瓊華宮
門簾挑起，如意端著暖盅進了外間，嘴里念叨：“臨近年關，這天倒是越發冷了。”
來寶兒松開厚厚的門簾，“京都的天兒就這樣，越到年關越冷，開了春，還有倒春寒，等過了清明谷雨才算回暖。”
這邊說著話，吉祥迎上前，“給我吧！”接過如意手中的暖盅，剛要進去，又被如意叫住，“你進去別亂說話。”
吉祥蹙眉，“別宮的娘娘都往陛下那去噓寒問暖，只娘娘立了大功，還不往跟前湊。”
說到這，吉祥眉頭蹙的更緊：“陛下往時總愛往瓊華宮來，這十來天不見，回來都三日了，也不主動來娘娘這。”
如意聽了，不置可否，只說：“陛下這幾日都在處理國事，等忙完了，會來看娘娘的。”
司燁回來的第一日，與太和殿上定了平西王及其黨羽的罪名。
福王被廢為庶人，賜自盡，叫他死了也不能入皇陵。
平西王府滿門抄斬，家產充公，平西王父子凌遲處死，全程示眾。
其黨羽皆按依國法處置，沈家終是落了個和盛家一樣的下場。
次日，這些人皆被拖至午門外的刑場。
文武百官及藩王宗族皆到場，列于兩側，百姓將刑場外圍得水泄不通。
蕭太師宣讀平西王父子謀逆、通敵、殘害忠良等數十條罪狀，待罪狀宣讀完。
司燁立于午門高樓上親自監斬，劊子手手起刀落，平西王父子的慘叫被活寡了一千多刀，那場面叫百官們看得心驚膽戰，有人甚至當場腿軟跪倒。
天子之怒，雷霆萬鈞。
那一日的午門外，血腥味彌漫，劊子手的刀從日頭初升到日頭西落。
刀斧手換了一批又一批，刑場之上血流滿地。
待砍完了人，司燁高坐于城樓，沉聲震懾：“今日之事，爾等皆看清楚了，若有誰還敢動大晉江山的歪心思，敢負朕，負天下百姓，這便是下場。”
說罷，又當眾對此次平叛有功的人，一一行賞，賞罰分明，恩威并施。
這些事情從宮外傳到宮內，大家提起陛下都是又怕又敬。
如意覺得陛下是忙于國事，才沒來得及來瓊華宮，可吉祥卻不這么認為，“再忙，也是能抽空來看一眼，陛下剛回來那天，娘娘叫我將一把鑰匙送去養心殿。
陛下一看見那東西，當即就摔了，我瞧著陛下動了怒，他是在生娘娘的氣。”
他們不知道陛下為何生氣，吉祥確是知道的，娘娘上回明知道那燕窩粥有毒還吃，她不把自己的命當回事兒，陛下那會兒就已是動了怒，卻硬忍著沒朝娘娘發作。
這次娘娘以身誘敵，陛下定然也是生氣的。
還有那鑰匙，她事后從張公公那得知，那是陛下私庫的鑰匙，可娘娘竟給還回去，吉祥覺得娘娘好傻。
又見來寶兒搖頭：“你跟了娘娘這么久，怎地就沒看透娘娘的心思。”
吉祥當即回道：“我就是因為知道娘娘的心思，才要勸她，她是陛下的發妻，陛下要她進宮，甭管她心里怎么想，她終此一生也要在這宮里活。
說句大不敬的話，娘娘已過二十三歲，過上幾年，就不年輕了，可這宮里從不缺年輕貌美的女子，她總這般，時間久了，陛下失了耐心，她失寵，往后的日子那么長，她該怎么過。
叫我說，咱們都該勸著她，趁著陛下對她有情，加上此次立了功，叫她去爭后位。
做了皇后，便是將來陛下寵幸其他年輕女子，至少娘娘還有尊榮，不必看人臉色過日子。”
這話說完，里屋的門打開，小舒立在門口，面色緊繃，“這些爭后位謀尊榮的話，往后不許你們再提半個字。”
“她自己的路要怎么走，心里比誰都明白，你們只管守好自己的本分，好好伺候娘娘便是。”
一番話堵的吉祥無言。
與此同時，養心殿里。
吳漾跪在地上，此次平叛，上至文臣武將，下至禁軍小卒，皆已領了陛下的封賞，唯他沒有。
吳漾額頭抵地：“臣愿獻白銀一億兩，良田一萬頃，天下商鋪千座，及吳家世代經營的鹽鐵礦山，盡數上繳國庫，此等家財，足以支撐大晉十年軍費，賑濟天下三次大災。
臣所求，唯愿陛下放小女一條生路，還她自由之身。”
司燁倚在金絲楠木椅中，鳳眸盯著吳漾，看似平靜，卻翻滾著極寒的涼意。
傾身向前，龍袍與身下座椅摩擦出冷冽的聲音：“十年軍費換朕心尖上的人？”
“好大的誘惑·····”
他吐出一口灼氣，聲音卻低的發冷，“朕，憑什么答應？”
“整個大晉都是朕的，朕想要，可自取。”
“陛下若能放了她，取臣這條命，臣也無怨言。”
他聲音澀然：“陛下，她幼時在盛家受苛待，遭白眼，臣這個父親未能護她分毫，如今她長大了，臣唯一的心愿，便是她能得一份自由，活得舒心快意。”
目光對上司燁的鳳眸，吳漾繼續道：“你若真的愛她，就該成全她，而不是用你的執念，毀了她的一生。”