僅僅開(kāi)工十天，戶部尚書(shū)就哭喪著臉，遞上了第三份請(qǐng)求追加預(yù)算的奏折。從張德海府上抄來(lái)的三千萬(wàn)兩白銀，已經(jīng)花掉了近五分之一。
更要命的是勞力問(wèn)題。
開(kāi)春在即，正是農(nóng)忙之時(shí)。若強(qiáng)行征發(fā)民夫，勢(shì)必耽誤春耕，動(dòng)搖國(guó)本。可若不征發(fā)，光靠京畿地區(qū)的工匠和招募來(lái)的零散勞工，工期至少要延長(zhǎng)三到五年。
這天傍晚，御書(shū)房的燈火亮如白晝。
楚云曦的面前，堆著小山般的奏折。戶部尚書(shū)和工部尚書(shū)跪在下面，汗如雨下，嘴里翻來(lái)覆去就是那幾句老話。
“陛下，為今之計(jì)，唯有加征‘固防稅’，令天下百姓共擔(dān)國(guó)事……”
“陛下，臣以為，可從河南、山東二地，征發(fā)十萬(wàn)民夫，輪番勞作……”
楚云曦面沉如水，一言不發(fā)。
加稅？征夫？
她用腳趾頭想都知道，這些奏請(qǐng)一旦頒行，會(huì)激起多大的民怨。到時(shí)候，北境的蠻族還沒(méi)打進(jìn)來(lái)，大周的腹地，恐怕就要先亂了。
這幫飯桶！除了從百姓身上刮油，就不會(huì)想點(diǎn)別的法子嗎？
她心中煩悶，揮了揮手，讓兩個(gè)尚書(shū)滾了出去。
偌大的御書(shū)房?jī)?nèi)，只剩下她和王德。空氣中彌漫著一股焦躁的氣息。
她揉了揉發(fā)脹的眉心，目光下意識(shí)地投向了閑王府的方向。
不知道那個(gè)家伙，現(xiàn)在在干什么？是不是又在王府里琢磨著晚上吃什么？面對(duì)眼下的困局，他的腦子里，又會(huì)冒出些什么驚世駭俗的念頭？
這種期待，已經(jīng)快要成為一種習(xí)慣。
“王德。”
“奴婢在。”
“擺駕，去閑王府。就說(shuō)……朕今日想和皇弟一同用膳。”楚云曦站起身，語(yǔ)氣中帶著一絲自己都未曾察覺(jué)的理所當(dāng)然。
……
閑王府內(nèi)，楚風(fēng)正指揮著下人，在院子里搭起一個(gè)簡(jiǎn)易的燒烤架。
幾只從御膳房“順”來(lái)的肥雞，用秘制醬料腌制得油光發(fā)亮，正架在炭火上，被烤得滋滋作響，香氣四溢。
【人生在世，吃喝二字。什么北境烽煙，什么國(guó)庫(kù)空虛，都與我無(wú)關(guān)。天塌下來(lái)，有個(gè)子高的頂著。我姐那么能干，肯定能搞定。】
楚風(fēng)一邊美滋滋地刷著蜂蜜，一邊在心里哼著小曲。
就在雞翅烤到外焦里嫩，即將出爐的黃金時(shí)刻，王德那張熟悉的臉，出現(xiàn)在了院門(mén)口。
“王爺，陛下駕到。”
“噗——”
楚風(fēng)一口老血差點(diǎn)噴出來(lái)，手里的刷子都掉在了地上。
【我的媽呀！陰魂不散啊！我這剛烤上，她就聞著味兒來(lái)了？這鼻子比狗還靈！】
【完蛋，我這偷來(lái)的雞，不會(huì)要被當(dāng)場(chǎng)查抄吧？】
楚風(fēng)連滾帶爬地跑去迎接，臉上堆滿了諂媚的笑容：“臣弟參見(jiàn)陛下！不知陛下大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，罪該萬(wàn)死！”
楚云曦看著他那副夸張的做派，又聞了聞空氣中那股霸道的烤肉香，原本緊鎖的眉頭，不自覺(jué)地松開(kāi)了幾分。
她也不說(shuō)話，就這么繞著烤架走了一圈，目光在幾只烤雞上逡巡。
楚風(fēng)的心都提到了嗓子眼。
【看什么看！再看也得給錢(qián)！這可是我用我的面子，從御膳房張大廚那里賒來(lái)的！】
楚云曦強(qiáng)忍著笑意，淡淡地開(kāi)口：“看起來(lái)，皇弟的日子，過(guò)得比朕還滋潤(rùn)。”
“哪里哪里，臣弟這也是……為陛下分憂。”楚風(fēng)眼珠一轉(zhuǎn)，胡說(shuō)八道起來(lái)，“臣弟聽(tīng)聞前線將士伙食簡(jiǎn)陋，心中不忍，特意在此鉆研新的軍糧做法，待有了成果，便可獻(xiàn)給陛下，犒勞三軍。”
楚云曦似笑非笑地看著他。
【我靠，我真是個(gè)天才！這理由找的，簡(jiǎn)直天衣無(wú)縫！】
楚云曦聽(tīng)著他內(nèi)心的自我吹捧，決定不拆穿他。她走到一旁的石桌邊坐下，王德立刻呈上了從宮里帶來(lái)的食盒。
打開(kāi)一看，都是些清淡的素菜，和楚風(fēng)面前那油光锃亮的烤雞形成了鮮明的對(duì)比。
楚云曦拿起筷子，夾了一口青菜，慢慢地咀嚼著，也不說(shuō)話，就這么幽幽地看著楚風(fēng)。
楚風(fēng)被她看得渾身發(fā)毛，手里的烤雞腿，頓時(shí)就不香了。
【干嘛呀這是？道德綁架？我在吃肉，你在吃草，然后讓我良心不安？姐，你變了，你以前不是這樣的，你以前都是直接搶的！】
楚-云曦放下筷子，嘆了口氣：“國(guó)庫(kù)空虛，軍費(fèi)浩繁，朕身為天子，理應(yīng)與將士同苦。從今日起，宮中用度減半，朕每日，也只食一葷一素。”
楚風(fēng)傻眼了。
【不是吧？玩真的？】
他看著自己手里的雞腿，再看看楚云-曦那清湯寡水的晚膳，一種莫名的負(fù)罪感油然而生。
他猶豫了一下，默默地將烤得最好的一只雞腿，撕下來(lái)，放到了楚云曦面前的盤(pán)子里。
“陛下日理萬(wàn)機(jī)，憂國(guó)憂民，更應(yīng)保重龍?bào)w。這……這軍糧，您先嘗嘗，提提意見(jiàn)。”
看著盤(pán)子里那只熱氣騰騰、香氣撲鼻的雞腿，楚云曦的眼眶，微微有些發(fā)熱。
但她更在意的，是楚風(fēng)接下來(lái)的心聲。
【唉，敗家老娘們兒。修個(gè)城墻而已，怎么就把國(guó)庫(kù)給掏空了？這幫管財(cái)政的，腦子都是榆木疙瘩做的嗎？沒(méi)錢(qián)就想著加稅，抓壯丁？嫌老百姓日子太好過(guò)，想提前體驗(yàn)一下陳勝吳廣的劇本是吧？】
來(lái)了！
楚云曦心中一振，表面上卻不動(dòng)聲色，只是幽幽地看著楚風(fēng)。
【要錢(qián)，要人，這還不簡(jiǎn)單？】
楚風(fēng)在心里開(kāi)啟了瘋狂吐槽模式。
【跟那幫富得流油的世家門(mén)閥、皇親國(guó)戚借啊！發(fā)行‘國(guó)債’！告訴他們，國(guó)家現(xiàn)在有困難，你們把家里發(fā)霉的銀子拿出來(lái)，支援一下國(guó)家建設(shè)。這不是借，是投資！等仗打贏了，國(guó)家緩過(guò)勁了，連本帶息還給他們。再給他們發(fā)個(gè)‘愛(ài)國(guó)忠商’‘宗室楷模’的大獎(jiǎng)狀，讓他們掛在祠堂里，多有面子！這幫人，錢(qián)多得是，但面子，有時(shí)候比錢(qián)還重要！】
【至于勞工，更簡(jiǎn)單了！誰(shuí)說(shuō)一定要抓老實(shí)巴交的農(nóng)民了？京城里那么多坊市，養(yǎng)著多少游手好閑的地痞、潑皮、無(wú)賴(lài)？整天斗毆滋事，偷雞摸狗，官府抓了放，放了抓，簡(jiǎn)直是城市牛皮癬。】