半月后。
神京西城門外,官道之上。
三匹神駿的戰(zhàn)馬,并轡而行。
“周立,你個(gè)狗日的!”
張成一開口,就把身邊兩人嚇了一跳。
他斜著眼,看著身邊面容清俊的周立。
“說好了一起滅國,你他娘的抄近道啊?老子這邊剛把臨淄的城門摸熱乎,你的捷報(bào)就他娘的飛到陛下面前了!”
周立手里還拿著一卷書,聞言只是淡淡一笑。
“張將軍,兵貴神速。”
“神速個(gè)屁!”張成一瞪眼,“老子看你就是想搶頭功!”
“行了,你們兩個(gè)。”
最邊上的王奎,看起來比出征前蒼老了十歲,但眼神卻亮得驚人。
他拍了拍張成的馬背。
“早一天打完,就早一天讓百姓過上安生日子。陛下的計(jì)策,你們還沒看明白嗎?”
張成哼了一聲,不說話了。
他當(dāng)然明白。
這一路回來,他看到的,聽到的,比打下臨淄城給他的震撼要大得多。
那些曾經(jīng)屬于大齊、大越的土地上,新的學(xué)堂,新的官署,正在拔地而起。
田地里,是分到了自己土地,臉上笑開了花的農(nóng)夫。
集市上,是重新開張,比以前還要熱鬧的商鋪。
他打下來的,不是一片焦土。
而是一片正在瘋狂生長(zhǎng)的,嶄新的大夏。
“快看,到神京了。”周立勒住馬,指向前方。
巨大的城郭,出現(xiàn)在地平線上。
即便隔著十里,也能看到城墻上那面迎風(fēng)招展的,巨大的夏字龍旗。
三人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了同樣的情緒。
回家了。
當(dāng)他們的身影出現(xiàn)在城門口時(shí),不知是誰先喊了一聲。
“是張將軍!是周將軍和王將軍!他們回來了!”
“將軍們凱旋了!”
“轟”的一聲。
整條街道,沸騰了。
無數(shù)百姓從屋里,從商鋪里涌了出來。
他們沒有畏懼,沒有退縮。
他們手里拿著鮮花,拿著水果,甚至拿著剛出籠的炊餅,拼命地往三人的方向擠。
“將軍威武!”
“大夏萬歲!”
“陛下萬歲!”
歡呼聲,像海嘯一樣,淹沒了整座城市。
張成坐在馬上,看著那些激動(dòng)得滿臉通氣的臉,忽然覺得鼻子有點(diǎn)酸。
他打了一輩子仗。
第一次,被百姓這么歡迎。
他不是侵略者,不是破壞者。
他是守護(hù)神,是英雄。
這種感覺,比砍下一百個(gè)敵人的腦袋,還要讓他舒坦。
王奎看著一個(gè)把一串銅錢掛在他馬鞍上的小姑娘,臉上露出了久違的,發(fā)自內(nèi)心的笑容。
周立則始終保持著平靜,但他緊握著韁繩的手,指節(jié)已經(jīng)有些發(fā)白。
三人穿過人山人海的街道,足足走了一個(gè)時(shí)辰,才來到皇宮門前。
柳清歌和蘇清影,早已等在了宮門口。
“三位將軍,辛苦了。”柳清歌微微一笑。
蘇清影的目光在三人身上掃過,尤其是看到王奎那憔悴的面容時(shí),眼神里閃過一絲心疼。
“陛下在紫宸殿等你們。”
紫宸殿內(nèi),沒有百官列隊(duì),沒有鐘鼓齊鳴。
只有葉凡一個(gè)人,背對(duì)著殿門,站在那張巨大的輿圖前。
他聽到了腳步聲。
“回來了?”
葉凡轉(zhuǎn)過身,臉上帶著一絲笑意。
“臣,張成!”
“臣,周立!”
“臣,王奎!”
“參見陛下!”
三人齊齊單膝跪地,甲胄碰撞,發(fā)出鏗鏘之聲。
“都起來吧。”葉凡走下臺(tái)階,親自將三人扶起。
他拍了拍張成肩上的灰塵。
“路上累壞了吧?”
張成一愣,陛下問的第一句話,不是戰(zhàn)功,不是繳獲,而是累不累?
他撓了撓頭,咧嘴一笑:“不累!就是手癢,沒打過癮!”
葉凡笑了笑,又看向周立。
“聽說你十二天就打到了升龍城,還把人家皇帝老兒給活捉了?”
周立躬身道:“全賴陛下天威,臣不敢居功。”
葉凡的目光,最后落在王奎身上。
“你瘦了。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單三個(gè)字,讓王奎這個(gè)鐵打的漢子,眼圈一下子就紅了。
他想說點(diǎn)什么,卻覺得喉嚨里堵得慌,一個(gè)字都說不出來。
“陛下!”
張成憋不住了,他上前一步,大聲道:“此戰(zhàn)大勝!全殲齊越兩國主力,俘虜降卒近百萬!繳獲錢糧無數(shù)!”
“請(qǐng)陛下,論功行賞!將士們可都盼著呢!”
周立和王奎也抬起頭,目光灼灼地看著葉凡。
他們自己的功勞可以不提,但跟著他們出生入死的幾十萬弟兄,不能沒有交代。
葉凡看著他們期盼的眼神,臉上的笑意慢慢收斂。
他沒有說話,而是轉(zhuǎn)身走回輿圖前。
殿內(nèi)的氣氛,一下子變得有些凝重。
柳清歌和蘇清影對(duì)視一眼,也摸不透陛下的心思。
“你們說,這次的功勞有多大?”
葉凡突然開口,聲音不大,卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。
張成想也不想,脫口而出:“開疆拓土,滅國之功!前無古人!”
“是啊。”葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭,“功勞太大了。”
他轉(zhuǎn)過身,目光從三人臉上掃過。
“大到,朕不知道該怎么賞。”
三人都是一愣。
這是什么話?
“金銀財(cái)寶,你們不缺。”
“高官厚祿,你們已經(jīng)是人臣之巔。”
“封王?”葉凡搖了搖頭,“我大夏,無異姓王。”
張成的臉,慢慢沉了下來。
周立的眉頭,也皺了起來。
王奎更是滿心的不解。
葉凡看著他們的表情,忽然笑了。
“所以,朕決定,不賞了。”
“轟!”
這四個(gè)字,像一道天雷,劈在了三人的腦子里。
不賞了?
幾十萬弟兄,浴血奮戰(zhàn),換來一句不賞了?
張成的拳頭,瞬間攥緊,手背上青筋暴起。
“陛下……”他的聲音,已經(jīng)帶上了一絲壓抑的怒火。
“別急。”葉凡抬手,打斷了他。
他走到王奎面前。
“王奎,朕問你,這一路,你新建了多少學(xué)堂?”
王奎愣了一下,下意識(shí)地回答:“回陛下,共計(jì)三百二十七所。”
“分了多少田地?”
“約……約二千多萬畝,惠及百姓近五百萬戶。”
葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭,又走向周立。
“周立,你覺得,我大夏的神威大炮,厲害嗎?”
周立躬身:“無堅(jiān)不摧。”
“那我大夏的水泥路呢?”
“固若金湯,千里坦途。”
最后,葉凡站到了張成面前。
他看著這個(gè)一臉不忿的猛將,伸手,輕輕拍了拍他身上那件沾滿血漬和塵土的疊層鋼甲。
“張成,這身鎧甲,穿著沉不沉?”
張成不知道葉凡葫蘆里賣的什么藥,只能悶聲悶氣地回答:“沉。”
“是啊,沉。”葉凡嘆了口氣。
他轉(zhuǎn)過身,面向三人,聲音陡然拔高。
“學(xué)堂,田地,神炮,馳道,還有你們身上的鎧甲和手里的鋼刀。”
“這些,才是朕給你們,給所有大夏將士的,真正的封賞!”
“朕讓你們打必勝的仗!讓你們的刀砍出去,不會(huì)卷刃!讓敵人的箭射過來,傷不了身!”
“朕讓你們身后,有吃不完的糧,有走不完的路!”
“朕讓你們,不用再拿人命去填那一道道溝壑,一座座城墻!”
葉凡的聲音,在大殿里回蕩。
“這,夠不夠!”
張成、周立、王奎,三個(gè)人,徹底呆住了。
“噗通!”
張成這個(gè)天不怕地不怕的漢子,第一個(gè)跪了下去,額頭重重地磕在冰冷的地磚上。
“臣……有罪!”
周立和王奎,也跟著跪下,滿臉羞愧。
“臣等,有罪!”
他們只想著戰(zhàn)后的封賞,卻忘了,最大的賞賜,早已在戰(zhàn)前就給了他們。
葉凡看著跪在身前的三個(gè)肱股之臣,眼中閃過一絲笑意。
他要的,就是這個(gè)效果。
他要讓他們明白,為誰而戰(zhàn),為何而戰(zhàn)。
“起來吧。”
他走到御案后,從上面拿起一份嶄新的圣旨。
“仗,是打完了。”
“但朕的天下,才剛剛開始。”
他看著三人,一字一句地說道。
“你們身上的鎧甲,是時(shí)候該脫下來了。”
“換上官服。”
“去給朕,把這剛剛打下來的萬里江山,真正地變成我大夏的沃土!”
“這,是朕給你們的新差事。”
“也是朕給你們的,最大的封賞!”