破敗的守林人小屋前。
那座布滿青苔的石磨上，一張寫著電話號碼的紙條，被一塊碎石壓著，在夜風中微微顫動。
陰影里，一道身影緩緩浮現(xiàn)。
楚江伸出蒼白的手，指尖沒有一絲溫度，輕輕捻起了那張紙條。
紙上，墨跡未干，字跡因用力而深入紙背，透著一股不甘與執(zhí)拗。
他猩紅的眼眸，靜靜地注視著那串熟悉的數(shù)字。
那是楚河的號碼。
片刻之后，他松開手。
紙條飄落在地，被風卷起，不知所蹤。
一個行走在無間地獄的詭，不配，也不能擁有家人的溫暖。
那只會成為他唯一的弱點，也會為家人帶去無窮無盡的災禍。
他緩緩轉身，望向東方。
夜幕的盡頭，天際線泛起一絲魚肚白。
但在他的眼中，那個方向，卻是一片被濃郁的黑云與怨氣籠罩的土地。
正是收割恐懼的絕佳牧場。
“沙沙……”
他的身形，如同一縷青煙，融入了黎明前最后的黑暗之中。
……
三日后。
櫻花國，東京國際機場。
一架來自大夏的私人飛機，平穩(wěn)地降落在專屬停機坪上。
艙門打開。
楚江的身影，第一個走了下來。
一張普通的東方面孔，穿著一身剪裁得體的黑色風衣，神情淡漠，眼神幽深。
只要他不主動散發(fā)詭異氣息，即便是最高明的陰陽師，也無法看穿他紙人詭的本質。
機場的空氣中，彌漫著一股淡淡的咸濕味，以及一種更加隱晦的、屬于超自然力量的獨特氣息。
香火、咒力、怨念……
各種力量交織在一起，形成了一張看不見的大網(wǎng)，籠罩著整個國度。
“恭迎主人！”
一個謙卑到骨子里的聲音，在楚江身前響起。
松下九流早已等候多時。
他穿著一身筆挺的西裝，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上卻帶著一種近乎狂熱的崇拜。
在他身后，還站著十幾個黑衣保鏢，一個個氣息陰郁，顯然都是陰陽師。
他們低著頭，連用眼角余光偷看楚邊的勇氣都沒有。
因為僅僅是站在這個男人面前，就有一種靈魂都被凍結的恐怖感。
楚江沒有說話，只是淡淡地瞥了他一眼。
松下九流連忙將頭垂得更低，額頭上滲出細密的冷汗。
“主人，車已經(jīng)備好。”
楚江微微頷首，邁步向前。
松下九流立刻小跑著跟上，親自為他拉開車門。
那是一輛加長版的勞斯萊斯幻影，車窗是特制的防彈玻璃，從外面看不到任何內(nèi)部的景象。
車隊悄無聲息地駛離機場，匯入東京的車流之中。
車內(nèi)。
松下九流跪坐在楚江對面的位置，身體繃得筆直，姿態(tài)比面見天皇還要恭敬。
“情況如何？”
楚江的聲音響起，干澀而平淡，不帶一絲感情。
“回稟主人！”
松下九流精神一振，連忙匯報道。
“一切都按照您的劇本在進行。”
他的眼中閃爍著興奮與敬畏的光芒。
“在我和藤原海斗的暗中推動下，藤原、源、橘、大神四家，已經(jīng)與我們松下家，共同組成了五家同盟。”
“三日前，我們五家聯(lián)名，向賀茂、蘆屋、安倍三家遞交了《問罪書》，要求他們立刻停止對我們五家的控制與打壓，并交出神道廳的控制權。”
松下九流說到這里，語氣微微一頓，臉上露出一絲復雜的表情。
“只不過這更像是一種政治上的示威。”
“御三家傳承千年，底蘊深不可測，無論是藤原家主還是源家的那位，都不想真的和他們撕破臉皮，爆發(fā)全面的戰(zhàn)爭。”
“所以，這幾天雙方只是在互相指責，言語交鋒，并沒有任何實質性的動作。”
“他們似乎都想將這種對峙的局面，維持下去，通過談判來爭取各自的利益。”
“示威？談判？”
楚江的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
那張由紙構成的臉上，露出的笑容，顯得無比詭異。
“真是天真。”
他猩紅的眼眸，透過漆黑的車窗，望向窗外飛速掠過的城市景象。
“他們以為這是小孩子過家家嗎？”
“戰(zhàn)爭，一旦開始，就由不得他們來結束了。”
松下九流心頭一凜，他能感受到，車內(nèi)的溫度，仿佛在這一瞬間，驟然下降了好幾度。
一股難以言喻的陰冷氣息，從主人的身上彌漫開來。
“主人，您的意思是？”
他小心翼翼地問道。
“火候不夠，自然要再添一把柴。”
楚江的聲音幽幽傳來，如同魔鬼的低語。
“我要讓這盤棋，徹底沸騰起來。”
“讓恐懼，成為這片土地上唯一的主旋律。”
松下九流看著那只消失的黑色蝴蝶，只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
他不知道主人要做什么。
但他知道，一場席卷整個櫻花國的恐怖風暴，即將拉開序幕。
而他，以及他背后的松下家，早已被綁上了這艘駛向無邊地獄的幽靈船，再也沒有回頭的可能。
……
花都。
作為櫻花國曾經(jīng)的千年古都，這里保留著大量古老的神社與寺廟。
整座城市的氣場，都與現(xiàn)代化的東京截然不同。
空氣中，彌漫著古老、莊嚴，以及一絲若有若無的血腥味。
城北，賀茂川與高野川交匯之處。
坐落著一座規(guī)模宏大，氣勢非凡的神社。
下鴨神社。
其正式名稱為賀茂御祖神社，與上賀茂神社并稱為賀茂社，是花都最古老的神社之一。
更是御三家之一，賀茂家的根本重地。
這里不僅是賀茂家祭祀祖先神靈的場所，更是他們家族力量的源泉。
神社的地底，鎮(zhèn)壓著一道強大的地脈，千百年來，賀茂家的陰陽師們，便是借助這道地脈的力量，修行、施咒、煉制式神。
可以說，下鴨神社的氣數(shù)，便與整個賀茂家的氣數(shù)，緊密相連。
此刻，已是深夜。
神社內(nèi)一片寂靜，只有巡夜神官的木屐聲，在空曠的參道上，發(fā)出咔噠、咔噠的單調(diào)回響。
神社的主殿本殿之內(nèi)。
供奉著賀茂家的祖先神賀茂建角身命與玉依媛命。
神龕之前，長明燈的火焰，靜靜地燃燒著，將兩尊神像的影子，拉得又細又長，投射在背后的墻壁上，宛如活物。