第143章

    皇帝說(shuō)是沒(méi)有興趣再聽(tīng)朱謹(jǐn)深說(shuō)什么, 但朱謹(jǐn)深開(kāi)口的第一句話, 就令他不得不抬起了頭。

    “兒臣查都察院檔, 十七年前, 梅祭酒上任左僉都御史不久, 接民女?dāng)r街告狀, 告江南吳縣縣令柳長(zhǎng)輝為官貪酷, 強(qiáng)占民財(cái)，致使該民女親人傷病而亡，本人流離失所。梅祭酒接下了狀紙, 立案后遣人取證，查實(shí)民女所告無(wú)誤，遂判柳長(zhǎng)輝去職流放云南府。”

    皇帝皺了皺眉, 柳？云南？

    “經(jīng)兒臣與沐元瑜核實(shí), 這個(gè)柳長(zhǎng)輝，就是沐王爺妾柳夫人之父。”朱謹(jǐn)深也皺了下眉, 他傷處血流的速度緩了, 但血珠慢慢滾過(guò)頰邊, 有點(diǎn)癢, 也不便伸手去抹，只得忍了。

    “而兒臣找到梅祭酒舊居的鄰人, 詢問(wèn)過(guò)后得知, 梅祭酒故妾的來(lái)歷, 與這個(gè)告狀的民女很為相似，應(yīng)當(dāng)就是同一人。”

    梅祭酒調(diào)職國(guó)子監(jiān)后搬過(guò)一次家, 他的新鄰居說(shuō)不清楚他妾的來(lái)歷，但這世上凡走過(guò)必留下痕跡，朱謹(jǐn)深在感覺(jué)到梅祭酒和柳夫人的聯(lián)系后，就私下遣人詢問(wèn)到了梅祭酒的舊居，往他的老鄰居那里進(jìn)一步打聽(tīng)，以更多地確定此事的細(xì)節(jié)，結(jié)果就打聽(tīng)出了這一樁。

    故妾跟柳長(zhǎng)輝之間的一條線也出來(lái)了，這其實(shí)是一出賊喊捉賊，被告的有問(wèn)題，告狀的一般是同黨，串通著演了一出雙簧，故妾當(dāng)時(shí)應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)勾引上了梅祭酒，所以能如愿將柳長(zhǎng)輝弄去云南。至此，柳長(zhǎng)輝是余孽一黨已是確鑿。

    所以朱謹(jǐn)深才當(dāng)機(jī)立斷地叫沐元瑜走。

    皇帝揉著額角，他今天連著被兩個(gè)兒子氣，頭疼病雖還未犯，但腦袋里隱隱地已有些不舒服，此時(shí)接受到如此復(fù)雜的信息，他知道事關(guān)重大，但自己要凝神思索很費(fèi)勁，覺(jué)得腦子不太夠用。

    好在朱謹(jǐn)深沒(méi)停，他見(jiàn)皇帝不說(shuō)話，就由著自己的一條思路繼續(xù)下去，將目前所知的所有訊息順著分析了一遍。

    皇帝努力想漠然著臉，但他一直本就不太放心的異姓王府里居然還摻進(jìn)了余孽的身影，這令他實(shí)在無(wú)法鎮(zhèn)定，眼神專注地不斷閃爍著。

    不想聽(tīng)這忤逆兒子說(shuō)話的心思不覺(jué)先拋去了一邊。

    候到他說(shuō)完，皇帝的肩膀方微微松弛下來(lái)，向后靠在了寶座里，冷道：“那份案檔呢？”

    “在兒臣府中，可命人取來(lái)。”

    “難為你，”皇帝扯著嘴角笑了笑，“還留著，沒(méi)丟到火盆里燒了。”

    朱謹(jǐn)深低著頭道：“兒臣分得清輕重，從未有過(guò)如此打算。”

    “你居然還有臉跟朕說(shuō)這種話。”皇帝氣又上來(lái)了，極盡嘲諷地道，“朕從沒(méi)想到，你有一天居然能長(zhǎng)成個(gè)愛(ài)美人不愛(ài)江山的風(fēng)流種子，朕從前還以為你沒(méi)開(kāi)竅，真是小瞧了你。”

    朱謹(jǐn)深只是不語(yǔ)。

    皇帝看他這樣更來(lái)氣，好像一拳打到棉花里——況且，難道他還真的默認(rèn)了自己就是為女色所迷不成？!

    喝道：“所以，你是要跟朕說(shuō)，你明知沐元瑜身上擔(dān)的事更大，你還是欺騙了你老子，在這關(guān)節(jié)上將她放走了？”

    他連“你老子”這種民間俗語(yǔ)都出來(lái)了，可見(jiàn)真是氣得很了。

    朱謹(jǐn)深維持著明晰的聲音道：“不全是。沐氏內(nèi)部生亂，主事的沐王爺年事已高，受了打擊病臥在床，于朝廷大局上來(lái)說(shuō)，沐元瑜也是必須要回去的。”

    皇帝冷笑：“沐顯道蠢笨如豬，枕邊臥了一條美女蛇十來(lái)年之久才醒過(guò)神來(lái)，他到底是為人蒙騙，還是自己就跟余孽勾結(jié)在了一起，你就能肯定了？”

    “他若與余孽勾結(jié)，沐元瑱就不會(huì)死得如此湊巧了。”

    是的，柳夫人母子死在這個(gè)時(shí)候，是暴露也是證明。

    皇帝不為所動(dòng)：“你不需替沐元瑜狡辯，沐家再凋零，也不至于只能靠她一個(gè)西貝貨支撐。沐顯道這王位，原就得來(lái)不正，如今朕命他物歸原主，既解了沐氏的危局，又合了道理。”

    “皇爺是說(shuō)沐家的二老爺？”朱謹(jǐn)深淡淡道，“皇爺認(rèn)為沐王爺蠢，但年齒長(zhǎng)于他，排行高于他卻未爭(zhēng)贏他的二老爺又算什么？沐王爺家中有兩大隱患，一是柳夫人，二是沐元瑜，皇爺遠(yuǎn)隔萬(wàn)里，不知是情理之中，沐二老爺近在咫尺，若能探知其中任何一點(diǎn)，都足以立下功勞，奪回王位，但他卻也是毫無(wú)建樹(shù)。如此無(wú)能之輩，皇爺放心將王位賜予，令他應(yīng)付接下來(lái)的亂局嗎？”

    “更何況，當(dāng)日刺殺沐元瑜的那個(gè)刺客，可是與二老爺?shù)拈L(zhǎng)子扯上了關(guān)系，皇爺認(rèn)為沐王爺可能不清白，二老爺府上就一定沒(méi)有問(wèn)題嗎？”

    朱謹(jǐn)深說(shuō)著話，控制著自己的眼神不要再往下望，他的血滴到了前襟上，把他的衣裳污紅了一片，他十分不舒服。

    皇帝的目光倒是在其上凝結(jié)了一瞬，才道：“沐顯意要爭(zhēng)王位，尋不到機(jī)會(huì)對(duì)弟弟下手，所以轉(zhuǎn)而謀取下一代。朕如今直接成全了他，他還能有什么問(wèn)題？”

    “皇爺不要忘了，沐元瑜遇刺的當(dāng)時(shí)，沐元瑱還活著，只殺沐元瑜，沐二老爺并不能得到想要的利益。這份利益會(huì)落到誰(shuí)手里，幕后兇手才最有可能是誰(shuí)，請(qǐng)皇爺明鑒。”

    皇帝怔了一下——朱謹(jǐn)深是一直在查此事，所以他的思路快而清晰，皇帝則是初初聽(tīng)聞，他又還有許多別的朝務(wù)勞心，想起來(lái)就難免有疏漏之處。

    “你的意思，懷疑刺客吐露的不是實(shí)話？”

    “兒臣原來(lái)沒(méi)有覺(jué)得，但如今看，很有可能。”朱謹(jǐn)深筆直地站著，“皇爺還記得那刺客的藏身之所在哪里嗎？——國(guó)子監(jiān)。”

    好巧不巧地，是梅祭酒的地盤。

    梅祭酒相當(dāng)于一個(gè)重要的據(jù)點(diǎn)，余孽在京城中的活動(dòng)范圍繞來(lái)繞去，都沒(méi)有繞出他去，如果這個(gè)刺 這個(gè)刺客不是沐氏二房，而來(lái)自于余孽，或者更糟的是二者合一，不是沒(méi)有道理，刺客如果露餡被查，亮明身份去向梅祭酒求助，梅祭酒有把柄被人捏著，不敢不幫他，而有梅祭酒的幫助，刺客等于多了一重保障，當(dāng)然，最后這層保障沒(méi)來(lái)得及用上，是另一回事了。

    而，如果是這樣，沐元瑜就更必須回云南去。

    因?yàn)檫@意味著余孽比他們以為的更為猖狂。

    “要穩(wěn)定云南局勢(shì)，現(xiàn)階段里，沒(méi)有比沐元瑜更好的人選，她一身系沐刀兩家血脈，如果皇爺心下氣憤，執(zhí)意要下旨更換滇寧王的爵位，兒臣不能阻攔。但請(qǐng)皇爺想一想，刀家可會(huì)心服？必定要鬧起來(lái)，屆時(shí)外患未平，內(nèi)憂又起，云南，從此就亂了。”

    皇帝冷臉：“——如此，倒全是你的理了，依你這么說(shuō)，朕還得夸一夸你瞞得朕好才是了？”

    “兒臣不敢。”

    說(shuō)了這干巴巴的四個(gè)字，朱謹(jǐn)深就又沒(méi)話了，他頎長(zhǎng)的身軀孤立在大殿之中，氣息孤寂，然而無(wú)畏。

    他沒(méi)有求饒，求饒沒(méi)有用，他與皇帝這樣的身份，難道會(huì)因?yàn)榈紫氯丝迌陕暻髢陕暰妥尣礁淖冊(cè)械囊庵締幔克呀?jīng)說(shuō)了所有他能說(shuō)的，盡最大努力替沐元瑜爭(zhēng)取她的生機(jī)，余下的，就只能看皇帝的決定再行進(jìn)一步應(yīng)變了。

    “所以，你是打算將沐家那丫頭送走，再將此事告訴朕？”皇帝緩緩道。

    朱謹(jǐn)深默然點(diǎn)頭。

    “你認(rèn)為那時(shí)候，朕就不會(huì)懷疑你嗎？”

    朱謹(jǐn)深又是一句干巴巴地：“兒臣不敢。”

    但皇帝對(duì)他也沒(méi)有更多指望，點(diǎn)頭：“好，你還知道，你不能仗著這一兩分聰明，就將朕當(dāng)作傻子擺弄。那么，你是預(yù)備好代人受過(guò)了？”

    朱謹(jǐn)深道：“是。”

    “你知道這一點(diǎn)，朕也知道，沐家那丫頭，恐怕也不會(huì)不知道，”皇帝嘴唇輕啟，問(wèn)道，“但她還是跑了，留你在這里，背著欺君的罪名，是也不是？這樣的女子，值得你為她犧牲至此？”

    這兩個(gè)問(wèn)題，一個(gè)比一個(gè)誅心，但皇帝心情復(fù)雜地發(fā)現(xiàn)，朱謹(jǐn)深連眼神都不曾變動(dòng)一下。

    “是我叫她走的，不然，她不會(huì)知道自己有危險(xiǎn)。”朱謹(jǐn)深道，“我做的決定，本來(lái)就該我自己負(fù)責(zé)，與她沒(méi)有什么關(guān)系。”

    皇帝沉默了片刻，提起筆來(lái)，扯過(guò)一張明黃綾絹，唰唰寫下一篇字，叫朱謹(jǐn)深：“你上來(lái)。”

    朱謹(jǐn)深依言上了金階，走到了龍案前。

    皇帝將那張圣旨倒轉(zhuǎn)過(guò)去，示意他看：“如此，你還是覺(jué)得自己負(fù)責(zé)，無(wú)怨無(wú)悔嗎？”

    朱謹(jǐn)深的瞳孔終于緊縮了一下——皇二子深欺君罔上，罪其甚之，今貶為庶民，發(fā)往鳳陽(yáng)府圈押。

    這不是正式的圣旨，一般圣旨并不由皇帝親筆書(shū)寫，而由內(nèi)閣根據(jù)皇帝的意思擬定，皇帝書(shū)下的這一份，只是個(gè)粗淺的意思，但這意思，已足夠明白了。

    朱謹(jǐn)深輕輕吐出一口氣來(lái)：“——兒臣只有一事，請(qǐng)求皇爺。”

    皇帝道：“朕再與你說(shuō)一遍，你現(xiàn)在去把沐元瑜抓回來(lái)，朕可以收回這道旨意。”

    朱謹(jǐn)深只是道：“兒臣欺瞞皇爺，遭此貶罰，并無(wú)怨言。只是請(qǐng)皇爺允準(zhǔn)兒臣圈押鳳陽(yáng)之前，先往云南，盡一份余力，協(xié)助沐元瑜查出余孽在暹羅及南疆的勢(shì)力，一網(wǎng)打盡。兒臣既已為庶人，身在何方，不再是要緊之事了。”

    皇帝的嘴角抽搐了一下：“——好，好!”他好像也不知該說(shuō)什么了，指了龍案上的玉璽道，“既然如此，你用印罷!”

    這份圣旨雖然不是正式用詞，但皇帝一言九鼎，一字千鈞，蓋上了玉璽，哪怕只是張胡亂涂寫的廢紙，那也與圣旨的效力等同了。

    朱謹(jǐn)深沒(méi)什么猶豫地，抬手就依令去拿玉璽。

    鮮紅的朱砂，如他額角凝結(jié)的鮮血，往明黃綾絹的一角上落去。

    ——落了個(gè)空。

    皇帝劈手奪過(guò)了綾絹。

    “你跟朕說(shuō)實(shí)話，”皇帝這一句陡然間心平氣和，目光深沉，“你是當(dāng)真無(wú)悔，還是認(rèn)為朕只是嚇唬你，不會(huì)真的如此做？”

    朱謹(jǐn)深雙手平穩(wěn)地放回了玉璽，道：“兼而有之。”

    他在皇帝不滿的眼神中，總算補(bǔ)充了一句，“后者居多。”

    “倘若弄假成真呢？”

    朱謹(jǐn)深露出了一點(diǎn)笑意，那笑意淺，但并不淡，其中蘊(yùn)含著不容錯(cuò)辨的野心與篤定：“兒臣去往云南，取沐氏而代之，大約還不是樁難事。”

    皇帝：“……”

    他道：“——你這種話跟沐家丫頭說(shuō)過(guò)嗎？”

    剛才還深情款款，轉(zhuǎn)眼就要占人家的家業(yè)？雖然從他的角度實(shí)在是——無(wú)法反對(duì)，但這個(gè)兒子到底是什么腦回路？！

    朱謹(jǐn)深道：“沒(méi)有。不過(guò)沐王爺已經(jīng)無(wú)后，他這一支想要延續(xù)下去，只有沐元瑜招婿，兒臣不會(huì)讓她有第二個(gè)選擇——”

    皇帝一口氣險(xiǎn)些上不來(lái)：“你要給她當(dāng)上門女婿去？!”

    朱謹(jǐn)深道：“不過(guò)名分而已，她笨得很，總是聽(tīng)我的。”

    皇帝這口氣真要倒過(guò)去了——不過(guò)名分而已，而已!這逆子是不在乎，他這個(gè)做老子的丟不起這個(gè)人!

    “你給我出去，朕現(xiàn)在看見(jiàn)你全身都疼，”皇帝受不了地道，“你老實(shí)滾回你府里呆著，等朕冷靜下來(lái)，再處置你!”

    朱謹(jǐn)深從善如流地頂著一頭血走了。