4夜色暗得深沉，孟府書房卻亮如白晝。
沈硯行立在檀木桌案前，終于在宣紙上落定最后一筆。
在他面前的四面朱墻上，滿滿當當，掛了數十卷大衍各地輿圖。
郡縣城池、山川脈絡、河海汛口皆勾勒得毫厘畢現，連偏隅村落的道途、險隘關塞的形制也一一標注。
這些年，為了更好地繪制各地府州圖紙，他曾拜師于輿地大儒，翻遍秘閣藏的古輿志、州府圖冊，逐寸核對山川方位。
結交好友，遍歷四方，跋山涉水，走遍大衍的每一方土地。
師學欽天監，熬盡燈油，測算各地經緯度數，繪成測繪副圖。
如今，大衍疆域，盡納卷中。
沈硯珩望著滿屋輿圖，眼底翻涌著對天地四方的探繪之志。
大衍山河已入卷，四海萬邦的風貌疆理，豈容留白？
翌日朝會。
沈硯珩將所有輿圖裝于匣中，雙手捧著覲見圣上蕭明淵。
金鑾殿上，數十卷輿圖依次鋪展，從御案延及階前，各地山川地貌、城池關隘一一呈現，清晰詳盡。
滿朝文武，嘆為觀止。
沈硯珩躬身陳詞，“陛下，臣幸得恩師點撥、摯友相助，方讓我大衍山河盡入卷中。然臣曾聞，大衍之外，海疆萬里，尚有數邦環立，各有其疆理、風物，迄今無一幅詳實輿圖存世。”
“昔年絲綢之路通西域，僅聞其名，未識其形，臣愿請旨出海，循海道通諸夷，仿絲路之制通商貿、結友邦。”
“更欲親赴諸國，實地探繪其疆域輿圖，將四海萬邦的山河風貌一一入卷，讓我大衍遍知天下形勝，補千古輿圖之留白！”
“臣已籌妥出海籌備之策，皆附于輿圖之后，愿為前驅，探繪四海！”
此言一出，群臣嘩然。
有面露遲疑，言海道兇險、遠涉重洋不易。
亦有老臣出列勸諫，稱探繪諸國耗時彌久，恐耗損國力。
丞相孟正德，鎮國將軍謝歸舟，禮部尚書曹景行均大力支持。
蕭明淵抬手揮止了殿中紛擾，“卿一人之愿，聚眾人之功，繪我大衍萬里輿圖，更有探繪四海的遠志，眼界超邁古今，甚合朕心！”
話音落，滿殿寂然。
蕭明淵目光掃過群臣，“我大衍疆土雖廣，然天下之大，豈容囿于一隅？海道雖險，然探繪萬邦、遍知天下，乃千古盛事，朕準卿之請！”
當即降旨，提沈硯珩為海疆探輿使，賜節鉞，總領出海探繪諸事。
令職坊司李大人為探輿副使，助他統籌全局、參詳輿圖考訂之法。
命工部尚書督造巨艦，選調江南最善造船的匠人，打造抗風御浪的海船，船中特設繪事齋，備齊筆墨、絹帛、測繪之具。
責水師提督遴選精銳水師，搭配沿海熟悉海性的漁兵，操練海事之術，護佑舟師安全。
同時安排欽天監掌星象針路、測繪測算，職坊司掌實地探勘、地形記錄，禮部掌域外通譯、邦交往來，各司其責，各盡其能。
更下旨令東南沿海諸州，籌備糧草、淡水、商貿物資，為出海舟師備足所需，又令內府造辦處趕制便攜測繪工具，供探繪之用。
朝議方散，蕭明淵獨留沈硯珩于御書房，取御筆朱砂，親書“探輿四海”四字于素箋，鈐上御印，遞與他。
“朕予卿生殺予奪之權，督造舟師，遠涉重洋，探繪萬邦輿圖。望卿不負山海，不負朕望，更不負一眾同心之人的心血，讓天下形勝，盡入我大衍卷中！”
沈硯衍躬身跪地，雙手接過御筆親書，叩首道：“臣定不辱命，必渡海疆，探繪萬邦，補千古輿圖之缺！”
此后半載，江南的船塢煙火不熄，錘聲叮當，日夜不絕。
老匠人們領著數千工匠，劈楠木、造桅檣、釘船板、涂桐漆，按議定之制打造巨艦，每一艘海船都堅固沉穩。
水師營中，精銳水師與沿海漁兵日夜磨合，操練登船、御浪、避礁之術，護佑舟師行船安全。
沈硯珩則領著測繪能手，每日操練實地探繪之法，從方位測算到地形勾勒，反復演練，確保登岸后能精準繪下諸國疆理。
東南沿海諸州則按旨籌備，將上好的絲綢、瓷器、茶茗收儲登船，既作商貿互市之資，亦作結好諸國的贈禮，各類測繪工具、淡水糧草也一一核點，盡數備齊。
待得秋高氣爽，海晏河清。
東南海岸的碼頭上，數十艘巨艦連檣而立，帆檣如林，遮天蔽日。
水師兵士披甲執戈，列于艦上護佑，測繪能手、通譯、匠人各就其位，糧草、物資、探繪之具皆已登船，一切準備就緒。
沈硯珩撩起官袍，跪在孟南枝面前，三叩響頭。
“母親，孩兒此去山高水遠，路途艱險，望您保重身體，勿要掛念。”
孟南枝眼中噙著淚水，扶起沈硯珩，“珩兒，此去務必小心，莫要逞強，平安歸來才是正理。”
沈硯珩重重地點頭，轉身又看向立在母親身側，抱著剛滿周歲兒子的發妻顧星詞，一時無言。
發妻出身名門，兩人成婚數載，但他在家中的日子，卻屈指可數。
如今又要遠航，不知歸期。
顧星詞垂眸替他理了理官袍的領口，指尖微頓，抬眸時眼底含著柔波。
“君去建功，妾守家門，教兒女習禮知書，候君歸堂。只是此行風波險惡，望夫君多加珍重，早去早回。”
沈硯珩俯身摸了摸兒子的小腦袋，那孩子睜大眼睛笑嘻嘻地望著他，顯然還不懂離別的意義。
他抬目再看妻子，千言萬語凝在眼底，終是化作一句：“家中之事，便全賴你了。”
顧星詞輕輕頷首，“夫君放心，家中上下，妾身自會打理妥當。只愿夫君此行順遂，莫要辜負心中壯志。”
沈硯珩深吸一口氣，將滿腔柔情壓下，忍著眼淚轉身大步邁向碼頭。
海岸上，圣上蕭明淵親率文武百官送行，龍旗獵獵，鼓角齊鳴，海浪拍岸，聲震天地。
沈硯珩一身青色官袍，外披輕甲，立于主艦的繪事齋前，手持節鉞，向蕭明淵叩首辭駕。
蕭明淵立于海岸高臺，揚聲高呼：“卿此去，渡海疆，探萬邦，繪天下輿圖，朕待卿攜四海山河卷，凱旋歸朝！”
呼聲落，沈硯珩起身，揚旗下令：“啟碇！”
一聲令下，帆繩齊拉，白帆次第升起，數十艘巨艦緩緩駛離碼頭，破海而行。
船槳劃動，浪花翻涌，濺起漫天碎玉。
前方，是屬于他的天海星空。