鮮血瞬間從金狼大汗的脖子上激射出來，跟著張墨一記頂心肘撞在他的胸口。
咔嚓一聲，一聲骨頭碎裂聲傳來，金狼大汗倒飛出去，摔在地上掙扎了兩下就不動了。
張墨尤怕他死的不徹底，操控著兩把飛劍又在他的心臟處刺了兩下。
北原一代雄主，竟就此殞命于自家王帳之中。
張墨來不及多想，他毫不猶豫地抓起金狼大汗桌上的一件象征身份的金狼令牌。
同時心念一動收回兩柄飛劍，身形一閃，便從王帳后方撕開一道口子，如同閃電般沖了出去，瞬間消失在黎明前的黑暗之中。
張墨如同鬼魅般從王帳后方的破口閃出，身后是瞬間爆發了巨大混亂。驚慌失措的呼喊、憤怒的咆哮混雜在一起，將整個北原大營的核心區域變成了一個沸騰的漩渦。
“大汗死了。”
“長生天啊。大汗被長生天召走了。”
“快去找大薩滿。”
“王子呢？各部首領在哪里？”
沒有人還有心思去追捕一個看不見的刺客。核心權力的驟然真空，帶來了極致的恐慌和混亂。
各部族首領、將軍、王子們第一時間想的不是追兇，而是如何在這場突如其來的巨變中保住自己的勢力，甚至爭奪那至高無上的汗位。
士兵們則茫然無措，像沒頭的蒼蠅一樣亂竄，或者聚集在一起，驚恐地議論著這突如其來的噩耗。
張墨伏低身體，如同融入陰影的獵豹，極其冷靜地利用這千載難逢的混亂場面。
他不急于狂奔，而是借助帳篷、輜重車甚至混亂人群的掩護，以一種更隱蔽但高效的方式，向著東南方向預定的撤離點移動。
途中偶爾有失魂落魄的北原士兵與他擦肩而過，也根本無人留意這個穿著普通皮袍、低頭疾行的“同伴”。整個大營的秩序已然崩潰。
他很順利地抵達了那片小樹林的邊緣。墨月早已在此焦急等待，看到他安然出現，激動得差點哭出來：“張大哥！”
“走。”張墨沒有絲毫停頓，拉起她的手，兩人迅速隱入茂密的林地深處。
直到徹底遠離了北原大營的喧囂，兩人才在一處隱蔽的溪流邊停下來歇息。
張墨這才感到一陣脫力感襲來，肩頭被箭矢擦過的傷口也開始隱隱作痛。他靠著一棵樹干坐下，長長吁了一口氣。
“成功了，我們真的成功了……”墨月的聲音依然帶著難以置信的顫抖。
張墨點了點頭，從懷中取出那枚沉甸甸的金狼令牌，令牌上猙獰的狼頭在透過林葉的微光下閃爍著冰冷的光澤。這是此次行動最直接的證據。
“北原，要亂上一陣子了。”他沉聲道，語氣中聽不出太多喜悅，更多的是一種沉重的釋然。
休息片刻，處理完傷口后，兩人沿著事先規劃好的安全路線，悄無聲息地返回云州城。整個過程異常順利，北原大營的混亂遠超預期，根本無人組織起有效的封鎖和搜索。
墨江白、周大彪等將領見到張墨和墨月平安歸來，皆是激動萬分。
雖然張墨嚴令不得外傳刺殺細節，但眾人看他疲憊卻又興奮的神情，心中都已了然。強烈的敬佩和敬畏在他們心中油然而生。
到了第二天，緊急軍情如同雪片般傳來，印證了北原的混亂。
“報，北原金狼大汗猝死，北原各部為爭奪大汗之位，已在營中發生數次械斗。”
“報，北原神鷲部、神狼部已率先拔營北撤。”
“報，北原大軍徹底潰亂，互相搶奪物資，爭道北逃，已不成建制！”
巨大的外部威脅，竟然以這樣一種方式煙消云散。云州城所有人都松了一口氣，但旋即，一個前所未有的權力真空和機遇期，擺在了北疆面前。
是夜，墨江白和周大彪幾個絕對的心腹骨干將領齊聚張墨的書房。
眾人要商議云州接下來要走的路。面對周大彪繼任興奮的提出要趁機出兵追擊、或南下勤王的主張，張墨卻異常冷靜地搖了搖頭。
他看著沙盤上淡然道：“窮寇莫追。北原人雖敗，但戰力猶存，逼急了反而會拼死反撲。讓他們自己亂下去，內耗下去，才是對我們最有利的。”
“至于南下勤王……”張墨的目光掃過眾人：“偽帝趙鐸仍在京城，掌控朝政大義名分。
我們剛剛經歷大戰，兵力疲敝，糧草消耗巨大，此時貿然南下，師出之名尚且不足，更兼糧草不繼，絕非良機。”
他走到廳堂中央，目光灼灼：“如今北疆最大的外患暫除，我們當前最要緊的事，不是去管西線的爛攤子，那是坐在京城龍椅上的趙鐸該頭疼的問題。
也不是立刻大張旗鼓地去尋找四皇子，那會讓我們立刻成為趙鐸的眼中釘，引來他的全力打壓。”
“我們要做的，是韜光養晦，固本培元。”張墨說得斬釘截鐵。
“第一，立刻派出使者，與北原各部中較弱小、或與金狼王庭有仇怨的部落接觸，許以好處，暗中挑撥，讓他們亂得更久，無暇南顧。”
“第二，以‘追擊北原潰兵、清剿邊境、防備反撲’為由，將云州、趙州、均州及北疆各邊塞的兵力最大限度地集中起來，進行整編和擴充。招募流民青壯，給予田宅軍餉，迅速擴大我們的軍隊規模。”
“第三，加緊軍工生產。尤其是‘雷霆火藥’和箭矢甲胄，要開足全力。我們要把北疆打造成一個鐵桶，進可攻，退可守。”
“第四，大力發展屯田，鼓勵商貿，積蓄糧草錢糧。沒有足夠的錢糧，一切都是空談。”
他環視眾將，語氣極其嚴肅：“從今日起，北疆首要任務，是休養生息，壯大自身。
我們要借著護衛北疆、清剿殘敵這塊金字招牌，光明正大地擴軍、積糧、鑄械。至于偽帝和西齊，讓他們先斗著。待我們羽翼豐滿，根基穩固，屆時……”
他沒有再說下去，但眼中的鋒芒已說明了一切。
眾將聞言，如夢初醒，紛紛拜服：“都督深謀遠慮，末將等遵命。”
待眾將散去，墨江白看著張墨問道：“有恒，你有爭霸天下之心是嗎？”