江澈放下手中的朱砂筆，目光銳利如刀。
陳默從懷中取出一個用火漆嚴密封裝的黑色蠟管，雙手呈上。
“最高等級的絕密情報，來自我們潛伏在梵蒂岡的畫師。”
梵蒂岡！
聽到這個地名，在場的莫青和公輸奇心中都是一沉。
他們知道能從那個地方傳來的情報，分量有多重。
江澈接過蠟管，捏碎火漆，從中抽出一卷極薄的絲綢。
上面用細如蚊足的漢字，寫滿了密密麻麻的情報。
他展開絲綢，目光迅速掃過。
書房內安靜得落針可聞，只有江澈的眼神，在光芒的映照下，變得越來越深邃，越來越冰冷。
許久，他才緩緩放下手中的絲綢，抬起頭，環(huán)視著自己最信任的幾位臣子。
“看來，我們之前的勝利，把他們打得太疼了。”
江澈的語氣很平靜，但平靜之下，卻像是蘊藏著即將噴發(fā)的火山。
“疼到讓他們忘記了彼此幾百年的仇恨，決定抱在一起取暖了。”
他將那卷絲綢遞給莫青。
莫青和公輸奇湊在一起，借著燭光，艱難地辨認著上面的文字。
越看，二人的臉色便越是蒼白。
“這……這怎么可能！”
莫青失聲驚呼，向來穩(wěn)重的他，此刻手都有些顫抖。
情報的內容，簡單而又恐怖：在教皇的親自斡旋與調停下，歐洲三大天主教王國——西班牙、葡萄牙、法蘭西，已經(jīng)于一個月前在羅馬秘密簽訂了《神圣同盟條約》。
條約的核心內容只有一個。
暫時放下所有爭端與仇恨，組建一支史無前例的聯(lián)合艦隊，遠征新大陸。
徹底摧毀南華夏帝國這個東方異端。
這支艦隊，被冠以第二次神圣聯(lián)合艦隊之名。
其規(guī)模，遠超上一次被南華夏艦隊在果阿外海擊潰的那支西班牙艦隊。
西班牙將出動他們最后的家底，包括八艘最為精銳的加利西亞級一級戰(zhàn)列艦。
以及二十余艘輔助戰(zhàn)艦。
葡萄牙人則貢獻出了他們在大西洋的所有主力艦船。
并承諾提供遠征所需的大部分補給。
而最令人震驚的，是法蘭西的加入。
這個一直與西班牙在歐洲大陸爭霸不休的王國。
這一次竟也派遣了一支由海軍名將圖爾維爾伯爵率領的精銳分艦隊，加入了這次遠征。
三國相加，這支聯(lián)合艦隊的主力戰(zhàn)列艦將超過三十艘。
各級巡防艦、補給艦更是多達百艘以上。
其總艦船數(shù)量，是南華夏帝國海軍的三倍有余！
更致命的是，為了對付南華夏帝國那威力驚人的開花彈。
這支艦隊搜集了歐洲各國所能找到的所有煉金之火（早期燃燒彈），并集中了最優(yōu)秀的炮手，準備用最原始也最野蠻的方式，與南華夏帝國進行一場海上決戰(zhàn)。
同時，三國正聯(lián)合向荷蘭、英吉利等新教國家施壓。
要求他們在這次圣戰(zhàn)中，必須保持中立，不得向南華夏帝國提供任何幫助或情報。
“瘋了……他們都瘋了！”
公輸奇喃喃自語，蒼老的臉上滿是憂慮。
“三國聯(lián)軍……這幾乎是整個舊大陸的海上力量，都壓過來了！王爺，我們……”
“慌什么？”
江澈冷冷地打斷了他，“天，還沒塌下來。”
他站起身，走到巨大的世界地圖前，目光落在了廣闊無垠的大西洋上。
“該來的，總會來。躲是躲不掉的。”
他的聲音恢復了慣有的沉穩(wěn)與力量，仿佛剛才那份足以讓任何國家崩潰的情報，只是一張無關緊要的廢紙。
沒有人怕，江澈，亦然不怕！
只是這些人過于有些讓人惱火了！
“從我們踏上這片土地，從我們擊沉第一艘西班牙戰(zhàn)艦開始，這一天，就注定了會到來。”
“舊世界的王座，是用黃金和白骨堆砌的，他們絕不會允許一個更強大的存在，來挑戰(zhàn)他們的秩序。”
他轉過身，看著面色凝重的臣子們。
“他們以為，集結了所有的力量，就能像捏死一只螞蟻一樣，將我們碾碎。”
“但他們錯了。”
江澈眼中閃過殺意，有時候，必須要給對方恐怖的壓力才行！
不然的話，這些人不知道什么叫老實發(fā)展！
要不是掌控力度不夠，江澈早就讓人將這些人都給弄死了！
哪里還用一直等？
“這一次！我們不再是防御，不再是襲擾，更不是在家門口打一場憋屈的守衛(wèi)戰(zhàn)。”
“本王要讓全世界都看清楚，究竟誰，才是這個時代真正的主人！”
“傳本王的命令！”
江澈的聲音陡然拔高，眼神掃過下面的傳令官。
“立刻召集張敘、章武、科魯達等所有在京的一品及以上武將，以及各部院主官，明日清晨，于議政大殿，召開最高等級的軍事會議！”
“遵命！”
……
第二天清晨，太陽還未升起。
新華城議政大殿之內，已是人影綽綽，氣氛肅殺。
張敘、章武、科魯達，三位帝國軍方的最高統(tǒng)帥并肩而立。
他們身后，是海軍，陸軍的十余名高級將領，每一個都是身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將。
另一側，以鄭海為首的文官集團，工部的公輸奇，戶部的計相，也都面色嚴峻地佇立著。
所有人的目光，都集中在大殿中央的沙盤上。
那是一副涵蓋了整個大西洋和南美洲東海岸的巨型海圖沙盤。
當陳默將那份來自梵蒂岡的絕密情報。
向在場所有人宣讀完畢后，整個大殿陷入了一片死寂。
饒是章武這樣天不怕地不怕的猛將。
在聽到那龐大的艦隊規(guī)模時，眉頭也不禁擰成了一個疙瘩。
“三十艘主力戰(zhàn)列艦……上百艘輔助艦船……”
張敘作為海軍總司令，第一個開口，他的聲音沙啞而沉重。
“王爺，諸位，恕我直言，這是一股足以碾碎我們的力量。”
他走到沙盤前，拿起一根指揮桿。
“目前，我南海艦隊擁有鎮(zhèn)遠級鐵甲艦一艘，定遠級重型巡洋艦三艘，海東青級巡防艦十八艘。即便算上新金陵船廠正在建造，尚未完全形成戰(zhàn)斗力的幾艘新船，我們能投入到正面戰(zhàn)場的主力艦，也不超過十艘。”