p聞言，秦豐州汗雨如下。
聽是聽明白了，但是依舊看不明白。
暗道葉凌沒事找事。
清查賬目，點算錢糧自有小吏負責。
不需要他們這些正堂官操心。
“馬家主，差額兩千五百石去哪了？”
葉凌望向滿不在乎的馬有德。
馬有德臉色如常，拱手道：“回葉總管，昭武十一年北境大部分地區鬧了蝗災，中等田和下等田幾乎沒收成，所以只能按上等田繳糧，兩千石已經不少了。”
“蝗災？”
葉凌冷笑道：“你別忘了，我就是當地人，當年風調雨順根本沒有蝗災，我所在葉家莊，畝產比往年還高，你說沒收成，外地人相信，我這個本地人，可不相信。”
過來接受盤問的眾家主幡然醒悟。
差點忘了。
葉凌不但是北境人，而且還是種田的田舍漢。
有沒有天災，每年收成幾何。
沒人比他更清楚。
葉凌話里有話地點撥眾人。
他可不是秦豐州這種書呆子。
老實交代才是出路。
見眾人又開始裝聾作啞，葉凌不緊不慢掏出另一本賬本。
抄家過程中，葉凌從董家找到不少好東西。
上面記著馬家與董家的各種交易。
“你馬家在昭武十二年賣給董家糧食五萬石，每石五兩銀子，賺了二十五萬兩，可你繳給朝廷的稅銀只有兩萬，剩下的二十三萬兩去哪了？”
馬有德額頭上冒出冷汗，強辯道：“銀子都用來養鄉勇修莊園，葉總管既是當地人，豈能不知北境邊境不安，狼蠻說來就來，朝廷將各地府兵抽調一空，就連葉總管的老家定遠縣，好像也沒有兵丁駐守。”
“我等留銀子養鄉勇是為了幫朝廷抵御狼蠻，保護百姓。”
馬有德帶頭開始訴說著委屈。
“京里貪官太多了，咱們把銀子繳上去也是白給，不如留著自己安定地方。”
“對對對，我們這是為了安定地方，抵御狼蠻。”
“葉總管起家練兵，若是沒有我等扣下來銀子，也不會有葉總管的軍功。”
眾人承認弄虛作假，卻不承認欺瞞朝廷和官府。
縱然如數上繳錢糧，這些東西也只會落到貪官污吏手里。
自己留著養兵，總比被他們揮霍要強。
“啪！”
葉凌拍案而起，厲聲訓斥道：“你們不要臉，就別怪本總管不給你們留臉！圈養私兵意欲何為，真當我是瞎子嘛！是幫你們看守糧倉，防止流民搶糧，修莊園亦是如此，亂民一起，第一個搶的就是你們。”
“馬有德，你去年把糧食以每石八兩銀子的價格賣給流民，掙了多少心里沒點數嗎？用朝廷的田種糧食剝削百姓，還敢說為了朝廷抵御狼蠻？”
面對葉凌不留情面的訓斥，馬有德臉色慘白。
罵完不要臉的馬有德，葉凌又轉向王家家主。
“王老爺家的布莊，茶棧，賬面上年年虧損，可據我所知，你家光是去年一年，就添了五處宅院，購買了上千畝良田，虧空的銀錢莫非是從天上掉下來的？”
王家主臉色煞白，嘴唇哆嗦。
“官府查遍賬目，上面內容簡直不堪入目！你們所謂的保境安民，七成錢糧進了你們自己的庫房，兩成養了你們的私兵，只有不到一成用來施舍粥飯，收買人心。”
“保境更是無稽之談！狼蠻來時，你們哪個不是充當縮頭烏龜，任憑外面百姓遭殃，你們囤積的錢糧，私兵防的不是狼蠻，是朝廷是王法。”
葉凌不客氣地下達最后通牒。
給了眾人兩條路。
按照賬目補齊歷年虧空，嚴格按朝廷規制繳納錢糧賦稅。
第二，官府以蓄養私兵，圖謀不軌的罪名請眾人去大牢里。
與跟先行一步的董家去地府做伴。
豪強們被拆穿底牌，又畏懼葉凌展現出的驚人查賬能力，董家的前車之鑒，徹底沒了囂張氣焰。
“大人息怒，小人愿意補繳，日后定當按時足額繳納錢糧，絕無二話。”
“小人也愿意。”
“我等皆愿遵從葉總管之命。”
眾豪強紛紛跪地。
葉凌緩和語氣，沉聲說道：“本總管也不是要趕盡殺絕，畢竟，你們曾經資助過官府，資助過本總管練兵，只要爾等從今日起如實申報田畝，按朝廷規定繳納糧稅，之前的事情既往不咎。”
“秦知府派人重新清丈田畝，登記造冊，確保每一戶每一塊田都登記在案。”
秦豐州連忙應道：“是，下官這就去辦。”
清理了豪強，整頓了財政，北境大后方的根基逐漸穩固。
葉凌立刻將精力投入到他最關心的事情。
馬場和騎兵。
開工那天，葉凌親自去了現場。
見徐平帶著士兵和流民平整土地搭建馬棚，葉凌走過去拍了拍徐平的肩膀，笑道：“進度怎么樣？”
“馬棚已經搭了一半，再過十日就能完工，雷將軍去邊境買馬，預計十五日后能回來，大概能買五百匹戰馬。”
“好，這下子，咱們也能有兩千騎兵了。”
算上零星購買和陶家送來的戰馬，再加上這次馬匹，兩千騎兵初見規模。
當然了。
這樣的騎兵還不能打仗。
訓練不足，沒有足夠的替換馬匹。
拉到戰場對陣狼蠻，和白送沒啥區別。
“讓兄弟們加快進度，務必一個月內完工，流民們愿意干活的，每天管兩頓飯，再給十文錢，得讓他們知道跟著咱們有飯吃。”
徐平笑道：“流民們都愿意來干活，都說總管您是活菩薩。”
有一說一。
葉凌提出以工代賑，大大緩解了當地的流民壓力。
與此同時，葉凌還下令在流民中選拔擅長騎射，身體強健者從軍。
一支強大的騎兵，并非一朝一夕可以練成。
幾天后，葉凌幾乎將行軍總管府搬到了馬場和軍營。
以身作則與士兵們同吃同住，一同訓練。
一個月后，馬場如期完工。
五百匹戰馬被牽了進來。
葉凌從流民和士兵中挑選了五百名精壯，組成了一支新的騎兵部隊。
由雷文宇擔任統領，徐平擔任副統領。
訓練第一天，葉凌騎著烏騅站在騎兵們面前。
步兵對抗騎兵，終究是多有不足。
唯有騎兵，才能真正震懾，擊敗狼蠻。