邱夫子擦擦眼淚，半信半疑，真有人好心幫忙？
謝歲穗心里翻白眼，說道：“有什么好懷疑的？你又沒錢沒勢，有什么可讓我們圖的？我不過看這孩子乖巧孝順。你不愿意？那你繼續賣孩子吧！”
“我愿意，只不過我家離這里有點遠。”
“有多遠？”
“十二里左右。”
“你對江州熟悉嗎？”
“熟悉，我平時在魏老爺的府上打點零工，幫他們寫些書信。”
謝歲穗心里一動，說：“不是說你妻子難產嗎？走吧，我們趕緊去。”
謝星朗把馬車趕出來，謝歲穗讓那父女倆上車，邱夫子還警惕性挺高，不肯上車。
謝歲穗說：“你都想賣孩子了，還擔心我把你們倆都賣了？”
那人羞慚，叫女兒上車，他坐在車轅上與謝星朗指路。
謝歲穗對謝星朗說：“三哥，在藥鋪停一下，叫個郎中一起去。”
“好。”
經過一個藥鋪時，邱夫子說那是江州最大的藥鋪，中和堂。謝星朗下去，付了出診費，請了郎中出診。
馬車走起來，謝星朗開始打探邱夫子的底細。
邱夫子姓邱名鵬飛，家住在邱莊，就在魏樓鎮旁邊的村莊。家中兄弟兩個，他行二，全家節衣縮食供他讀了童生，后來考試接連失利。
弱冠那年，再無心科舉，娶了一房媳婦，在邱莊辦了個私塾，帶幾個學子勉強度日。
屋漏偏遇連陰雨，他妻子接連生了三個女兒，連個兒子也生不出來，成了全村的笑柄……
窮，有點迂腐，確實是個可憐人。
十二里路，雪天里步行要走很久，但是有馬車就不算什么了。
謝歲穗的馬車、郎中的馬車很快到了邱莊。
馬車到邱鵬飛的家里，院子里積雪已經清掃干凈，院子里一個干瘦的老婆子傻呆呆地看著馬車。
馬車來家里？是不是走錯地方了？
邱鵬飛跳下馬車，激動地說：“娘，文娘怎么樣了？”
老婆子頓時哭了：“萱兒她……賣了？”
“祖母，我還在的。”小女娃高高興興地跳下馬車，站在馬車邊，伸手去扶謝歲穗下來。
屋里出來一個中年婆子，擦著兩手的血，氣喘吁吁地說道：“唉，不行了，橫胎，準備后事吧！”
跟隨來的郎中聽見這話，下了馬車，黑著臉斥道：“橫胎矯正就是了，怎么就要準備后事了？你說的什么話！”
郎中進去，謝歲穗也想跟進去，謝星朗拉住她：“不要去，大過年的，沖撞了晦氣。”
郎中進去給產婦看診，不久，謝歲穗聽到他說：“阿福，把銀針給我。”
藥童立即從馬車里拿了銀針包進去。
不多時，郎中的聲音傳出來：“胎位轉過來了，這位夫人，你在下一次發動時，使把勁，孩子就能生出來了。”
接生婆和邱鵬飛的母親都帶了欣喜，不多一會兒，又聽得邱母驚慌的聲音：“文娘，你睜開眼，使勁啊！”
謝星朗和謝歲穗不好在屋里聽人撕心裂肺地生孩子，兩人在邱家廚房里坐著看天上紛紛揚揚撒落的雪花。
謝歲穗聽得心焦躁，把前幾日給許熵用剩下的千年人參、千年血靈芝都拿出來，交給那個女娃。
“這是千年人參和千年血靈芝，你拿去給你娘吊命，給她增點力氣。”
“謝謝好心的小姐。”
女娃跪下磕了一個頭，把藥材拿進產房。
郎中激動地說：“這是極品人參、極品血靈芝啊，這位小姐心善，是你們家的大貴人！”
也許是人參和靈芝功效卓著，也許是心理慰藉，半個時辰后，一聲嬰兒啼聲，穿透紛紛揚揚飄落的大雪，給這個家注入萬般希冀。
“生了，兒子，是個兒子！母子平安！”
產房傳來幾聲歡喜的驚呼。
謝歲穗的眉頭也展開來，多了幾分欣喜。
一高一矮兩道身影跑來，女娃給謝歲穗和謝星朗再次磕頭，邱鵬飛深深地行了一個長揖禮。
謝星朗道：“恭喜！”
邱鵬飛跑回堂屋，對邱老夫人說道：“娘，你去借幾個雞蛋，給兩位恩人煮一碗熱湯。”
女娃兒懂事地說：“爹，我去借吧！”
“萱兒，去你大伯娘家借吧，借點雞蛋和紅糖，告訴你大伯娘，你娘給你生了個弟弟。對了，從你二嫂子家把藥罐也借來，給你娘熬點藥。”
邱老夫人松一口氣，家里太窮，借東西十之八九還不了，大人臉面上掛不住，叫小孩子去借，就算碰壁，也沒那么難看。
郎中留下了方子，問邱鵬飛：“我帶了一些藥，你要不要給產婦喝上幾劑？”
邱鵬飛有了兒子的欣喜被卡了一瞬間，輕聲地問：“老先生，大概需要多少錢？”
郎中是個非常有經驗的老郎中，說道：“老夫的藥不便宜，但老夫從不給人亂開藥。八珍湯給你們開幾副，老夫加了一些龜板、人參，產婦氣血兩虧，必須將養。”
他要價并不高，但是邱鵬飛是真的沒錢了，不然也不會去賣女兒。
郎中看他尷尬，說道：“來的時候，那位貴人給了老夫銀子，所以藥費寬裕得很。”
邱鵬飛什么話都說不出。
老郎中留下了幾劑藥，說道：“吃完這幾劑，去中和堂找老夫再診脈。”
謝星朗給他二十兩銀子，足夠出診費、藥費，甚至接下去半年內產婦的調理費用。
郎中走了，文娘累得睜不了眼，還是掙扎著穿上衣服，下了床，搖搖晃晃地來到謝星朗、謝歲穗跟前，磕頭謝恩。
這產婦面色慘白，一身的補丁舊衣，骨瘦如柴。
謝歲穗一把扶住她，說道：“你才生完孩子，不要吹風，快回去，別把涼氣傳給小娃娃。”
接生婆也扶著她進內室，說道：“你有感謝的心是好的，但別月子里落了毛病。你們家本來就拮據，要是生病，這可麻煩了。”
接生婆也要回去了，她在屋子里站了一會兒，等賞。
邱老夫人把早準備好的兩尺布塞給她：“他陳嫂子，這個您拿回去，做雙鞋……”
接生婆臉色不太好看，她在邱家辛苦了兩天一夜，睡沒地方睡，吃也吃不上，只得這么兩尺藍布。
“下次你們再生，別喊我，我再也不來了。”接生婆氣得不行，只能用這種方式表達不滿。
孩子才出生，這一家子是真窮，窮得連接生婆都不想說重話，更不想再來了。
邱老夫人千恩萬謝，把接生婆送走，看著邱鵬飛道：“萱兒怎么還沒回來？”
“娘，你先歇著，我去找找。”邱鵬飛尷尬地說。
邱老夫人攔住了他，說道：“鵬飛，你陪著客人說話，我去看看萱兒是不是跑哪里去玩了。”
邱鵬飛再次尷尬。
萱兒懂事，冒著雪出去借糧、借雞蛋、借糖，不可能出去玩了，只能是還沒借著。
謝星朗和謝歲穗被請到屋里，屋子里冷得要死，邱鵬飛抱來一捆稻草，在屋子里點燃取暖。
大火呼呼燃起，沒有把房間弄暖和，反而弄了一屋子的灰燼，里屋床上的文娘被嗆得咳咳地咳嗽。
這一家，真窮啊！
幾乎算是家徒四壁。
不，還不如魏家的家徒四壁，最起碼那些青磚瓦房不漏風，眼下這茅草房子還漏風呢！
火烤完，屋子里又冷下來，邱鵬飛現在興奮、尷尬、羞愧，各種情緒交織，一時竟啞口無言。
里面文娘聲音虛弱地說：“夫君，你過來……”
謝歲穗把謝星朗扯過來，小聲說：“三哥，等會兒你試試他的學問？看看此人能力如何？”
謝星朗：“好。”
邱鵬飛去了里間，夫妻倆聲音很低。
文娘道：“郎中開的藥是產后的大補藥，我聽到有人參，還有龜板，你拿去賣給族長吧，他三兒媳婦也要生了，一定用得上這藥……”
“文娘，這是你的補藥，是貴人專門給你的。”
“我身體好著呢，你拿去賣掉，給恩人換點米，再換幾個紅蛋，生了兒子了，給我娘家送個信，總要高興一下。”
“文娘……”邱鵬飛聲音哽咽，說道，“這藥我死也不會賣掉，你必須吃下去。實在不行，我去找族長預支之后的束脩……”
“不行，你一直借用，會被人家嘲笑的，你是讀書人，不能失了體面……”
他們聲音很小，但是謝星朗和謝歲穗的聽力極好，早都聽見了。
嘆口氣，這家是真窮。
不多時，邱老夫人回來了，邱瑞萱也回來了，小女娃一頭的草，臉上還劃了幾道。
她手中拿著幾個鳥蛋，興奮地說：“爹，我早就看著后面有鳥打窩，你看，它們真下蛋了。”
邱老夫人用布巾子包了一包黍米，里面還有五個雞蛋、一小包紅糖。
還拎著一個小鍋，家里沒鍋，借了鄰居家的鍋來炒菜。
“我去熬一點粥給恩人，這點紅糖你給恩人沏一杯糖水先暖暖身子。”邱老夫人吩咐邱鵬飛。
一家子都開始動起來。
謝歲穗小聲問謝星朗：“三哥，小鳥冬天也會下蛋嗎？”
“有的鳥冬天會下蛋，一年四季都會孵化。”
謝歲穗還以為鳥兒只有春夏下蛋，想著這鳥蛋說不得已經都壞掉了。
“不過，有些鳥蛋孵化不出來，本來就是壞掉的，或者干掉了，根本不能吃。”
謝歲穗微微點頭，看來，那個女娃撿的蛋十之八九都不能吃了。
老夫人去做飯，邱瑞萱燒火，謝星朗便拿學問考核邱鵬飛，包括他對時政的看法，比如皇帝難逃、各地天災的治理、邊境防務等等。
謝歲穗靜靜地坐著，不答話。
京城都當謝三郎是個混子，是個紈绔，只有謝歲穗知道，他不過是藏拙罷了。
三哥和小舅舅駱晉一樣，文武都不輸謝星暉，只是不想皇室忌憚罷了。
邱鵬飛若能通過三哥的考核，她會徹底拉他一把。