李清瑤當(dāng)然不是蠢人,弟弟這副模樣落在她眼中,自然也瞬間意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。
這個(gè)叫做金饒的秀才公,只怕身份很不一般。
可是,為什么是人皮做的?
李清言也不知道為什么,他的手觸碰到這信封的瞬間,腦海中就浮現(xiàn)出來了這個(gè)念頭。
除此之外,似乎還有許多細(xì)碎的信息——那種感覺,就像是他剛剛穿越到這句身體中的時(shí)候,兩個(gè)靈魂的記憶雜糅錯(cuò)位一樣。
只不過,他只能肯定一件事情——這就是人皮!
很快,丁原來了。
“小少爺?出啥事兒啊?”
丁原正在擼袖子,他雖然是五品武夫,但是為人卻沒有任何架子。
楊烈是知道他真實(shí)身份的人,一開始自然是難以避免的拘束。
可伴隨著對(duì)方湊過來一塊兒剁羊肉,談?wù)撈饋砹送膺吥硯讉€(gè)頗有姿色的村姑后,彼此之間立刻就熟絡(luò)了起來。
“丁叔,你仔細(xì)回憶回憶,那天在靠山屯的時(shí)候,到底有沒有感應(yīng)到什么不一樣的氣息?”
“這個(gè)?真沒有啊!”丁原撓頭道:“小少爺,怎么?出了什么事兒?”
李清言將金饒這事兒說給了丁原聽。
“有點(diǎn)意思……”丁原點(diǎn)點(diǎn)頭:“那要不先把書信打開,看看里邊到底寫了什么?”
李清言頷首道:“我也正有此意,不過丁叔你……”
“放心吧,有我在邊上防備著,出不了事兒。”丁原對(duì)自己的武道修為,有著絕對(duì)的自信。
李清言深吸一口氣,緩緩拆開書信的封口。
這種人皮做成的紙張,捏在手中,那種陰森森的感覺,從始至終都無法散去。
它的手感,和觸摸真人的皮膚,似乎是一致的。
“這……”李清言滿臉愕然。
書信是空白的,紙張上一個(gè)字都沒有。
丁原接過后,拿在手中思考了片刻,用手指抹了水,輕輕在這人皮紙上涂抹了起來。
“丁叔的意思,莫不是覺得,這紙張上的文字,是使用特殊藥水研墨寫的?”
丁原點(diǎn)頭道:“或許有這種可能……但是對(duì)方應(yīng)該不至于閑的蛋疼,用這種事情來消遣小少爺……”
他眼睛瞇了瞇,將用水涂抹過的人皮紙輕輕抬起,眉頭卻緊鎖了起來。
“真是見鬼了,什么都沒有!難道這家伙真是故意消遣小少爺?shù)模俊?/p>
忽而,丁原想到了什么:“用火烤一烤,萬一這種藥水要用火烤一下,才會(huì)顯行呢?”
丁原說干就干,只是持續(xù)了一段火烤后,還是沒任何變化。
李清言沉吟道:“人皮紙張的造價(jià)昂貴,而且手段特別殘忍……”
他忽而發(fā)現(xiàn)了什么不一樣的地方:“丁叔,這東西在黑市上的價(jià)格是多少?”
如此殘忍的東西,當(dāng)然不可能有明碼標(biāo)價(jià)的市價(jià),而且,正派人士肯定不可能把人皮剝下來,然后用那些特殊手法制作成為人皮紙。
丁原思考片刻,蹙著眉道:“是金子的十倍!”
“這問題就大發(fā)了!”李清言倒吸一口涼氣:“此前,我跟著姐夫他們?nèi)⒓艺畛八畹臅r(shí)候,看到過這個(gè)金饒和另外一個(gè)秀才公,擺設(shè)供桌求雨。”
“如果說,他能拿出價(jià)值是金子十倍的人皮紙張,那何至于去為了那么百十文錢,去幫村民們求雨?”
就好比李清言現(xiàn)在,看到一文錢掉在地上,他是絕對(duì)不會(huì)彎腰去撿的——至少得兩文錢。
那還不是因?yàn)榧依镉辛藥兹f兩銀子兜底,自己現(xiàn)在也是貨真價(jià)實(shí)的富哥。
一文錢都值得讓自己彎腰嗎?
開什么玩笑,怎么著,也得兩文錢。
“不著急,我們現(xiàn)在就去找這人,只要在我面前,很少有人敢不說真話。”
丁原眼睛一瞇,顯然動(dòng)了真怒。
他對(duì)李清言可不單純是主仆心思。
主人將李清言視作自己的衣缽傳人,丁原也就從內(nèi)心將李清言當(dāng)做自己需要用生命守護(hù)的對(duì)象。
他決不允許有人敢這樣戲弄自己的小主人。
“有道理。”李清言點(diǎn)頭,而后遲疑了些許:“不過,我們還是先吃完飯?jiān)僮撸獾梦医憬銚?dān)心。”
“這個(gè)自然。”丁原點(diǎn)頭笑道。
很快開飯了。
李清言對(duì)于金饒的事情,只字不提,只是和丁原一個(gè)勁兒給自己姐夫楊烈、章安、程大頭三人灌酒。
很快,三人便喝得酩酊大醉。
李清言和丁原便趁機(jī)告辭,說是要趕回城里去,明個(gè)兒天一亮,老師還要讓他去施粥。
只是,上車之前,李清瑤把李清言叫到一邊上,輕聲道:“姐姐幫不了你什么,可如果你有什么困難,有什么不好的事情,卻一定要和姐姐說?姐姐就你一個(gè)親人。”
李清言心中一動(dòng),鼻尖微微發(fā)酸,笑著道:“姐姐說什么呢?姐夫也是我們的親人,再說我現(xiàn)在有老師教導(dǎo)我的學(xué)業(yè),咱家的日子也是眼睛可見的好起來了,我還能有什么困難?有什么不好呢?”
“你姐夫和你不一樣。”李清瑤道:“他是我的夫君,而你是我骨肉相連的弟弟。”
李清言收起嬉皮笑臉的樣子,看著姐姐,認(rèn)真點(diǎn)頭道:“姐姐,你放心吧,我有什么事情,一定會(huì)和你說的,日后若有人再登門找我,你就讓他們直接來慎獨(dú)齋找我便是。”
李清瑤深吸一口氣,微笑著點(diǎn)頭道:“嗯,好!姐姐記住了!快去吧,丁叔和小乙還在等你呢!”
“嗯。”李清言登上馬車,回頭看,卻發(fā)現(xiàn)姐姐還站在原地,便提高聲音喊道:“阿姐,快回去吧,天冷!”
“知道了!”李清瑤提高聲音回應(yīng),但卻站在風(fēng)雪中,目送著李清言的馬車遠(yuǎn)去,直到什么都看不到以后,才轉(zhuǎn)身回了家。
丁原靠在馬車?yán)铮瑴喩砭茪猓瑥埧谡f話的時(shí)候,李清言感覺自己就像是掉到了酒壇子里一樣。
“小少爺,如果想哭的話,就靠在我肩膀上吧?有句老話不是這么說的嗎?男人哭吧哭吧不是罪?”
“煽什么情呢?”李清言嫌棄地回頭,結(jié)果那酒味兒熏得他立刻又把頭貼在窗口上。
丁原見狀,只好把手伸到另外一邊的窗口外,內(nèi)勁運(yùn)轉(zhuǎn),喝到肚子里的酒水,立刻順著手指流到車外,宛若一股拇指粗的泉水似的,全灑到了雪地里。
車內(nèi)的酒氣,也隨之消散。
“這……丁叔,你真神了!”李清言目瞪口呆。
丁原淡淡一笑:“這算個(gè)啥?行了,現(xiàn)在可以靠我肩膀上哭了?”
李清言:“……”
“叔,咱不是那樣的人,我們這會(huì)兒,不是要去找金饒嗎?”
丁原道:“你不是那樣的人,但你有沒有想過,叔可能是那樣的人?”
李清言這才察覺到丁原有些不對(duì)勁,他紅著眼睛,淚花在眼眶中閃動(dòng)著。
“丁叔,你這是……”
丁原扭過頭,眼淚止不住地往下掉,口吻指責(zé):“你是不是覺得,就你一個(gè)人有姐姐?別人就沒有姐姐了?”
“我——”李清言哭笑不得:“丁叔,那丁姨呢?”
丁原閉上眼睛,淚水從眼皮兒縫隙里往下掉:“死了,十八年前,金狗南下的時(shí)候,姐姐為了保護(hù)我,故意發(fā)出聲音,金狗看她是個(gè)少女,縱馬追了上去,身受重傷的我,教我姐姐埋在一堆馬糞里避開了死劫,不知過了多久后,被路過的少爺掏了出來……”
少爺就是張瀲兒的父親。
李清言呼吸一滯,一個(gè)正值芳齡的少女,被金狗騎兵盯上,會(huì)是什么下場,幾乎不用多說。
李清言甚至想都不敢繼續(xù)往后邊想。
“少爺帶著我找了整整十天,結(jié)果我們什么都沒有找到……我只記得,到處都是死人,尸體的臭味,彌漫了上千里,如果說,這個(gè)世界上真的有黃泉地府,那也不過如此了……”
丁原的聲音戛然而止,臉上忽然升騰起一股赤色的火焰。
那火焰瞬間將他的淚水和怯懦燒干。
他睜開眸子,眼洞中噴吐出赤色的火焰,足有三尺長度。
“你還敢來!真以為我殺不了你嗎!”
漫天飛雪中,大敵以至。