“陛下。”他深深一揖：“臣有本奏。今四海賓服，天下一統，實乃曠古未有之盛世。
然，臣觀陛下內宮，唯有皇后娘娘正位中宮，嬪妃之位皆虛，子嗣亦顯單薄。
此非國家之福也，臣聞，‘天子立后，三宮六院，以廣嗣續，以固國本’。
伏請陛下下旨，選納賢淑，充盈掖庭，此乃上合天意，下順民心，亦為江山社稷萬年永固之計啊。”
此言一出，殿中頓時響起一片低沉的附和之聲。
不少官員，尤其是些觀念保守或別有用心的，紛紛出列，引經據典，無非是重復“皇家子嗣關乎國運”、“后宮建制關乎禮法”之類的老調。
他們的目光閃爍，其中不乏有人盤算著若能借此將自家女兒、族女送入宮中，便可攀龍附鳳，獲取權勢。
端坐于龍椅之上的張墨，面色平靜無波，深邃的目光緩緩掃過那些慷慨陳詞或默然附議的臣子。
他看到了真誠的憂慮，也看到了隱藏的欲望。就在議論聲漸起，似乎要形成一股“共識”之時，他微微抬起了手。
只是一個簡單的動作，整個紫宸殿瞬間鴉雀無聲。
“眾卿之意，朕已知曉。”張墨開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個臣子的耳中：“爾等引經據典，言及古禮、國本，看似老成謀國，句句在理。”
他話鋒陡然一轉，語氣變得銳利起來：“然，爾等可曾想過，朕若下詔選妃，天下州郡將會如何？
那些急于逢迎上意的地方官，又會如何？
他們是否會借此名目，強征民女，騷擾鄉里？是否會苛斂財物，以充資用？江南百姓，剛剛脫離戰火，正需休養生息，朕豈能因一己之私，再啟擾民之端？”
他的目光變得無比深沉，仿佛能洞穿一切虛偽：“前朝之亡，根由諸多，然內宮爭寵，外戚亂政，可謂禍源之一。
后妃眾多，則嫡庶之爭必起；外戚得勢，則朝堂黨爭必生，此等覆轍，血跡未干，朕，豈能重蹈？”
說到此處，張墨緩緩站起，身姿挺拔如松柏，一股凜然帝威自然散發開來。
他的聲音斬釘截鐵，不容置疑：“朕與皇后墨月，相識于微末，相伴于亂世，情深意重，非尋常夫妻可比。
她既是朕的結發之妻，亦是朕的患難知己。
朕之內宮，有她一人足矣！朕之子女，有她所出足矣。此事，關乎朕之家室，更關乎朕之治國理念——不擾民，不縱欲，不立外戚之權。”
他最終一錘定音：“選妃之事，自此永罷。今日出言者，朕念爾等或出公心，或囿于陳規，不予追究。
然，自即日起，若有誰再敢以此事上書或進言，不論出于何心，一律以窺探圣意、擾亂朝綱論處。退朝。”
說罷，張墨拂袖轉身，留給滿朝文武一個決絕而孤高的背影。
“退——朝——”內侍尖亮的聲音在殿中回蕩。
百官面面相覷，大多數人都被皇帝這前所未有的強硬態度和清晰邏輯所震懾。
那位帶頭進言的御史大夫，臉色一陣紅一陣白，最終也只能訕訕地低下頭，隨著人流退出大殿。
皇帝不僅拒絕了，而且將理由提升到了憂民、防腐、杜絕外戚的高度，甚至不惜以“擾亂朝綱”論處來威脅，誰還敢再提？
消息如同長了翅膀，迅速傳遍了宮廷的每一個角落。
皇后墨月所居的坤寧宮內，檀香裊裊。
當心腹宮女將朝堂上發生的一切，原原本本地告知墨月時，這位一向端莊持重的皇后，抬起頭，眼中閃過一絲復雜難明的光芒。
有感動，有欣慰，或許，還有一絲不易察覺的如釋重負。
她輕輕放下手中的絲線，走到窗邊，望向紫宸殿的方向，良久，只是化作一聲幾不可聞的輕嘆。
她深知她的夫君，他做出的決定，從來無人能改，而這次，是為了她，也是為了他們共同堅守的某些東西。
皇帝的決斷，自然也傳到了宮外。
在越州，新任都督羅寬與錦衣衛副指揮使羅老虎對坐飲酒。
聽聞中京傳來的消息，羅寬舉杯的手頓了頓，感慨道：“陛下……真非常人也。不慕女色，不縱私欲，心志之堅，古今罕有。”
羅老虎嘿嘿一笑，抿了口酒，眼中精光閃爍：“陛下這是明明白白告訴所有人，他不要外戚，不要后宮干政，只要一個干干凈凈的朝堂。
咱們這位主子，心思深著呢，也狠著呢。以后做事，更得擦亮眼睛，別動那些不該動的心思。”他對皇帝的敬畏，更深了一層。
而在民間，經過口耳相傳和茶樓酒肆說書人的渲染，張墨拒納嬪妃的故事，更是被描繪得活靈活現，充滿了傳奇色彩。
他專情于皇后、體恤民情、杜絕外戚的形象深入人心，反而進一步鞏固了他的威望，使得“雍靖”新政的推行，在民間獲得了更多的理解與支持。
一場本可能引發朝局微妙變化和投機風氣的選妃風波，就這樣被張墨以無比強硬和清醒的態度徹底平息。
他將所有的精力與意志，都毫無保留地投入到了這個新生帝國的鞏固與建設之中。
“雍靖”的時代，在它的開端，便因其主人獨特的意志與抉擇，奠定了一種迥異于前朝的、更加集中和務實的基調。
大明，中京，皇城大內。
夜已深沉，萬籟俱寂。坤寧宮作為皇后墨月的寢宮，向來靜謐祥和，今夜卻彌漫著一股不同尋常的氣息。
宮人們早已被屏退，連最貼身的宮女也只能在遠處的回廊下守候，心中惴惴不安。
她們能感覺到，殿內似乎有一種無形的壓力在緩緩積聚，連周圍的空氣都變得粘稠起來。
寢殿內，墨月并未安寢。
她身著素白常服，盤膝坐于蒲團之上，雙眸緊閉，周身氣息內斂到了極致，仿佛與這深宮夜色融為一體。
她修煉的《周天造化訣》，乃是昆侖山璇璣洞所傳，玄奧無比，直指武道至高境界。