1866年11月11日。
一篇題為“如果俄國(guó)再次入侵奧斯曼帝國(guó)，我國(guó)是否需要再次參戰(zhàn)？”的社論發(fā)表在法國(guó)《世界箴言報(bào)》上，作者署名為“一位關(guān)心國(guó)家命運(yùn)的愛國(guó)者”，街頭巷尾的巴黎人都認(rèn)為可能是某位政府高官。
清晨，在蒙馬特爾區(qū)一家名為“兩磨坊”的小酒館里，幾位工人和他們認(rèn)識(shí)的小報(bào)記者坐在角落的桌旁，面前攤開著當(dāng)天的《世界箴言報(bào)》，熱烈討論著這篇引起轟動(dòng)的社論。
“聽聽這段話，”一位穿著有些油灰味的衣服的工人大聲說(shuō)道，“'法蘭西帝國(guó)在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中付出了巨大犧牲：超過(guò)9.5萬(wàn)名士兵戰(zhàn)死沙場(chǎng)或死于疾病，軍費(fèi)開支近15億法郎，這是帝國(guó)一整年的收入。而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最大受益者是誰(shuí)？是那個(gè)不知感恩的奧斯曼帝國(guó)，他們從我們這里獲得了安全保障，卻拖欠我們數(shù)億法郎的債務(wù)不還。”
“作者顯然是在為不干預(yù)政策鋪路，他提到與十年前不同，如今普魯士已經(jīng)成為歐洲大陸的新威脅，法國(guó)必須保留足夠的力量應(yīng)對(duì)萊茵河對(duì)岸的挑戰(zhàn)。分散我們的軍事力量去保護(hù)一個(gè)已經(jīng)病入膏肓的帝國(guó)，對(duì)法蘭西的國(guó)家利益毫無(wú)裨益。我贊同他的觀點(diǎn)，我們現(xiàn)在首要的是對(duì)付那些該死的普魯士蠻子。”一名工人嚷嚷完之后就拿起啤酒喝了一大口，“法蘭西萬(wàn)歲?！?/p>
他對(duì)面的記者朋友則是搖搖頭，“愛維爾，我不得不說(shuō)，你們看問(wèn)題太片面了，如果我們放任俄國(guó)人在巴爾干攫取利益，那么歐洲的力量平衡將被徹底打破。俄國(guó)將控制從黑海到地中海的通道，這對(duì)法國(guó)的長(zhǎng)期利益是災(zāi)難性的。別忘了，帝國(guó)目前控制了一半的意大利地區(qū)，埃及也正在滲透中，蘇伊士運(yùn)河正在挖掘，如果成功了，帝國(guó)很有可能掌握整個(gè)地中海，這時(shí)候讓俄國(guó)人進(jìn)來(lái)，顯然不是個(gè)好主意?！?/p>
“可我們首要的敵人肯定是普魯士人！”那名工人怒目圓瞪，“我們還有兩三百萬(wàn)同胞在敵人手里面?！?/p>
“膚淺！”
兩個(gè)人很快嚷嚷了起來(lái)，就因?yàn)檫@件所謂的國(guó)家大事推搡起來(lái)，盡管他們還有很多工作要做，不過(guò)顯然，巴黎的民眾對(duì)政治很感興趣。
僅僅兩天后，被視為共和派喉舌的《法蘭西人權(quán)報(bào)》就刊登了一篇針鋒相對(duì)的回應(yīng)文章。這篇文章從法國(guó)的國(guó)家榮譽(yù)和國(guó)際地位出發(fā)，強(qiáng)調(diào)了參與干預(yù)的必要性：
“法蘭西作為歐洲的領(lǐng)導(dǎo)者，有責(zé)任維護(hù)大陸的均勢(shì)和秩序。若我們袖手旁觀，任由俄國(guó)和奧地利瓜分奧斯曼帝國(guó)，不僅僅僅將損害我們?cè)诘刂泻５貐^(qū)的根本利益，想想普魯士吧。如果法國(guó)在東方問(wèn)題上表現(xiàn)出軟弱，那么柏林的野心家們會(huì)認(rèn)為我們?cè)谌R茵河和洛林、阿爾薩斯問(wèn)題上同樣缺乏決心。我們必須要展示帝國(guó)的實(shí)力來(lái)震懾這些宵小之輩?！?/p>
隨后，更多的報(bào)紙加入了這場(chǎng)辯論。保皇派的《秩序報(bào)》發(fā)表社論強(qiáng)調(diào)：“在這種關(guān)鍵時(shí)刻，法國(guó)人民應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)在皇帝陛下周圍，支持他的英明決策。拿破侖三世陛下憑借其非凡的遠(yuǎn)見卓識(shí)，必將引導(dǎo)法蘭西在這場(chǎng)國(guó)際危機(jī)中采取最符合國(guó)家利益的路線?！?/p>
在巴黎的政治圈內(nèi)，這場(chǎng)辯論更加激烈。外交部?jī)?nèi)部分裂為兩派：以外交大臣萊昂內(nèi)爾·德·穆斯捷為首的“謹(jǐn)慎派“認(rèn)為法國(guó)應(yīng)當(dāng)避免卷入新的東方?jīng)_突；而以陸軍大臣蘭東伯爵為代表的“干預(yù)派“則主張法國(guó)必須阻止俄國(guó)擴(kuò)張。
...
英國(guó)。
今年已經(jīng)82歲的英國(guó)首相帕麥斯頓勛爵自從進(jìn)入1866年之后，身體和精力就感覺大不如前了，有些嗜睡，雖然還不至于在政府會(huì)議上睡著，但是在自己辦公室倒是有時(shí)會(huì)睡著，他的秘書經(jīng)常要為他披上毯子。
他的醫(yī)生勸他減少工作量，但帕麥斯頓總是擺擺手說(shuō)：“到了我這把年紀(jì)，如果不工作，那就是在等死了?！斑@話讓醫(yī)生無(wú)言以對(duì)，只能叮囑他多休息。
但這也只是相對(duì)于之前來(lái)說(shuō)，對(duì)比其他八十多歲的老人來(lái)說(shuō)，他依然還算是精力充沛。
今天，帕麥斯頓勛爵就騎著他心愛的栗色馬跟財(cái)政大臣格萊斯頓在鄉(xiāng)間打獵。這是他少有的放松方式，也是他保持身體健康的秘訣之一。盡管醫(yī)生再三警告他騎馬可能導(dǎo)致摔傷，但他依然我行我素。
“砰。”
清脆的槍聲劃破林間的寧?kù)o，驚起一群棲息的鳥兒。不遠(yuǎn)處，身著獵裝的隨從迅速騎馬趕上，興奮地高聲喊道：“勛爵閣下，是一只肥碩的兔子，正中要害！”
帕麥斯頓勛爵笑著說(shuō)道：“哈哈，很不錯(cuò)，晚上我們可以有燉兔肉吃了?！彼哪樕涎笠缰鳙C成功的喜悅，那一刻他仿佛又回到了年輕時(shí)代。
他轉(zhuǎn)頭看向格萊斯頓，發(fā)現(xiàn)這位財(cái)政大臣眉頭緊鎖，心不在焉。
帕麥斯頓勛爵伸手拍了拍他的肩膀，爽朗地說(shuō)道：“怎么樣？格萊斯頓，我的槍法還是那么準(zhǔn)，手腕也沒(méi)有半點(diǎn)顫抖吧？哈哈！”見對(duì)方仍在沉思，他又加了一句，“嘿，今天我們是來(lái)打獵的，政治上的煩心事晚上再談。難得出來(lái)放松一下，你也該給自己的腦袋放個(gè)假。”
格萊斯頓這才從思緒中回過(guò)神來(lái)，微微一笑，略顯勉強(qiáng)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，好吧。首相閣下，您說(shuō)得對(duì)?！八{(diào)整了一下坐姿，試圖將盤旋在腦海中的財(cái)政赤字問(wèn)題暫時(shí)擱置，也開始參與到這場(chǎng)狩獵中來(lái)。
他抬起獵槍，瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的一只野雞，然而扣動(dòng)扳機(jī)后，野雞卻安然無(wú)恙地飛走了。
“你太緊張了，威廉?！迸聋溗诡D用熟稔的名字稱呼著他的財(cái)政大臣，“打獵和處理政務(wù)不同，需要放松而不是緊繃?！?/p>
等到傍晚時(shí)分，這兩位高層打了三只兔子，一只鹿，也算是戰(zhàn)果豐富了。帕麥斯頓顯得格外愉快，這是他近來(lái)少有的好心情。
就在他們?cè)诹珠g小屋剛開始享用燉兔子的時(shí)候，外交大臣約翰·羅素勛爵風(fēng)塵仆仆地趕了過(guò)來(lái)。他的靴子上還帶著泥土，顯然是一路急行而來(lái)。
“坐下，羅素。邊吃邊聊?！笔紫嗯聋溗诡D勛爵招了招手，然后示意羅素坐下。在政治生涯中，他早已習(xí)慣了這種突如其來(lái)的緊急事務(wù)。
“感謝，首相閣下?！绷_素將大衣遞給仆人之后，跟格萊斯頓點(diǎn)點(diǎn)頭，就自顧自地坐到了帕麥斯頓勛爵的左邊，“首相閣下，情況很嚴(yán)重了，奧斯曼方面向我們通報(bào)保加利亞方面已經(jīng)出現(xiàn)了十多起叛亂。”
“嗯，這在我們的預(yù)料之中?！笔紫嗯聋溗诡D勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，然后用勺子喝了一口兔肉湯，“不錯(cuò)，格力斯做的還不錯(cuò)，這應(yīng)該是法國(guó)那邊的菜?！?/p>
“是的，首相閣下，第戎式燉兔肉?！币慌缘钠腿斯Ь吹鼗卮?。
“可以，你們也都嘗嘗，我們邊吃邊聊?！迸聋溗诡D示意兩位大臣不必過(guò)于緊張。
“俄國(guó)方面怎么說(shuō)？他們是不是在嚷嚷著要保護(hù)東正教子民了？”首相帕麥斯頓勛爵用叉子叉著一小塊散發(fā)著肉香的兔肉放到了自己的嘴里面，問(wèn)道。他對(duì)俄國(guó)人的這套說(shuō)辭早已爛熟于心——俄國(guó)總是以保護(hù)東正教信徒為借口插手巴爾干事務(wù)。
“沒(méi)有，首相閣下，俄國(guó)人沒(méi)有發(fā)表任何聲明，他們非常平靜?！绷_素的回答出乎意料，他抿了一口酒，“這反而讓我感到更加不安。“
“奧地利人呢？這次我記得奧斯曼那邊也抓了不少奧地利人的間諜。”帕麥斯頓繼續(xù)問(wèn)道，眉頭微皺。
“維也納政府還是在要人，他們也什么都沒(méi)說(shuō)，不過(guò)，據(jù)說(shuō)皇帝的親信阿爾布雷希特大公升為軍械上將了?！绷_素放下酒杯，“我們的維也納大使認(rèn)為這是個(gè)非常不祥的信號(hào)。”
“呵呵，看來(lái)這兩個(gè)強(qiáng)盜是鐵了心要瓜分奧斯曼了?！迸聋溗诡D冷笑一聲，用餐巾擦了擦嘴角。
財(cái)政大臣格萊斯頓放下叉子，緊皺眉頭，“首相閣下，帝國(guó)目前的財(cái)政絕對(duì)不能支持我們?cè)俅蛞粓?chǎng)克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)了。北美戰(zhàn)爭(zhēng)的開銷的確是有些大了，而且那些新占領(lǐng)區(qū)域也留了部分部隊(duì)駐守。”
“嗯，我清楚，不要著急，我們接著等。奧斯曼人那邊的防御情況應(yīng)該做好了吧，這么明顯的挑釁動(dòng)作?！?/p>
“不，恐怕遠(yuǎn)超您的想象?！蓖饨淮蟪剂_素勛爵臉色非常難看，他從懷里掏出一封信紙，“這是駐奧斯曼帝國(guó)武官魯杰羅少校發(fā)來(lái)的電報(bào)，他覺得只有一部分奧斯曼軍人認(rèn)識(shí)到了他們帝國(guó)面臨的危機(jī)，大部分人還是渾渾噩噩，而且，他去參觀了某處防御設(shè)施，地圖上明明標(biāo)記有一個(gè)連隊(duì)的駐守兵力，實(shí)際上只有一個(gè)半排?！?/p>
“吃空餉。。?！必?cái)政大臣帕麥斯頓勛爵吐出這幾個(gè)字，眉頭皺得更緊了。
“然后，他還碰見過(guò)有人在倒賣修建堡壘的材料，水泥、鋼鐵之類的東西。那些本應(yīng)該用于加固防御的材料，現(xiàn)在卻在黑市上公開交易。”羅素繼續(xù)補(bǔ)充道，“魯杰羅少校的結(jié)論是，奧斯曼帝國(guó)的軍事準(zhǔn)備非常糟糕?！?/p>
“唉，沒(méi)救了。”首相帕麥斯頓勛爵摸了摸額頭，然后繼續(xù)吃自己面前的面包跟燉兔肉，“救人也要自救啊，他們的改革也是七零八落的，完全說(shuō)不上成功。”
“首相閣下，問(wèn)題是我們需要奧斯曼帝國(guó)擋住俄國(guó)人，如果這次沒(méi)人幫他們，肯定會(huì)失敗的，到時(shí)候俄國(guó)很可能會(huì)沖出黑海?！绷_素的聲音中透著焦慮，“我們不能讓這種情況發(fā)生?！?/p>
“是啊，而且俄國(guó)還在中亞找我們的事情。”帕麥斯頓勛爵點(diǎn)點(diǎn)頭，用刀子切割著兔肉，“讓魯杰羅少校報(bào)告一份值得信任的奧斯曼軍官名單，他現(xiàn)在有兩個(gè)月時(shí)間去到訪，我們接下來(lái)的武器援助優(yōu)先要是這些人。至少讓援助物資不至于被盜賣一空。”
“首相閣下，法國(guó)人那邊在暗示我們出手，您怎么看？”外交大臣羅素勛爵喝了口葡萄酒，問(wèn)道。
“呵呵，上次波蘭起義的時(shí)候，我攛掇法國(guó)先上，沒(méi)想到被拿破侖三世還記恨上了?！?/p>
“今時(shí)不同往日，現(xiàn)在的局面不是1853年了，先讓奧斯曼人頂一下，消耗消耗俄國(guó)人的實(shí)力?！八^續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣堅(jiān)決，“我們需要時(shí)間，也需要看清楚各方的底牌?！?/p>
“如果奧地利人參戰(zhàn)怎么辦？我不認(rèn)為他們能頂住兩個(gè)帝國(guó)的進(jìn)攻。”財(cái)政大臣格萊斯頓問(wèn)道。
“讓奧斯曼人跟奧地利人進(jìn)行談判，問(wèn)問(wèn)奧地利人的要求是什么？而且，這么久了，難道奧斯曼人這點(diǎn)外交技巧都不會(huì)嗎？還沒(méi)去試探嗎？“帕麥斯頓有些惱火地問(wèn)道。
外交大臣羅素勛爵搖搖頭，“據(jù)我所知，他們尚未采取任何積極的外交行動(dòng)?！?/p>
“唉，爛泥扶不上墻，他們還欠咱們是不是3478萬(wàn)英鎊啊，還是多少？”帕麥斯頓捏了捏眉心，這筆巨額債務(wù)一直是他的心頭之痛。
“首相閣下，是3499萬(wàn)英鎊?！案袢R斯頓立刻糾正道，作為財(cái)政大臣，他對(duì)這些數(shù)字了如指掌。
“唉，也不差這點(diǎn)錢了，但是我們要保證我們的錢的去處，告訴奧斯曼的蘇丹，從今天開始之后的借貸，都需要我方人員的監(jiān)控花銷，讓我們知道我們的貸款的去處。另外，第一批物資援助可以啟航了，找到可靠的奧斯曼官員，一定要?！?/p>
“嗯，首相閣下，我們是應(yīng)該建立債務(wù)監(jiān)督委員會(huì)了，要不然這貸款是沒(méi)完沒(méi)了啊，還不還。”格萊斯頓附和道。
帕麥斯頓勛爵摸了摸眉心，然后皺眉說(shuō)道：“先讓奧斯曼人跟奧地利人談判，看看能不能滿足他們的胃口，我估計(jì)波斯尼亞和塞爾維亞就是奧地利人的極限了。”
“另外，就是法國(guó)人，法國(guó)是關(guān)鍵啊，如果我們要干涉這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)是最好的幫手?！迸聋溗诡D繼續(xù)說(shuō)道，“羅素，我需要你親自去巴黎一趟，見見拿破侖三世?！?/p>
“您覺得法國(guó)皇帝會(huì)接受我們的提議嗎？”羅素問(wèn)道，他對(duì)法國(guó)人的態(tài)度并不樂(lè)觀。
“可能不會(huì)，他現(xiàn)在不是剛剛登基的時(shí)候了，那時(shí)候他需要一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)鞏固自己的皇位，但是我們還是要盡力跟法國(guó)人商量。”
格萊斯頓搖搖頭，“首相閣下，我們真的要再次卷入東方問(wèn)題嗎？上次克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)給我們帶來(lái)了什么？只有債務(wù)和傷亡。”
“我們沒(méi)有選擇，威廉。”帕麥斯頓放下酒杯，“如果我們不干預(yù)，俄國(guó)和奧地利就會(huì)瓜分奧斯曼帝國(guó)，到時(shí)候俄國(guó)將控制達(dá)達(dá)尼爾海峽，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是災(zāi)難性的。我們必須保持巴爾干的平衡。想想看，奧斯曼可是我們的朋友，他在幫我們吸引俄國(guó)人的怒火，如果他被永久地削弱或者瓦解，印度會(huì)面臨比現(xiàn)在大得多的壓力?！?/p>
“首相閣下，鑒于目前的形勢(shì)，我建議派遣地中海艦隊(duì)訪問(wèn)伊斯坦布爾?！蓖饨淮蟪剂_素勛爵想了想，提出這個(gè)早上就想好的建議。
“你是在想狐假虎威嗎？”帕麥斯頓勛爵瞇起眼睛看著這位自己擬定好的接班人。
“是的，光靠我們?cè)谕饨簧线@么拼命喊用處不大，讓我們派出艦隊(duì)支持一下奧斯曼帝國(guó)，至少讓他們看到我們支持奧斯曼的決心，這樣一來(lái)，有一定的概率嚇住對(duì)方?！?/p>
財(cái)政大臣格萊斯頓也點(diǎn)點(diǎn)頭，“首相閣下，這個(gè)可行，我覺得至少可以為我們給奧斯曼輸送物資爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間，誰(shuí)也不知道戰(zhàn)爭(zhēng)什么時(shí)候爆發(fā)，也許是我們都想錯(cuò)了，俄國(guó)人可能要點(diǎn)特權(quán)就行了?！?/p>
“好吧。”帕麥斯頓勛爵摸了摸額頭，“就按你說(shuō)的辦，羅素，希望是我們想多了。另外，讓奧斯曼人醒醒，蘇丹多久沒(méi)殺人了，真有貪污軍事物資的，就應(yīng)該全殺掉。”
“我們的武官會(huì)委婉地建議的?！?/p>
“行了，先這樣吧。我們現(xiàn)在就像在下國(guó)際象棋，現(xiàn)在該等俄國(guó)人跟奧地利人出手吧?！?/p>