大禮還未成，小王爺不必如此客氣。”
邵奉微微一笑，哪里看不懂對方眼底那計較和在意。
他們是同齡人。
稍有敵意便能輕易捕捉到的年紀。
又都是男子。
哪里還有看不懂的地方。
“大婚雖還未成。”
鄷徹揚起下巴，“但該有的禮不可失，等我和阿枝成婚，表兄定要過來喝杯酒才是。”
邵奉抬眉。
少年身后的高枝一臉懵。
高正臉比菜色，“誰說你們就要大婚了？”
鄷徹動了動唇，聲音小了點：“伯父，我不是那個意思。”
“那你是什么意思？”
高正后槽牙磨得咔咔響，道：“你小子倒是習慣得快，怎么不直接喊我一聲岳丈啊？”
“岳……”
鄷徹才喊出一個字，就被對方的眼神看得心虛，方才面對邵奉還是斗志昂揚，這會兒又明顯弱下來。
“不敢。”
“還知道不敢，要不是我看著你長大的，今日我非得打你一頓。”
高正擼起袖子，摩拳擦掌。
高枝拉著人，“好了，爹，別搞得那么尷尬。”
高正不敢置信地看著自家閨女，“還沒嫁過去呢，你就幫你夫婿說話了？”
高枝聽到這聲夫婿，耳尖一紅，沒忍住瞟了眼鄷徹的方向，見對方也不自然地盯著腳尖。
“爹，你就不要胡說八道了。”
高枝清了清嗓子，走到鄷徹跟前，“時辰不早了，你也早點回去吧。”
鄷徹揭開眼，瞳仁內流轉著些焦灼不明的情緒，直勾勾盯著她。
“你……”
“別你你你的了。”
高枝推了下他的肩膀，壓低聲：“快走吧，等會兒我爹娘可要發脾氣了。”
“好。”
鄷徹聽了這話倒是二話不說往外出溜。
等人的身影消失，邵氏冷凝的臉色才稍微好轉些，目光落在高枝身上，長久沒有移開。
“怎么了，娘？”
高枝眨了兩下眼。
邵氏深吸一口氣，半天沒說話，轉身回了屋。
等用了晚飯，高枝才被傳到人屋子里說話。
進屋時，高正恰好打算出來，高枝連忙拉住男人，“你出來干啥？外頭冷。”
“你娘找你談話，我在不好。”
高正掙開手，清了清嗓子，“里頭更冷。”
高枝是拉也拉不住人，只好看著父親去了偏屋。
“高枝。”
聽到這一聲毫無情緒的呼喚，高枝深吸一口氣撩開簾帳。
“娘。”
邵氏坐在小幾旁邊的窄榻上，手里還握著醫書，審視著小姑娘。
“您找我來干什么？”
“你說呢？”
邵氏反問。
高枝動了動唇，“應該是為了賜婚的事情吧？”
“你心里有數就好。”
邵氏下巴微抬，示意人坐下。
高枝屁股剛挨著木凳子，聽到婦人道：“你是不是早就知道官家要賜婚的事兒？”
她騰的一下從椅子上站起來。
“娘，我怎么可能會知道。”
“不知道就不知道，你這么激動做什么？”
邵氏狐疑地看著人。
高枝皺眉，“您怎么會這樣想，我今日知道賜婚的事，整個人都懵了，現在都還恍恍惚惚，沒有反應過來呢。”
“你是沒反應過來，還是欣喜若狂？”
邵氏問。
高枝睜圓了眼，“娘，您又胡說什么。”
“你別告訴我，你不喜歡鄷徹那小子。”
邵氏哼了聲。
天底下哪有不了解孩子的母親。
高枝自幼就跟在鄷徹的屁股后頭，就連人要去書院，她也巴巴地跟著去了，生怕落下人一步。
從小時候，到如今。
邵氏看著女兒一步步走到如今這個場面。
同樣，邵奉能看出來的，她如何看不出。
先不提高枝。
今日那道賜婚旨意，就算是高枝不知道，鄷徹也必然是知道的。
那小子今日就連驚詫都裝不出分毫。
官家又是他親伯父。
可想而知，這道賜婚旨意是如何來的。
或許換做別的人家，會很樂意得到這樁婚事，但邵氏心里真的不這樣想，也為此表示深深的擔憂。
“我……”
高枝低下頭，好半晌憋不出一句話：“我怎么就喜歡鄷徹了。”
“你要是不喜歡他，我都可以跟你爹姓了。”
邵氏沒好氣。
“你本來也跟我爹姓啊。”
高枝眨了兩下眼，“我看過族譜，族譜上，你叫高邵氏。”
邵氏伸手到半空中。
高枝縮了下脖子，“錯了。”
“高枝，你自己對這門婚事是什么看法？”
邵氏看著小姑娘，等待人的回答。
“我……”
高枝囁嚅了兩聲，“我能有什么想法。”
“你怎么沒有想法，這是你自己的婚事，你是岳麓書院的學子，你是邵家和高家的女兒。”
邵氏瞇起眼來，“你的骨頭可不軟，又不是尋常人家嬌滴滴沒主見的姑娘，
我勸你給我說實話，不然，我明日就入宮，哪怕是抗旨，也不讓你嫁過去。”
“娘。”
高枝拉住人的手，“好好的，說得那么嚇人做什么，我要是說我不愿意嫁，難不成你們還真要抗旨不成？”
“是的。”
邵氏一字一頓，“你沒有聽錯，如果你不愿意，我和你爹絕不會允許。”
“……那…那你們和鄷叔父那么多年的交情呢？”小姑娘問。
“你不用管這些。”
邵氏說：“我們和鄷紜的感情，不可與你和鄷徹之間的事混為一談。”
“……”
高枝短暫沉默，又不敢沉默太久，知道自家母親的耐心除了在病患處，對誰都是有限度的，小聲道：“我沒不愿意。”
“說話要說清楚，你沒吃飯嗎？”
邵氏擲地有聲：“想就是想，不想就是不想，你怎么就遺傳了你爹那舉棋不定心軟的死樣子，
我最討厭你爹身上這一點，快點給我個答復。”
“…想。”
高枝還是吐出這一個字。
這下沉默的換成了邵氏。
屋子里良久陷入一片闃然，屋門被人敲響幾下。
高正訕笑聲傳來：“你們餓不餓啊？我方才去小廚房煮了面，要不要吃點再聊。”
“不用，你自己吃。”
邵氏吩咐完，外頭的高正立即道：“是是是，談正事要緊。”
高枝低頭摳著手指頭，高正沒再來說話后，邵氏也良久沒有開口。
等她再抬眼，卻瞧見婦人眼眶微紅。
“怎么了娘？”
高枝嚇了一大跳。
就算是從前外祖父病了，又或是家里遇到了事，還是醫館出了問題，她都沒見過母親這副模樣。
“娘，您不希望我嫁過去嗎？”
高枝慌張說：“要是您不愿意，那我就不嫁過去，大不了我陪您一起抗旨就是了。”
邵氏偏開臉，“你這時候倒是有骨氣了。”
“我一直都有骨氣嘛。”
高枝坐在邵氏身側，靠著人的肩膀，“這一點倒是挺像您的。”
邵氏冷哼了聲。
“娘，您為什么不高興？”
高枝輕聲問：“你不喜歡鄷徹嗎？是不是每次他來府上都不說話，所以你不喜歡他，覺得他像個木頭。”
“不是鄷徹的原因，相反，我覺得男人是得少說話，多辦事。”
邵氏深吸一口氣，“他不是油嘴滑舌，只說漂亮話的人。”
高枝鮮少聽到母親夸人，眼睛一眨都不眨看著對方，“那你還哭…為什么難過？”
“我在乎的不是鄷徹這個人。”
邵氏蹙眉，“你知不知道，他姓鄷。”
高枝愣了下，“我和他從小認識，很難不知道，他姓鄷。”
邵氏頓了下，“我的意思是，他是皇室中人，日后是要繼承他父親的爵位的。”
“我知道啊。”
高枝想了想，“到時候，我不就是懷安王妃了嘛。”
“你想得到是輕松。”
邵氏覺得此刻的高枝比鄷徹更像是個木頭。
“你以為皇室這樣好進的？你有沒有想過，有一日你成了懷安王妃，你肩膀上有多大的擔子？
你在家中十指不沾陽春水，不跟我學管家管賬，不愿意處理瑣碎雜務，也不學用人之道，一心想著練武，
京城中權貴夫人會的，你會什么？”
“我……”
高枝動了動唇，“鄷徹未必會讓我學這些吧。”
“好。”
邵氏又道：“假設說他不介意這些，那外人呢？你這是在高家，才沒有人說你，
等你嫁過去到了別處，你看看別人會不會傳出閑言碎語，到時候，你的名聲不僅會連累自己，更會連累鄷徹，
你有沒有想過這一點？將欲取之，必先予之的道理你明白嗎？
你在家中有爹娘護著你，等你成了皇室中人，誰護著你？誰能縱容你？稍有行差踏錯，你很有可能置自己于險境。”
高枝咬著唇，“女兒明白娘的意思，娘怕我嫁過去之后，被人嫌棄，又不懂規矩，到時候，名聲也臭了，還有可能被人陷害。”
“你可知我為何讓你和邵奉接觸？”
邵氏又問她。
“您讓我和表兄接觸，是想要我嫁給他。”
高枝不至于這么淺顯的道理都不懂。
“那為何選他？”邵氏問。
“因為……”
高枝思考，“表兄這人性子溫柔，能包容人，而且待人待物什么的更周到，不像鄷徹跟木頭似的，更明白人情世故。”
“這只是其一。”
邵氏說：“邵奉雖然門第不算太高，但正是因為這一點，我和你爹始終能護得住你，
哪怕有一日，他變心了，對你不好了，爹娘也能保你無虞。
可鄷徹是不同的，他如今喜歡你，再過十年喜歡你嗎？再過二十年呢？
若是有朝一日，他不喜歡你了，你有沒有想過，怎么辦？
皇室中人可沒有那么簡單和離的道理，你會被活剝一層皮的。
你們如今年紀都太小了，你要爹娘如何放心送你進虎狼窩？”
高枝蹙眉點頭，“女兒知道娘的意思。”
邵氏沉默地看了一會兒人，“你只說明白，只說知道，卻并未改口。”
高枝一愣。
“你就那么喜歡他？”
邵氏愁容滿面，“鄷徹就那么好？我平日里看他沉默寡言的，除了皮囊和家世，他有哪里比得上邵奉？”
“他……”
高枝垂眼，細細思忖，“娘，他雖然不如表兄溫柔，也不如表兄周全，有時候跟木頭似的，看著毫無情緒，
但…他是不一樣的。”
“他哪里不一樣？”
邵氏覺得可笑，“跟其他人一樣，一雙眼睛一個鼻子一張嘴。”
“我還沒去書院之前，也覺得他沒什么不一樣。”
高枝彎起嘴角，“但是…在書院相處這幾年，他很照顧我，我發現他這個人也只是看上去木訥，實際上，他很聰明也很細心，
他幫過我很多忙，他這個人，是很善良的，看穿了人的窘迫，也不會捅穿，他從不會用人最脆弱難堪的一面去傷害人，
他也有很多自己的想法和喜怒，只是有的時候，他憋在心里不說出來，
其實很多時候，他也很謙讓我，他的脾氣也蠻好的，雖不是表兄那種溫柔的性子，但…對我還挺溫柔的。”
邵氏聽女兒斷斷續續說了許久，直至燭火都燃盡了，小姑娘臉上還泛著一層極幸福的笑容。
她將眼角的濕意擦干凈，終是道：“只要你自己想好了就行。”
高枝起身點頭，“我想好了，娘，我得嫁給鄷徹，即便是沒有賜婚的圣旨，我也得嫁給他。”
……
次日清晨，高枝是被一陣吵嚷聲給鬧醒的。
百合和銀柳聽到內室傳來的動靜，忙不迭跑進去，“姑娘您醒了？”
“怎么了？”
高枝坐起身來，“吵吵鬧鬧的，我都沒睡好。”
“您可別睡了。”
銀柳拖著她到梳妝臺前，百合幫忙給她梳頭發。
“老王爺和小王爺都來了。”
“啊？”
高枝懵了。
“來給您提親了。”
銀柳笑道：“外頭那些吵吵嚷嚷的動靜，是在給您拖聘禮呢，府上空置的院子都堆滿了，
聘禮都還沒拖完，街上堆得到處都是，夫人趕緊讓奴婢將您喊起來，去正廳見客呢。”
高枝頓時就緊張起來，“啊？這么突然？不是都賜婚了？怎么還提親啊？我…我等會兒見了他們要說什么啊。”
百合沒忍住失笑，“姑娘先別急，咱們先打扮打扮，去正廳見過老王爺才知道。”
高枝咽了口唾沫，也不知鄷徹是搭錯了哪根思緒。
好好的，怎么興師動眾來提親了。