長(zhǎng)樂(lè)郡。
七月初。
楚老摳正在理賬，聽(tīng)聞何素弦（原來(lái)化名沙光）來(lái)了，便喚他進(jìn)來(lái)。
“錦華城最近怎么樣？”
何素弦說(shuō)：“主子，你先別問(wèn)錦華城怎么樣，如今打聽(tīng)到一件事，要趕緊給您稟報(bào)。”
“什么事？謝……將軍府出事了？”
“您讓我們一直盯著流放隊(duì)伍，我們的人十天前說(shuō)，將軍府脫離了流放隊(duì)伍，占了荊州城……”
“他們要起兵了？”楚老摳一下子嚴(yán)肅起來(lái)。
“是！據(jù)我們?cè)谇G州城的人說(shuō)，少將軍殺了荊州的亂民頭子，屬下昨日收到情報(bào)，將軍府已征兵三萬(wàn)人，是要起兵了。”
“原先的流放隊(duì)伍呢？”
“他們繼續(xù)南下。只是，要過(guò)江的人太多太多了，船家收費(fèi)高昂，流放隊(duì)伍沒(méi)錢(qián)，還在江邊滯留。”
楚老摳好一會(huì)子消化消息。
將軍府反了！
“咱們?cè)阱\華城的生意如何，若購(gòu)買(mǎi)物資的話(huà)，能籌集多少？”
“少東家，皇帝、燕王都去了錦華城，強(qiáng)行把楚家諸多生意交由池家接手，池家一家獨(dú)大，咱們的生意雖然不歸楚家，但亦受到波及。”
“皇帝宣布定都錦華城了嗎？”
“那倒還沒(méi)有，但是已經(jīng)按照都城在張羅了。”
“呵～東陵人都進(jìn)來(lái)了，這半壁江山他也享受不了多久。”楚老摳搖搖頭，“長(zhǎng)樂(lè)郡的生意我交代好，咱們立即去荊州。”
“可是老爺希望你回去執(zhí)掌楚家生意。”
“不是罷免我所有職務(wù)了嗎？我不會(huì)再接。”
“老爺說(shuō)你眼光獨(dú)到，要不是你提前收攏生意，楚家這次可能血本無(wú)歸了。”
“我不會(huì)再執(zhí)掌楚家，何素弦，屬于我們的大機(jī)緣到了。”
“……”
何素弦不太懂。
荊州郡橫跨大江，荊州城在江北，長(zhǎng)樂(lè)郡回錦華城再到荊州城，就算一刻不停騎馬趕路，也至少半個(gè)月，如果再操辦一些物品帶去荊州，就要二十天以上。
楚老摳一刻也不敢停，立即準(zhǔn)備好銀票往錦華城趕。
一路風(fēng)塵仆仆，趕回錦華城。
才到錦華城沒(méi)多久，楚家立即派人來(lái)接楚老摳，說(shuō)楚老爹在等他。
楚家在錦華城原就有許多宅院和產(chǎn)業(yè)，這次全族南下，已經(jīng)都在錦華城落腳。
楚老摳認(rèn)為有必要和父親說(shuō)清楚一些事，所以沒(méi)有停歇就騎馬去了楚府。
楚家人聽(tīng)聞他回來(lái)，全都聚齊了。
兄長(zhǎng)、族老都在，眼神復(fù)雜。
楚老爹見(jiàn)小兒子回來(lái)，十分高興。
“喻之，你終于回來(lái)了？我們一家人能團(tuán)聚太好了。”楚老爹說(shuō)，“陛下定都錦華城，幸虧咱們?cè)阱\華城的宅子、鋪面尤其多，可把生意重新拾起來(lái)，再想辦法重新申請(qǐng)皇商……”
楚老摳，字喻之。
楚老摳沒(méi)說(shuō)話(huà)，當(dāng)初他聽(tīng)從謝歲穗的建議，把北方的生意快速收攏，并督促楚老爹早點(diǎn)收拾貴重家當(dāng)下江南。
楚老爹聽(tīng)勸，也早早地來(lái)了江南。
但族里人當(dāng)時(shí)都不舍得縮手，不僅不聽(tīng)勸，還集體討伐他，罷免他。
尤其以大哥楚千珵為首，跳得最兇。
整個(gè)楚家的生意，除了老摳最早收回的，其余的，全部砸進(jìn)去了，楚千珵還因辦事不力，不僅被朝廷取締了皇商，還下了獄。
為了把楚老大撈出來(lái)，楚家最終沒(méi)保住鹽井。
楚老爹看他不說(shuō)話(huà)，只好把話(huà)挑明：“喻之，咱們家的生意，還得靠你，爹老了。”
族老們也紛紛說(shuō)：“你眼光獨(dú)到，我們不在京城，不知天下大事，大家商量著，還是交給你來(lái)執(zhí)掌。”
楚老摳看看大哥，楚千珵眼里有不甘、憤恨。
他忽然輕輕笑了笑，說(shuō)道：“各位長(zhǎng)輩，喻之年輕，見(jiàn)識(shí)淺薄，實(shí)在不堪大任，讓長(zhǎng)輩們失望了。”
楚老爹尷尬地說(shuō)：“你不是已經(jīng)打開(kāi)長(zhǎng)樂(lè)郡的生意了？還有你的賭坊、典當(dāng)行，都做得相當(dāng)不錯(cuò)。”
“爹，幾個(gè)鋪?zhàn)雍驼麄€(gè)楚家家業(yè)沒(méi)法比。你們還是再選一個(gè)能干的吧。”
他堅(jiān)辭不受，楚千珵再次說(shuō)了：“北方局勢(shì)突變，并不是兒子不善經(jīng)營(yíng)……”
看他還想接管楚家生意，有個(gè)族老立即打斷他的話(huà)，說(shuō)道：“對(duì)局勢(shì)判斷不準(zhǔn)，本就是掌舵人眼光有限，老大你別狡辯了。”
楚千珵面紅耳赤，說(shuō)道：“當(dāng)初你們逼小弟卸職，不是都說(shuō)他兒戲？現(xiàn)在都是我的錯(cuò)了？”
楚老摳不想耽擱行程，更不想透露行程，也懶得也聽(tīng)他們扯皮。
“爹，各位族老，我從長(zhǎng)樂(lè)郡回來(lái)，一路沒(méi)有停歇，實(shí)在是太累了，先回去歇息了。”
楚老摳站起來(lái)，不顧阻攔，直接去了琉璃館。
他把琉璃館從盛京城原班人馬都搬回來(lái)了。
琉璃館原本就是酒樓兼歡場(chǎng)，他去琉璃館那邊能聽(tīng)到更多更新的消息。
到了琉璃館才知道，謝星朗剛好寫(xiě)信來(lái)，邀請(qǐng)他去將軍府幫忙。
他在琉璃館待了半晌，睡了一覺(jué)。
安排琉璃館的人瘋狂采購(gòu)，把自己早就準(zhǔn)備好的船放出，裝了滿(mǎn)滿(mǎn)三船的物資。
臨走前，留給楚老爹一封信。
次日天不亮，騎馬出城，登船，逆流而上，去荊州。
楚老爹在次日午時(shí)派人請(qǐng)楚老摳吃團(tuán)圓飯，琉璃館的人說(shuō)少東家出去辦事了。
第三日又派人去請(qǐng)楚老摳，依舊說(shuō)外出未回。
直到第五日，楚老爹親自來(lái)琉璃館見(jiàn)楚老摳，琉璃館的大掌柜才把楚老摳留下的一封信交給楚老爹。
楚老爹打開(kāi)，看到第一行就呆住了：父親，你看到這封信的時(shí)候，我已經(jīng)去了江北，投奔將軍府……將軍府起兵了……
楚老爹把信看完，思緒翻江倒海。
他是楚家的老掌舵人，是商人，自然知道收益與風(fēng)險(xiǎn)并存，風(fēng)險(xiǎn)越大收益可能越大。
但是風(fēng)險(xiǎn)也可能真的成了埋葬勇敢者的墳?zāi)埂?br/>他心疼幺兒，又欣賞他。
畏手畏腳的人本來(lái)就和成功無(wú)緣。
他對(duì)自己的心腹說(shuō)：“從今天開(kāi)始，不動(dòng)聲色地囤物資，琉璃館那邊采購(gòu)什么，你們就低價(jià)賣(mài)給他們。”
*
楚老摳抵達(dá)荊州的時(shí)候，碼頭早有人迎接。
上岸，紅毯鋪地，直通大路，紅毯盡頭是一輛奢華的四乘馬車(chē)。
馬車(chē)奢華，是皇室王爺制式，四匹馬都是膘肥體壯的棗紅大馬，每一匹都威風(fēng)凜凜。
路兩邊插滿(mǎn)“謝”字彩旗，威風(fēng)凜凜的騎兵，紅衣金甲，跨馬持刃，威嚴(yán)地站在紅毯兩邊，一直排到馬車(chē)邊。
碼頭邊站著謝星朗。
謝星朗拳頭與他懟一懟：“老摳，一路辛苦！”
楚老摳與他互相拍拍肩膀，笑笑，一切盡在不言中。
看碼頭安安靜靜，楚老摳問(wèn)謝星朗：“沿江其他碼頭都是密密麻麻的人群，這里怎么沒(méi)人？”
謝星朗說(shuō)：“這里原先就是皇家專(zhuān)用的游玩的碼頭，貨船一般不靠這里。”
楚老摳帶來(lái)的三條船，貨裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的，成林見(jiàn)謝星朗竟然只帶了幾個(gè)人在岸邊，便說(shuō)道：“這些貨……”
謝星朗說(shuō)：“沒(méi)事，你們盡管上岸，回頭有人帶走。”
出于對(duì)謝星朗的信任，楚老摳等人都上了岸。
走過(guò)騎兵夾道相護(hù)的紅毯，便看見(jiàn)專(zhuān)程迎接他的郁太傅等謝家軍核心官員。
郁太傅從謝歲穗、謝星朗、唐斬等人的表現(xiàn)，大呼英雄少年。
尤其楚老摳，在京城時(shí)他多少也知道一些。
看楚老摳過(guò)來(lái)，郁太傅、謝歲穗等人都迎上來(lái)。
“歡迎楚公子加入謝家軍，共襄大業(yè)！”
“太傅大人客氣，小的一定竭盡全力。”
謝歲穗今日也穿著鎧甲來(lái)，露出一張陽(yáng)光燦爛的笑臉，說(shuō)道：“千行哥，君子不器，上善若水，歡迎加入，逐鹿天下！”
楚老摳立即笑出來(lái)：“歲穗妹妹也來(lái)了？”
“昂，我和三哥可盼了你好多天啦。”
楚老摳笑著，眸藏星河半盞柔光，笑融春雪三分，沖謝歲穗微微點(diǎn)頭，隨著謝星朗前去見(jiàn)謝星暉。
成林在他身后，小心翼翼地抱著一個(gè)箱子。
謝星暉看楚老摳到馬車(chē)旁，掀開(kāi)車(chē)簾。
楚老摳立即行禮：“見(jiàn)過(guò)大將軍。”
謝星暉說(shuō)道：“蒙楚公子不嫌，以后我們攜手并肩，逐外敵，平天下，共謀前程。”
“謝大將軍垂青，楚某定當(dāng)肝腦涂地，死而后已。”
謝星暉拉他手上了馬車(chē)，道：“你一路辛苦，上車(chē)歇息。”
成林把箱子放在隨行來(lái)提行李的馬車(chē)上。
馬蹄聲起，馬車(chē)開(kāi)動(dòng)。
那一百儀仗兵，一半在前，一半在后，左右有謝星朗、謝歲穗等護(hù)著。
恭恭敬敬地把楚千行接回將軍府。
路兩邊、城池上都插滿(mǎn)了五彩的旗子，十分喜慶。
入城，在城門(mén)口，有人大聲喊：“楚公子到～”
傳令兵一直跑到將軍府通報(bào)。
將軍府大門(mén)打開(kāi)，把楚老摳迎進(jìn)府中。
見(jiàn)了駱笙，互相問(wèn)好。楚老摳讓成林把給大家?guī)У亩Y物一一呈上。
送給駱笙的是一套最時(shí)興的、霓裳云錦禮服，連同整套的頭面。
郁清秋、鹿相宜、謝歲穗都是整套的頭面，每個(gè)人都是一陣驚喜。
就連海棠都有得體的頭飾。
“將軍府如今不同往日，謝夫人、少夫人、妹妹可能都來(lái)不及采買(mǎi)場(chǎng)面的衣飾。想著將軍府不是外人，便央求楚家鋪?zhàn)永锏睦C娘幫忙采買(mǎi)了這些，不知道合不合體，先湊合用著。”
按說(shuō)，楚老摳一個(gè)外男是不適合買(mǎi)這些東西的，但是從駱笙到謝歲穗，誰(shuí)都說(shuō)不出一個(gè)不字。
楚老摳當(dāng)將軍府是親人，言行實(shí)在挑不出錯(cuò)。
駱笙又見(jiàn)到這個(gè)彬彬有禮的少年，心里很喜歡，說(shuō)道：“三郎和歲穗一直盼著你來(lái)。你考慮得很周到，謝謝你，好孩子。”
“只要將軍府需要，喻之無(wú)所不應(yīng)。”
將軍府如此隆重邀請(qǐng)他，駱笙把他當(dāng)成自己的孩子，謝星暉視他為左膀右臂。
楚老摳這輩子愿為將軍府肝腦涂地。
眾人拿了禮物，楚老摳跟著謝星暉去前院商議事情，成林把原先抱的那個(gè)盒子，小心翼翼地遞給謝歲穗。
那盒子比平時(shí)的盒子都要長(zhǎng)，大約三尺長(zhǎng)一尺高。