“哎！”
一聲滿(mǎn)足的嘆息，從一位食客的口中發(fā)出。
“真是多么美好的時(shí)刻啊~”
這位食客，看起來(lái)約莫40歲左右，穿著一身剪裁得體的高級(jí)西裝，舉止優(yōu)雅，談吐不凡。
此刻。
他正端坐在薙切繪里奈餐廳靠窗的一個(gè)位置上。
在他的面前。
擺放著一份熱氣騰騰的壽喜鍋。
“上次在住宿研修早餐課題的時(shí)候，因?yàn)槟承┰颍椅茨苡H眼目睹繪里奈大小姐的料理過(guò)程，更沒(méi)能品嘗到她親手制作的美食，這難免成了我人生中的一大遺憾。”
他輕輕攪動(dòng)著鍋中的食材，眼神中充滿(mǎn)了期待與感慨。
隨后，用筷子夾起一片剛剛涮好的牛肉，小心翼翼地蘸了蘸旁邊生雞蛋液，然后緩緩放入口中。
入口的瞬間。
他的眼睛，猛地睜大了。
簡(jiǎn)直不能更贊！
仿佛有一道電流瞬間擊中了他的味蕾，又像是打開(kāi)了一扇通往新世界的大門(mén)。
壽喜鍋湯汁的清甜與醇厚，牛肉的細(xì)嫩與多汁，以及蛋液那滑溜溜、涼絲絲的口感，在他的口中完美地融合在了一起，簡(jiǎn)直是……絕配！
這新鮮的美食與興奮的味蕾發(fā)生碰撞，產(chǎn)生了奇妙的化學(xué)反應(yīng)。
但凡是吃上一口，都絕對(duì)能讓人發(fā)出深深的感嘆：這個(gè)世界上怎么還會(huì)有如此好吃的料理？
……
緊接著。
他又夾起一片牛肉。
這次沒(méi)有蘸蛋液，而是直接放入口中。
最后，他端起旁邊的小碗，抿上了一口鮮香微甜的壽喜鍋湯。
頃刻間，那爽滑的蛋液裹著甜香的牛肉所帶來(lái)的濃郁滋味，與壽喜鍋湯那清爽而又富有層次的鮮美，立刻就充斥了他舌尖的任何一處。
而這種細(xì)膩到幾乎入口即化的滋味，以及湯汁在口中緩緩流淌、溫暖全身的感覺(jué)，簡(jiǎn)直是……
妙不可言！
……
“真是難以置信。”
他放下碗筷，由衷地贊嘆道，“這種壽喜鍋料理，居然還能做得這么可口！”
“尤其是這牛肉，在口感上特別鮮嫩，仿佛輕輕一咬，就能擠出汁水來(lái)。各種食材，也都搭配得非常好，無(wú)論是蔬菜的清爽，還是魔芋的Q彈，都恰到好處。”
“甚至是每一種食材的味道，都能在這鍋湯中得到充分的發(fā)揮。”
“同時(shí)。”
“又不會(huì)互相沖突。”
“反而形成了一種和諧的交響樂(lè)。”
“啊……真不愧是繪里奈大小姐，她的廚藝總是那么的令人無(wú)法挑剔！”
最后，這位食客忍不住再次驚嘆起來(lái)。
那肥牛的醇厚，蔬菜的清新，味淋的甜鮮，以及湯汁在鍋底沸騰時(shí)咕嘟咕嘟冒起的泡泡所散發(fā)而出的誘人香味，一直都能讓人如癡如醉，流連忘返！
……
實(shí)事求是的講。
一份壽喜鍋，之所以能直擊靈魂。
不僅僅是因?yàn)樗奈兜栗r美，更重要的是因?yàn)樗褪巢牡拇钆渥銐蛲昝馈?/p>
每一種食材。
都在這鍋中找到了自己最合適的位置，發(fā)揮出了自己最獨(dú)特的魅力。
不像火鍋那么豪放不羈，壽喜鍋更像是一位溫柔婉約的小家碧玉，它用自己獨(dú)特的方式，一點(diǎn)點(diǎn)地滲透進(jìn)你的味蕾，觸動(dòng)你的心靈，最終達(dá)到一種直擊靈魂且回味無(wú)窮的境界！
慢慢的，在他的腦海中，開(kāi)始浮現(xiàn)出一些奇妙的畫(huà)面。
那是一片碧綠的海面，海水清澈見(jiàn)底，像絲綢一樣柔和，微蕩著層層漣漪。
而那清爽的潮濕空氣，更是帶著淡淡的海風(fēng)氣息，不斷吹拂著身體的任何一處，讓人感到無(wú)比的放松和愜意。
這種感覺(jué)。
讓他覺(jué)得整個(gè)人，都仿佛置身于那片寧?kù)o而美麗的海邊。
所有的煩惱和疲憊，都被這股清新的海風(fēng)帶走了，也讓他的心情變得格外的愉悅和舒暢起來(lái)！
……
之后。
在這間優(yōu)雅而寧?kù)o的就餐環(huán)境當(dāng)中。
只要你稍微環(huán)視一圈，便能看清這里每一個(gè)食客的臉孔。
而這些為數(shù)不多的食客，無(wú)論是哪一個(gè)人，都是在社會(huì)上能叫得出名字的上流貴族或者知名人士。
比如：
喜多美食俱樂(lè)部的老板，喜多修治。
他是一位資深的美食家，對(duì)各種料理都有著獨(dú)到的見(jiàn)解和極高的品鑒能力。
還有看起來(lái)文質(zhì)彬彬，但身份卻是美食文化作家、評(píng)論家的安東伸吾。他的文字犀利而深刻，能夠精準(zhǔn)地捕捉到料理的精髓所在。
當(dāng)然，也有著存在感一直都很高的HUB食品公司的CEO和COO
千俵夏芽！
千俵織繪！
這一對(duì)姐妹倆。
她們代表著現(xiàn)代食品工業(yè)的頂尖水平，對(duì)食材的來(lái)源和品質(zhì)有著近乎苛刻的要求。
顯然，在繪里奈的攤位上，并不是什么人都可以隨隨便便進(jìn)來(lái)消費(fèi)的。能夠坐在這里的，都是經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選，或者說(shuō)，是有資格品嘗繪里奈大小姐親手制作料理的貴客。
……
然而。
就在這時(shí)候。
一陣不合時(shí)宜的聲音，打破了餐廳內(nèi)的寧?kù)o。
只聽(tīng)得“咣當(dāng)”一聲，那扇厚重而華麗的實(shí)木大門(mén)，竟是被人從外面用力地推開(kāi)了。
隨即，開(kāi)始傳來(lái)“咚咚咚”、“咚咚咚”的腳步聲！這腳步聲沉重而有力，帶著一種不容置疑的氣勢(shì)，在空曠的大廳中回蕩著，吸引了所有人的注意力。
而在眾人的注視之下，一個(gè)高大的身影，終于從門(mén)外的陰影中，若隱若現(xiàn)地走了進(jìn)來(lái)。
奇怪！
到底是誰(shuí)?
都這種時(shí)候了，而且還是在沒(méi)有預(yù)約的情況下，還有人敢如此無(wú)禮地光顧薙切繪里奈的攤位店面？
不由得，在場(chǎng)的所有人，都難免感到有些疑惑和好奇。
他們紛紛放下手中的碗筷，將目光投向了那個(gè)剛剛出現(xiàn)的身影。
……
“那個(gè)……”
一個(gè)清脆而略帶緊張的聲音，響了起來(lái)。
新戶(hù)緋沙子，作為繪里奈大小姐最忠實(shí)的秘書(shū)和助手，像往常一樣，第一時(shí)間走上前去，準(zhǔn)備招待這位不速之客。
“這位客人，請(qǐng)問(wèn)你事先預(yù)約了嗎？”
“因?yàn)楸镜晔菍?shí)行嚴(yán)格預(yù)約制的，如果沒(méi)有提前向薙切繪里奈大小姐預(yù)約的話……我們……”
她的話還沒(méi)有說(shuō)完，可是，當(dāng)她看清了眼前這位不速之客的真正面貌時(shí)，她臉上的職業(yè)性微笑瞬間僵住了，取而代之的是一種難以掩飾的驚恐和不安。
細(xì)看著，不難發(fā)現(xiàn)她開(kāi)始緊張得額頭上直冒冷汗珠子。
雙手。
微微顫抖。
就連聲音也變得有些結(jié)巴起來(lái)。
只因站在她面前的，是一個(gè)她無(wú)論如何也想不到會(huì)出現(xiàn)在這里的人。
……
不久后。
后臺(tái)通往前廳的絨布門(mén)，被輕輕推開(kāi)。
暖黃的燈光順著門(mén)縫傾瀉而出，在青石地面上投下一道狹長(zhǎng)的光帶。
薙切繪里奈抬手理了理胸前白色圍裙的褶皺，指尖還殘留著方才品鑒甜點(diǎn)時(shí)沾染的淡奶油香氣。
作為遠(yuǎn)月學(xué)園的“神之舌”，她早已習(xí)慣了在眾人的矚目下登場(chǎng)，可今日踏出第一步時(shí)，卻被前方傳來(lái)的凝滯氣息絆住了腳步。
她抬眼望去，只見(jiàn)新戶(hù)緋沙子正僵在離門(mén)不遠(yuǎn)的圓桌旁。
嗯！
她的臉頰，褪盡了血色。
原本靈動(dòng)的眼眸里盛滿(mǎn)了純粹的恐懼，像是撞見(jiàn)了什么足以吞噬一切的怪物，連嘴唇都在不受控制地顫抖。
“緋沙子，怎么了？”
繪里奈的聲音，帶著慣有的清冷，卻難掩一絲疑惑。
往日里，緋沙子即便面對(duì)難纏的客人也能從容應(yīng)對(duì)，從未露出這般失魂落魄的模樣。
她順著緋沙子的目光往前望去，前廳里原本輕柔的鋼琴曲不知何時(shí)停了，空氣中彌漫的松露意面香氣與勃艮第紅酒的果香仿佛瞬間凝固。
所有客人都停下了手中的刀叉，目光齊刷刷地聚焦在玄關(guān)處。
下一秒。
繪里奈的呼吸。
驟然停滯，渾身的血液仿佛在頃刻間凍結(jié)。
……
玄關(guān)的水晶吊燈。
折射出冷冽的光，落在那個(gè)男人身上。
他穿著一身剪裁得體的深灰色西裝，肩線筆挺如直尺，領(lǐng)口處別著一枚銀質(zhì)薔薇袖扣，泛著低調(diào)卻刺眼的光澤。
男人身形高大挺拔，微微垂著眼整理著歪掉的領(lǐng)帶，指尖修長(zhǎng)干凈，動(dòng)作優(yōu)雅卻帶著一種不容置喙的壓迫感。待他抬眼時(shí)，繪里奈的心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，連呼吸都變得艱難起來(lái)。
那是一張輪廓深邃的臉龐，鼻梁高挺，薄唇緊抿成一條冷硬的弧線，最令人心悸的是他的眼睛。
一雙近乎冰藍(lán)色的眸子。
銳利得如同手術(shù)刀，仿佛能穿透一切偽裝，直抵人心最深處的脆弱。
對(duì)！
就是這雙眼睛。
曾無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在繪里奈的噩夢(mèng)里。
伴隨著嚴(yán)苛到殘忍的斥責(zé)，將她童年的快樂(lè)碾得粉碎。
“父……父……父親……”
繪里奈的聲音細(xì)若蚊蚋，帶著難以抑制的顫抖。
她下意識(shí)地后退了一步，后背撞到了冰冷的門(mén)框上，寒意順著脊椎蔓延至全身。
腦海里一片混沌，過(guò)往的記憶碎片瘋狂涌現(xiàn)：
孩童時(shí)被強(qiáng)迫品嘗數(shù)百道菜品的深夜，因?yàn)橐痪洹拔兜啦蛔恪倍淮蚍牟捅P(pán)，還有父親轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)那句“你必須成為完美的薙切繼承人”……
那些被刻意塵封的恐懼，在這一刻盡數(shù)爆發(fā)，讓她渾身不寒而栗。
她從未想過(guò)，還能再見(jiàn)到這個(gè)男人。
……
薙切薊！
這個(gè)名字，在薙切家族乃至遠(yuǎn)月學(xué)園，都是一個(gè)禁忌。
沒(méi)人知道他當(dāng)年被驅(qū)逐的具體原因，只知道在他離開(kāi)后，家族便動(dòng)用所有力量抹去了他的痕跡。
哪怕是書(shū)房里關(guān)于他的書(shū)籍，也都被焚毀，相冊(cè)里他的照片被剪去，甚至連美食雜志上刊登過(guò)的他的專(zhuān)訪，都被逐一回收銷(xiāo)毀。
如今的遠(yuǎn)月。
年輕一輩，幾乎沒(méi)人知道這個(gè)男人的存在。
唯有少數(shù)老一輩的人，在提及他時(shí)，會(huì)露出諱莫如深的神情。
可現(xiàn)在，這個(gè)被驅(qū)逐多年的男人，就這么堂而皇之地出現(xiàn)在了繪里奈的店里，出現(xiàn)在了所有人的面前。
“那……那個(gè)……”
“本店是預(yù)約制的，所以……”
緋沙子的聲音，開(kāi)始帶著哭腔，她能清晰地感受到從男人身上散發(fā)出來(lái)的壓迫感。
那種氣息讓她本能地想要逃離，可作為繪里奈的秘書(shū)，她必須站出來(lái)。
她鼓起畢生勇氣，朝著薙切薊伸出手，試圖阻止他的腳步，可指尖還未觸及對(duì)方的衣角，就被那道冰冷的目光掃過(guò)，瞬間僵在原地，連剩下的話都咽回了肚子里。
薙切薊，完全無(wú)視了緋沙子的警告。
他抬手將領(lǐng)帶調(diào)整至完美位置，隨后邁開(kāi)腳步，徑直朝著店內(nèi)走去。
腳步聲。
沉穩(wěn)而有力。
每一步，都像是踩在眾人的心尖上，讓整個(gè)前廳的氣氛變得愈發(fā)詭異壓抑。
緋沙子徹底看傻了眼，她呆呆地站在原地，看著薙切薊的身影穿過(guò)一張張餐桌，心臟狂跳不止。
更讓她困惑的是，身邊的繪里奈大小姐，此刻竟然像個(gè)受驚的兔子般畏畏縮縮，冷汗順著鬢角滑落，浸濕了鬢邊的碎發(fā)，臉色蒼白得如同一張白紙，連一句話都不敢說(shuō)。
……
這到底是怎么回事？
這個(gè)男人，難道真繪里奈大小姐的父親？
就是那個(gè)被薙切家族徹底抹去痕跡的禁忌之人？
無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)。
開(kāi)始在緋沙子腦海里盤(pán)旋，讓她渾身發(fā)冷。
“客……客人，你這樣子私自闖進(jìn)來(lái)，會(huì)讓我們很煩惱的。”
緋沙子咬了咬牙，再次上前一步，聲音依舊帶著顫抖，卻比剛才多了幾分堅(jiān)定。她不能讓這個(gè)人就這么肆意闖入大小姐的店，更不能讓他傷害到大小姐。
而原本溫馨優(yōu)雅的就餐氣氛，早已被薙切薊的出現(xiàn)攪得蕩然無(wú)存。
餐桌旁的食客們。
紛紛放下手中的餐具，抬起頭注視著這個(gè)不速之客。
有人面露疑惑，有人滿(mǎn)臉不悅，還有人拿出手機(jī)，隱晦地對(duì)著薙切薊拍照，眼神里充滿(mǎn)了探究。
這些客人無(wú)一不是上流社會(huì)的精英人士，有身價(jià)億萬(wàn)的財(cái)團(tuán)社長(zhǎng)，有知名的美食評(píng)論家，還有政界的重要人物。
他們平日里高高在上，走到哪里都備受恭敬，何時(shí)被人如此無(wú)視過(guò)？
更何況。
這個(gè)男人，連預(yù)約都沒(méi)有。
就敢私自闖進(jìn)來(lái)，神情還如此傲慢無(wú)禮，簡(jiǎn)直是對(duì)他們所有人的侮辱。