“計(jì)劃出了點(diǎn)變動(dòng)……所以，我先送楚夫人一件大禮。我叫債主來(lái)普陀討債，就是為了讓您跟康氏搭上線。那康寶恩也不是什么省心的主，他一次在你這里借了錢，就會(huì)有貪得無(wú)厭的第二次，第三次，欠的錢多了，你便能跟康氏談條件了——今年的千帆宴是康家承辦，屆時(shí)讓他們邀請(qǐng)你，你便抹平賬冊(cè)，他們求之不得。”
楚夫人眉宇間卻隱隱有擔(dān)憂：“這法子我先前不是沒有用過(guò)，但誰(shuí)家若是邀請(qǐng)了我，就會(huì)被貴族們排擠，甚至失去明年辦如意宴的機(jī)會(huì)，沒人敢冒險(xiǎn)，多數(shù)都是搪塞我，一直往后推脫，直到拖黃了為止。”
徐妙雪笑笑：“楚夫人別急，我還有后招，有些事得發(fā)酵醞釀一陣。”
但徐妙雪點(diǎn)到為止，不說(shuō)她的辦法了。
楚夫人何等聰明，一挑眉，問(wèn)道：“你遇到什么難處了？”
終于還是到了這個(gè)問(wèn)題。
這是瞞不過(guò)的。與其等事發(fā)后等楚夫人來(lái)質(zhì)問(wèn)自已，不如先發(fā)制人，提前向她坦白軟肋。
徐妙雪嘆了口氣，道：“普陀山結(jié)束后，我可能當(dāng)不了裴六奶奶了。”
“你跟他……不是約定了一年嗎？”
“裴大人看上去正人君子，其實(shí)是個(gè)變態(tài)！我實(shí)在受不了，就跟他解除了契約。”徐妙雪睜眼說(shuō)瞎話。
楚夫人一驚：“有多變態(tài)？”
徐妙雪直搖頭：“言語(yǔ)不可形容。”
楚夫人思量片刻，心里明白一個(gè)騙子的話，只能聽一半。徐妙雪和裴叔夜之間，應(yīng)當(dāng)是出現(xiàn)了什么隔閡。
因?yàn)閷?duì)面坐著的，是她的盟友，是她的希望，她還是會(huì)好心給一句勸告。
“徐姑娘，雁過(guò)留聲，風(fēng)過(guò)留痕……你不會(huì)以為，契約解除，就能全身而退吧？”
楚夫人點(diǎn)到為止，隨后若無(wú)其事地端起杯盞，卻并未送到嘴邊，而是將杯子擱在了桌角。半邊底懸空，搖搖欲墜。她只需指節(jié)微蜷，輕施一個(gè)力——砰，那杯子應(yīng)聲落地，粉身碎骨。
徐妙雪明白楚夫人的意思——她就是那易碎的白瓷，得有人托著才行。她的身份才是助她成事、保護(hù)她的關(guān)鍵。
否則，她那千錘百煉、淬火而生的美麗與智慧，都是鏡花水月。
更何況她的臉已經(jīng)叫太多人看見了。她是裴六奶奶的時(shí)候，這層身份會(huì)幫她擋去大部分麻煩，但她若不是了，所有的麻煩都會(huì)纏上她。
除非她從寧波府消失——但她若消失了，她對(duì)楚夫人還有什么價(jià)值？
窗外林間鴉雀驚飛，檐下風(fēng)鈴聲蕩開，一聲聲，擾得人心煩意亂。
徐妙雪沉寂了很久，久到楚夫人以為，這個(gè)少女是不是被打敗了的時(shí)候，她忽然開口問(wèn)道：“我斗膽問(wèn)一句，楚夫人您為何非要去如意港呢？”
楚夫人微微一愣，不假思索道：“我就是想要。”
“——那些能去如意港的人，我不比她們?nèi)魏我粋€(gè)差。可她們看不起我，仿佛我的錢天生比別人的廉價(jià)似的，可我依然不得不熱臉貼冷屁股。總有一天，我非要跟她們平起平坐，就算她們不服，也得像我從前一樣，忍著。”
楚夫人靠著她熊熊的野心在這個(gè)世間闖蕩，她亦從不虧待自已的野心。
徐妙雪托著腮仰頭，注視著楚夫人的眸，半是認(rèn)真半是玩笑：“我跟楚夫人一樣，我也有那件就是想要的事。所以，楚夫人您不必?fù)?dān)心，我不會(huì)摔得粉身碎骨，不管我是誰(shuí)，我都會(huì)做那個(gè)有價(jià)值的人。”
楚夫人笑了，提起水壺為徐妙雪斟了一杯新茶：“那就祝徐姑娘旗開得勝。”
茶水清凌凌地注入杯中。
卻仿佛一顆石子落入心池，一層層激起不安的漣漪。
*
五月初一的前一日。
徐妙雪似一張拉滿的弓，弦已經(jīng)繃緊到了極致。成敗就在明日了，她雖演練了無(wú)數(shù)遍，依然難免緊張。她更怕功虧一簣，甚至謹(jǐn)慎到不喝外頭的水，吃喝全都是看老夫人入口了，她才敢吃，不讓那些妄圖害她的人有任何可乘之機(jī)。
說(shuō)她此刻是杯弓蛇影也不為過(guò)。
天知道她付出了多少的努力和坎坷才能走到今天這一步。
午后法會(huì)結(jié)束，突然有個(gè)婆子來(lái)請(qǐng)徐妙雪。
“六奶奶，老夫人請(qǐng)您過(guò)去一趟。”
這是個(gè)面生的婆子，也許是精舍里的仆從，裴老夫人隨手差使了她。
她立在廊下，粗布衣衫漿洗得發(fā)硬，袖口沾著幾點(diǎn)香灰，眼神卻飄忽不定。徐妙雪心生狐疑——這幾日她謹(jǐn)小慎微，連茶盞擺放的角度都按著規(guī)矩來(lái)，老夫人從來(lái)都是懶得多看她一眼，怎么會(huì)突然傳喚？
但她只能硬著頭皮前往。
她告誡自已，一會(huì)不管聽到什么都要忍。
忍忍忍忍忍，忍者神功。她在心里不斷默念。
結(jié)果徐妙雪在堂屋里坐了半天，也不見裴老夫人的身影。
“老夫人還在禮佛，請(qǐng)六奶奶稍候。”
那婆子第三次來(lái)說(shuō)同樣的話了。
徐妙雪心臟突突跳動(dòng)著，一股不安攫住了她——她猛地站起身，嚇唬那婆子：“老夫人什么意思？不行我去問(wèn)問(wèn)她，把人晾著算是怎么回事？”
徐妙雪作勢(shì)就往外走，婆子緊張地?cái)r住徐妙雪。
“六奶奶稍安勿躁，擾了老夫人清凈事大，婢子這就去問(wèn)問(wèn)。”
過(guò)了一會(huì)，婆子匆匆回來(lái)了，一臉抱歉地說(shuō)：“六奶奶恕罪，是婢子耳背了，老夫人喚的是五奶奶，不是您，讓您空等了一個(gè)時(shí)辰，請(qǐng)六奶奶責(zé)罰。”
徐妙雪臉色變了。
把她支過(guò)來(lái)一個(gè)時(shí)辰，她的婢女阿黎還一個(gè)人在房間——難道這是調(diào)虎離山？
她也顧不上回答，猛地推開婆子就往回走，一出門，卻撞上了盧明玉。
“哎喲裴六奶奶，您這么著急是要去哪呢？”盧明玉也不知是有意還是無(wú)意，堵著回廊狹窄的去路。
徐妙雪急得已經(jīng)沒了好臉色。
“盧姑娘，我要去茅房大解，你再不讓開，我便要就地解決了。”
太粗鄙了。
粗鄙得盧明玉都皺起了眉頭，好像聽到了那股子臭味，忍不住用手捂了捂鼻子，身子已經(jīng)誠(chéng)實(shí)地讓出了一條路。
徐妙雪疾步越過(guò)她。
盧明玉在她身后陰陽(yáng)怪氣地道：“六奶奶行路可得仔細(xì)點(diǎn)，莫要跌了跟頭。”
這好像話里有話。
徐妙雪猛地回頭看了一眼盧明玉，這沒什么心機(jī)的小姑娘笑得格外小人得志。
古怪，太古怪了。
徐妙雪小跑著回了自已房間。
房間里一片狼藉，但幸好，阿黎安然無(wú)恙。
“出什么事了？”徐妙雪一口氣都還沒喘上來(lái)便劈頭蓋臉地問(wèn)。
阿黎觀察左右連廊，并沒有人影，這才關(guān)上門，謹(jǐn)慎地對(duì)徐妙雪道來(lái)——
原來(lái)，就在方才徐妙雪被支走的時(shí)候，盧家大奶奶突然說(shuō)丟了一枚祖?zhèn)鞯挠衽澹@動(dòng)了全院，很快婆子們便開始大張旗鼓地搜。
尤其將徐妙雪的房間搜得格外仔細(xì)。
好巧不巧的徐妙雪的房間還真有點(diǎn)東西。
前幾日剪子扮作小和尚，阿黎要為他上妝，所以他夜半翻墻而來(lái)，換下的衣服就留在了房間里，藏在床底下。
要不是阿黎機(jī)靈，一聽到風(fēng)聲便立刻將衣服藏在了梁上，怕是這男人的衣服叫人搜出來(lái)，徐妙雪跳進(jìn)黃河也洗不清了。
“我看那盧大奶奶就是故意找個(gè)借口來(lái)搜我的房間。”徐妙雪心有余悸。
“是啊，剛搜完離開沒多久，盧大奶奶就說(shuō)東西找到了——哪有那么巧的事。”
徐妙雪抬頭看屋頂橫梁：“幸虧你機(jī)靈——那衣服還在上面？”
阿黎洋洋得意道：“我哪敢留在房間里？人一散，我便拿出去埋了，這會(huì)再無(wú)后顧之憂了。”
徐妙雪點(diǎn)點(diǎn)頭，做得好。
可她也說(shuō)不上哪古怪——明明是躲過(guò)一劫，但徐妙雪懸著的那顆心卻還是未完全放下——還是隱隱覺得有些怪異。徐妙雪開始仔仔細(xì)細(xì)搜刮腦中今天出現(xiàn)的所有細(xì)節(jié)，最讓她過(guò)不去的是盧明玉那小人得志的笑容。
她是不是還漏了什么？
然而之后，無(wú)事發(fā)生，一切風(fēng)平浪靜。
徐妙雪度日如年地熬到了五月初一的夜晚。
普陀山前寺寺門已關(guān)，而后殿依然燈火通明。
今晚徐妙雪借口守長(zhǎng)明燈為六爺祈福留在了寺院里。
她知道有一些眼睛盯著她，但她早已算準(zhǔn)，精舍人多眼雜，而入夜后前寺閉門，四下空曠，盯梢之人難以藏身。如今她只待子時(shí)將近，便悄然抽身，去海邊截取鄭應(yīng)章拋入潮中的貝葉罪狀。
地利與人和齊備，只等天時(shí)。
佛前的長(zhǎng)明燈快熄滅了，徐妙雪上前添油，但奇怪的是，那燭火怎么都燃不起來(lái)。
徐妙雪驟然仰頭看神佛。燈影搖紅中，那低垂的眉目似含悲憫。
殿外風(fēng)聲簌簌，偶有夜鳥掠過(guò)檐角，驚起一片幽寂。
她忽而雙膝跪地，伏身叩首。
“大慈大悲觀世音菩薩……”
朱唇輕啟，聲若游絲。
“弟子自知罪孽深重，設(shè)局害人，欺心瞞天，當(dāng)墮無(wú)間地獄，受業(yè)火焚身之苦……縱使魂飛魄散，永墮阿鼻，亦不敢有怨。弟子不求天助，但請(qǐng)神佛袖手旁觀，許我這滿手污穢之人，換一個(gè)水落石出。”
徐妙雪匍匐在地許久，一滴淚悄無(wú)聲息地垂落青磚。
不知過(guò)了多久，銅漏已經(jīng)滴到亥時(shí)三刻，再過(guò)一刻便是子時(shí)。徐妙雪終于抬頭——該動(dòng)身了。
佛前燈花“啪”地一聲爆響，長(zhǎng)明燈突得亮了，不安地躍動(dòng)著。
緊接著，火光霹靂聲越來(lái)越響，伴隨著凌厲的腳步聲。徐妙雪心頭一緊。
砰——
殿門被猛地推開，夜風(fēng)卷著松濤聲灌進(jìn)來(lái)，吹得經(jīng)幡獵獵作響。徐妙雪轉(zhuǎn)頭，只見十幾盞燈籠映照得庭院亮如白晝，裴二奶奶扶著裴老夫人，身后烏壓壓站著七八個(gè)粗使婆子。
“帶走。”裴老夫人聲音冰冷。