陳子履不顧體統(tǒng)，親自動(dòng)手打人，令人感覺(jué)既蠻橫，又魯莽。
在場(chǎng)目睹之人，均被這股威勢(shì)所震懾，誰(shuí)也不敢動(dòng)一下。
大家都覺(jué)得，這樣殘暴的一個(gè)縣官，是萬(wàn)萬(wàn)不能惹的。
否則，那些衙役真敢打人，乃至殺人。
自己只是小角色，何苦為高老爺拼命呢。
就這樣，碼頭近百人很快被拿下。船上的米行伙計(jì)、船工、纖夫，亦通通扣押。
陳子履大步走入賬房，找出流水賬冊(cè)，快速翻了一遍。
不出所料，樟竹村果然是高家囤積糧食，轉(zhuǎn)手外銷的地方。
幾個(gè)糧倉(cāng)內(nèi)，存了七千多石大米，比縣常平倉(cāng)還多一倍。
按前幾天的行情，價(jià)值五千余兩。
若論賣給廣東米商，則還要再翻一倍，高達(dá)上萬(wàn)兩。
既撕破了臉皮，陳子履也不再和對(duì)方客氣。
等嫌犯通通拿下，便讓甘宗耀拉上封條，以贓物之名，將所有存糧全部沒(méi)官。
高管家在一旁看傻了眼。
一萬(wàn)多兩的糧食啊，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話，就沒(méi)官了？
搶劫咩？
“陳老爺，這……這如何使得？”
“怎么不使得？這是贓物，理應(yīng)沒(méi)官。”
陳子履對(duì)著地上的高管家，掰著手指，細(xì)細(xì)算了起來(lái)：“非但贓物沒(méi)官，本縣還要追繳欠賬。每石逃稅30文，一年就逃三百兩。高運(yùn)良當(dāng)了二十多年舉人，逃多少稅了？”
高管家在腦中飛快算了一遍。
好家伙，剛搶了幾千石大米，還要追罰幾千兩稅銀？
比閹黨還兇呀？
事到如今，高管家總算想通了，新知縣就是沖著破家滅門來(lái)的，一點(diǎn)情面都不會(huì)給了。
于是把心一橫，露出輕蔑之色。
“陳知縣，莫怪小人不提醒你，得罪了我家老爺，哼哼，你沒(méi)有好下場(chǎng)。”
“是嗎？本縣倒要看看，是什么下場(chǎng)……來(lái)人，先打三十大板，殺殺他的銳氣，再扔到偏廂看押。”
陳子履就坐在倉(cāng)庫(kù)門口，一面來(lái)回翻看賬本，一面盯著苦力們繼續(xù)搬運(yùn)糧食。
裝好一艘，便簽字畫押蓋印。
然后讓三個(gè)捕快上船押運(yùn)，先到南門碼頭，再卸往常平倉(cāng)。
期間，又對(duì)甘宗毅發(fā)出暗示，這回縣衙總算有點(diǎn)余糧了。前幾年欠向武所的糧餉，可以補(bǔ)上一部分。
甘宗毅大喜過(guò)望，直呼這趟沒(méi)白來(lái)。
要知道，朝廷年年欠餉，縣里亦不足額調(diào)撥，向武所都快窮死了。
千戶、百戶等武官還好一些，下面的普通軍戶，是真的連飯都吃不上。淪為乞丐者，鬻兒賣女者，典妻過(guò)活者，數(shù)不勝數(shù)。
甘宗毅只是區(qū)區(qū)試百戶，手里也擠不出多少，只能看著干瞪眼。
如果縣衙能補(bǔ)上部分欠餉，今年就好過(guò)了。
想到這里，他干活愈發(fā)賣力，招呼手下士兵，一定要打掃干凈倉(cāng)庫(kù)，連一粒米都不放過(guò)。
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時(shí)間很快就過(guò)，就在接近黃昏，第二船快裝滿的時(shí)候，甘宗耀神色匆匆走來(lái)。
“堂尊，大事不好了。”
“什么事慌慌張張。”
“高員外帶人來(lái)了，快到村口了。”
“怕他個(gè)鳥(niǎo)，”陳子履揚(yáng)了揚(yáng)手中的賬本，“本縣還想找他呢，他送上門正好。”
甘宗耀滿臉苦澀：“他帶著兵來(lái)的。”
陳子履臉色一沉，知道正主來(lái)了。
自己身為知縣，都不能給衛(wèi)所直接下命令。只能以剿匪為名，請(qǐng)求武官幫忙。
高運(yùn)良無(wú)官無(wú)職，根本不敢調(diào)兵，哪怕偷偷的，也絕不可能——這是謀反之罪。
能帶兵來(lái)者，唯有一人而已。
“來(lái)了也好。”
陳子履輕輕將賬本蓋上，正了正衣冠，對(duì)著大院門口站好。
不久，二十幾個(gè)身穿甲胄的精兵涌向碼頭，涌入大院。
口中發(fā)出大呼，左江道衙門辦差，所有人不許動(dòng)。
甘宗毅聽(tīng)到“左江道”三個(gè)字，頓時(shí)全身大汗淋漓，帶著手下跪在地上，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
因?yàn)樽蠼驳溃窍蛭淝羲捻旑^衙門，管著潯州等三個(gè)府的所有衛(wèi)所。
而那些身穿甲胄的精兵，正是黃中色麾下標(biāo)兵，正經(jīng)的朝廷精銳。
陳子履不為所動(dòng)，就站在那里，靜靜看著所有事發(fā)生。
不久，三個(gè)文人騎著馬緩緩而入，其中一個(gè)是高運(yùn)良，一個(gè)是劉靖之。
為首那人，長(zhǎng)著一張國(guó)字臉，眉目間不怒自威。
看起來(lái)，正是廣西按察司僉事，左江兵巡道，黃中色。
一個(gè)侍衛(wèi)指著陳子履，大聲喝道：“你是何人，還不參見(jiàn)黃兵巡。”
“卑職貴縣知縣陳子履，見(jiàn)過(guò)黃兵巡。”
陳子履拱手作揖，以下官禮參見(jiàn)，臉上卻沒(méi)有驚懼諂媚之色，就好像平常一般。
黃中色翻身下馬，盯著看了一會(huì)兒。
忽然，他指著那堆衛(wèi)所兵，大聲喝道：“打！”
幾個(gè)侍衛(wèi)聞聲而動(dòng)，祭出長(zhǎng)長(zhǎng)的馬鞭，朝著甘宗毅等人，劈頭蓋臉抽去。
一時(shí)間，院內(nèi)慘叫連連，似乎正應(yīng)了高管家那句話：得罪高員外，沒(méi)有好下場(chǎng)。
陳子履依舊不為所動(dòng)，因?yàn)楸驳澜逃?xùn)衛(wèi)所兵，正是職權(quán)所在。不管對(duì)方有沒(méi)有道理，他都無(wú)權(quán)干涉。
只好在心里默默數(shù)著哀嚎聲：
“一鞭，兩鞭，三鞭……高運(yùn)良你等著，老子遲早加倍奉還……”
不知過(guò)了多久，甘宗毅等人后背皮開(kāi)肉綻，哀嚎亦漸漸弱了下去，黃中色才抬起了手。
“你就是陳子履？”
“卑職是。”
“你私自調(diào)兵，好大的膽子。”
“卑職不知黃兵巡所指。”
“放肆，”一個(gè)侍衛(wèi)大聲呵斥，“竟敢對(duì)上官無(wú)禮。”
陳子履拿起手中的賬本，眼神毫不避讓：“卑職偵知，這里有人私販糧米，偷逃商稅，才從衛(wèi)所借兵逮捕。此舉合乎朝廷法度，請(qǐng)問(wèn)黃兵巡，卑職何錯(cuò)之有？”
黃中色早就看出陳子履不是凡人，卻沒(méi)想到，竟如此有種。眼見(jiàn)滿院的哀嚎，連臉色都不變一下。
聽(tīng)到“偷逃商稅”四個(gè)字，他皺了皺眉頭：“呈上來(lái)。”
陳子履問(wèn)道：“敢問(wèn)黃兵巡，以什么身份，拿這本賬冊(cè)。若以按察僉事的身份，監(jiān)察辦案，卑職不敢不交。若是嫌犯朋友的身份，恕本縣不敢從命。”
黃中色不禁愣在當(dāng)場(chǎng)，良久之后，忽然仰天大笑。
“好！很好！你陳子履，到底仗的是誰(shuí)的勢(shì)，竟敢如此跋扈？”
“回稟黃兵巡，卑職所倚仗，乃大明律例，朝廷法度，再無(wú)其他。”