因?yàn)榍缣?，幾個(gè)人剛出去溜達(dá)沒(méi)一會(huì)兒，便帶回來(lái)兩筐小雞和小鴨。
門(mén)子看到便忍不住道：“哎呦，怎么買(mǎi)了這么多，看著可不好養(yǎng)活呢！”
孟鈺忙道：“那是你不會(huì)養(yǎng)，交給我，我保證給你養(yǎng)得好好的！”
門(mén)子聞言用狐疑的眼神看向孟鈺，這位雖然名義上是下人，但其實(shí)在岑府也算得上是半個(gè)主子了。
別說(shuō)是養(yǎng)雞養(yǎng)鴨了，平時(shí)連收拾屋子這種事都是有人代勞的。
他會(huì)養(yǎng)雞養(yǎng)鴨？
孟鈺似乎看出了門(mén)子的疑惑，但他并不打算解釋，反倒是故弄玄虛地說(shuō)：“你等著看吧，這些小雞小鴨，我保證都能養(yǎng)活了！”
其實(shí)孟鈺早就打定主意，死就死吧，大不了死幾只自己就再去買(mǎi)幾只補(bǔ)上不就是了。
葉大嫂和晴天又不準(zhǔn)備住在這里，只要她們偶爾過(guò)來(lái)的時(shí)候看到雞鴨的數(shù)目能對(duì)得上不就好了。
孟鈺越想越覺(jué)得自己真是太聰明了。
“這會(huì)兒老爺子應(yīng)該已經(jīng)睡午覺(jué)了，我?guī)銈內(nèi)グ央u鴨先放在暖房里，免得凍著它們?！?br>孟鈺帶著人來(lái)到后院種菜的暖房，這里每天都會(huì)有人定時(shí)燒火和澆水，屋里比外面暖和濕潤(rùn)許多。
小雞小鴨們?cè)诳鹄镌缇蛢龅枚叨哙锣聰D成一團(tuán)了，此時(shí)終于來(lái)到一個(gè)溫暖舒適的地方，一個(gè)個(gè)身子都舒展開(kāi)來(lái)，拍打抖動(dòng)著翅膀，伸長(zhǎng)了脖子想看看外面是什么地方。
孟鈺直接把筐子放倒，讓小雞小鴨自己出來(lái)，在暖房里隨意走動(dòng)。
“一會(huì)兒我叫人給它們弄點(diǎn)……”孟鈺說(shuō)到這里就卡住了，他根本不知道這么小的雞鴨應(yīng)該喂什么才好。
葉大嫂見(jiàn)狀接話道：“用熱水蒸點(diǎn)兒小米，或者是有剩飯、剩餑餑掰碎了都行?！?br>“好好，這個(gè)簡(jiǎn)單，我這就叫人去弄。”孟鈺說(shuō)著轉(zhuǎn)身出去。
晴天蹲在地上看著在暖房里跑來(lái)跑去的小雞小鴨，臉上終于又露出了笑容。
葉大嫂伸手點(diǎn)點(diǎn)晴天的鼻尖道：“你看，就為了你要養(yǎng)小雞小鴨，搞得孟叔叔多出這么多事情要做?！?br>晴天一邊小心翼翼地捧起一只毛茸茸的小黃雞，一邊道：“那等小雞小鴨長(zhǎng)大之后，多給孟叔叔幾只吃嘛！”
她手里捧著的這只，是一群小雞中最弱的一只。
別的小雞到了地方暖和過(guò)來(lái)之后，此時(shí)已經(jīng)滿暖房亂跑了。
只有它還呆呆地站在原地，偶爾不小心被別的小雞撞到便東倒西歪，連站都有點(diǎn)站不穩(wěn)的樣子。
晴天看它可憐，便伸手將它捧在手心里，擔(dān)心地說(shuō)：“娘，這只小雞是不是生病了？”
葉大嫂聞言犯了難，心想雖然以前在關(guān)外的時(shí)候每年都養(yǎng)雞，但是自己也不會(huì)給雞看病啊！
“也可能是太餓了，說(shuō)不定吃飽就好了呢！”葉老大在旁邊道。
等了半晌，孟鈺才帶著蒸好的小米回來(lái)了。
石雷跟在他身后，手里端著一個(gè)水盆。
“不好意思，蒸小米多浪費(fèi)了一些時(shí)間?！?br>孟鈺原本是打算從鍋里盛點(diǎn)兒晌午剩下的米飯，抓碎一點(diǎn)就可以直接喂了。
但是被石雷給攔住了。
原來(lái)因?yàn)槿~大嫂和晴天在，所以這幾日家里用的大米都是今年秋收后皇上賞賜下來(lái)的貢米。
就連岑老自己都只有大年三十兒那天舍得拿出來(lái)吃了一頓。
如今因?yàn)槿~大嫂和晴天，竟舍得頓頓都用貢米了。
也難怪晌午穆錚一碗接著一碗地吃飯，一旁岑老的白眼都快翻上天了。
不敢用剩飯，孟鈺只好央求后廚的人幫他蒸了一些小米，所以才回來(lái)得這么晚。
葉大嫂叫孟鈺去拿了兩個(gè)大盤(pán)子，將蒸熟的小米攤開(kāi)放在上面，晾到溫度可以了才放在地上，招呼小雞小鴨過(guò)來(lái)吃食兒，石雷也默默將自己端過(guò)來(lái)的水盆放在一旁。
晴天捧著那個(gè)最弱小的雞崽兒不舍得放下，干脆自己抓了一點(diǎn)小米在手里，專門(mén)給它開(kāi)小灶。
剛孵出來(lái)沒(méi)多久的小雞嘴巴還不太硬，加上這只小雞力氣也比別的小雞更小，所以它的小嘴一點(diǎn)點(diǎn)啄在晴天的掌心上，非但不疼，還弄得晴天有些發(fā)癢。
孟鈺見(jiàn)晴天這么關(guān)心這只小雞，拍著胸脯保證道：“放心，我以后一定多關(guān)照它。”
石雷忍不住問(wèn)：“把它跟別的雞放在一起你能認(rèn)出來(lái)么？”
“……”孟鈺一下子就被問(wèn)住了。
雞長(zhǎng)得都大差不差，就算這只現(xiàn)在看起來(lái)比別的雞更弱一些，可誰(shuí)能保證混在一起還能認(rèn)得出來(lái)?。?br>好在孟鈺機(jī)靈，跑出去很快拿了一盒印泥回來(lái)，在這只小雞的腦門(mén)上點(diǎn)了個(gè)紅點(diǎn)兒。
“這就好了，肯定能認(rèn)出來(lái)了?！?br>小雞吃過(guò)東西，似乎真的精神了一些。
晴天便將它放回地上，看著它跑回雞群中。
小雞腦門(mén)上的一點(diǎn)紅十分清晰，讓人能夠瞬間鎖定它的位置。
晴天扭頭對(duì)葉大嫂道：“娘，現(xiàn)在小雞跟我一樣都有個(gè)印記了，這樣一眼就能認(rèn)出來(lái)了?！?br>葉大嫂伸手抱住晴天道：“你是娘的心肝寶貝，就算你腳底下沒(méi)有胎記，娘也能一眼就把你認(rèn)出來(lái)。”
母女倆說(shuō)完相視一笑。
孟鈺和石雷在旁邊隨便聽(tīng)著也沒(méi)當(dāng)回事。
喂過(guò)雞鴨之后，看著它們?cè)谂恐惺肿栽?，晴天也終于開(kāi)始覺(jué)得困倦了。
葉老大和葉大嫂帶著晴天回去睡午覺(jué)，石雷和孟鈺也關(guān)好門(mén)離開(kāi)了暖房。
快到傍晚的時(shí)候，岑老的一聲怒吼讓整個(gè)兒岑府都抖了三抖。
“這是誰(shuí)干的！”
孟鈺和石雷聽(tīng)到消息都趕緊跑到后院暖房，進(jìn)屋一看，岑老種在暖房中的菜，幾乎都被小雞小鴨們給禍害光了。
葉片全都被啄得千瘡百孔，還有些被踩倒在土里，已經(jīng)碎爛如泥。
眼瞅著岑老已經(jīng)臉色鐵青、大口地喘著粗氣，石雷趕緊上前幫他順氣。
岑老好不容易把氣喘勻乎了才指著他倆問(wèn)：“說(shuō)，這是誰(shuí)干的好事兒！”
“咳——”孟鈺清了清嗓子。
岑老早就猜到了是他，抄起一旁澆菜的水舀子就要打。
孟鈺趕緊雙手抱頭蹲下身子，大喊：“都是晴天姑娘買(mǎi)的！”
聽(tīng)到這話，岑老打人的手登時(shí)一頓。
孟鈺抓緊時(shí)間解釋道：“真的，晴天姑娘心地善良，怕這些小雞小鴨會(huì)被凍死，我就幫她都買(mǎi)下來(lái)了，說(shuō)咱們家里有暖房，可以養(yǎng)活它們。
“不信您看，那只雞，腦門(mén)上有個(gè)紅點(diǎn)兒的，是晴天姑娘最喜歡的，剛才還抱在手里親自喂它吃食兒呢！”
岑老聽(tīng)了這話，半信半疑地抬頭看向石雷。
雖然石雷和孟鈺都是他最信任的人，早已經(jīng)堪比家人。
但是比起平時(shí)經(jīng)常愛(ài)耍寶的孟鈺，顯然石雷這個(gè)老實(shí)人的話才更可信。
孟鈺見(jiàn)狀頓時(shí)大聲叫屈：“老爺，我可從來(lái)都沒(méi)騙過(guò)您，您這是不相信我么？”
石雷則是沖岑老點(diǎn)點(diǎn)頭，表示孟鈺說(shuō)的都是實(shí)話。
岑老放下手里的水舀子，扭頭看向剛才還恨不得全都捏死的小雞小鴨，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“晴天小小年紀(jì)，這么有善心著實(shí)難得?！?br>他說(shuō)著又轉(zhuǎn)頭看向孟鈺道：“既然這些雞鴨是你做主買(mǎi)下來(lái)養(yǎng)在暖房的，那之后就都交給你照顧了。
“若是被你養(yǎng)死了，到時(shí)候你自己去跟晴天交代。
“你若是敢把晴天惹哭了，我到時(shí)候再一起收拾你！”
“放心，我早就想好了?！泵镶曅ξ卣f(shuō)，“養(yǎng)死了我就去買(mǎi)只新的補(bǔ)上，只要保持總數(shù)不變，晴天姑娘也看不出什么來(lái)的。”
但是他自覺(jué)聰明的法子，卻惹得岑老和石雷看他的眼神就像是在看傻子一樣。
“怎么了？”孟鈺不解地?fù)蠐虾竽X勺，“我這主意不好么？”
“小雞小鴨是會(huì)長(zhǎng)大的?！贬险Z(yǔ)氣涼涼地說(shuō)。
“而且長(zhǎng)得很快……”石雷一臉同情地看向他，見(jiàn)他還是不太理解，只得解釋道，“外面賣的都是剛孵出來(lái)的小雞小鴨，你買(mǎi)回來(lái)新的跟以前的大小不一，一眼就能看出來(lái)的。”
孟鈺這下才慌了：“這可怎么辦？我都跟晴天姑娘保證過(guò)了，一只都不會(huì)死的……”
他絕望地看著滿地亂跑的雞鴨，這玩意兒看著就很脆弱的樣子，仿佛只需摔個(gè)跟頭就能把自己的脖子摔斷。
一個(gè)都不死簡(jiǎn)直就是個(gè)不可能完成的任務(wù)。
“那你可要努力?！贬险f(shuō)著便背起手往外走。
石雷又恢復(fù)了平日的沉默寡言，跟著岑老頭也不回地離開(kāi)了。
只留下孟鈺一個(gè)人看著滿地的雞鴨發(fā)愁。
“不行，我得找個(gè)懂行的人來(lái)?！泵镶曊f(shuō)完便關(guān)好門(mén)，在家里到處問(wèn)了一圈兒。
岑府一直以來(lái)只有岑老這一個(gè)主子，所以家里的下人并不算多。
加上孟鈺和石雷都不到十個(gè)人，除了后廚的兩個(gè)人是岑老自己挑選調(diào)教的，其他人都是皇上賞賜的，竟沒(méi)有一個(gè)會(huì)養(yǎng)雞的。
“挑雞、殺雞、做雞我都會(huì)，養(yǎng)雞這事兒你可真是難為我了。”
“我以前在宮里，只見(jiàn)過(guò)主子娘娘們養(yǎng)貓兒養(yǎng)狗的，養(yǎng)雞養(yǎng)鴨的還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
“哦，對(duì)了，還有養(yǎng)鳥(niǎo)的，是不是跟雞鴨差不多？”
“莊子上不是有人專門(mén)養(yǎng)雞養(yǎng)鴨么，要不你把雞鴨都送過(guò)去，讓他們一起養(yǎng)著不就得了?！?br>孟鈺問(wèn)了一圈兒，竟沒(méi)有一個(gè)人懂行的。
“不行，我得去找個(gè)懂行的人。”孟鈺說(shuō)罷便起身出門(mén)直奔城北。
城北那一帶是窮人聚集的地方，有京城本地人，但是更多的是外地來(lái)討生活的人。
無(wú)論你想找干什么活兒的，在那邊基本都能找到。
孟鈺到達(dá)城北的時(shí)候，天色已經(jīng)漸暗了。
胡同口都沒(méi)有多少人了。
畢竟大部分人都是一大早過(guò)來(lái)找小工的，都到了這個(gè)時(shí)候，能找到的早就找到了，找不到的基本也都散了回家了。
孟鈺有些不死心地在附近轉(zhuǎn)悠，突然有人主動(dòng)跟他搭話道：“這位小哥兒，你可是要找人干活兒?。?br>“你看我行不行？我什么粗活重活都能干，洗衣做飯、縫縫補(bǔ)補(bǔ)也都行，地里的活兒也能干……”
孟鈺循聲看過(guò)去，只見(jiàn)一個(gè)穿得灰撲撲的老婦人站在墻角處。
因?yàn)榘砉饩€昏暗，她穿得又跟泥墻顏色接近，若非她自己主動(dòng)開(kāi)口，孟鈺還真沒(méi)看到這兒還有個(gè)人。
好巧不巧，開(kāi)口跟孟鈺打招呼的，正是之前被葉老大送過(guò)來(lái)的郭老太太。
晌午葉老大把他們一家人放下就走了。
郭家人先是茫然了一陣兒，然后就開(kāi)始琢磨該如何生存下去。
葉老大臨走前說(shuō)了，這里有很多住的地方可以按天兒結(jié)算房錢(qián)。
但是無(wú)論按月還是按天兒，那也得兜里有錢(qián)才行。
郭老漢進(jìn)去打聽(tīng)了一圈兒，最后找到一家最便宜的屋子，掏光了身上所有的銅板，付了兩天的房費(fèi)，總算給全家人找到了一個(gè)暫時(shí)的容身之所。
安頓好兒子和兩個(gè)孫子之后，老兩口就不敢耽擱地出來(lái)找活兒干了。
畢竟身上的錢(qián)已經(jīng)都花光了，一家人晌午都沒(méi)吃飯，全靠在葉家吃的早飯撐著呢！
但這也不是長(zhǎng)久之計(jì)，葉家送的糧食哪怕再節(jié)約，也總有吃光的一天，必須要趕緊賺錢(qián)才行。
郭老漢雖然也不強(qiáng)壯，但是他要的工錢(qián)少，所以很快就被人挑走干活去了。
郭老太太年紀(jì)大了，身體瘦弱，又沒(méi)什么一技之長(zhǎng)，所以從晌午蹲到這會(huì)兒，都一直無(wú)人問(wèn)津。
太陽(yáng)下山之后，外面就越發(fā)冷起來(lái)了。
就在郭老太太準(zhǔn)備回去的時(shí)候，便看到孟鈺來(lái)了，在周圍轉(zhuǎn)悠了好幾圈。
眼看著他好幾次從自己面前經(jīng)過(guò)，郭老太太終于鼓起勇氣主動(dòng)開(kāi)口詢問(wèn)他要不要找人干活。
郭老太太開(kāi)口之前就做好了會(huì)被拒絕的準(zhǔn)備，說(shuō)完就低下頭，看都不看多看他一眼，生怕把京城人惹惱了自己吃不了兜著走。
誰(shuí)知卻聽(tīng)孟鈺問(wèn)了一句：“大嬸兒，你會(huì)養(yǎng)雞鴨么？就是從剛孵出來(lái)那么大開(kāi)始養(yǎng)？”
啥？
郭老太太簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
城里人果然就是跟鄉(xiāng)下人不一樣，難道還會(huì)有人專門(mén)請(qǐng)人去養(yǎng)雞養(yǎng)鴨？
見(jiàn)郭老太太眼神發(fā)直，孟鈺只得又重復(fù)了一遍自己的話。
郭老太太這回終于反應(yīng)過(guò)來(lái)了，趕緊道：“會(huì)，那我可太會(huì)了！
“以前在我們村里，我可是養(yǎng)雞的一把好手！”