一夜過去。

翌日清晨，幾乎是天色剛亮。

一層灰白淺淡的晨光勉強驅散著長夜的沉寂，外城北區的街巷尚籠罩在薄霧與靜謐之中。

然而，這份寧靜被一陣急促的馬蹄聲與腳步聲驟然打破。

一隊身著玄黑色內城督查院制式服飾、氣息精悍的人馬，毫不減速，徑直沖至外城北區都統府大門前。

守門衛兵剛欲上前詢問，便被為首騎士一鞭虛抽，凌厲的氣勁逼得他們連連后退，只能眼睜睜看著這群人如入無人之境，闖入了府衙重地。

這便是內城督查院的人馬。

督查院，負有監察百官、糾劾不法之權，向來是令人談之色變的存在。

為首者，跨坐于一匹神駿的黑鱗馬上，面容狹長，嘴唇極薄，雙目如鷹隼般掃視著聞訊趕來的都統府屬官。

正是督查院院尉——蕭永豪，蕭浩澤的族叔。

以其先天八品的修為，本不足以坐上至少需先天九品才能勝任的院尉之位。

但其背后站著內城四大家族之一的蕭家，這一品之差，自然便算不得什么了。

外城北區都統林燁，此刻已緩步走了出來。

面對督查院的不請自來，強勢闖入。

他面色平靜，眼底卻掠過一絲不易察覺的陰霾。

“蕭院尉大駕光臨，林某有失遠迎。”

林燁拱拱手，嘴上還是客氣說道，隨后伸手一引：

“請廳內敘話。”

面對林家的林燁，蕭永豪倒也沒有太過擺譜。

他微微收斂了些倨傲之色，翻身下馬，還了一禮，便帶著幾名心腹，龍行虎步般踏入議事大廳。

廳內，氣氛早已凝重如鉛云壓頂。

除都統府內幾位核心屬官外，昨日參與圍剿往生道余孽的主要人物幾乎齊聚于此：

行動總指揮韓嘉良，破魔總司、以及戍防總司的人馬。

眾人的目光，或凝重，或憂慮，或隱含憤懣，皆聚焦于闖入的蕭永豪身上。

蕭永豪環視一圈，眼神銳利如刀。

目光最終落在主位的林燁身上：

“林大人，”

他開門見山，聲音冷硬，不帶絲毫寒暄：

“昨日圍剿往生道余孽一戰，我方傷亡之慘重，遠超預期，實屬異常！督查院認為，此中必有蹊蹺，需立案詳查，追究根由！”

此次行動帶隊的韓嘉良面色難看，他內傷未愈，氣息本就有些不穩，此刻更是心中憋悶。

“這蕭永豪早已知曉過程緣由，卻還明知故問。”

韓嘉良內心暗罵，但還是強壓著火氣，將戰斗中遭遇邢道元以及那詭異幡旗的事情簡要說了一遍。

蕭永豪聽后，冷哼了一聲：

“此一役，尤其是破魔司副總都司蕭浩澤，于執行公務時殉職，死因卻不明不白！總司對于現場護衛、情報核查，乃至事后勘查，究竟有何說法？莫非內部有人與往生道勾結，行滅口之實？”

此言一出，滿堂皆驚。

這頂內部勾結的大帽子扣下來，那罪責可就大了。

林燁眉頭緊鎖，面色沉了下來，冷哼一聲：

“蕭院尉此言何意？莫非是懷疑我這都統府內，藏有往生道的內鬼不成？”

蕭永豪見林燁語氣轉冷，動了真怒。心知方才將整個都統府都圈了進去，有些過火。

蕭家勢大，但林家亦絲毫不弱。

況且林燁是一區都統，先天九品的強者，非易與之輩。

他聲調稍稍緩和：

“林都統您府內核心，自然是鐵板一塊，絕無問題。只是……”

蕭永豪話音刻意一頓，目光鎖定在陳凌雪清冷的臉上：

“林都統日理萬機，您下屬的十二司中，人員龐雜，良莠不齊，哪一司的人馬被往生道滲透了，暗中傳遞消息，甚至配合行動，那可就……不好說了啊。”

陳凌雪上前一步，聲音冰寒：

“蕭院尉，戰場上形勢瞬息萬變，尤其是面對邢道元那等手持邪異法器的狂徒，發生任何意外都有可能，蕭副總都司不幸罹難，我等亦深感痛心。”

“但當時情況混亂，邪氣彌漫，我等皆在奮力自保與抗敵，實在無法分心他顧，確保每一位同僚的絕對安全。此事，破魔司事后定會查明細節。”

“事后，查明細節？”

蕭永豪顯然不買賬，粗暴地打斷了她的話。

目光如毒蛇，直刺了過來：

“陳總都司，這馬后炮打得真是輕巧自如啊！浩澤是我蕭家未來的頂梁柱！他的死，絕不能就這么不明不白！你破魔總司行動計劃不周，情報有誤，臨場指揮失當，導致重大傷亡，這責任，你陳凌雪必須承擔！”

蕭永豪陰惻惻道：

“陳總都司，本院尉問你，此次有關往生道余孽的情報，究竟是從何而來？”

嘩——！

此言一出，如同在平靜的湖面投下巨石。

廳內所有人的目光，齊刷刷地聚焦到了站在陳凌雪側后方，一直沉默的江青河身上。

陳凌雪亦是心中一緊，側目看向江青河，美眸中閃過一絲擔憂。

不得不說。

這蕭永豪拉仇恨的本事的確不錯。

這話一說出來，都統林燁與韓嘉良內心俱都對江青河大有微詞了。

對于他們這種上位者而言。

有時候不管下面的人，做的到底對還是錯。

只要最后出了大簍子，造成了大損失。那下面的人，絕對是討不了半分的好。

江青河這次提供了往生道余孽的據點。

若是此行圍剿大獲全勝，僅付出了極小的代價，那他自然是位居首功。

但現實就是，此一行，先天下品就不說了。都統府可是出動了一半的先天中品，最后竟然全死光了。

在都統林燁與韓嘉良的眼中，造成這一切原因的，并不是他們輕敵，而是江青河提供的情報有誤。

但事實是，江青河只提供了位置，他并沒有親自探測往生道的具體人數以及實力。

只是韓嘉良單憑自信，才在沒有徹底探查后，便迅猛出擊。

不過如果下面有人能夠背鍋，他為什么還要承認是自己決策失誤呢？

蕭永豪隨著眾人的目光所及，轉向了江青河，聲音冰冷，帶著毫不掩飾的興師問罪之意：

“你，就是江青河？”

江青河平靜道：

“蕭院尉，正是在下。”

“拿下！”

蕭永豪陡然暴喝，根本不給人任何辯解的機會，揮手便要令左右督查院精銳上前拿人。

“住手！”

陳凌雪嬌叱一聲，身形微動，已隱隱護在江青河身前，神色冰寒如霜：

“蕭院尉！無憑無據，便要當堂抓捕我破魔司的人？難道督查院行事，作風都與院尉您一般無二，僅憑臆測便可肆意妄為嗎？若如此作為，寒了外城十二司所有用心做事之人的心，日后還有誰敢盡心竭力？”

蕭永豪眼角抽搐，暗罵這陳家丫頭牙尖嘴利。

督查院并非蕭家一言堂，內部派系錯綜復雜，此次若非蕭浩澤之死觸及蕭家核心利益，其他幾家也不會輕易讓他牽頭。

若他做得太過分，陳家必然不會坐視不管，屆時也不好收場。

蕭永豪心思一轉，壓下動手的沖動，轉而寒聲道：

“陳總都司何必急于維護？本院尉現在嚴重懷疑，你這位下屬江青河，早已與往生道余孽串通勾結，故意提供虛假情報，引我等入彀，更配合那毒霧埋伏，致使圍剿隊伍損傷慘重！”

“甚至，此人極有可能，就是往生道道首邢道元，安插在外城最隱蔽的一枚暗子！”

他盯著陳凌雪，一字一句地問道：

“陳總都司，對此，你可還有話要說？”

不等陳凌雪再次開口。

面對蕭永豪殺氣騰騰的指控和廳內眾人聚焦而來、神色各異的目光，江青河神色不變，上前了一步，越過陳凌雪半個身位，拱了拱手，聲音不見絲毫慌亂：

“蕭院尉此言，恕卑職不敢茍同。若按院尉推測，卑職是那往生道最大的暗子，那卑職此舉目的何在？”

他不等蕭永豪說些什么，便自問自答，語速加快了些：

“是為損耗我都統府精銳？是為助那邢道元脫身？若為此二者，那卑職請問，昨日一戰，往生道的核心力量幾乎被韓大人率領的隊伍斬殺殆盡，組織被連根拔起。”

江青河目光掃過林燁與韓嘉良：

“連邢道元本人也被韓大人重創，依靠邪器才僥幸遁走，元氣大傷，短期內絕難再成氣候。這等結果，若是一個暗子所為，那這暗子究竟是幫了往生道，還是幫我們都統府清理了心腹大患？這其中的道理，還請院尉明示。”

“強詞奪理！”

蕭永豪厲聲打斷，臉色更加陰沉：

“即便非你本意，但情報有誤總是事實！若非你信息不完整，未能提及邢道元親自坐鎮及那詭異幡旗，豈會遭遇如此埋伏，傷亡如此慘重？！”

江青河心里冷笑，目光直視蕭永豪，立刻反問道：

“蕭院尉，卑職斗膽一問，破魔司職責為何？是搜集線索，初步甄別，還是需具備深入虎穴、探明敵方所有底細之能？若需后者，那還要韓大人麾下的精銳行動隊，以及戍防總司的諸位同僚作甚？”

“難道日后破魔司上下，人人皆需有先天中品乃至上品的修為，才能提供一條線索嗎？！”

他轉向都統林燁和面色難看的韓嘉良：

“林都統，韓大人，卑職獲取此線索后，第一時間上報陳總都司，言明此為未經完全核實的緊急情報，只提及發現往生道重要據點及人員聚集。”

“至于后續的敵情偵察、戰力評估、行動策劃與執行，卑職人微言輕，修為低劣，難道還能越過諸位大人，去指揮行動隊該如何行事嗎？”

這個鍋，江青河不僅不能背。

他還要當著所有人的面，通過這一番話，將皮球踢回給了行動的決策指揮者韓嘉良。

就算因此是徹底交惡了韓嘉良，也好過蕭永豪以此為由將自己鉗制。

此時。

韓嘉良臉色更加難看，卻無法反駁。

確實，江青河只是提供了線索，決定快速出擊、并且自信能夠拿下的是他自己。

輕敵冒進的鍋，若他當眾扣在一個提供初始情報的小卒身上。

那這張老臉，也算是丟光了。

韓嘉良默不作聲時，蕭永豪陰冷的聲音再次響起：

“巧舌如簧！無論如何，情報源頭在你，如今出了天大的紕漏，你就脫不了干系！督查院有權帶你回去協助調查！”

他今日目的明確，就是要抓人泄憤，豈肯輕易罷休。

“蕭院尉要調查，自然可以。”

江青河硬剛道：

“但依照律例，督查院調查內城官員尚需憑證，調查外城十二司人員，尤其涉及此等要案，至少需有都統府協同，或持有都統大人手令。院尉若要帶卑職走，不知手續可齊全？還是說，督查院如今已可不按律例，在外城隨意拿人？”

他這是在點明蕭永豪程序不合法，試圖以勢壓人。

蕭永豪眼中殺機一閃，正要不管不顧強行拿人，哪怕事后補手續也在所不惜時。

一直沉默權衡的都統林燁，終于再次開口，瞬間壓下了場中所有的躁動：

“夠了。”

廳內頓時安靜下來。

他目光掃過全場，最后落在江青河身上：

“江青河，蕭副總都司殉職，眾多同袍戰死，皆因此次行動而起。而你提供的情報，確是此次行動的起因。蕭院尉因此對你心存疑慮，于情于理，并非全然無故。”

林燁話音微頓，又看向面色鐵青的蕭永豪：

“蕭院尉，你的疑慮，本都統知曉。浩澤賢侄不幸罹難，蕭家痛失英才，我亦感同身受，查明真相，理所應當。”

“但是，”

他的聲音略微加重：

“江青河終究是我外城都統府下轄的副都司，即便要調查，也當先由我都統府內部厘清，由陳總都司親自負責稽核。若確有問題，我都統府絕不袒護，自當縛送督查院。”

說完，林燁目光平靜地看向蕭永豪，他不能完全順著蕭家的意思。

若是一個分司副都司，且馬上會提任都司的人，隨隨便便就被提溜走，那會寒了下面人的心。

蕭永豪臉色變幻。

他知道，有林燁這番表態，今天想強行帶人已絕無可能。

若再糾纏，便是公然與林燁撕破臉，將這位實權都統推向對立面，反而不利。

蕭永豪只得強壓怒火，從鼻腔里擠出一聲冷哼：

“既然林都統執意要保，本院尉今日便給你這個面子！但愿此人不會讓林都統失望！此事，督查院絕不會就此罷休！江青河，你好自為之！”

說罷，他狠狠剜了江青河和陳凌雪一眼，袖袍猛地一甩，帶著督查院人馬轉身離去。

隨著這群煞星的離開，廳內劍拔弩張的緊張氣氛，終于為之一松。

陳凌雪看向身旁的江青河，眼中閃過一絲如釋重負。

林燁最后將目光投向江青河，語氣又恢復了淡然，聽不出喜怒：

“江青河，你都聽到了，此事還未了結。在此期間，你一切行動聽從陳總都司安排，全力配合內部調查，不得有誤，都散了吧。”

江青河躬身行禮：

“卑職明白，謹遵都統大人之命。”