陳子履先禮后兵，在場(chǎng)百姓無不敬服，紛紛點(diǎn)頭答應(yīng)。
很快，醉仙樓東家莫全被帶上公堂。
莫全眼見自家掌柜口塞臭布，被五花大綁扣在一邊，不免暗暗心驚。
而內(nèi)外的安靜，顯得大堂格外肅穆，壓得他有點(diǎn)喘不過氣來。
于是，他按兩個(gè)月前對(duì)好的口供，小心翼翼地回話，說辭和吳掌柜幾乎一模一樣。
陳子履也不惱怒，漫不經(jīng)心地問道：“方才吳掌柜說，此酒太名貴，他只見過一次，不記得壇上的酒坊印記。
本縣也是愛酒之人，想買上一壇慢慢品鑒。莫老板，這酒……你在哪個(gè)酒坊買的？”
莫全猶豫起來。
這個(gè)問題看似隨意，實(shí)則暗含玄機(jī)。因?yàn)闊o論怎么回答，似乎都會(huì)涉及到其他人。
若酒坊老板被請(qǐng)到堂上，兩邊口供對(duì)不上，就露餡了。
“掌柜說只見過一次，應(yīng)是不想牽涉酒坊之故。嗯，那我該如何解釋？”
莫全看向掌柜，可潘勇站在一側(cè)，將人擋住了。
于是，他又用余光瞄向宋毅，可宋毅似乎有些拘謹(jǐn)，沒有打手勢(shì)提醒。
只能從微動(dòng)的眉角，能隱隱看出一絲顫動(dòng)，似乎想說點(diǎn)什么。
這……這也太難猜了，可怎么答呀？
莫全糾結(jié)了好一會(huì)兒，直至堂上催促，才硬著頭皮答道：
“回稟縣太爺，那壇酒是草民年少時(shí)所釀。因一直藏在家中，故掌柜未曾見過。”
陳子履要的就是這句話，不等對(duì)面反口，立即追問：“藏在家中什么地方？你家仆人可曾見過？”
“回稟堂尊，后院的地窖里。”
這時(shí)，堂外終于打破安靜，小聲議論起來。宋毅更是不顧持重，連眨眼睛示意。
莫全心里一急，連忙補(bǔ)充道：“因地窖里都是好酒，小人素來不許家仆進(jìn)去亂動(dòng)……”
陳子履越問越急：“你家地窖藏了多少酒？”
“得有三四十壇。”
“那壇三花陳釀，你原來是擺在地上，還是鎖在柜子里？”
“擺在地上……不不，一向鎖在柜子里。”
這時(shí)，堂外百姓再也忍不住了，紛紛叫罵起來。
“撒謊！”
“騙子！大騙子！”
莫全急得滿頭大汗，知道自己說錯(cuò)話了。可到底錯(cuò)在哪里，他是真的想不出來。
陳子履重重一拍大案，厲聲喝道：“大膽刁民，竟敢愚弄本縣。來人，上夾棍。”
莫全頓時(shí)大汗淋漓。
若打板子，皂隸們還有手下留情的余地。上夾棍，卻是做不得假的。
受了刑，雙手就廢了。
莫全趴在地上，顫聲道：“草民不知錯(cuò)在何處，請(qǐng)縣太爺明示。”
“好，本縣再給你一次機(jī)會(huì)。你既將那酒藏于秘窖，丁永奎又如何得知？”
“草民……草民聽說有人想買一壇好酒，便從家中帶來……”
“當(dāng)日，丁永奎付了哪家錢莊的銀票？”
“是永鑫，不……是聯(lián)勝錢莊。”
“那張銀票，有沒有入酒樓的公賬？”
“有……不，沒有……草民實(shí)在記不清了。”
“你不記得，本縣卻記得。”
陳子履一面冷笑，一面從懷中掏出一冊(cè)賬簿，舉在手上。
“你可識(shí)得此物？”
莫全被追問了半天，終于等到一個(gè)他答得上來的問題。
可此時(shí)他已瀕臨崩潰，心中慌亂不堪，連那熟悉的賬簿，亦顯得刺眼起來。
他小聲答道：“那是敝號(hào)的流水賬簿。”
“你可記得，四月二十三當(dāng)天，醉仙樓一共入了多少賬？出了多少桌席面，賣了多少壇酒？”
“敝號(hào)每天約莫入賬十二三兩……”莫全猛然驚醒，“對(duì)，那十兩銀票沒入公賬。草民當(dāng)天帶走了……”
“混賬！滿口胡言，殊為可恨。潘勇，讓吳掌柜好好說說，莫老板錯(cuò)在哪了。”
潘勇一聲應(yīng)命，掏出嫌犯嘴里的破布。
吳掌柜在旁聽得真切，早就泄了氣，哪里還敢狡辯。
身上一松，立即如搗蒜般以頭點(diǎn)地，大聲求饒：“小的糊涂，小的該死，縣太爺饒命啊！”
“饒你也容易。本縣最后問你一次，丁永奎買了什么酒，付了多少錢。”
“他……他……”
“啪！”
一聲巨大的驚雷響起，大堂內(nèi)外各色人等，無不震得耳朵酸脹，頭皮發(fā)麻。
吳掌柜更是肝膽俱裂，褲襠一濕，竟在公堂上尿了出來。
陳子履強(qiáng)忍右手的酸麻，指著堂下二人，厲聲喝問：“丁永奎設(shè)局掠拐民女，鬧出人命，按律當(dāng)絞。你們?cè)俨粡膶?shí)招來，便是他的同謀，一同論罪。”
“大人，小的招，小的全招！”
吳掌柜再也堅(jiān)持不住，黯然答道：“那日丁永奎在柜上拿了一壇普通三花，非讓小人記為三十年陳釀，小的只管賣酒，實(shí)不知他拿酒誆人啊！”
莫全也道：“小人一時(shí)豬油蒙了心，卻不是同謀啊……”
陳子履乘勝追擊：“是誰慫恿你們?cè)谔蒙献鰝巫C？若從實(shí)招來，本縣或可網(wǎng)開一面。”
“是……”
就在這時(shí)，宋毅忽然邁出一步，面向堂上：“堂尊，此二人口供疑點(diǎn)甚多，疑是丁永奎拐賣進(jìn)舒的同謀。請(qǐng)?zhí)米鸾唤o卑職，帶下去動(dòng)刑拷問。”
陳子履聽到“拐賣”二字，便知這是求和的意思。
要知道，之前宋毅是不承認(rèn)丁永奎有罪的。
陳子履卻還沒有鳴金收兵的打算。
“宋典史，你這是在教本縣斷案嗎？”
“卑職……”
宋毅被壓制了半日，早就怒火中燒。
然而公堂之上，眾目睽睽之下，他實(shí)在鼓不起忤逆上官的勇氣。
只好緩緩跪下，低頭告罪：“卑職失言，請(qǐng)?zhí)米鹚∽铩！?/p>
陳子履也不理他，向堂下繼續(xù)喝問：“是誰慫恿你二人做偽證？丁永奎的同謀又是誰？”
吳、莫二人看著宋毅的背影，一下子清醒過來。
丁永奎的事是掩不住了，可再怎么樣，也不能牽扯到宋毅，牽扯到高家呀。
莫全率先搶答：“是丁永奎那廝。他事后苦苦哀求草民，幫忙遮掩一二。草民一時(shí)蒙了心，草民愿意揭發(fā)此賊，設(shè)局拐騙民女。”
陳子履知道，莫全忽然聰明起來，將罪名全推在一個(gè)幫閑頭上，是宋毅現(xiàn)身提醒之故。
不過他依舊成竹在胸，因?yàn)樗稚系淖C據(jù)，足以還原當(dāng)日真相。
“這么說，當(dāng)日設(shè)局者，只有丁永奎一人咯？”
“縣太爺英明。”
“哼哼，還敢嘴硬。來人，帶醉仙樓跑堂賴四。”