這一次風雪樓掌柜王夫人并未現身，全程都是店里面的伙計在招呼大家，不過，今晚風雪樓除了他們這幾桌人之外，并無其他賓客，顯然是提前打過招呼。
席間，江來與程硯二人終是端酒至凌川面前敬酒。
二人并未多言，只將酒碗高舉，一切盡在不言中。
凌川爽朗一笑，與二人對飲一碗。
隨即目光掃過二人，語意深長道：“你二人是大將軍欽點給我的左膀右臂，一文一武皆是我云州軍中的棟梁，我凌川雖不敢自詡知人善用，但也絕非心胸狹隘之人，往后諸多事務還得仰仗你二人！”
這番話語，表面是勉勵抬舉，卻特意點出‘盧帥親點’四字，其間深意，二人自然心領神會。
而后半句更是明白無誤地告知二人，過往之事已如云煙，他凌川絕不會因此心存芥蒂，日后必當一視同仁，委以重任。
二人眼眶通紅，對凌川行了一禮，“必不負將軍信任！”
不多時，已經喝得滿臉通紅的趙襄也起身走了過來。
他牢記程硯之前的話，什么都沒說，只是跟其他人一樣，敬了凌川一碗酒。
凌川觀其神色，自然知道他已明白此番調動背后的深意。
……
數日后清晨，凌川正與蘇璃對坐用著早膳，沈玨輕步走入廳內，低聲稟道：“將軍，陸老將軍回云州了！”
凌川聞言，手中竹箸微頓，臉上掠過一絲訝異。
這位名義上的云州主將陸含章，自數月前大戰(zhàn)落幕后，便前往飛龍城節(jié)度府，一直滯留未歸。
凌川心里清楚，陸老將軍此舉，實則是將云州軍務全盤托付于自己，若他坐鎮(zhèn)云州，自己行事難免多有掣肘。
念及這份毫無保留的信任，凌川心中不禁涌起一股暖流。
同樣，他此刻歸來之緣由，凌川亦能揣測幾分。
絕非如外界小人所忖度的那般，是見云州局勢已定，便來摘取現成功勞。
恰恰相反，陸老將軍必是知曉自己不久后將返神都，云州需有一位資歷深厚、威望足以服眾的人物坐鎮(zhèn)。
程千韌雖在云州舊部中資歷足夠，然威望與地位尚顯不足，而陸老將軍這位正牌云州主將，無疑是不二人選。
只是他久未現身，加之凌川近來雷厲風行，動作頻頻，以致于許多人在潛意識中，竟?jié)u漸淡忘了這位云州軍真正的一軍之主。
然則，淡忘絕非等于遺忘，更不等于輕視。
莫說是云州一軍，即便是放眼整個北境七州，又有幾人敢輕視這位看似閑散、實則威望極高的年邁老將？
且不說如今軍中如薛鎮(zhèn)鍔、楊燼旗等一眾驍將皆曾是其麾下舊部，其子陸沉鋒更是北系軍中公認的下一任主帥的不二人選。
即便是北系軍主帥兼節(jié)度使的盧惲籌見了他，亦要謙讓三分，禮遇有加，每逢節(jié)度府軍議，他必坐于盧帥身側，僅此一位，便足見其超然地位。
聞聽陸老將軍歸來，凌川心中一塊大石悄然落地，有他坐鎮(zhèn)云州，自己便可無后顧之憂，安心返回神都。
“老將軍何時回來的？”凌川放下竹箸問道。
“聽聞是昨日傍晚輕車簡從入的城！”沈玨恭敬回道，“并未驚動旁人，直接就住回了云媆湖畔的那處小院。”
“備幾樣合用的禮品，點兩個人，隨我去云媆湖拜見老將軍。”凌川當即吩咐。
“是！”沈玨領命而去。凌川匆匆將碗中飯食用完，稍事整理衣冠，便起身出門。
云媆湖位于云州城南不足十里，是一片闊達十余里的清澈湖泊，在這干旱少雨的北境之地顯得尤為珍貴，湖水滋養(yǎng)著周遭的土地，云州城方圓數十里的農田灌溉多仰賴于此。
凌川此行僅帶了沈玨與兩名親衛(wèi)，輕裝簡從，如今他的大部分親衛(wèi)都已被蒼蠅、孟釗帶往各地，為擴充親兵衛(wèi)隊遴選人手。
四騎沿湖畔小徑行進不久，便見一座清凈小院孤零零地佇立水畔，頗有幾分遺世獨立之感。
陸老將軍雖貴為云州主將，身邊卻僅有兩位老卒隨侍。
此二人皆是早年追隨他征戰(zhàn)的云州軍舊部，因傷殘退役后，無家無口，無所依歸，老將軍便一直將他們留在身邊。
一人失了一臂，權充車夫；另一人腿腳不便，便留在這院中照料起居，說是照顧實則更像是三位老人彼此相依相伴。
還未近前，凌川便望見湖邊那座略顯古舊的木質釣臺上，一道身影正悠閑地躺在一張竹制躺椅上。
若非偶有縷縷青煙自其唇邊升起，凌川幾乎要以為老者已然酣睡。
凌川翻身下馬，對沈玨低聲道：“你們將東西送入屋內，我過去拜見老將軍！”
沈玨點頭應下，遂與兩名親兵提著備好的兩壇烈性狼血酒并一些新鮮雞鴨，向小院行去。
凌川則緩步走向釣臺，這木臺顯然有些年頭了，踩上去吱呀作響，微微晃動，令人不免擔心其是否牢固。
“老將軍！”凌川走近，蹲下身笑道，“今日收獲如何？可釣得幾尾鮮魚？”
陸含章微微抬起眼皮，睨了他一眼，隨即將頭扭到一邊。
“biu……”
“早知道你小子順著風就該來了！”老人嘬了口煙嘴，咧嘴一笑，露出被煙熏得微黃的牙齒，“老夫一大清早就來這兒守著，中午能否添道菜，全看老天爺賞不賞臉嘍！”
凌川順著他的目光望向湖面，只見一截紫竹釣竿正孤零零地漂在遠處水面上，緩緩朝湖心蕩去。
他收回目光，看向老將軍，語氣帶著幾分調侃：“老將軍，依屬下看，今日這魚宴，怕是懸了。”
“呸呸呸！少觸老夫霉頭！”陸含章聞言，立刻吹胡子瞪眼地制止。
凌川笑意更深：“屬下幼時曾聞，古有賢者以直鉤垂釣，雖未得魚，卻為王朝釣來了八百年江山社稷，可如老將軍這般，釣魚連竿都不用的，當真是聞所未聞，見所未見吶！”
陸含章聞言一怔，下意識地朝手邊一看，方才還倚在臺邊的釣竿，此刻果然不見了蹤影。
再抬頭望向湖面，那根寶貝竹竿已漂出更遠，在湖心微波中載沉載浮。
老人怔怔地看了半晌，才從口中飚出一攤口水：“biu……”