“抱歉，抱歉，拉塞爾勛爵閣下，失態(tài)了，剛才走神了。”弗朗茨擺了擺手，充滿歉意地對(duì)臉色不太好的英國(guó)外交大臣拉塞爾勛爵說(shuō)道。
弗朗茨清了清嗓子，重新擺出一副威嚴(yán)的表情，“咳咳，拉塞爾勛爵閣下。我這里可是有鐵證如山，證明這次撒丁王國(guó)膽大妄為，竟敢挑釁我們偉大的奧地利帝國(guó)，全是那個(gè)狡猾的拿破侖三世在背后教唆的。”說(shuō)著，他輕拍手掌，一位身著華麗制服的侍從立即會(huì)意，恭敬地遞上一份厚重的文件。
弗朗茨接過(guò)文件，高調(diào)的說(shuō)道，“吶，您瞧。這就是臭名昭著的普隆比埃爾密約。”
拉塞爾勛爵接過(guò)文件，略帶敷衍地粗略翻看了一眼。
他那雙眼睛里閃過(guò)一絲了然，心想弗朗茨皇帝這是在談條件了。
然而，還沒(méi)等他開(kāi)口，只見(jiàn)弗朗茨又像變戲法似的，從手下那里接過(guò)幾份嶄新的文件，語(yǔ)速飛快地說(shuō)道：“支持加里波第那個(gè)野心家掀起對(duì)奧地利的攻擊行動(dòng)、暗中資助匈牙利的叛亂貴族、煽動(dòng)法國(guó)銀行家在我國(guó)搞經(jīng)濟(jì)破壞......”
拉塞爾勛爵目瞪口呆地看著眼前一摞文件疊得跟座小山似的。
突然，他敏銳地瞥見(jiàn)一份標(biāo)題為《關(guān)于英國(guó)政府支持匈牙利流亡貴族反叛奧地利》的文件，心里一驚。
就在這時(shí)，弗朗茨注意到了他的目光，訕訕一笑，有些尷尬地說(shuō)：“哎呀呀，真是抱歉，這份不是，拿錯(cuò)了。”說(shuō)著，他飛快地將那份文件塞到了桌子底下。
在場(chǎng)的所有人都心照不宣，給別國(guó)使些絆子什么的，奧地利也沒(méi)少干。英國(guó)更是這方面的佼佼者，幾乎所有國(guó)家的叛亂貴族、流亡政府都能在英國(guó)的庇護(hù)之下生活。比如說(shuō)，1848年二月革命爆發(fā)后，那位倒霉的前法國(guó)國(guó)王路易·菲利普就跑到了倫敦白金漢宮，向維多利亞女王尋求庇護(hù)。
“咳咳，”拉塞爾勛爵輕咳兩聲，試圖掩飾內(nèi)心的不安，“陛下，您不妨直接提出您的條件吧。”他一揮手，示意旁邊的侍從將這些令人不快的文件搬到一旁。
弗朗茨淡淡的笑著，“我們要二十億弗洛林的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。”
“咳咳咳！”拉塞爾勛爵聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)天文數(shù)字，猝不及防地嗆住了，劇烈地咳嗽起來(lái)。他手中的茶杯晃動(dòng)，溫?zé)岬募t茶灑了一些在潔白的桌布上。他難以置信地瞪大眼睛，聲音都變了調(diào)，“多...多少？？”
“哎呀，不過(guò)就是二十億弗洛林而已嘛。”弗朗茨臉上掛著溫和的微笑，仿佛在談?wù)摻裉斓奶鞖狻Ｋ麚]了揮右手，幾名侍從上前，一邊擦拭著被茶水弄濕的桌子，一邊更換新的精致茶具，順便幫拉塞爾勛爵緩緩氣。
（1弗洛林=克純銀≈法郎≈英鎊
20億弗洛林≈49.4億法郎≈億英鎊≈144噸黃金）
畢竟當(dāng)年普法戰(zhàn)爭(zhēng)，普魯士王國(guó)就要了五十億法郎的賠款，三年之內(nèi)，法國(guó)就給還清了，畢竟法國(guó)這個(gè)國(guó)家有著殖民地可以吸血，又有著本土強(qiáng)大的工業(yè)，一直以來(lái)金融業(yè)也比較發(fā)達(dá)。
德意志帝國(guó)能夠發(fā)展起來(lái)，多虧了這筆巨額的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款和幾十年的和平發(fā)展時(shí)光。
“拉塞爾勛爵閣下，您想想，富饒而美麗的倫巴第王國(guó)如今被打成了一片白地，無(wú)數(shù)無(wú)辜的民眾流離失所。”他的表情突然變得悲痛欲絕，“您應(yīng)該看過(guò)報(bào)紙，也收到過(guò)那些觸目驚心的照片吧？您看，有上萬(wàn)名高貴的貴族在這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中犧牲，還有數(shù)十個(gè)歷史悠久的家族就此絕嗣......”
弗朗茨滔滔不絕地列舉著各種理由，但拉塞爾勛爵還是不住地?fù)u頭，心想這實(shí)在是太過(guò)分了。二十億弗洛林？拿破侖三世若是聽(tīng)到這個(gè)侮辱性的條件，恐怕就算拼上整個(gè)巴黎也要打到底了。
“不不不，陛下，”拉塞爾勛爵深吸一口氣，努力平復(fù)激動(dòng)的情緒，“這個(gè)數(shù)字實(shí)在是太多了。我想，您也希望能盡快結(jié)束這場(chǎng)無(wú)休無(wú)止的戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)吧？”
弗朗茨微微點(diǎn)頭，臉上浮現(xiàn)出一絲狡黠的笑容，“那是自然。不過(guò)，我們的要求還不止于此。”他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“法國(guó)需要將阿爾薩斯-洛林地區(qū)交給我們，呃，不，應(yīng)該說(shuō)是交給德意志邦聯(lián)。”弗朗茨故作正經(jīng)地說(shuō)：“作為邦聯(lián)主席，我有義務(wù)暫時(shí)保管一下這片土地。”
“還有那個(gè)屢次挑釁我們的撒丁王國(guó)吧，”弗朗茨的目光突然變得凌厲，“我不打算讓它繼續(xù)存在了。至于維托里奧·埃馬努埃萊二世，就讓他在您那里安度晚年吧。我想，倫敦的氣候應(yīng)該很適合養(yǎng)老。”
“陛下，恕我直言，這與您先前向考利勛爵許下的諾言似乎大相徑庭啊。”拉塞爾勛爵眉頭微皺，“您曾鄭重承諾會(huì)保證撒丁王國(guó)的存續(xù)，不是嗎？”
弗朗茨端起精致的骨瓷茶杯，輕抿了一口芳香四溢的茉莉花茶。他細(xì)細(xì)品味著茶香，仿佛在思考什么深?yuàn)W的哲學(xué)問(wèn)題。片刻后，他漫不經(jīng)心地聳了聳肩，嘴角掛著一絲若有若無(wú)的笑意，“是啊，我確實(shí)反悔了。那又如何呢？”
這就是戰(zhàn)勝者的滋味嗎？想必當(dāng)年巴黎和會(huì)上那幫大佬們的感覺(jué)也是如此吧——對(duì)戰(zhàn)敗國(guó)予取予求，為所欲為。不過(guò)，法國(guó)還不算完全輸?shù)簦ダ蚀囊矝](méi)打算真的對(duì)法國(guó)窮追猛打。但至少，撒丁王國(guó)現(xiàn)在就像是案板上的魚肉，任人宰割。
“哈哈。”拉塞爾勛爵突然爆發(fā)出一陣爽朗的笑聲，打破了室內(nèi)短暫的沉默，“陛下，我相信您不會(huì)如此不明智。不妨說(shuō)說(shuō)吧，您的真實(shí)意圖究竟是什么？如果有利于歐洲的和平，我們英國(guó)當(dāng)然會(huì)對(duì)您給予支持。”
看著泰然自若的拉塞爾勛爵，弗朗茨心中暗罵一句“老狐貍”。他修長(zhǎng)的手指輕輕撫摸著溫?zé)岬墓谴刹璞兀Z(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，“拉塞爾勛爵閣下，說(shuō)實(shí)話，我是真的有些厭煩了。”
“厭煩？”拉塞爾勛爵微微傾身，“陛下，您為何事煩憂呢？”
“唉。”弗朗茨長(zhǎng)嘆一口氣，打了個(gè)響指，一名侍從立即會(huì)意，恭敬地端著一份精美的歐洲地圖，小心翼翼地在寬大的桌子上鋪展開(kāi)來(lái)。另一名侍從則為弗朗茨遞上一支鑲金的羽毛筆。
弗朗茨用筆尖輕輕敲了敲地圖，目光凝重，“意大利。意大利的局勢(shì)令我深感憂慮。還有就是德意志，德意志同樣讓我頭疼不已。”
弗朗茨仿佛在向多年摯友傾訴一般，對(duì)拉塞爾勛爵娓娓道來(lái)，“您看，數(shù)千年來(lái)，意大利一直以來(lái)都只是個(gè)地理概念，從未真正成為一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家。至于羅馬嘛...”他頓了頓，嘴角露出一絲苦笑，“我相信任何人都不會(huì)將古羅馬帝國(guó)與當(dāng)今的意大利聯(lián)系在一起。”
“而德意志呢，”弗朗茨繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲無(wú)奈，“普魯士王國(guó)一直虎視眈眈，蠢蠢欲動(dòng)，擾得我不勝其煩。所以......”
拉塞爾勛爵目光灼灼，緊盯著弗朗茨皇帝，等待著他接下來(lái)的話語(yǔ)。
“在即將召開(kāi)的歐洲和平大會(huì)上，我希望所有與會(huì)國(guó)家都能簽署一份具有約束力的國(guó)際公約。這份公約將明確規(guī)定：?jiǎn)渭兊牡乩砻~不能成為統(tǒng)一的法理依據(jù)。”弗朗茨頓了頓，補(bǔ)充道，“俄國(guó)和德意志諸邦國(guó)已經(jīng)表示同意，現(xiàn)在就差貴國(guó)了。”說(shuō)著，他拿起精致的茶壺，親自為這位肩負(fù)調(diào)解重任的特使斟了一杯香氣四溢的茶。
“陛下，”拉塞爾勛爵雙眼一亮，“我是否可以理解為，這項(xiàng)規(guī)定同樣適用于德意志地區(qū)？”
弗朗茨拿起那支金光閃閃的羽毛筆，在德意志地區(qū)輕輕劃了幾下，將其分割成幾塊。他的聲音帶著一絲誘惑的味道，“我想我知道您在考慮什么。漢諾威王國(guó)，我可以出手相助，確保其獨(dú)立。我向您保證，無(wú)論是我們奧地利，還是普魯士王國(guó)，都不會(huì)再以德意志的名義進(jìn)行任何活動(dòng)。”
他停頓了一下，語(yǔ)氣更加篤定，“甚至，如果有必要，德意志邦聯(lián)也可以就此解散。”
畢竟如果就剩下三個(gè)國(guó)家，德意志邦聯(lián)存在的意義也就不大了，或者說(shuō)，本來(lái)就是個(gè)為了維護(hù)德意志分裂的東西，歷史上普奧戰(zhàn)爭(zhēng)之后《布拉格和約》的簽訂標(biāo)志著德意志邦聯(lián)解體，普魯士把奧地利踢出了德意志地區(qū)。
“但是，”弗朗茨瞇起眼睛，聲音低沉，“這一切都將是在你們的壓力下進(jìn)行的，您明白我的意思吧？”他可不想被那些德意志的民族主義者到處嚷嚷，說(shuō)什么弗朗茨是德意志的叛徒之類的話。
“完全明白，陛下。”拉塞爾勛爵嘴角泛起一絲會(huì)意的微笑。
“您盡可放心，撒丁王國(guó)會(huì)繼續(xù)存在的，”弗朗茨站起身來(lái)，整理了一下華麗的禮服，“至于法國(guó)的問(wèn)題，我們不妨等到十號(hào)法國(guó)的特使抵達(dá)后，再共同商討。時(shí)候不早了，拉塞爾勛爵，”他做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，“我已吩咐人送您回伊麗莎白大酒店休息。”
“多謝陛下的款待，恕我告退。”
....
八月十日，維也納的明珠——美泉宮那金碧輝煌的大廳迎來(lái)了幾十年來(lái)歐洲最為豪華的訪問(wèn)團(tuán)。
薩克森王國(guó)的國(guó)王約翰、漢諾威王國(guó)的格奧爾格五世、教皇國(guó)的教皇庇護(hù)九世等顯赫人物悉數(shù)到場(chǎng)。與此同時(shí)，英國(guó)、法國(guó)、俄國(guó)等列強(qiáng)則派出了自己的外交大臣以示敬意，為這場(chǎng)盛會(huì)增添了幾分國(guó)際色彩。
就在弗朗茨皇帝準(zhǔn)備出席這場(chǎng)舉世矚目的會(huì)議之際，茜茜正細(xì)心地為他整理著衣領(lǐng)。突然，一個(gè)侍從匆匆走來(lái)，在弗朗茨耳邊低語(yǔ)了幾句。霎時(shí)間，皇帝的臉色變得陰晴不定。
茜茜敏銳地察覺(jué)到丈夫的異樣。她那雙柔若無(wú)骨的玉手輕輕環(huán)住弗朗茨的脖頸，聲音如蜜般甜美，“怎么了，親愛(ài)的弗朗茨？出什么事了嗎？”
弗朗茨深情地凝視著妻子，輕輕在她額頭落下一吻，隨后將手中的文件遞給了茜茜。這些天來(lái)，兩人的感情愈發(fā)如膠似漆，仿佛重拾了當(dāng)年熱戀時(shí)的甜蜜。
他拿起一個(gè)脆柿子，輕輕咬了一口，然后嘆息道：“唉，有好消息，也有壞消息。好消息是布達(dá)佩斯已經(jīng)被歐根元帥的平叛軍團(tuán)團(tuán)包圍，我已經(jīng)給歐根元帥下達(dá)了自由行動(dòng)的指示。但壞消息是...”弗朗茨停頓了一下，聲音低沉，“匈牙利的伊斯特萬(wàn)·塞切尼伯爵自殺了。”
茜茜聞言，驚訝地坐到弗朗茨身旁，不禁驚呼道：“天吶！伊斯特萬(wàn)伯爵怎么會(huì)自殺呢？我記得你讓他來(lái)維也納療養(yǎng)的啊。”
弗朗茨心中暗自嘆息。他猜測(cè)，這或許是精神上的打擊所致。伊斯特萬(wàn)伯爵大概是意識(shí)到維也納政府再也不可能原諒匈牙利王國(guó)，無(wú)法接受匈牙利王國(guó)即將面臨的黯淡未來(lái)吧。
抑郁癥，即便在二十一世紀(jì)都是一個(gè)棘手的難題，更何況是在醫(yī)療條件相對(duì)落后的19世紀(jì)。伊斯特萬(wàn)·塞切尼伯爵在原本的歷史上也會(huì)因?yàn)槔硐肱c現(xiàn)實(shí)的巨大落差而選擇自殺，只是這一次提前發(fā)生了。
弗朗茨望著茜茜，低聲說(shuō)道：“伊斯特萬(wàn)伯爵這些年為了穩(wěn)定匈牙利王國(guó)確實(shí)付出了不少心血。我會(huì)親自安排好他的葬禮。”
“嗯。”茜茜輕輕點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲憂慮。
“我親愛(ài)的皇后，”弗朗茨站起身來(lái)，語(yǔ)氣中帶著歉意，“那我就要出發(fā)了。至于那些夫人們的接待，就全權(quán)交給你了。我相信沒(méi)有人比你更適合這個(gè)任務(wù)。”
弗朗茨接過(guò)副官卡爾遞來(lái)的軍帽，仔細(xì)整理好自己的著裝。他最后看了茜茜一眼，便離開(kāi)了這間房間。
在弗朗茨離開(kāi)不久后，茜茜的表情驟然變得冰冷，仿佛換了一個(gè)人。她輕聲喚道：“馬德琳。”
“在，殿下。”一名身著黑色長(zhǎng)裙的女子從陰影中走出，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮廷禮。
茜茜雙手背在身后，語(yǔ)氣堅(jiān)定而冷靜，“去安排我們的報(bào)紙，發(fā)動(dòng)我們的輿論，就說(shuō)伊斯特萬(wàn)伯爵是被科蘇特的匈牙利激進(jìn)派暗殺的。”
“遵命，殿下。”馬德琳恭敬地應(yīng)道，隨即悄無(wú)聲息地退下。
茜茜凝視著窗外正準(zhǔn)備登車的弗朗茨，喃喃自語(yǔ)道：“那美好的仗你已經(jīng)打過(guò)了，該行的路我會(huì)幫你。”
....
歐洲和平大會(huì)的第一天，各國(guó)的公使、國(guó)王等顯貴紛紛云集，場(chǎng)面蔚為壯觀。
除了撒丁國(guó)王，意大利地區(qū)的其他國(guó)王、公爵也悉數(shù)到場(chǎng)。
弗朗茨的安排下，每位與會(huì)者都有機(jī)會(huì)在大會(huì)上發(fā)表些冠冕堂皇的言論，諸如“維護(hù)世界和平”、“捍衛(wèi)歐洲秩序”之類。
記者們則忙不迭地按動(dòng)快門，咔嚓咔嚓的聲音此起彼伏，給這些國(guó)王開(kāi)一個(gè)公款旅游的證明。
會(huì)場(chǎng)上出現(xiàn)了一幕頗為有趣的景象：由于德意志邦聯(lián)的邦國(guó)數(shù)量實(shí)在太多，召開(kāi)大會(huì)時(shí)，幾乎所有的德意志君主都不約而同地?cái)D到了奧地利代表那一側(cè)。
這一幕讓法國(guó)代表們臉色陰沉，你們這是在炫耀團(tuán)結(jié)嗎？
第一天下午，各國(guó)代表都愉快地簽署了《地理名詞與法理依據(jù)無(wú)關(guān)》的公約。
意大利的各個(gè)邦國(guó)都想自己統(tǒng)一意大利地區(qū)，但看到撒丁王國(guó)被揍得這么慘，也都絕了這個(gè)心思，而帕爾馬公國(guó)、摩德納等國(guó)家本來(lái)就是依附于哈布斯堡家族，沒(méi)有拒絕的權(quán)力。
雖然這份公約一旦見(jiàn)報(bào)，必定會(huì)引起一波民族主義者抗議浪潮。
但所幸，此時(shí)此刻是在維也納，剛剛獲得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的弗朗茨擁有絕對(duì)的權(quán)威，眼下還沒(méi)有人膽敢組織游行示威來(lái)觸這個(gè)霉頭。
夜幕降臨，香檳美酒與悠揚(yáng)音樂(lè)充斥著整個(gè)宴會(huì)廳，衣著華貴的貴族女士們身著各式精美禮服，或絲絨或蕾絲，她們和這些代表們周旋著，談笑風(fēng)生。
而在美泉宮的大理石廳內(nèi)，真正的外交和談，才剛剛拉開(kāi)序幕。
只有奧地利、普魯士、俄國(guó)、英國(guó)、法國(guó)五個(gè)國(guó)家代表參與，他們開(kāi)始就實(shí)質(zhì)性問(wèn)題展開(kāi)激烈的討論與博弈。