聽竹院內(nèi),竹葉沙沙作響,日頭漸落,黃昏的云層在天邊交織出橙黃的晚霞,往常謝長翎用過晚膳后,自會(huì)去書房里處理信箋和一些事務(wù),或是閑暇看一會(huì)兒書,等到夜幕降臨,自該洗漱入睡。
可今日,他破天荒地坐在了小院的那一從翠竹下,遙望著天上的那一片云層。每每有外頭有聲響時(shí),總?cè)滩蛔∞D(zhuǎn)過頭去看上兩眼,再繼續(xù)對(duì)著云層發(fā)呆。
殘荷看著主子的樣子,來回走動(dòng)的兩圈,總感覺他像是在等什么人。
約莫半晌后,一陣腳步聲傳來。
“公子?!卑咨謩偙簧蛘言職獾妙^疼,可事情沒做完呢。她忍著心頭的忿恨,指揮人將采買的東西放進(jìn)庫房。
雖說府中自有下發(fā)的份例,但謝長翎在京城待久了,早就被養(yǎng)刁了品味。衣食住行皆是要精巧,又不能太過張揚(yáng)。白芍回廣陵的第一件事,就是給謝長翎尋齊了日常用度的物件,確保每月都有盈余,以免主子突然需要。
等忙活了大半個(gè)時(shí)辰,才拍了拍身上的灰,朝著內(nèi)院去。一進(jìn)門,白芍見了公子坐在門口,心下歡喜,“公子,可是在等我?”
“嗯?!敝x長翎應(yīng)了一聲,按理說,他確實(shí)在等白芍回來。剛才他半途將沈昭月丟下,在回府的路上就后悔了。他護(hù)著她,是知道那不過是一筐果子,并非是為了她舍命。幸好,路上遇見了白芍。“人可接到了?”
“???”白芍被這句話問住了,原來不是為了自己,而是為了那個(gè)賤女人!恨意從眼中一閃而過,她急忙低下頭來,“回公子的話,早些時(shí)候就已將沈姑娘接回來了。只是采買的東西太多,我在庫房收拾了半天才好呢!”
“她,可有說什么?”謝長翎問話時(shí),神情頗為不自在,他將人丟下本就不是君子所為,換作任何人都該生氣了。
謝長翎一次兩次地提起沈昭月,白芍就算是傻子,也懂了他的意思。她暗自揣摩了一番,繼而笑盈盈地答道:“沈姑娘未提到什么話,只一路上說了許多茶坊做買賣的事情。那徐氏墨莊的小徐掌柜年輕氣盛,為人熱情,本想著送沈姑娘回府,沒想到被我截了胡?!?/p>
三言兩語間,就將沈昭月與小徐掌柜綁到了一起,白芍繼續(xù)道:“沈姑娘不愧是生意人,與人相交都熱情些。要我看啊,咱們府里的田姨娘都比不過她?!?/p>
每聽一句白芍的話,謝長翎的臉色就冷了一分。他不認(rèn)識(shí)什么小徐掌柜,可聽白芍的意思兩人應(yīng)該十分相熟。
殘荷正煮著茶,聽了白芍的前兩句,她還未作聲,便是一些添油加醋的話,公子自會(huì)分辨??蓪⒁粋€(gè)未出嫁的姑娘與府中的姨娘相比,那就是故意作踐人了。殘荷提著剛沏好的一壺茶走了過來,一邊給謝長翎換茶,一邊朝著白芍呵斥道:“說什么呢!沈姑娘是正經(jīng)人家的女兒,田姨娘是個(gè)什么出身?若是被四夫人聽到了,怕不是要撕爛你的嘴。”
是了。若非殘荷提醒了一句,謝長翎還并非覺得有什么不妥。日后,沈昭月亦是他納的妾,但他最不喜田姨娘那般左右逢源、八面玲瓏的作態(tài)。
田姨娘是清倌人,性子?jì)珊?,謝長翎的父親收下她時(shí),原本只打算當(dāng)個(gè)擺件放著,可最后還是納入了房,傷了母親的心,更是時(shí)常在向母親請(qǐng)安時(shí),故意炫耀自己剛從父親那兒得的獎(jiǎng)賞。
謝長翎喜歡沈昭月,他只當(dāng)這是喜歡,正如他喜歡品茶、茗香、習(xí)字,無甚區(qū)別。從小到大,只要謝長翎喜歡的,他都能得到,只因他是謝家百年難得一出的郎君。在旁人眼里,謝長翎謙遜有禮,是如玉君子。可他自己知道,這都是裝出來的表象,因著他是謝家的探花郎,他就該是這幅模樣。
至于他的妻,合該符合謝家的要求。一個(gè)世家貴族的妻子,才能助他仕途。至于妾,他原本不曾想過納妾,可沈昭月傾心于他,他愿意給她一個(gè)機(jī)會(huì),許她一個(gè)名分。但若她是個(gè)不安于室的性子,謝長翎覺得他該多教導(dǎo)教導(dǎo)她。
“下去吧?!敝x長翎止住了殘荷的話,對(duì)著白芍揮了揮手,讓她回去歇息。卻未曾責(zé)怪她剛才的那一番話,殘荷心下一頓,公子向來最看重規(guī)矩。
這一次,白芍算是扳回一局,她挑眉朝著殘荷看了一眼,步伐愉快地回了屋子。前些日子,她是觸了公子的忌諱,若是換作旁人,早就被趕出院了??伤芾^續(xù)留在公子身邊,就證明公子心底有她。至于那個(gè)姓沈的賤人,早晚有一日會(huì)被趕出府去。
殘荷將白芍的神情盡收眼底,但礙于謝長翎在,她只得收回視線,將滿腹的牢騷吞下。如今,她是越來越看不懂白芍了。
換了新茶,天色已然半黑了。
“公子,可要回屋歇息了?”殘荷問道。
謝長翎點(diǎn)了點(diǎn)頭,正起身時(shí),朝著殘荷問了一句:“你照料了沈姑娘幾日,覺得她為人如何?”
“沈姑娘為人和善,四房院里的人無不夸贊。”殘荷收拾茶盞的手收了回來,交疊在腰間,想到剛才白芍故意挑撥的話,她又加了一句,“沈姑娘父母早逝,她一個(gè)小姑娘能支撐著沈家的家業(yè)已然不易?!?/p>
“知道了?!敝x長翎思索著殘荷的話,在他眼中,女子本不該拋頭露面??缮蛘言聼o人依靠,才只能如此。這么一想,便也合理了。“她與謝六郎如何?”
天色全然黑了下來,殘荷不知公子問這句話的意思,但想到之前沈昭月說過她已定了親,可這事終究未曾告知府中所有人,殘荷只得隱晦地提了一句:“府中人皆知,沈姑娘與六郎自幼一同長大,是青梅竹馬的情意?!?/p>
青梅竹馬?謝長翎不以為意,兄妹之間豈用得上這個(gè)詞。
另一處,沈昭月癱在了床上,腰背酸疼,“香葉,快給我揉揉?!?/p>
香葉在手上抹了些藥酒,都怪二公子無緣無故丟下她們,還讓送貨的馬車來接,這不是故意磨搓人嗎?“姑娘,咱們?nèi)蘸筮€是離二公子遠(yuǎn)些吧。省得平白受罪。”
“等過了鄉(xiāng)試,過了鄉(xiāng)試就好了?!毕闳~按摩的手藝一絕,沈昭月躺得舒坦,不知不覺入了夢鄉(xiāng)。
香葉蓋好被子,她家姑娘就是性子太好了,才會(huì)被人欺負(fù)。