省長辦公室外的休息區(qū)，空氣沉靜。

劉清明端坐著，如同入定的老僧。

皮鞋踏地的輕響由遠(yuǎn)及近，徐思遠(yuǎn)走了過來，在他身旁的沙發(fā)坐下。

劉清明略感詫異。

省長的大秘，此刻竟有這般清閑，專程來此作陪？

徐思遠(yuǎn)推了推鼻梁上的金絲眼鏡。

“劉主任，久等了。”

“省長特意交代過，今天上午的時(shí)間，完全留給吳書記，不見其他客人，也不處理其他公務(wù)。”

“所以，我現(xiàn)在的任務(wù)，就是陪好吳書記，也陪好劉主任你。”

這番解釋聽上去天衣無縫，合情合理。

劉清明卻并不完全相信。

這位徐主任，從握手那刻起，就給他一種強(qiáng)烈的虛假感。

笑容是假的，話語也是。

“徐主任太客氣了。”劉清明微微欠身。

“哪里，應(yīng)該的。”徐思遠(yuǎn)身體略微前傾，“劉主任年輕有為，之前是在市委辦工作？”

他看似隨意地開啟了話題。

劉清明心中一動(dòng)，這是在摸底？

“在下面區(qū)里待過一段時(shí)間，后來才到市委。”他回答得滴水不漏。

“基層鍛煉好啊，能積累不少經(jīng)驗(yàn)。”徐思遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“不像我們，常年在機(jī)關(guān)，視野難免受限。”

兩人有一搭沒一搭地閑聊著。

徐思遠(yuǎn)的問題，總是不經(jīng)意間觸及劉清明的個(gè)人履歷與工作調(diào)動(dòng)細(xì)節(jié)。

劉清明不動(dòng)聲色地應(yīng)付，答案模糊而又不失禮貌。

他也在觀察對方。

這位徐秘書的每一個(gè)細(xì)微動(dòng)作，每一句話的停頓，都像經(jīng)過精心計(jì)算。

這種過度的“關(guān)心”，絕非尋常。

再聯(lián)想到吳新蕊此行的目的，以及云州的復(fù)雜局面，一個(gè)念頭在劉清明腦海中逐漸清晰。

715案。

莫非，眼前與這位省長有所牽連？

否則，他何必對自已一個(gè)初來乍到的市委書記秘書如此“上心”？

這念頭讓他心頭一凜。

***

辦公室內(nèi)，盧東升結(jié)束了對往昔的追憶。

他凝視著吳新蕊，先前溫和的表情里，滲入了一絲難以掩飾的失落。

“新蕊，你沒必要這么著急的。”

“我只是讓你等一等，并沒有說不為你安排。”

“原本，我是這樣打算的。你調(diào)往臨海省之后，先沉淀幾個(gè)月，然后，我會(huì)運(yùn)作讓你接任常委副省長，或者，調(diào)任臨海省的省會(huì)城市，擔(dān)任市委書記。”

盧東升的語氣平緩，卻字字千鈞。

“為什么，你連這短短幾個(gè)月都等不了呢？”

吳新蕊沉默了片刻，垂下眼簾。

“老領(lǐng)導(dǎo)，感謝您一直為我籌謀。”她重新抬起頭，迎向盧東升的目光，“只要您發(fā)話，我都會(huì)聽從您的安排。”

“有些事情，其實(shí)可以很簡單。您想讓我怎么做，直說便可。”

“作為您的老部下，這些年來，我有哪一件事，曾違背過您的意愿？”

盧東升默然。

茶水的熱氣裊裊上升，模糊了彼此的表情。

話說到這個(gè)地步，再多的試探已無意義。

“林崢，他答應(yīng)了你什么？”盧東升的指節(jié)輕輕叩擊著桌面。

吳新蕊微微搖頭。“林書記并未承諾我任何具體職位。他只是認(rèn)為，清江省現(xiàn)有的政治格局，已經(jīng)影響到了本省的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和長遠(yuǎn)規(guī)劃。”

盧東升的嘴角牽起一抹苦澀的弧度。“都這個(gè)時(shí)候了，你還不肯和我說一句實(shí)話嗎？”

“老領(lǐng)導(dǎo)，我所言句句屬實(shí)。”吳新蕊的語氣平靜，“也正因?yàn)榈搅诉@個(gè)時(shí)候，才更沒有欺瞞您的必要。”

盧東升的身體向后靠去，陷入寬大的椅背。

“那你是否清楚，林崢為了給你騰出位置，打算拿下甘慶棠和常勝？”

吳新蕊聞言，身體幾不可查地一震。

她是真的不清楚。

林崢的動(dòng)作，遠(yuǎn)比她預(yù)想的更為迅猛，也更為徹底。

看著吳新蕊的反應(yīng)，盧東升一時(shí)也分不清她是真情流露，還是偽裝得太過高明。

他不再糾結(jié)于此。

“你知道嗎？林崢想讓你直接出任清江省省長。”

“市委書記直升本省省長，這在組織人事任命上，還從來沒有過先例。”

“這，就是你的所求嗎？”

吳新蕊徹底怔住了。

她張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)自已一句話也說不出來。

這個(gè)提議，太過大膽，也太過……不可思議。

她從未有過如此奢望。

她深知官場規(guī)則，市委書記直接晉升本省省長，其難度說是升天有點(diǎn)夸張，但也相去不遠(yuǎn)了。

一般最好的結(jié)果，也是異地升遷。

她并不想離開清江。

除非，林崢能夠說動(dòng)盧東升，利用后者在中央組織部深厚的人脈關(guān)系。

即便如此，成功的希望也極其渺茫。

盧東升端起茶杯，卻沒有喝，只是看著杯中沉浮的茶葉。

“我答應(yīng)了。”

他吐出這三個(gè)字，仿佛耗盡了全身的力氣。

“昨天，我已經(jīng)向京城的老領(lǐng)導(dǎo)請示過。中組部方面認(rèn)為，提拔一位年富力強(qiáng)、經(jīng)驗(yàn)豐富的女同志，擔(dān)任省級(jí)主要領(lǐng)導(dǎo)，有利于樹立我黨與時(shí)俱進(jìn)、不拘一格的執(zhí)政新風(fēng)尚。”

“他們對你的考察，由來已久。這次清江省班子調(diào)整，他們也很看好你。”

“正省級(jí)別的任命，省委的話語權(quán)相對有限。我原本也沒有十足的把握，能讓你直接一步到位，所以才考慮讓你先去外省，或者讓甘慶棠先過渡一下。”

“現(xiàn)在，林崢主動(dòng)推薦你，我還能說什么呢？”

盧東升的臉上，露出一絲復(fù)雜的笑容，似欣慰，又似無奈。

“清江省交到你的手上，我很高興，也很放心。”

“相信你們一定能夠精誠合作，讓清江的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，再上一個(gè)新的臺(tái)階。”

這番話語，透著一股深深的疲憊與無力感。

他明知吳新蕊已經(jīng)選擇了新的陣營，卻不得不接受林崢的“建議”。

兩人聯(lián)手向中央推薦吳新蕊出任省長。

常務(wù)副省長李云飛，則擬任省委專職副書記。

甘慶棠外調(diào)，常勝轉(zhuǎn)去政協(xié)。

這一切，都是為了保全他那個(gè)不成器的兒子，為了盡可能平息“七一五”案可能帶來的更大風(fēng)波。

吳新蕊久久沒有言語。

她能感受到盧東升話語中的沉重。

昔日的師徒情誼，在殘酷的政治現(xiàn)實(shí)面前，終究還是出現(xiàn)了裂痕。

當(dāng)然，這個(gè)結(jié)果并非板上釘釘。

正省級(jí)干部的任命，中央必然會(huì)經(jīng)過極其慎重的通盤考量。

吳新蕊有她的優(yōu)勢：高級(jí)知識(shí)分子，女性干部，出色的工作能力和地方治理經(jīng)驗(yàn)。

這些都會(huì)成為她晉升的重要砝碼。

盧東升與林崢兩人聯(lián)手推薦，份量的確不輕。

通常而言，一位強(qiáng)勢的空降“一把手”，搭配一位熟悉情況的本土干部，確實(shí)有利于地方局勢的快速穩(wěn)定和工作的順利開展。

但中央會(huì)不會(huì)有其他的考量？

比如，再空降一位省長來平衡局面？

這并非全無可能。

畢竟，市委書記直升本省省長，需要打破常規(guī)，屬于破格提拔。

這其中，會(huì)發(fā)生什么樣的變數(shù)，誰也無法預(yù)料。

因此，盧東升今日并未與吳新蕊徹底撕破臉皮。

盡管兩人都心知肚明，他們之間的關(guān)系，已經(jīng)出現(xiàn)了無法彌合的裂痕，已然決裂。

但只要這種決裂不浮于表面，那份昔日的香火情，便依然存在。

盧東升更愿意讓吳新蕊感覺到，她欠了自已一份巨大的人情。

吳新蕊也清楚盧東升的盤算。

她只能默認(rèn)這份“虧欠”。

“老領(lǐng)導(dǎo)的栽培與厚愛，新蕊永世不忘。”她鄭重表態(tài)。

盧東升擺了擺手。

“現(xiàn)在是非常時(shí)期，也是關(guān)鍵時(shí)刻。”

“你最好能在云州市委書記的任上，再多做出幾項(xiàng)亮眼的政績來，尤其是在經(jīng)濟(jì)發(fā)展和改革創(chuàng)新方面。”

“這樣，才能更有力地打動(dòng)中央，增加你順利晉升的籌碼。”

吳新蕊點(diǎn)頭。“我會(huì)全力以赴，絕不辜負(fù)老領(lǐng)導(dǎo)的期望。”

這個(gè)上午，兩人在辦公室內(nèi)談了很久。

從中組部的人事考量，到清江省未來的發(fā)展方向，再到一些具體的政策細(xì)節(jié)。

等到吳新蕊從省長辦公室出來的時(shí)候，已經(jīng)臨近午飯時(shí)間。

劉清明和徐思遠(yuǎn)依然等在外面。

吳新蕊走出來，劉清明已經(jīng)起身等在門外。

她與徐思遠(yuǎn)用眼神打了個(gè)招呼。

頭也不回地走過去。

“記一下，下午召開常委會(huì)，三點(diǎn)吧。”

下了二樓，快到門口的時(shí)候。

吳新蕊突然開口。