泉州港發(fā)來的那封只有一個(gè)“光”字的電報(bào)，在京城掀起的波瀾，遠(yuǎn)比電燈本身還要?jiǎng)×摇?/p>
這意味著，皇帝的旨意、戰(zhàn)場的軍令、乃至于商人的訂單，都能在一瞬間跨越千里。
大新朝這張無形的“天網(wǎng)”，徹底織成了。
然而，在皇家科學(xué)院那間密室里，項(xiàng)川只看了一眼那封電報(bào)，就將它隨手放在了一邊。
他轉(zhuǎn)身，推開窗戶，指向繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空。
“地上的網(wǎng)織好了，該看看天上的路了。”
孫承宗和王正順著他手指的方向看去，一臉茫然。
“太上皇，天上的路？”孫承宗捻著胡須，不明所以。
“對。”項(xiàng)川收回手，“朕要造一個(gè)東西，能讓我們看清楚，那月亮上到底有沒有桂樹和玉兔，那些星星，又到底是什么玩意兒。”
他從身后的桌案上，拿起一卷新的圖紙。
圖紙上畫著一個(gè)巨大的圓筒，內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，布滿了各種鏡片。
“這東西，叫天文望遠(yuǎn)鏡。”項(xiàng)川的聲音很平靜，“孫老，你是科學(xué)院的院長，朕給你個(gè)新任務(wù)。帶著天文部的人，把它給朕造出來。”
孫承宗看著圖紙上那些匪夷所思的結(jié)構(gòu)，手都有些抖。
這比造發(fā)電機(jī)可難多了。
“太上皇，這鏡片，要磨得比頭發(fā)絲還細(xì)，還得分毫不差……這……”
“難，朕知道。”項(xiàng)川打斷他，“所以朕才讓你去辦。”
他心里默默對系統(tǒng)下令。
“消耗800咸魚點(diǎn)，兌換【折射式與反射式望遠(yuǎn)鏡核心技術(shù)】。”
【兌換成功，當(dāng)前咸魚點(diǎn)余額：1700點(diǎn)。】
項(xiàng)川拿起筆，在另一張紙上飛快地畫出幾張?jiān)O(shè)備圖，有高精度的研磨機(jī)，有測試曲率的工具。
“按這個(gè)做，工欲善其事，必先利其器。朕要的不是一個(gè)，是一批，最大的那一個(gè)，鏡筒要三丈長。”
幾個(gè)月后，京郊的皇家天文臺(tái)。
一座嶄新的觀測塔拔地而起。
塔頂，一架巨大的望遠(yuǎn)鏡直指蒼穹，它那黃銅包裹的鏡筒在月光下泛著冷光，像一門準(zhǔn)備轟擊天庭的巨炮。
項(xiàng)昊、王正、孫承宗，還有一眾科學(xué)院的骨干，都聚集在這里。
孫承宗小心翼翼地調(diào)整著一排齒輪，將巨大的鏡筒對準(zhǔn)了天上的明月。
他深吸一口氣，將眼睛湊到了目鏡上。
只看了一眼，這位見慣了大風(fēng)大浪的老院長，猛地向后一退，差點(diǎn)摔倒。
“孫老！”王正趕緊扶住他。
孫承宗臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦著，指著望遠(yuǎn)鏡，半天說不出話。
“怎么了？”項(xiàng)昊也緊張起來，“看到了什么？”
“山……坑……”孫承宗終于擠出幾個(gè)字，“月亮上……不是廣寒宮……是山，是數(shù)不清的環(huán)形山！還有巨大的深坑！”
在場的人全都倒吸一口涼氣。
項(xiàng)昊將信將疑地走上前，也湊到目鏡前。
片刻之后，他直起身，臉上是無法掩飾的震撼。
那輪皎潔的明月，在望遠(yuǎn)鏡里變成了一個(gè)布滿疤痕的巨大球體，冰冷而荒涼。
“傳朕旨意。”項(xiàng)昊的聲音帶著一絲顫抖，“在全國學(xué)堂，增設(shè)天文學(xué)。朕要讓大新的孩子們，都知道這天上的月亮，到底是什么樣子。”
他又命令孫承宗，“把望遠(yuǎn)鏡對準(zhǔn)那顆最亮的星星，木星。”
當(dāng)孫承宗報(bào)告，在木星旁邊看到了四顆小亮點(diǎn)，像衛(wèi)兵一樣繞著它旋轉(zhuǎn)時(shí)，整個(gè)天文臺(tái)徹底沸騰了。
原來，大新不是宇宙的中心，月亮也不是唯一有“月亮”的。
就在眾人還沉浸在對宇宙的敬畏中時(shí)，項(xiàng)川卻召來了王正和孫承宗，再次拋出了一個(gè)石破天驚的想法。
“望遠(yuǎn)鏡只是讓我們能‘看’。”他指著那架巨大的望遠(yuǎn)鏡，“朕現(xiàn)在要造一艘更大的船，一艘能沖出這片天，把人送上去看看的船。”
他展開一張全新的圖紙。
圖紙上，一個(gè)多節(jié)的、如同寶塔般的龐然大物躍然紙上，頂端還坐著一個(gè)造型奇特的“小房子”。
“這個(gè)，叫多級火箭。這個(gè)，叫載人航天器。”
王正的眼珠子都快瞪出來了。
孫承宗的胡子被他自己揪下來好幾根。
“太上皇……您……您是說，把人，裝在這個(gè)鐵疙瘩里，用火燒上天？”王正結(jié)結(jié)巴巴地問。
“對。”項(xiàng)川點(diǎn)頭，“朕要登陸月球。”
這個(gè)消息很快傳到了地球聯(lián)邦議會(huì)。
聯(lián)邦成立后，各國都在大新的帶領(lǐng)下飛速發(fā)展，但錢袋子還是勒得很緊。
財(cái)政部尚書錢謙，如今也是聯(lián)邦財(cái)政委員會(huì)的委員長，第一個(gè)站了出來。
“陛下！太上皇！萬萬不可！”他在聯(lián)邦議會(huì)的大廳里，對著主席臺(tái)上的項(xiàng)昊和列席的項(xiàng)川高聲疾呼。
“航天項(xiàng)目？這簡直就是一個(gè)無底洞！”他展開一份預(yù)算草案，“光是建造一枚火箭的錢，就夠咱們聯(lián)邦援助三個(gè)小國發(fā)展十年工業(yè)了！這東西打上天，連個(gè)響都聽不見，圖什么？”
他的話立刻引起了許多小國代表的共鳴。
“錢委員長說得對！我們國家連鐵路都還沒修通，哪有閑錢去搞什么上天的玩意兒？”
“是啊，這太勞民傷財(cái)了！我們更需要拖拉機(jī)和化肥！”
議會(huì)大廳里，一時(shí)間吵嚷起來。
項(xiàng)昊皺著眉，正要開口，項(xiàng)川卻抬了抬手。
他緩緩站起身，走到臺(tái)前，環(huán)視著議會(huì)里上百位來自不同國家的代表。
“錢大人只看到了花銷。”他的聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里，“可這背后的好處，你們算了嗎？”
他伸出一根手指。
“為了造火箭，我們必須研發(fā)出更輕、更堅(jiān)固的合金，這些材料能用在什么地方？飛機(jī)、輪船、機(jī)器！能讓我們所有的工業(yè)品，性能提升一個(gè)臺(tái)階！”
他又伸出第二根手指。
“為了精確控制火箭，我們需要更強(qiáng)大的計(jì)算工具，這能推動(dòng)我們所有科學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展！”
他最后指向頭頂?shù)鸟讽敗?/p>
“更重要的是，各位，我們腳下的這顆星辰，資源是有限的。煤炭、鐵礦，總有挖完的一天。可天上呢？有無數(shù)個(gè)像我們腳下一樣的星辰，那里有無窮無盡的資源在等著我們！”
“朕要做的，不是燒錢聽響，是為我們所有人的子孫后代，找一條新的出路！”
項(xiàng)川的話，讓整個(gè)議會(huì)都安靜了下來。
許多代表的眼中，從質(zhì)疑變成了思索。
當(dāng)晚，鳳儀宮。
皇后唐玉音對項(xiàng)川說：“光講大道理，下面的人未必聽得進(jìn)去。得讓他們自己‘想’上天。”
第二天，《新朝日報(bào)》的頭版，用一個(gè)震撼的標(biāo)題，刊登了天文臺(tái)用望遠(yuǎn)鏡拍下的月球環(huán)形山照片。
《天宮不在天上，而是一片新大陸！》
緊接著，報(bào)紙連續(xù)幾天，用最通俗的語言，配上精美的插畫，向所有民眾描繪了一個(gè)瑰麗的宇宙。
從木星的風(fēng)暴，到土星的光環(huán)，再到遙遠(yuǎn)的星云。
報(bào)紙上還暢想了未來的太空生活：人們可以在月球上行走，可以建立太空城市，可以星際旅行。
一時(shí)間，整個(gè)大新，乃至整個(gè)地球聯(lián)邦，都掀起了一股前所未有的“宇宙熱”。
孩子們不再滿足于聽后羿射日的故事，他們纏著父母，想知道怎么才能去土星看一看那美麗的光環(huán)。
茶館里的說書先生，也把段子從“項(xiàng)丞相三日平叛”換成了“孫院長夜觀星河”。
在這股巨大的民意浪潮推動(dòng)下，聯(lián)邦議會(huì)再次召開。
經(jīng)過三天三夜的激烈辯論，航天預(yù)算案最終以壓倒性票數(shù)獲得通過。
但議會(huì)也提出了一個(gè)條件。
“我們同意出資，但這不是大新一家的事，這是全人類的事。我們要求，成立獨(dú)立的‘地球聯(lián)邦航天局’，由所有成員國共同參與管理和監(jiān)督！”
項(xiàng)昊看向項(xiàng)川，項(xiàng)川微微點(diǎn)頭。
“準(zhǔn)。”項(xiàng)昊一錘定音。
議會(huì)結(jié)束后，項(xiàng)川走到王正和孫承宗面前。
兩位老人臉上滿是激動(dòng)和忐忑。
項(xiàng)川看著他們，只說了一句話。
“錢要到了。現(xiàn)在，該你們了。”