那一聲輕響,隔絕了兩個世界。
外面是唐曉琳和無法追蹤的敵人,里面是楚葉和無法破解的公式。
唐曉琳沒有猶豫。她拿起通訊設備,開始發布指令。
“是我。”
“動用‘眼睛’網絡,掃描全城所有頻段的異常信號。對,所有。”
“我不管常規協議,啟動緊急授權。來源?來源就是我。”
“我要過去十二小時內,所有從城內發出的加密視頻流的源頭。就算挖地三尺,也要給我找出來。”
她的指令清晰,果斷,不帶任何情緒。但只有她自己能感覺到,每一次呼吸都帶著灼熱的刺痛。
一個又一個電話撥出。一個又一個資源被調動。
回復,卻像石沉大海。
“不行,對方用了至少三層動態代理,物理地址在不斷跳躍。”
“追蹤失敗,信號源在南美,但那是偽裝的。”
“視頻流被切碎成了無數數據包,通過上千個民用服務器發出,無法溯源。”
每一個回復,都是一盆冷水。
房間里,楚葉的世界只剩下屏幕上的光。
他面前擺著三樣東西。一份從早期患者身上提取的毒素樣本,一臺連接著城市醫療數據庫的電腦,還有一疊手寫的,關于劉半方身體狀況的零散記錄。
他要做的事,很簡單。
逆向工程。
從結果,推導過程。從死亡,尋找生命。
屏幕上,無數的數據流瀑布般刷過。患者的白細胞計數,淋巴細胞變化,神經元傳導速率……每一個數字,都是一個人正在消逝的生命體征。
楚葉的手指在鍵盤上移動,快得幾乎沒有實體。
他將毒素的分子結構打散,用數據庫里的數萬種已知化合物去進行模擬碰撞。他試圖找到一種,或者幾種物質,可以嵌入毒素的活性位點,阻斷它的破壞鏈條。
第一次模擬,失敗。結果是一團混亂的紅色警報。
第二次模擬,失敗。
第三次……
每一次失敗,都意味著屏幕上那些冰冷的數字,在現實世界里,離死亡更近一步。
時間在流逝。不是以分秒,而是以心跳的次數。
汗水從他的額頭滑落,滴在冰冷的金屬桌面上。他沒有去擦。
墻壁的隔音效果很好。但他還是能聽到外面,唐曉琳壓抑著的,越來越急促的通話。
他需要更多的數據。更底層的,關于毒素源頭的分析數據。
沒有那些,他現在所做的一切,都只是在用窮舉法,對抗一個精心設計過的死神。
機會渺茫。
就在這時,唐曉琳的加密線路響了。
不是之前的那個一次性手機。是她的私人設備。
唐曉琳接通了通訊。
“唐小姐。”是周代表。
“有事?”唐曉琳的回復很短。
“我聽說了廣場的事。”周代表的語氣很平靜,“你們的處境,比我想象的更糟。”
“所以你是來幸災樂禍的?”
“我是來提供幫助的。”周代表說,“我們手上,有一份軍方實驗室對毒素的初步分析報告。雖然不完整,但比你們手上的民用數據要深入得多。或許,能幫到楚葉。”
唐曉琳沉默了。
“條件。”她吐出兩個字。
“很簡單。”周代表回答,“鑰匙。讓楚葉把鑰匙交出來。我不僅給他數據,我還可以保證,動用軍方的力量,處理廣場的危機。孩子們,證據,我都可以幫他拿回來。”
這個條件,和之前一樣,卻又完全不同。
之前是交易,現在是救援。
唐曉琳敲了敲楚葉的房門。
沒有回應。
她又敲了敲,加重了力道。
里面依舊沒有任何動靜。
她擰開門把手,走了進去。
房間里沒有開燈,只有電腦屏幕的光照在楚葉的臉上,那張臉蒼白得像一張紙。他的身體微微前傾,整個人似乎都被屏幕吸了進去。
“楚葉。”唐曉琳開口。
他沒有反應。
“周代表來電話了。”
楚葉的手指停在鍵盤上。
“他有軍方的毒素分析數據。”唐曉琳把話說完,“他要鑰匙。作為交換,他幫我們解決所有麻煩。”
楚葉緩緩轉過頭。
他的動作很慢,像一個生銹的機械。
“電話。”他說。
唐曉琳把自己的通訊器遞了過去。
楚葉接過來,放在耳邊。
“周代表。”
“楚葉先生。你考慮得怎么樣?”
“數據,現在發給我。”楚葉的指令不帶任何商量的余地。
電話那頭停頓了一下。“鑰匙呢?”
“你沒有資格談論鑰匙。”
“你似乎沒搞清楚狀況。”周代表的聲線冷了下來,“現在,是你需要我。沒有我的數據,你什么也做不了。沒有我的幫助,你只能在孩子和證據之間選一個。你真的以為,你有別的選擇?”
“我給你一個選擇。”楚葉說,“把數據發過來。或者,你和你背后的人,就等著給這座城收尸。你覺得,水源被徹底污染后,你們手里的權力,還有價值嗎?”
“你在威脅我?”
“我是在告訴你一個事實。”楚葉繼續說,“鑰匙是保險。在解藥出現之前,它能保證水源不被徹底毀掉。如果我失敗了,或者我死了,這個保險就失效了。到時候,這里會變成一片死地。你,我,所有人,都一樣。”
又是一陣沉默。
這一次,沉默的時間更長。
唐曉琳能聽到通訊器里,周代表沉重的呼吸。
楚葉在賭。
他在賭周代表背后的人,要的不是毀滅,而是控制。只要他們還想要控制這座城市,他們就不能讓水源徹底報廢。
“你很自信,楚葉。”周代表終于開口,“自信你的鑰匙,是他們唯一的指望。”
“這不是自信。”楚葉回答,“這是現實。”
“好。”周代表說,“數據可以給你。但這是最后一次。二十四小時之后,如果你解決不了問題,我會用我的方式來拿走鑰匙。”
通訊被切斷了。
唐曉琳看著楚葉,一句話也說不出來。
不到一分鐘,楚葉面前的電腦屏幕上,彈出了一個接收文件的提示。
加密等級,軍用最高級。
楚葉沒有半分停頓,立刻點下了接收。
龐大的數據流開始涌入。
唐曉琳問:“他為什么會妥協?”
“因為他比我更怕。”楚葉沒有回頭,他的注意力已經完全回到了屏幕上,“他怕我這個瘋子,真的拉著所有人一起死。”
新的數據被導入分析模型。
屏幕上,之前那團混亂的紅色警報開始消退,一個模糊的,但確實存在的結構雛形,正在慢慢顯現。
楚葉的手指,重新在鍵盤上移動起來。