樹(shù)的頂點(diǎn)。
青銅神樹(shù)主干筆直地向上，沒(méi)入上方的洞頂巖層之中。
密密麻麻的細(xì)小青銅枝椏上串著無(wú)數(shù)精巧的六角青銅鈴鐺。