牢獄中，徐敬甫靜靜坐著。

    剛進(jìn)來的時(shí)候，獄卒們對他恭敬有加，一點(diǎn)也不敢怠慢。他雖心中震驚肖懷瑾手段的雷厲風(fēng)行，但也并不著急。楚昭在外面，何況文宣帝性子優(yōu)柔，過不了多久，不說全身而退，至少也能慢慢扳回一局。

    可近來，獄卒們對他的態(tài)度漸漸改變了。

    徐敬甫是何等人，在朝中摸爬滾打了這么多年，有時(shí)候人的一個眼神，他就能看出情況有變。這些日子，并無人來探監(jiān)，他無從得知外頭的情況。徐敬甫自己便罷了，不知道徐娉婷和徐夫人現(xiàn)在如何。徐娉婷自打生下來，就被嬌慣著養(yǎng)大，不曾經(jīng)歷什么風(fēng)雨，如今也不知文宣帝是如何處置她們的。

    徐敬甫面上不顯，心中卻已經(jīng)有些著急起來。

    太子廣延當(dāng)不得大用，先前又因?yàn)闉跬腥艘皇屡c他生出隔閡，只怕現(xiàn)在并不敢出聲。想到這里，徐敬甫心中暗暗不屑，若非如今朝中無人，他才不會擁護(hù)廣延這個蠢貨。但是這么久了，楚昭那頭，難道還沒有想到辦法？還是說，楚昭現(xiàn)在也遇到了麻煩？

    徐敬甫有些煩躁起來。在牢中待的日子越長，越不是一件好事。他不知道肖玨已經(jīng)做到了什么地步，而文宣帝……縱然他再仁懷，卻也是個帝王，當(dāng)他不在時(shí)，別的臣子會教帝王怎么做。

    不斷的會有人想要將他拖下水，他必須得想想別的辦法了，但當(dāng)務(wù)之急，是要先見到他的人。

    徐敬甫正想著，眼前一花，似乎看見有什么人從牢房的暗處閃過了。再定睛一看，什么都沒有。

    外頭在下雪，獄卒們在蹲在牢門口處喝酒，酒意暫時(shí)驅(qū)散了寒冷，說笑的聲音漸漸低下去。墻上燃燒的火把靜靜的發(fā)出微弱的火光。火光里，似乎夾雜著微小的“噼里啪啦”，像是炙燒著雜物的聲音，漸漸地，這聲音變得模糊起來，又過了許久，不知道是什么時(shí)候，一聲驚叫劃破了夜空。

    “走水了！走水了！牢里走水了！”

    “快，趕緊救火！”

    煙霧嗆得人喉嚨發(fā)癢，熊熊大火頃刻之間燃燒起來，七嘴八舌的，有去拿水盆潑水救火的聲音，也有人的聲音響起，伴隨著刀劍拼殺的聲音：“來人啊！有人劫獄！”

    “徐相被人劫走了！”

    ……

    馬車不知道什么時(shí)候停下來的，徐敬甫被推著進(jìn)了一處別院，這里看起來像是荒郊野外的農(nóng)莊上，四處都沒見著別的宅院，甫一進(jìn)去，徐敬甫就咳嗽起來。

    他年紀(jì)已經(jīng)大了，經(jīng)不起這么折騰，胡子都被火燎掉了一半，衣裳全是被火熏黑的痕跡，看起來格外狼狽。這屋子里并無別人，桌上擺著茶水和吃食，看起來也算精致，他沒有動。

    任何時(shí)候，謹(jǐn)慎一些總是好的。

    來的時(shí)候已經(jīng)問過身邊人，究竟是何人將他劫出牢獄，可沒有人回答他的問題。徐敬甫心中亦是不安，又坐了片刻，門邊傳來響動，有人走了進(jìn)來。

    徐敬甫抬頭一看，來人身著淡青長衫，溫潤如蘭，見了他，輕聲喚道：“老師。”

    “子蘭？”徐敬甫先是一喜，隨即眉頭皺起，“這是怎么回事？”

    楚子蘭將門關(guān)上了。

    “老師有所不知，肖懷瑾將鳴水一案的人證找到了。”

    徐敬甫心中一跳，不過，到底也沒有多意外。他的人一直在找那羅姓兄弟的下落，明明都已經(jīng)有了線索，突然間就從人間蒸發(fā)，那個時(shí)候徐敬甫就已經(jīng)開始懷疑，是肖玨動的手腳。只是肖玨做事隱秘，他一直沒能抓住把柄，如今他因禾如非一事進(jìn)入牢中，肖懷瑾必然不肯放過這個機(jī)會。鳴水一案的事情，肖玨從來都沒有忘記，遲早要被翻出來重審。

    “只有人證，還不足以定罪。”

    楚子蘭嘆息一聲：“朝臣們落井下石的不在少數(shù)。”

    徐敬甫唯有冷笑。

    在這個位置這么多年，他當(dāng)然也清楚，有時(shí)候輸贏就在瞬間。往日他打壓肖仲武留下來的舊部時(shí)，也是趁著鳴水一案的機(jī)會，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，眼下他落難，對手當(dāng)然也不會心慈手軟。

    “你的意思是，覺得徐家翻不了身了？”徐敬甫看向楚昭，語氣里帶了一點(diǎn)不悅，“我在牢里的日子，你想出來的辦法，就是這樣？趁火劫獄？”說到此處，徐敬甫有些惱怒，“你知不知道，此舉一出，皇上心中只會更加偏向肖懷瑾，你這根本不是在幫忙。”

    “老師，”楚子蘭站在他身側(cè)，搖頭道：“學(xué)生也沒有別的辦法了。”

    徐敬甫深吸了口氣，“你向來聰明，怎么這次偏偏選了個笨辦法。你將我從獄中劫出來是做什么，為了保我這條命？命是保住了，徐家卻保不住了，還有娉婷和夫人……你……”

    他越想越是氣急，可如今又不能自己回去，但就這么留下來，外頭的人只會說他徐敬甫畏罪潛逃。

    “老師，”楚子蘭溫聲道：“就算不劫獄，徐家也是保不住的。肖懷瑾不會讓徐家有翻身的機(jī)會，四皇子如今也已經(jīng)出手。”

    “但你走了一步爛棋！你能保的我一時(shí)，保的了我一世嗎？”徐敬甫氣急敗壞的盯著眼前的年輕人，“你做事向來穩(wěn)妥，我對你從來放心不過，怎么這一次……”他的話語突然戛然而止。

    眼前的人是他的準(zhǔn)女婿，是他的學(xué)生，是他看著長大的人，一直跟在自己身邊，念書入仕，他聰明，性情又溫和知禮，是真正有才學(xué)之人，徐敬甫的心里，對他極為欣賞，他自己沒有兒子，是將楚昭當(dāng)做接班人來培養(yǎng)的。

    屋中沉寂了片刻。

    “你是故意的？”徐敬甫緩緩問道，目光如蛇般狠戾。

    楚昭微微一笑：“老師，已經(jīng)到了這個地步了。只有這樣做，才是最好的。”

    徐敬甫的手有些顫抖。

    “我知道老師不甘心，仍舊想著卷土重來，可老師在牢里，不知道外面的局勢，已經(jīng)變了天了。”楚昭聲音仍然溫和，不疾不徐的繼續(xù)道：“學(xué)生見過太子殿下，這也是太子殿下的意思。”

    “廣延那個蠢貨，”徐敬甫冷笑，“怎么可能想得出棄車保帥這一出，我看是你，”他盯著楚昭的臉，“是你提議的吧，好哇楚子蘭，你跟在我身邊這么久了，我竟然沒發(fā)覺，自己養(yǎng)了一條毒蛇在身邊。”

    “這不都是跟著老師學(xué)的么，”楚昭并不生氣，淡聲道：“是老師教得好。”

    徐敬甫宦海沉浮多年，第一次領(lǐng)教到了被人氣的吐血的感覺。當(dāng)年跟肖仲武劍拔弩張時(shí)，亦沒有此刻惱怒。

    楚昭的意思，徐敬甫是明白了。只怕他劫獄是假，想要造成自己與人暗中勾結(jié)畏罪潛逃是真，再然后他這個學(xué)生出手，大義滅親，既彰顯了他楚昭忠君愛國，洗清了同自己勾結(jié)的可能，又除去了自己這個心腹大患——徐敬甫手中，還有許多楚昭當(dāng)初留下的，足以將他毀滅的證據(jù)。

    更重要的是，徐敬甫一死，原先的那些徐黨為了求一個庇護(hù)，倘若楚昭能從此案中脫身，原先他留下來的人脈，全都是楚昭的了。

    他沒有兒子，也就是看中了楚昭的性情與才華，想要將他培養(yǎng)成自己人，沒想到楚昭藏得極深，就像是……吃絕戶？

    徐敬甫驀地感到一陣惡心。

    “楚子蘭，”徐敬甫叫楚昭的名字，“我自問待你，沒有半點(diǎn)不對之處，當(dāng)初若不是我將你救下，你早就死在石晉伯府上不知道哪個院子里了。這么多年，我護(hù)著你，幫你入仕，為你安排好一切，你居然如此恩將仇報(bào)，你這個……忘本負(fù)義，以怨報(bào)德的小人！”
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    “忘本負(fù)義？以怨報(bào)德？”楚昭笑了，他看向徐敬甫，溫聲開口，“老師待學(xué)生的確極好，不過這好里，究竟存著幾分真心，幾分利用，老師心里也清楚。不必說的太過真誠，否則說的久了，恐怕連我自己都信了。”

    當(dāng)年在徐府上，徐敬甫送了他一雙靴子，將楚昭從楚夫人的手下救了出來。在那之后，至少明面上，三位嫡兄與楚夫人不敢太過放肆，而他也得以保全了性命。有那么一段時(shí)間，楚昭是真的很感激徐敬甫。

    直到他后來漸漸長大，被徐敬甫安排做了官，這看起來，也是一件好事，老師為學(xué)生的前途盡心安排，這世上也沒幾個人做到。

    可當(dāng)他為官的第一日起，就真正的成為了徐敬甫的一顆棋子。

    徐敬甫的門生遍布大魏，每一個做官的門生，都是他的棋子，楚昭和其它棋子，并沒有什么兩樣。他替徐敬甫殺人、冤案、拉攏人心……什么事都做。徐敬甫在背后，他在人前，在人前的靶子，總是遭遇諸多暗箭。

    他有一次無意間聽到徐敬甫與下人說話。

    “楚四公子此去赴宴，恐有危險(xiǎn)。大人要不……”

    “年輕人，就是要在危險(xiǎn)中成長，”他的老師微笑著道：“若是連命都不愿意付出，我養(yǎng)他這么久，又有何意義？”

    楚昭后來就明白了，他就是徐敬甫養(yǎng)的一條狗。徐敬甫要他咬誰，他就咬誰。被咬的人恨的是狗，而不是養(yǎng)狗的人。

    難道徐敬甫不知道去濟(jì)陽會有危險(xiǎn)嗎？當(dāng)然知道，他在潤都時(shí)，徐敬甫仍然提防著他。當(dāng)徐娉婷喜歡上他時(shí)，徐敬甫就能自顧自的將他的親事安排。楚昭心里清楚，如果有朝一日徐娉婷不喜歡他了，甚至是討厭他了，徐敬甫也會毫不猶豫的將他拋棄。

    “你扮演恩師，我扮演學(xué)子，扮演的久了，老師也忘了，當(dāng)年為什么會挑中我做學(xué)生。”

    徐敬甫死死盯著他，怒道：“……是因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)看你可憐！”

    “真是如此嗎？”年輕人笑了，“難道老師不是看我一無所有，易于控制，才將我收入門下？”

    一個在家中遭遇嫡母嫡兄欺凌，不知何時(shí)就會喪命的可憐人，一個一無所有，沒有任何可以依仗的人，一旦受了點(diǎn)恩惠，就會百倍還之，一旦有了機(jī)會，就會拼命往上爬。

    實(shí)在太適合做一顆棋子了。

    也實(shí)在太適合被人利用了，因?yàn)楦緵]有別的選擇。

    那個慈祥的、溫和的老師，不過是他偽裝出來的假象，算計(jì)與籌謀藏在那雙柔軟的靴子里，只等著時(shí)間慢慢流逝，釘子從靴子里慢慢冒出來，不知不覺，刺得人鮮血直流。

    可那時(shí)候，難道他就沒有算計(jì)嗎？

    明明知道要去徐相府上赴宴，明明知道，楚夫人替他做的衣裳單薄如紙，他卻還是穿著那身衣服去了。

    楚臨風(fēng)帶他應(yīng)酬，就真的找不到一點(diǎn)兒空隙去將靴子換下來，至少將里頭的釘子拔出來嗎？

    徐府那么大，怎么就叫他偏偏遇上了徐敬甫？

    他是在青樓里長大的孩子，見過女人們?yōu)榱藠Z得男人的青睞，使出渾身招數(shù)，憐弱是所有強(qiáng)者的本能，利用人的同情和憐憫，就是他在那些年里，學(xué)來自保的本領(lǐng)。

    每一次機(jī)會都來之不易，每一次機(jī)會都要牢牢抓住。

    他抓住了，于是終于改變了自己的命運(yùn)，盡管這命運(yùn)的歸途，并不是很明亮，但至少讓他茍延殘喘了這么多年。

    徐敬甫利用他，他也利用徐敬甫，說到底，他和徐敬甫，一開始就是同一種人。

    只是可惜了那雙靴子，他很遺憾的想，是真的曾經(jīng)溫暖過他許多年。

    屋子里的燈影緩緩搖曳，外頭的風(fēng)吹的極大，窗戶擋住風(fēng)，仿佛鬼怪嘶嚎。溫暖的燭光，似乎只能讓屋子更冷。

    徐敬甫看著他，看著看著，突然低聲笑起來，他道：“楚子蘭……好哇……你真是厲害……”

    “老師，”楚子蘭看向他，眸色仍然溫柔，“與你一樣，你同情我是真的，想利用我也是真的，我感激你是真的，想殺你也是真的。”他后退一步，輪廓在燈火里全然明朗起來，分明是一張柔和的、清俊的不食人間煙火的臉，卻又像是嘗過了俗世里所有的罪惡，帶著一種冷漠的憐憫，“學(xué)生所謀手段，全都是跟老師所學(xué)。不過是……青出于藍(lán)而勝于藍(lán)罷了。”

    “好一個青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。”徐敬甫大笑起來，只是這笑容里，格外凄慘，他問：“外面都是你的人……你打算什么時(shí)候殺我？”

    楚昭不說話。

    “這份果斷絕情，不愧是我徐敬甫的學(xué)生！”他突然開口，“那娉婷呢？你要將她如何？”

    這個在官場上兇狠了一輩子的老臣，終于在此刻，流露出了一份屬于老者的脆弱，他看向楚昭，眼神甚至有些祈求，“她是真心喜歡你……如果你還有半分良知，就不要傷害她！”

    “我不會傷她。”過了許久，楚昭才開口，“只要她乖乖聽話。”

    屋子里的燈火大盛，外頭有人的聲音傳來，“四公子！追兵快到了！”

    楚昭看向徐敬甫。

    徐敬甫靜靜的回視著他，目光里多少不甘、憤怒、怨恨，到最后，沉沒成了一份無力。

    他已經(jīng)老了，當(dāng)他在鳴水一戰(zhàn)時(shí)，對付肖仲武時(shí)，就應(yīng)該料到會有這么一天。

    楚昭對著徐敬甫，慢慢跪下身來，俯身朝徐敬甫行了一個大禮。

    “學(xué)生會繼承老師的遺志，老師一路走好。”

    他站起身，頭也不回的出了門，幾個侍衛(wèi)模樣的人沖了進(jìn)去，屋子里響起桌凳傾倒的聲音，伴隨著人低聲的慘叫。

    楚昭安靜的站著，風(fēng)吹起他的袍角，將他的身形襯的格外清瘦，仿佛下一刻就要乘風(fēng)歸去。一瞬間，想到了許多年前，大概是他十一二歲的時(shí)候，去徐敬甫府上祝壽，徐敬甫的學(xué)生都比他年紀(jì)大，許多已經(jīng)做了官，送的禮物都是金玉珠寶，唯有他一人，躊躇良久，最后赧然的從背后拿出一幅畫。

    那畫上是他畫的一顆松樹，熬了他好幾個日夜，畫的格外認(rèn)真。他沒什么錢，又不愿意問楚臨風(fēng)討，琢磨了許久，這是唯一能拿得出手的。

    鶴骨松筋，蒼松翠柏，在那一刻，他的確是那么想的。

    只是，那已經(jīng)是很久很久以前的事了。

    不多時(shí)，兩個侍衛(wèi)從里走了出來，一人腰間的刀早已被血染得鮮紅，正往下一滴一滴的滴到腳下的積雪中，如綻開的梅花。

    楚昭從他手里接過刀，刀沉甸甸的，男子提著，尚且覺得吃力，不知道那看起來瘦弱矮小的姑娘，是如何揮動的得心應(yīng)手。

    他看著這刀，反手握住刀柄，突然朝自己前胸刺去。

    “噗嗤——”

    刀尖沒入皮肉，傳來清晰的痛感，將方才的渾渾噩噩似乎也驚醒了幾分。身側(cè)的侍衛(wèi)大驚：“四公子！”

    他吃力的擺了擺手，將刀重新拔出來，丟到地上，一手捂著自己的傷口，血瞬間染滿了他的手心，將衣袍染紅了一片。

    下一刻，外頭有兵馬的聲音突然而至。他往前走了兩步，終于體力不支，一下子跪倒下去。

    “四公子！四公子！”

    最后看見的，是明晃晃的火把，和大批的兵馬踴至。