“姑娘，大事不好了！”香葉從院外匆匆而來，一臉慌張。

沈昭月放下了手中的灑水壺，見她差點(diǎn)兒被石子絆倒，連忙囑咐道：“跑這么快做什么？小心別傷了。”

“茶坊送了一些新貨來，我去門房拿。聽到有人說，七公子要被定罪了！說是，說是有學(xué)子狀告他，替換了旁人的考卷呢！”

自謝長(zhǎng)嵐被抓后，謝府人心惶惶，都生怕此事成真，惹怒圣人。謝長(zhǎng)翎雖得了謝老夫人的傳話，卻是一次都未曾回過謝府。

“你可打聽到，那位學(xué)子是誰？”沈昭月握緊了香葉的手，腦筋轉(zhuǎn)動(dòng)，突然問上了一句。

香葉搖頭道：“這就不知道了。好像是個(gè)姓張的學(xué)子。”

姓張？

腦海中一閃而過的人影，卻始終想不起到底是什么。

“老夫人可得了消息？”沈昭月又問了一句。

“應(yīng)當(dāng)是知道了，那來報(bào)信的人，剛已去了內(nèi)院。”香葉一臉擔(dān)憂，“科舉舞弊，姑娘你說這罪，得有多大啊？”

香葉未曾念過什么書，只識(shí)得一些字罷了，她雖猜到此事嚴(yán)重，但真不知到底有多嚴(yán)重。可每日里，瞧見府中人神色緊張的模樣，她就不由地害怕起來。“前些日子，陸府抄家，連著陸家上上下下幾十口，都被流放了。”

若是抄家之罪，便是府中的下人，亦是會(huì)被牽連。香葉害怕。

沈昭月按住了她的手心，“放心。你的身契，姨母此前就給了我。”

將人帶進(jìn)了屋內(nèi)，從床下翻出了一個(gè)小盒，里頭放著一張薄薄的紙張，“本想著等我成親時(shí)，再給你。你自收好了，千萬別丟了。”

香葉看著手中的紙張，不敢相信自己從此以后，就是自由身了。“姑娘，那你呢？”

沈昭月與謝輕舟定了親，倘若真出了事，她家姑娘可怎么辦啊！

“我無妨。”沈昭月抹干凈了她眼角的淚珠，安慰著，“你家姑娘自有活路，可用不著你個(gè)小丫頭擔(dān)心。”

明明沈昭月還比香葉小上一歲，可她卻總會(huì)多護(hù)著香葉一些。這份恩情，香葉記在心里。

“對(duì)了，這是李掌柜親自送來的，姑娘你看看，上頭寫了什么？”香葉將身契收好，又從袖中拿出了一封信件，信用紅蠟封好，不曾打開過。

沈昭月接過信，指尖從封口處劃過，她朝著香葉彎起了嘴角，“我有些餓了，去做些小餛飩來吧。”

香葉連連點(diǎn)頭，“好。我就去。”

等到屋內(nèi)只剩下她一人時(shí)，沈昭月才小心翼翼地撕開了封口，從里頭抽出了一張紙來，黑色的墨跡早已干涸，留下一陣獨(dú)有的茶香。

而其中所寫的文字，讓沈昭月心下一驚。

她必須得出府一趟了。

將紙張放在燭火之上，付諸一炬，絲絲的黑煙冒出來，沈昭月推開窗戶，將屋內(nèi)嗆人的煙味散去。

“姑娘，煮好了。你嘗嘗。”香葉端著熱騰騰的小餛飩進(jìn)來，因著碗邊太燙了，剛放下手，就忍不住搓上了耳尖，“不過還有些湯，可千萬要吹一吹再吃。”

沈昭月朝她笑了笑，讓她一并坐過來，“一同吃吧。府內(nèi)如今忙著，只怕以后都得我們自己做些吃食了。”

謝老夫人前兩天突然暈厥了，幾位夫人輪流守夜看護(hù)，府中一切事務(wù)都以謝老夫人為重，她們這些表姑娘自然是得的少了，幸而石榴小院這兒，另外留了一間小廚房，否則她們怕是連一份飽腹的吃食都難。

“之前那位柳姑娘，聽人說，這幾日都只有粗粥喝了。”香葉點(diǎn)了點(diǎn)頭，她運(yùn)氣好，跟了自家姑娘才能吃香喝辣，如今府中不知為何突然少了銀錢。

四夫人掌管中饋，可現(xiàn)下除了謝老夫人的藥錢，其余都節(jié)省起來了。就連這個(gè)月的份例都少了一半，沈昭月心底明白，四夫人是怕真出了事，手中沒有銀兩，那才是大麻煩。

趁著香葉回去拿小碗分食的機(jī)會(huì)，沈昭月從袖中的拿出了一個(gè)小瓷瓶，倒了一些粉末進(jìn)了餛飩中去，用勺子攪拌攪拌。

而后，沈昭月又自己吞下了一顆小藥丸。等到香葉回來了，她親自給香葉盛了滿滿一碗的餛飩，自己只留了一小份，“多吃些。你若是餓了肚子，可沒人照顧我了。”

香葉本想推脫，但見沈昭月一臉期盼地看著她，還是喜滋滋地將碗中的小餛飩吃了個(gè)干凈，等晚些她再給姑娘做點(diǎn)宵夜。

沈昭月吃了兩口，在心中數(shù)著數(shù)，一、二、三……

數(shù)到十時(shí)，對(duì)面的香葉捧著碗，暈了過去。

沈昭月連忙起身，將她扶住，等到確認(rèn)她已沉沉昏去時(shí)，才將人拖到了床上，蓋好被子。她需要出府一趟，萬分緊急。

腳踝處的傷，已經(jīng)好上許多了。沈昭月從衣柜中翻出了一套男子服飾，束冠、束胸、纏腰，擦凈臉蛋，又加粗了描眉，在臉頰處點(diǎn)上雀斑，仔細(xì)檢查了袖中的繡花針。

這才趁著夜色，從院外的小道，偷偷跑去了上次齊恒爬墻的那處地方。雖然巡查的人多了，可只要掌握了換班的時(shí)間差，自然可以翻墻出去。

沈昭月踩著石頭，輕手輕腳地上了樹，借著力道，翻墻而過。

可不等她的雙腳踩在地上，卻是整個(gè)人被攔腰抱住，男子的氣息將她團(tuán)團(tuán)包裹，而其語(yǔ)氣中的調(diào)笑，更讓她覺得難堪。

“沈姑娘，好巧啊！今夜，也翻墻嗎？”

齊恒立于墻下，似是早早就等在了這里，只為了守株待兔。

沈昭月掙扎了幾下，卻被他牢牢扣住了腰間，盈盈一握的腰身，讓齊恒不由伸手，重重摸了幾下。

“那封信，是你送的？”夜色之下，沈昭月一雙眼睛透著陰冷，她趁其不備，抬手就掐住了齊恒的脖子，“如意呢？”

“沈姑娘，向來是這般求人的嗎？”明明那只手已按住了他的命門，偏偏齊恒絲毫不怕，只望著懷中人，輕笑了一聲。“你若是殺了我，可再也看不到你的如意姐姐了。”

脖子上的力道逐漸松開，齊恒突然低頭親了一下她的額間，“這，就當(dāng)是你的賠禮了。”