沈經(jīng)武來(lái)不及將那帳單撿起來(lái)，就被旁人搶了去。
“景和二年，三月，輝縣遇匪，損失貨物七萬(wàn)兩。”
“景和四年，七月，岥縣遇匪，損失貨物六萬(wàn)兩。”
“景和五年，九月，湖縣遇匪，損失貨物八萬(wàn)兩。”
“景和七年，四月，蘭縣遇匪，損失貨物五萬(wàn)兩。
“……”
“景和十三年，六月，河州遇匪，損失貨物十萬(wàn)兩。”
現(xiàn)在別說(shuō)是他們，任何一個(gè)讀過(guò)三年私塾的人，都能看出這里面問(wèn)題很?chē)?yán)重。
尤其是沈老族長(zhǎng)，他柱著手杖站了起來(lái)，滿(mǎn)臉怒意地指著沈經(jīng)武的鼻子道：“說(shuō)！你給我說(shuō)請(qǐng)清楚，到底怎么回事！”
這上面的每一筆帳都經(jīng)過(guò)他的手，每一次撥款都有他的簽字。
若是山匪有假，他真不敢想象眼前這個(gè)在他眼里憨厚無(wú)比的人，背著他竟然敢私吞這么多銀子。
沈經(jīng)武面色煞白，豆大的汗珠從額頭滾落。
這件事他干了這么多年都沒(méi)有出問(wèn)題，怎么到了沈硯修這個(gè)毛頭小子做家主，突然就被揭穿了呢。
他過(guò)了好一會(huì)兒，才結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“族、族長(zhǎng)，這、這山匪狡猾，官府一時(shí)難以捉拿也是常事，而且我們四房做的是大生意，貨物價(jià)值高，自然容易被山匪盯上。”
“事到如今，還不說(shuō)實(shí)話？”
沈硯修眸色如寒淵般盯向他，“沈四叔伯，本世子給過(guò)你機(jī)會(huì)了，是你自己沒(méi)把握。”
言罷，他抬手輕輕擊掌，便有兩名鐵甲侍衛(wèi)押著一個(gè)男人走進(jìn)來(lái)。
那男人渾身是血，衣衫破碎不堪，頭發(fā)凌亂地遮了大半張臉。
他剛被押進(jìn)來(lái)，便“撲通”一聲跪在地上，口中含混不清地喊道：“世、世子饒命，小的全都是按照沈四爺?shù)闹甘共抛龅摹！?p>沈經(jīng)武聽(tīng)到這話，憨厚的臉色瞬間變得鐵青。
他怒目圓睜，不可置信地指著那男人喝道：“沈貴，你……你胡說(shuō)什么！”
沈硯修冷冷地看了沈經(jīng)武一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)跪地的沈貴道：“你且將事情一五一十地說(shuō)出來(lái)，若有半句虛言，本世子定不輕饒！”
沈貴聽(tīng)聞“輕饒”二字，嚇得渾身一顫，忙不迭地說(shuō)道：“是，是，小的定不敢隱瞞。”
“小的沈貴，是四房的管家，沈四爺他……他每隔一年或兩年，外出送貨時(shí)，便會(huì)安排小的帶著一群仆人假扮山匪，劫走自家貨物。”
“等小的帶著貨物走遠(yuǎn)，確認(rèn)不會(huì)被抓后，他才會(huì)報(bào)官并掩蓋部分事實(shí)。事后，他再以貨物被劫為由，向家族申請(qǐng)撥款補(bǔ)貨，那些銀子便都進(jìn)了他的腰包。”
見(jiàn)事情被揭穿，沈經(jīng)武的臉色瞬間變得慘白如紙，身體也不由自主地顫抖起來(lái)。
沈老族長(zhǎng)氣得渾身發(fā)抖，用手杖重重地敲擊著地面，“你……你這個(gè)不肖子孫！沈家怎么出了你這么個(gè)敗類(lèi)！”
沈經(jīng)武雙腿一軟，直接癱倒在地，嘴里喃喃道：“我……我……”
卻再也說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。
沈硯修神色冷峻，緩慢而沉穩(wěn)地走到沈經(jīng)武面前，冷聲道：“沈四叔伯，你為了一己私利，竟然指使仆人假扮山匪劫取家族貨物，如此中飽私囊的行徑，實(shí)乃家族之恥。”
“今日，本世子便要替家族清理門(mén)戶(hù)，以正家風(fēng)！來(lái)人，把他拉下去，依族規(guī)：鞭三十，沒(méi)收其名下所有資產(chǎn)，并逐出沈家！”
言罷，沈硯修一揮手，示意鐵甲侍衛(wèi)將沈經(jīng)武押下去。
沈經(jīng)武早已嚇得癱軟在地，任由侍衛(wèi)拖拽，眼中滿(mǎn)是絕望與悔恨。
沈家宗祠內(nèi)，堂下眾人皆屏息凝神地望著這一幕，都噤若寒蟬。
他們此前以為世子沈硯修年幼，好被拿捏。
可現(xiàn)在看來(lái)，沈硯修不僅心思縝密，手段更是雷厲風(fēng)行，令人不敢小覷。
沈硯修目光掃過(guò)在場(chǎng)眾人，緩緩說(shuō)道：“今日之事，希望大家引以為戒。若有人再敢為了一己私利，做出損害家族之事，絕不輕饒！”
眾人聞言，皆低頭沉思。
尤其是此前小瞧沈硯修的人，此刻都打起了十二分的精神。
有背景也就罷了，關(guān)鍵還有能力。
沈家有此人帶領(lǐng)，何愁不能桃枝遍地。
若說(shuō)此前沈老族長(zhǎng)還對(duì)沈硯修任家主之位留有余地，此刻他已經(jīng)完完全全服氣。
他柱著手杖，對(duì)沈硯修微微拱手，“世子英明，此番清理門(mén)戶(hù)，實(shí)乃家族之幸。從今往后，沈家定當(dāng)上下一心，共謀家族繁榮昌盛。”
言罷，他目光告誡般地掃視了一圈在場(chǎng)眾人。
尤其是最后一眼，重重地落在了沈硯齊身上。
沈硯齊見(jiàn)狀，不得不收起眼中戾氣，垂下腦袋，和眾人一樣拱手應(yīng)是。
將這一切收入眼底的沈硯修，指尖微蜷。
他與珩弟出門(mén)前，母親曾告誡他們說(shuō)：欲速則不達(dá)，事可以做絕，但話要留三分余地。
是不是預(yù)料到會(huì)出現(xiàn)眼前這種情況？
心中雖然對(duì)沈老族長(zhǎng)的護(hù)短有些不喜，便他還是連忙對(duì)著老族長(zhǎng)輕回一禮，溫聲道：
“老族長(zhǎng)過(guò)譽(yù)了，硯修只是做了該做之事。家族之中，本就該同心同德，若有人行那等損害家族之事，我身為家主，自當(dāng)嚴(yán)懲不貸，以儆效尤。”
“還望老族長(zhǎng)日后多多監(jiān)督，若有硯修做得不當(dāng)之處，也請(qǐng)老族長(zhǎng)直言相告。共助硯修將沈家?guī)ьI(lǐng)得更加興旺發(fā)達(dá)。”
溫和有禮，敬老尊老，還如此進(jìn)退有度。
沈老族長(zhǎng)連連點(diǎn)頭，心中對(duì)他更加滿(mǎn)意，當(dāng)下便應(yīng)聲道：“世子放心，老朽定當(dāng)竭盡全力，輔佐世子，共興沈家。”
沈二叔見(jiàn)狀，對(duì)沈硯珩對(duì)視一眼，齊齊開(kāi)口：“輔佐世子，共興沈家。”
堂下眾人也紛紛附和：“共興沈家。”
……
沈家祖祠的隔壁院落。
涼廳下，依舊瓜果俱全。
沈二嬸帶著沈嬌嬌陪著孟南枝和沈朝昭，一直在靜靜地聽(tīng)著旁邊的動(dòng)靜。
直到此刻，她才滿(mǎn)臉堆滿(mǎn)笑意地對(duì)孟南枝道：“南枝，恭喜你再次得償所愿。”
要說(shuō)以前為了爭(zhēng)著掌管侯府中饋，她對(duì)孟南枝始終不服氣。
那么經(jīng)此一事，沈二嬸對(duì)孟南枝是徹底心服口服了。
自己有本事也就罷了，闊別十年未見(jiàn)。
回來(lái)后還能把被刻意養(yǎng)歪的子女給掰回正路。
掰回正路也就罷了，關(guān)鍵還把路給鋪得這么好。
前途這么亮。
這到晚上能睡得著嗎？