初步的清點結果陸續報來。守軍傷亡超過七成,中層軍官損失慘重,百姓死傷尚未統計,但數字必然驚人。
城防設施多處被毀,尤其是北門幾乎需要重建。糧草軍械在守城戰中消耗巨大。
“王崇何在?”張墨沉聲問道。
部下將領面面相覷,最后周大彪恨聲道:“那廝……北門差點被攻破時,他就帶著幾個親兵想從南門逃跑,被我們攔下了,現在關押在城南牢房里。
要不是他胡亂指揮,左衛城何至于此?!?/p>
張墨面無表情:“看好他。他是陛下親旨要嚴查之人,待局勢稍穩,押送京師?!彼麑ν醭缫褵o話可說,其命運自有朝廷法度裁決。
隨后,張墨做了一件極為重要的事:他親自登上殘破的城墻,巡視各處防線,慰問受傷的士兵。
所到之處,士兵們無不激動異常,仿佛只要他在,左衛城就永遠不會倒下。他的出現,極大地穩定了軍心民心。
同時,他宣布從云州帶來的援軍中抽調部分兵力,補充左衛城防務,并打開云州帶來的糧草軍械,優先保障守城軍民的需求。一系列舉措,迅速穩定了左衛城混亂的局面。
左衛城初步穩定后,張墨并未過多停留。他將左衛城的防務暫時交由周大彪、趙小七共同負責,嚴令他們以修復城防、休整部隊為首要任務,不得輕易出城浪戰。
隨后,他留下部分軍隊和物資,自己則帶著主力迅速返回云州。他深知,北原人雖暫退,但主力未損,隨時可能卷土重來。云州作為北疆的指揮中心和后勤基地,不容有失。
回到云州都督府,墨江白懸著的心才放了下來,對張墨贊譽有加:“有恒真乃神人也,火藥竟能有如此用法,此戰必名垂青史?!?/p>
有恒是墨江白給張墨起的字,其意也簡單至極,就是有恒心之意。如今張墨姓張名墨字有恒。
“世叔過譽,僥幸而已。北原人不知我虛實,方才奏效。下次,便沒這么容易了?!睆埬3种逍眩骸爱攧罩?,是評估局勢,籌劃下一步?!?/p>
兩人在都督府內進行了長時間的密談。
“北原大汗親征,志在必得,雖遭此挫敗,但實力猶存,絕不會甘心退走?!?/p>
墨江白分析道:“其很可能退往黑水河北岸休整,同時調集更多部落兵力。下一次進攻,只會更加兇猛。”
張墨點頭同意:“左衛城經此一役,元氣大傷,急需時間修復和補充兵員。短期內難以承擔主力防御任務。我們必須調整策略?!?/p>
他走到北疆輿圖前,手指點向云州和左衛城之間的區域:“我認為,下一步的戰略重心,應放在云州。
我們將主力集結于云州,利用云州更強的城防和更充足的補給,吸引北原主力來攻,打一場曠日持久的守城消耗戰。”
“同時。”他繼續道:“派出精銳小股部隊,不斷襲擾北原人的補給線,打擊其小股部隊,讓其不得安寧。待其兵疲,或有可乘之機時,再伺機反攻?!?/p>
這是一個基于現實考慮的、更為穩健的策略。墨江白深表贊同。
計議已定,張墨立刻著手實施:向朝廷緊急上奏,詳細匯報左衛城解圍之戰、當前北疆局勢、自身戰略構想。
并請求朝廷速派援軍、撥發巨額糧餉軍械,尤其是大量的火藥原料。
同時,下令從北疆的趙州、均州抽調兵力,向云州集結。加大力度征集工匠,擴大火藥和炸藥包的生產,并開始嘗試制造多種多樣的投擲火器。
整個北疆在張墨的統籌下,開始向全面戰爭狀態轉變。
而在京城,左衛城解圍的消息早已通過八百里加急傳回。朝野震動。
當捷報傳開,詳細描述了“鎮北將軍張墨率奇兵夜襲,以雷霆之火器大破北原十萬大軍,解左衛城之圍”時,整個京城都沸騰了。
二十三歲的都督,臨危受命,竟真的創造了奇跡。
四皇子趙琛一系揚眉吐氣,歡欣鼓舞,毫不吝嗇地對張墨大加贊譽,將其捧為國之柱石。七皇子趙鐸一系則灰頭土臉,啞口無言,王崇的失敗更加襯托出張墨的非凡能力。
皇帝在震驚、狂喜之余,對張墨的“新式火器”產生了極大的好奇和重視。
他立刻下旨,重賞張墨及有功將士,對其所請的援兵、糧餉、火藥等要求,幾乎全部照準,并以最高優先級辦理。
同時,嚴令兵部、工部全力配合張墨,務必守住北疆。
張墨的聲望,通過這一場奇跡般的解圍戰,達到了前所未有的高度。
他不再是那個需要四皇子力排眾議推上位的年輕將領,而是真正憑戰功和能力贏得了朝野認可的鎮北將軍、云州都督、北疆總督。
北原大軍潰退至黑水河北岸,清點損失,雖直接死于爆炸和踩踏的兵力并非毀滅性的,不過就是數千人而已。
但其軍心士氣遭到了沉重打擊,大量糧草輜重被遺棄或焚毀,更重要的是,一種對未知“雷霆武器”的恐懼在軍中蔓延。
金狼大汗勃然大怒,斬殺了數名率先逃跑的部落首領,但也無法立刻組織起新的攻勢。
張墨的奇襲打亂了他所有的計劃。他不得不暫時停下腳步,重新評估對手,并從更遠的部落調集兵力,同時千方百計地想要弄清楚那晚的“雷霆”究竟是什么。
北原人派出了更多的細作,試圖潛入云州和左衛城,打探“雷霆”的秘密。一場圍繞情報與反情報的暗戰,也在北疆悄然展開。
而在左衛城和云州,張墨深知“火藥”的秘密不可能長久保持。
他一方面嚴格保密配方和制作工藝,核心環節由最可靠的工匠和士兵負責。
另一方面,則有意無意地夸大其威力,并散布一些模糊的錯誤信息,迷惑北原細作,加深敵人的恐懼心理。
雙方都在積蓄力量,準備著下一次的大戰。
張墨很清楚,接下來會是一個持久的,規模龐大的戰爭,自己要全力以赴才行。