張墨拍了拍羅老虎的肩頭：“京城之行要是順利的話，等回來(lái)左衛(wèi)城，我在軍中給你謀一個(gè)正七品的官職，絕不比周大彪他們低。”
羅老虎一聽(tīng)，頓時(shí)大喜，忙單膝拜倒在地，恭聲說(shuō)道：“小的多謝大人提攜。小的請(qǐng)大人收小的為家臣，小的愿意以身家性命相托，與大人同生共死，興衰與共。”
張墨心里一動(dòng)，他知道家臣二字在這個(gè)世界代表著什么，這不但是屬下對(duì)自己的忠心，也是自己對(duì)屬下的責(zé)任。
興衰與共，同生共死，這就是家臣必須要有的忠心。
張墨嗯了一聲：“好，等咱們回來(lái)之后，我就收你為家臣。”
于是，就在張墨和墨月趕往云州成的同一天下午，羅老虎已經(jīng)帶著幾名精干的“睚眥”骨干，乘坐更快的馬車(chē)，攜帶著大量金銀，先一步趕往圣京。
一張無(wú)形的網(wǎng)，開(kāi)始提前向京城撒去。
當(dāng)張墨和墨月趕到云州折沖將軍府后，就得知墨江白也在同日收到了兵部命令，召他即刻進(jìn)京述職。
書(shū)房?jī)?nèi)，墨江白的臉色比張墨更加難看。他宦海沉浮多年，對(duì)這里的門(mén)道看得更清楚。
“來(lái)了，到底還是來(lái)了……。”墨江白長(zhǎng)嘆一聲，將兵部文書(shū)扔在桌上：“述職？哼，北疆防務(wù)年年有報(bào)，何須突然如此急切地召你我二人同時(shí)進(jìn)京？
這分明是七皇子見(jiàn)拉攏不成，便想將我們調(diào)離轄區(qū)，到京城再行威逼利誘之事。”
“將軍所言極是。”張墨沉聲道：“京城此刻必是暗流涌動(dòng)，我們此行，恐難順利。”
墨江白目光掃過(guò)張墨和一臉擔(dān)憂的墨月，沉吟片刻，決然道：“是福不是禍，是禍躲不過(guò)。
既然躲不過(guò)，那便去闖一闖這龍?zhí)痘⒀āＤ阄叶送ィ舜艘埠糜袀€(gè)照應(yīng)。老夫在京城還有家人，還有些故舊同年，或許能周旋一二。”
他看向墨月：“月兒，你……”
“我也要去。”墨月立刻打斷父親的話，緊緊抱住張墨的胳膊，眼神堅(jiān)定：“爹爹，張墨，你們?nèi)ツ奈揖腿ツ摹＞┏俏沂欤疫€可以保護(hù)你們。”
她可是先天高手，關(guān)鍵時(shí)刻，飛劍一出，足以應(yīng)對(duì)許多麻煩。
墨江白看著女兒抱住張墨的手臂，最終嘆了口氣：“罷了罷了，一起去吧。但你務(wù)必聽(tīng)話，不可任性妄為，京城水深，非同小可。”
“知道啦阿爹。”墨月見(jiàn)父親答應(yīng)，連忙保證。
事已至此，別無(wú)選擇。
三人稍作準(zhǔn)備，帶足了銀錢(qián)和必要的護(hù)衛(wèi)，組成一支規(guī)模不小的隊(duì)伍，乘坐馬車(chē)，離開(kāi)了云州城，踏上了前往大越國(guó)都城——圣京的道路。
車(chē)輪滾滾，官道漫長(zhǎng)。
張墨與墨江白同乘一車(chē)，一路都在低聲分析著京中局勢(shì)，推演著各種可能性以及應(yīng)對(duì)之策。
墨月則安靜地坐在一旁，時(shí)而看看父親，時(shí)而看看張墨，美眸中充滿了擔(dān)憂，但更多的是一種堅(jiān)定的支持。
圣京，這座大越國(guó)的權(quán)力中心，此刻正張開(kāi)無(wú)形的巨口，等待著他們的到來(lái)。
前路是吉是兇，是機(jī)遇還是陷阱，無(wú)人可知。
但可以肯定的是，這場(chǎng)突如其來(lái)的京城之行，必將徹底改變?cè)S多人的命運(yùn)。左衛(wèi)城的猛虎，已然被驚動(dòng)，即將踏入波譎云詭的朝堂深淵。
半個(gè)月后，風(fēng)塵仆仆的車(chē)隊(duì)終于抵達(dá)了目的地——大越國(guó)都城，圣京。
當(dāng)那巍峨的輪廓出現(xiàn)在地平線上時(shí)，即便是見(jiàn)慣了邊關(guān)雄城的張墨，也不禁為之心神震撼。
首先映入眼簾的，是那仿佛與天接壤、綿延不知多少里的巨大城墻。
墻體由巨大的青黑色玄武巖砌成，高聳入云，遠(yuǎn)超左衛(wèi)城甚至云州城的規(guī)模。
城墻之上，箭樓、馬面、垛口密密麻麻，旗幟林立，甲士的身影如同釘子般矗立，透露著帝國(guó)中樞無(wú)可侵犯的威嚴(yán)。
巨大的城門(mén)洞開(kāi)，可供十騎并行而毫不擁擠。
門(mén)洞上方，“永定門(mén)”三個(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝。
城門(mén)外，車(chē)馬行人如織，排成長(zhǎng)隊(duì)，接受著守城兵士嚴(yán)格卻有序的檢查。各種口音、各種服飾的人混雜其間，彰顯著帝都海納百川的氣象。
車(chē)隊(duì)緩緩?fù)ㄟ^(guò)門(mén)洞，進(jìn)入城內(nèi)，眼前的景象更是豁然開(kāi)朗。
筆直寬闊、足以容納十六輛馬車(chē)并行的朱雀大街一眼望不到頭。
街道兩旁店鋪林立，旌旗招展，酒樓、茶肆、銀號(hào)、當(dāng)鋪、綢緞莊、古董店……應(yīng)有盡有，繁華鼎盛，人聲鼎沸。
叫賣(mài)聲、吆喝聲、車(chē)馬聲、絲竹聲交織成一曲帝都特有的繁華樂(lè)章。
街道地面鋪設(shè)著平整的青石板，干凈整潔，遠(yuǎn)非邊城可比。
不時(shí)有裝飾華麗的馬車(chē)在護(hù)衛(wèi)的簇?fù)硐录柴Y而過(guò)，引得行人紛紛避讓?zhuān)@示著車(chē)內(nèi)主人非富即貴的身份。
越往城內(nèi)走，越是能感受到帝都的底蘊(yùn)。
高門(mén)大宅鱗次櫛比，朱門(mén)銅環(huán)，石獅鎮(zhèn)守，庭院深深，不知藏著多少鐘鳴鼎食之家、世代簪纓之族。
空氣中似乎都彌漫著一股權(quán)力與財(cái)富交織的特殊氣息。
墨月到底是來(lái)過(guò)京城的，在一旁小聲地為張墨介紹著：“那邊是皇城方向；那條街多是各部衙門(mén)；那邊最有名的酒樓是‘百味齋’。
哦，那邊是西市，胡商特別多，賣(mài)好多稀奇古怪的玩意兒……”
張墨默默看著，聽(tīng)著，心中波瀾起伏。
圣京的繁華、龐大、以及那無(wú)處不在的權(quán)力壓迫感，都遠(yuǎn)超他的想象。
這里是與邊關(guān)截然不同的世界，這里的規(guī)則更加復(fù)雜，這里的爭(zhēng)斗也更加隱蔽和致命。
車(chē)隊(duì)最終駛?cè)肓艘粭l相對(duì)幽靜，但守衛(wèi)明顯更加森嚴(yán)的坊區(qū)。
這里的宅邸更加氣派，門(mén)禁也更加嚴(yán)格。最終，在一座門(mén)楣上高懸“墨府”二字的巨大宅邸前停了下來(lái)。
這里便是墨家在京城的根基所在。墨江白雖常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，但其家族在京城卻是不折不扣的豪門(mén)望族。
早有下人提前回府通報(bào)。馬車(chē)剛停穩(wěn)，府中中門(mén)大開(kāi)，一位身著錦袍、面容與墨江白有幾分相似，但更顯富態(tài)儒雅的中年男子帶著一眾管事仆婦迎了出來(lái)。