街市鋪著的青石板路吸滿了水，泛著烏潤(rùn)的光，被偶爾駛過(guò)的馬車濺起細(xì)碎的水花。
孟南枝隨沈硯珩撐著傘踏在濕地上，發(fā)出“吱呀”的輕響，又很快被滴落的雨水聲蓋過(guò)。
街市的行人很少，小販都沒(méi)有出攤，只有那些鋪?zhàn)舆€正常的開(kāi)著。
……
鎮(zhèn)北侯府，書房。
檀香在銅爐里明明滅滅，滿室沉郁。
沈二叔猛地把茶盞放在案上，發(fā)出一陣悶響，“我這一日不來(lái)侯府，便聽(tīng)得滿耳朵下人的嚼舌根。說(shuō)你派了管家，把之前送到各府的禮都給買了回來(lái)。”
“你當(dāng)這是做市井買賣呢，送出去的東西還能原封不動(dòng)地往回拎？你知不知道這樣，會(huì)讓多少世家看咱沈府的笑話？”
沈卿知的面色同樣不好看，他難道不知道會(huì)鬧得別人笑話？
可那到底是孟南枝的嫁妝。
見(jiàn)他不答話，沈二叔的面色更加難看，“難不成，你還真的要同南枝和離？你要知道那可是孟家！孟家！咱當(dāng)初費(fèi)了多大的努力才能和孟家聯(lián)姻！”
最后兩句話，完全是咬著牙齒硬擠出來(lái)的。
十七年前，他們沈府還處在外強(qiáng)中干，長(zhǎng)輩不行，嫡子無(wú)能的死局，唯有沈卿知是個(gè)有點(diǎn)能力的，偏偏卻是個(gè)庶子。
自得知孟太傅對(duì)沈家這個(gè)庶子評(píng)價(jià)頗高，長(zhǎng)兄為了中興沈家，便不顧族中反對(duì)將沈卿知記在長(zhǎng)嫂名下，這才有了往孟家遞婚貼的資格。
沈卿知與孟南枝成婚后，他們沈家依靠孟家才慢慢穩(wěn)住這侯爵之位。
“二叔父，孟家已經(jīng)衰敗了。”沈卿知握緊了手指，那都是以前，他現(xiàn)在才是鎮(zhèn)北侯府的掌權(quán)人。
“衰敗？”沈二叔輕拍桌案，壓低了聲音道：“哪里衰敗了？那孟正德可是死了？”
沈卿知滿臉不服地反駁：“他已經(jīng)十年不曾參與朝政，也沒(méi)再入過(guò)皇宮，這些年圣上也從未再照料過(guò)孟家，沈府更是沒(méi)有得到該有的體面。”
沈二叔氣急敗壞地吼道：“孟正德為什么不參與朝政你難道不清楚？那是因?yàn)樗畠耗现ι灰?jiàn)人死不見(jiàn)尸，他不甘心！如今南枝回來(lái)了，難道他就不會(huì)為了女兒再上朝堂？”
沈二叔一直知道沈卿知是個(gè)有野心的，若非如此，長(zhǎng)兄也不會(huì)托他上位。
長(zhǎng)兄故后，他謹(jǐn)遵長(zhǎng)兄遺言盯著沈卿知一定要與孟家交好。
誰(shuí)能想到，孟南枝竟然溺水死了，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。
孟太傅為了尋女竟然致仕，那他再盯著沈卿知與孟家交好還有何意義。
但為了預(yù)防萬(wàn)一，他還是叮囑沈卿知在孟太傅沒(méi)有徹底失勢(shì)前不要與孟家斷了。
沈卿知也還算分得出輕重，給自己營(yíng)造了愛(ài)妻不續(xù)弦的名聲。
所以這幾年，他對(duì)這個(gè)大侄子的說(shuō)教便少了，哪怕他使了手段娶了林婉柔為平妻。
畢竟，誰(shuí)能想到死了十年的人還會(huì)活著回來(lái)啊。
偏偏人孟南枝還就回來(lái)了。
那么，誰(shuí)又能算到孟正德會(huì)不會(huì)再為了女兒重上朝堂。
“二叔父，十年了，朝局已經(jīng)大變，孟家不可能再回到當(dāng)初的盛況了。”沈卿知沉下臉，對(duì)沈二叔勸說(shuō)道：“而且我已娶婉柔，這幾年不少得她父親照拂，左相如今也對(duì)我另眼相待。南枝的脾氣你也知道，她與婉柔定難共存。可若是休了婉柔，只怕……”
沈二叔聞言眸色深重，半晌才道：“那也不能和離，萬(wàn)一呢，萬(wàn)一孟正德重回朝堂了呢？你還是再想一個(gè)穩(wěn)妥點(diǎn)的辦法。”
……
沈硯珩一開(kāi)始沒(méi)有領(lǐng)著她進(jìn)任何鋪?zhàn)樱瓦@么在街上瞎逛，直到看見(jiàn)李氏成衣鋪的牌匾，才扭頭對(duì)她笑盈盈地道：“母親，去看看吧。”
“好啊。”
孟南枝笑著應(yīng)答，前幾日，不，是溺死前一天她還在這家店鋪買成衣。
“沈二公子，可是好久沒(méi)見(jiàn)著您了。”掌柜的很年輕，見(jiàn)到他們便笑著迎了過(guò)來(lái)，只憑孟南枝的婦人發(fā)髻便輕輕道了聲：“沈二公子可是要為這位夫人選成衣？”
沈硯珩輕輕“嗯”了一聲。
掌柜的便對(duì)孟南枝介紹道：“夫人，不知您是喜歡素的還是艷的？店里剛好新入了幾件蘇繡料子的襦裙，您穿起來(lái)肯定好看。”
孟南枝淺笑著頷首，目光掃過(guò)店內(nèi)。格局倒是沒(méi)大變，只是掛著的成衣款式比之前更加雅致，料子也都精細(xì)了許多，都是當(dāng)下最流行的款式。
沈硯珩抬眸輕輕掃過(guò)店里的每一件成衣，最后落在一款水綠色裙裝上，“母親，試試這件吧。”
孟南枝抬頭只看了一眼便道：“前幾日你不還說(shuō)我穿這顏色不好看，說(shuō)太素了。”
母親？
掌柜的愣了一下，沒(méi)敢細(xì)想，看著那件成衣道：“夫人，您別看這衣服顏色素，料子可是上等的杭稠，穿起來(lái)可不素氣。”
沈硯珩卻是眉色郁色稍減，笑著道：“母親試一試吧。”
“好啊。”
孩子的建議，不該掃興。
孟南枝接過(guò)掌柜的遞過(guò)來(lái)的成衣，便想著去里間換衣，沈硯珩又道：“母親直接穿在外面吧，有點(diǎn)涼。”
孟南枝腳頓了一下，看著地上次子長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，嘴角輕輕勾起，應(yīng)了聲：“好。”
換好衣服出來(lái)，沈硯珩看著和記憶中十年前那日的母親一模一樣的孟南枝時(shí)，眼睛亮了一下，隨即又低頭讓掌柜包了兩套衣服，出了鋪?zhàn)印?p>因?yàn)槎啻┝艘患路俑巫由虺庣癯鰜?lái)逛時(shí)，便隱隱生汗，但見(jiàn)他興致不減，孟南枝便也由著他。
兩人正走著，孟南枝突然被人撞了一下，接著腰間一輕，荷包便被拽了去，抬頭便看見(jiàn)個(gè)灰衣小賊正拽著她的荷包往巷子里鉆。
“有賊。”孟南枝穩(wěn)住身子提起裙擺就上前追。
沈硯珩卻跑得比她更快，“站住。”
孟南枝跟在他們后面剛追出巷口，便見(jiàn)到次子沈硯珩被那小賊推得一個(gè)踉蹌后退兩步，整個(gè)人“撲通”一聲栽進(jìn)了河里。