林凡在位于黨校的經(jīng)濟(jì)管理干部培訓(xùn)班的學(xué)習(xí)生活緊張而充實(shí)。課程涵蓋了政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、企業(yè)管理、財(cái)務(wù)會計(jì)、市場理論等諸多領(lǐng)域，對于技術(shù)出身的他來說，既是挑戰(zhàn)，也是極大的知識拓展。他如饑似渴地吸收著這些新知識，并與來自天南海北、各行各業(yè)的同學(xué)們交流思想，視野得到了極大的開闊。
期間，他也一直關(guān)注著廠里和公司的情況。定期與小王、韓春明通電話，了解業(yè)務(wù)進(jìn)展和困難，進(jìn)行遠(yuǎn)程指導(dǎo)。公司在他的遙控下，雖然發(fā)展速度有所放緩，但還算平穩(wěn)，接了幾個不錯的單子，穩(wěn)住了陣腳。四合院那邊也波瀾不驚，許大茂果然老實(shí)了很多。
這天，他收到了宋運(yùn)輝的回信。信很厚，字跡似乎比以往用力，仿佛傾注了更多的情緒。
“林凡兄：惠書并贈書均已收悉，感激不盡！兄之建議，如暗夜明燈，令運(yùn)輝茅塞頓開，亦深感慚愧……”
信中，宋運(yùn)輝詳細(xì)講述了收到林凡信后的思考和轉(zhuǎn)變。他不再像過去那樣一味硬碰硬，而是開始嘗試林凡所說的“迂回策略”。他不再在大會上直接抨擊現(xiàn)行工藝的落后，而是選擇了一個相對次要的冷卻系統(tǒng)效率問題，帶領(lǐng)幾個志同道合的年輕技術(shù)員，默默收集數(shù)據(jù)，進(jìn)行小范圍的優(yōu)化試驗(yàn)，并成功地將其效率提升了5%，節(jié)約了大量能耗。
這個小小的、無可辯駁的成功，雖然未能觸動根本，卻讓他贏得了少數(shù)務(wù)實(shí)派領(lǐng)導(dǎo)的好感和一些年輕工人的支持，初步打破了被完全孤立的局面。
“……兄所言‘積蓄力量，等待時機(jī)’，誠乃至理名言。我如今方知，改革非僅憑一腔熱血與技術(shù)偏執(zhí)所能推動，亦需講究策略與耐心。然此處環(huán)境之復(fù)雜，人事之傾軋，猶甚于兄之所述。保守之輩盤根錯節(jié)，視新技術(shù)新思想如洪水猛獸，動輒扣以‘冒進(jìn)’、‘浪費(fèi)’之帽，令人舉步維艱……”
字里行間，雖然少了些過去的絕望，卻依然充滿了苦悶和一種深深的無力感。他能解決技術(shù)難題，卻難以撼動僵化的體制和固化的利益格局。他甚至在信中流露出對林凡的羨慕，羨慕他能有一個相對支持改革的領(lǐng)導(dǎo)和可以施展拳腳的空間。
信的末尾，宋運(yùn)輝寫道：“……近日廠內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，傳聞上級有意整頓調(diào)整，人心惶惶，不知是福是禍。吾唯有時刻警醒，深耕技術(shù)，積蓄薄力，以待兄所言‘天時’耳。與兄一席話，勝讀十年書。盼常賜教，互通有無。弟：運(yùn)輝謹(jǐn)上”
林凡放下信，心情有些沉重，又有些欣慰。沉重的是，宋運(yùn)輝的處境依然艱難，國企改革的道路注定漫長而曲折。欣慰的是，這位技術(shù)天才終于開始意識到策略和耐心的重要性，開始了艱難的轉(zhuǎn)變。這封信本身，就是一種傾訴和求助，說明他真的把林凡當(dāng)成了可以信賴的摯友和兄長。
他當(dāng)即鋪開信紙，準(zhǔn)備給宋運(yùn)輝回信。他沒有空談大道理，而是結(jié)合培訓(xùn)班上學(xué)到的案例和紅星廠的經(jīng)驗(yàn)，提出了更具體的建議：
“……人事傾軋，古今中外皆有之，不足為奇，亦不必過分焦慮。可嘗試‘團(tuán)結(jié)大多數(shù)，孤立極少數(shù)’。你所言能耗降低之成果，便是團(tuán)結(jié)務(wù)實(shí)者的最好紐帶。可將此成果擴(kuò)大化、可視化，形成報(bào)告，突出其經(jīng)濟(jì)效益，爭取更多中間派支持……”
“……關(guān)于廠內(nèi)調(diào)整風(fēng)聲，未必是壞事。變動之中，常蘊(yùn)藏機(jī)遇。你可提前準(zhǔn)備，梳理技術(shù)改革之思路與潛在效益，一旦時機(jī)出現(xiàn)，方能迅速提出，把握主動……”
“……我于此間學(xué)習(xí)，深感管理之于技術(shù)，如車之雙輪，鳥之兩翼，缺一不可。附上近期學(xué)習(xí)整理的《目標(biāo)管理與成本控制初步》筆記一份，或?qū)δ阌兴鶈l(fā)……望弟保重身體，堅(jiān)守本心，技術(shù)終為王道，靜待云開霧散時。”
隨信，他真的附上了一疊自己整理的學(xué)習(xí)筆記復(fù)印件。
剛封好信，同宿舍的一位來自南方特區(qū)的同學(xué)就湊了過來，笑嘻嘻地說：“林凡，跟誰通信呢？這么厚？不會是對象吧？”
“一位技術(shù)上的朋友，遇到了點(diǎn)難處。”林凡笑笑。
“技術(shù)朋友？嗨，要我說啊，你們這些內(nèi)地的國企，條條框框太多，憋屈！”那位同學(xué)壓低聲音，“你知道現(xiàn)在南方特區(qū)成什么樣了嗎？遍地是機(jī)會！只要你有想法，有膽子，就能賺大錢！哪像你們這兒，搞點(diǎn)改革跟打仗似的！”
他蠱惑道：“林凡，以你的能力和眼光，窩在廠里太可惜了！等培訓(xùn)班結(jié)束了，跟我去特區(qū)看看唄？保證讓你大開眼界！咱們合伙干點(diǎn)大事，怎么樣？”
南方特區(qū)？市場經(jīng)濟(jì)？合伙干大事？
這些詞匯對林凡產(chǎn)生了不小的沖擊和誘惑。他知道時代正在劇變，南方的活力和機(jī)遇是四九城難以比擬的。
但他想到了對李廠長的承諾，想到了剛剛起步的公司，想到了四合院那些還沒徹底清算的恩怨。
他笑了笑，對同學(xué)說：“謝謝好意，我會認(rèn)真考慮。不過，眼下還是先學(xué)好本事再說。”
送走同學(xué)，林凡的心情卻難以平靜。
南方的海，似乎帶著一種魔力，在向他召喚。
而幾乎與此同時，韓春明也從四九城打來了長途電話，語氣興奮無比：
“林哥！特大好消息！我通過一哥們兒，搭上了南方一條線！能弄到一批最新款的日本收錄機(jī)！暴利！絕對暴利！咱們要不要干一票大的？本錢我這邊能湊一部分，就等您一句話了！”
新的誘惑，以更加直接、更加猛烈的方式，撲面而來。